Die Arbeiter des Volvo-Truck-Werks in New River (Virginia) reagierten mit großer Empörung auf den Versuch der United Auto Workers, ihren mächtigen Streik zu beenden, mit dem die Arbeiter frühere Zugeständnisse rückgängig machen wollten. Am Freitag kündigte die Gewerkschaft an, sie habe eine vorläufige Vereinbarung mit einer Laufzeit von fünf Jahren ausgehandelt und wies die 3.000 Arbeiter an, ihre Streikposten aufzulösen und am Sonntag wieder an die Arbeit zurückzukehren. Sie veröffentlichte keinerlei Details über die Vereinbarung.

Die Einigung bei Volvo wurde am gleichen Tag bekanntgegeben, an dem auch die studentischen Hilfskräfte an der Columbia University in New York City gegen einen Ausverkauf stimmten, den die UAW-nahe Studentengewerkschaft ihnen aufzwingen wollte.

Die Volvo-Arbeiter sind entschlossen, die Zugeständnisse bei Löhnen und Zusatzleistungen rückgängig zu machen, die die UAW in den letzten drei Tarifverträgen vereinbart hatte. Die Profite des Unternehmens boomen, alleine im ersten Quartal des Jahres 2021 lagen sie bei einer Milliarde Dollar.

Ein empörter Arbeiter schrieb auf der Facebook-Seite der UAW-Niederlassung 2069: „Fast 3.000 Mitglieder verlangen Antworten. Das ist euer Job. Dafür werdet ihr bezahlt. Wir sollten nicht mit einem Tarifabkommen an die Arbeit zurückkehren, dem wir nicht zustimmen. Wir haben nicht grundlos für den Streik gestimmt. Nicht damit die Firma und die UAW es leicht haben. Wir haben OPFER gebracht. WIR STANDEN IN REGEN UND EISESKÄLTE. WIR, DIE MITGLIEDER, VERDIENEN SOFORTIGE INFORMATIONEN.“

Der Streik bei Volvo findet ein Jahr nach Beginn der Pandemie statt. Innerhalb dieses Jahres hat sich ein Drittel der Arbeiter in dem Werk infiziert, während Volvo-Vorstandschef Martin Lundstedt 5,2 Millionen Dollar Aufwandsentschädigung eingestrichen hat. Die UAW hat dafür gesorgt, dass das Werk offen geblieben ist, ohne auch nur die minimalsten Sicherheitsmaßnahmen durchzusetzen.

Die Volvo-Arbeiter leiden unter den Folgen einer Reihe von korrupten Ausverkäufen, die von UAW-Funktionären ausgehandelt wurden. Einige dieser Funktionäre sind in den massiven Korruptionsskandal der Gewerkschaft verwickelt.

Am gleichen Tag, an dem die UAW versuchte, den Streik bei Volvo zu beenden, stimmten die studentischen Hilfskräfte an der Columbia University gegen einen Ausverkauf der UAW-nahen Graduate Workers of Columbia (GWC). Der Ausverkauf wurde mit 1.093 „Nein“- zu 970 „Ja“-Stimmen abgelehnt. Diese Abstimmung ist ein vernichtender Schlag für die Glaubwürdigkeit der UAW und der GWC, die enormen Druck auf die Studenten ausgeübt hatte, den Ausverkauf anzunehmen. Auf diese Weise wollte sie die studentischen Hilfskräfte an der New York University isolieren, die Anfang letzter Woche die Arbeit niedergelegt hatten.

Die Studenten kämpfen für eine angemessene Lohnerhöhung, um die hohen Lebenshaltungskosten in New York City auszugleichen. Das UAW-nahe Graduate Student Organizing Committee hatte von Anfang an versucht, den Kampf an den beiden Hochschulen voneinander getrennt zu halten und die Arbeitsniederlegung an der Columbia zu dem Zeitpunkt zu beenden, an dem die Dozenten an der NYU auf Streikposten gingen.

Der Kampf der Volvo-Arbeiter in Virginia und der New Yorker Studenten findet vor dem Hintergrund einer ganzen Serie von wichtigen Arbeitskämpfen in den USA statt.

• In Alabama setzen mehr als 1.000 Kohlebergarbeiter bei Warrior Met einen Streik fort, der am 1. April begann. Die Arbeiter sind entschlossen, die Zugeständnisse zurückzunehmen, die die Gewerkschaft United Mine Workers of America (UMWA) gemacht hatte, als das Unternehmen gerade aus der Insolvenz herauskam. Die Bergarbeiter zeigten beeindruckende Solidarität und Entschlossenheit, als sie einen Ausverkauf von UMWA-Präsident Cecil Roberts mit 1.006 zu 45 Stimmen ablehnten.
• Etwa 1.200 Stahlarbeiter in fünf Bundesstaaten führen einen Arbeitskampf gegen Allegheny Technologies Inc. (ATI). Obwohl die Arbeiter seit 2014 keine Lohnerhöhung mehr erhalten haben, versucht das Unternehmen, ihnen weitere Zugeständnisse aufzuzwingen, darunter völlig unzureichende Lohnerhöhungen und höhere Gesundheitskosten. Die Gewerkschaft United Steelworkers (USW) versucht, die Arbeiter bei ATI zu isolieren und verfolgt die bankrotte Strategie, den Ausstand als „unfaire Arbeitskampfpraxis“ zu bezeichnen. Gleichzeitig erhalten die Arbeiter nur ein kümmerliches Streikgeld von 100 Dollar pro Woche.
• ExxonMobil droht mit der Aussperrung von 650 Arbeitern in seiner Raffinerie in Beaumont (Texas) ab dem 1. Mai. Das Unternehmen fordert von der United Steelworkers, ihren Tarifvertrag, der mehrere Zugeständnisse enthält, zur Abstimmung vorzulegen, bevor es seine Verhandlungen fortsetzt. Die USW hingegen unternimmt nichts, um Unterstützung für die Arbeiter zu mobilisieren. Sie arbeitet stattdessen zusammen mit dem Management an einem „geordneten“ Übergang zu einer Belegschaft aus Streikbrechern, um die Aussperrung vorzubereiten.
• In Massachusetts setzen 700 Pflegekräfte des St. Vincent Hospital in Worcester einen Streik für angemessene Personalschlüssel fort. Die Pflegekräfte widersetzen sich den Versuchen der Gewerkschaft Massachusetts Nurses Association, die streikenden Arbeiter zu isolieren und zu zermürben, obwohl sie große öffentliche Sympathie und Unterstützung erhalten.

• Am Oregon Institute of Technology traten am 26. April etwa 200 Beschäftigte für einen neuen Tarifvertrag in den Streik, nachdem sich 92 Prozent bei einer Urabstimmung dafür ausgesprochen hatten. Es handelt sich dabei um den ersten Streik an einer Universität in der Geschichte von Oregon.
• Am Tyler Memorial Hospital nahe Tunkhannock (Pennsylvania) außerhalb von Scranton streiken 84 Beschäftigte des Gesundheitswesens gegen die aufreibenden Arbeitsbedingungen.

Gleichzeitig setzen Lehrer und Autoarbeiter ihre Arbeitskämpfe gegen die mörderische Durchseuchungspolitik der herrschenden Klasse fort, welche die Arbeiter zwingt, trotz der unkontrollierten Pandemie weiterhin in unsicheren Fabriken und Schulen zu arbeiten. Am Donnerstag organisierten die Lehrer in Grosse Pointe (Michigan), einem Vorort von Detroit, einen Krankheitsstreik (Sick-Out) gegen die Lockerung der Regeln zur sozialen Distanzierung durch die Schulbehörde. Zuvor hatten letzten Monat die Arbeiter des Stellantis-Fertigungswerks in Jefferson (Detroit) protestiert, weil die UAW und das Management Covid-19-Fälle in dem riesigen Betrieb vertuscht hatten.

Diese Kämpfe in den USA finden vor dem Hintergrund einer wachsenden Zahl von Kämpfen der internationalen Arbeiterklasse statt, u. a. der Hafenarbeiter in Montreal (Kanada), der Busfahrer im englischen Manchester und der Beschäftigten der öffentlichen Verkehrsbetriebe im indischen Bundesstaat Karnataka.

Der Kampf der Arbeiter entwickelt sich immer mehr zu einer direkten Rebellion gegen die korrupten und bürokratisierten Gewerkschaften, die als Vollstrecker des Managements und der kapitalistischen Eliten fungieren. In mehr als einem Jahr seit Beginn der Pandemie haben die Gewerkschaften in keinem einzigen Land Widerstand gegen die kriminelle Politik der „Herdenimmunität“ oder die massiven staatlichen Geldgeschenke an die Reichen organisiert.

Um eine Gegenoffensive zu organisieren, brauchen die Arbeiter neue Organisationen, die dem internationalen Charakter des Klassenkampfs Rechnung tragen. Die Grundlage muss ein Programm des kompromisslosen Widerstands gegen die Forderungen der herrschenden Klassen sein. Dem Charakter der modernen Technologie und Kommunikation folgend ergibt sich die objektive Notwendigkeit, ihren Kampf über alle Branchen, Landesgrenzen und Ozeane hinweg zu koordinieren.

In den USA, Großbritannien, Deutschland, Sri Lanka und anderen Ländern haben Arbeiter, mit Unterstützung durch die World Socialist Web Site bereits Netzwerke von Aktionskomitees aufgebaut, die Informationen austauschen und Kämpfe gegen die Politik der Konzerne und der kapitalistischen Regierungen koordinieren und organisieren.

Um diese Arbeit auszuweiten und fortzusetzen rufen die WSWS und das Internationale Komitee der Vierten Internationale die Internationale Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC) ins Leben. Diese wird es Arbeitern ermöglichen, ihre Kämpfe global zu koordinieren, für die Schließung der nicht systemrelevanten Produktion, die Unterstützung für Arbeitslose und alle für den Stop der Pandemie notwendigen Maßnahmen zu kämpfen. Die herrschende Klasse weigert sich aus nationalen Rivalitäten und Profitstreben, dies zu tun.

Die Vereinigung dieser Kämpfe erfordert jedoch vor allem den Aufbau einer sozialistischen Führung in der Arbeiterklasse. Wir rufen alle Leser der WSWS auf, sich die Aufnahme der internationalen Online-Maikundgebung anzusehen und uns zu kontaktieren.