Es con profundo respeto que el World Socialist Web Site se despide de Tatiana Ivarovna Smilgá-Poluyan, la hija del revolucionario y oposicionista de izquierda Ivar Smilga, que murió en Moscú el 27 de septiembre de 2014 a los 95 años de edad.
Tatiana Smilgá dedicó toda su vida a la restauración de la verdad histórica sobre todos los que habían sido asesinados y cuyos nombres habían sido mancillados por la reacción estalinista.
Tatiana nació en 1919, dos meses después que Lenin y Trotsky fundaran la Tercera Internacional Comunista (Comintern). Ella era miembro de una destacada familia con una larga tradición revolucionaria, cuya vida y destino estaban íntimamente ligados al desarrollo de la Revolución Rusa en el Siglo Veinte.
Su abuelo, Tenis Smilga, participó en la Revolución Rusa de 1905 en Letonia. Fue ejecutado en 1906 como uno de los líderes locales de la insurrección contra el zar. Un año más tarde, el padre de Tatiana, Ivar Smilga, a los 14 años de edad se unió a la facción bolchevique del Partido Socialdemócrata Ruso. Para 1917 se había convertido en uno de los líderes del partido y confidente cercano de Vladimir Lenin. A medida que la lucha se intensificaba en la dirección del partido, entre Kamenev y Zinoviev, que se oponían a la toma del poder, y Lenin y Trotsky, que luchaban para preparar al partido para la insurrección, Lenin se dirigió a Smilga y le pidió que alistase las fuerzas militares en Finlandia para que vengan en ayuda de la revolución en Petrogrado.
Ivar Smilga, junto con dos hermanos de la madre de Tatiana, fueron algunos de los héroes de la guerra civil que ayudaron a derrotar a los ejércitos blancos contrarrevolucionarios y los ejércitos intervencionistas de las potencias imperialistas. Sin embargo, después de la victoria del poder soviético en la Guerra Civil, una inmensa presión recayó sobre de la Unión Soviética cuando la revolución internacional, en la que se había basado el programa de Octubre, se retrasó en el oeste.
Después de la derrota de la Revolución Alemana en 1923 y en medio de crecientes tendencias burocráticas dentro de la Unión Soviética, se desarrolló una feroz lucha política dentro del Partido Bolchevique sobre el futuro del programa, tanto en la dirección soviética como en el Comintern. En condiciones de aislamiento internacional y la consolidación de una capa burocrática privilegiada dentro del estado soviético, la facción estalinista formuló el programa de "socialismo en un solo país" en 1924. Este programa pasó a formar la base política para la reacción política en contra de la Revolución Rusa.
Esta reacción fue combatida por la Oposición de Izquierda bajo la dirección de León Trotsky, quien defendió la Teoría de la Revolución Permanente como base para la política de la Internacional Comunista a nivel internacional y abogó una reforma política del Partido Bolchevique hasta 1933. Después de que Hitler llegara al poder ese año, Trotsky cambio de posición e hizo un llamado para construir una nueva y revolucionaria Cuarta Internacional para derrocar a la burocracia estalinista por medio de una revolución política y preservar las conquistas sociales de la Revolución de Octubre.
Ivar Smilga estaba entre los que se alineó con León Trotsky en la lucha interna del partido. Durante el resto de la década de 1920, desempeñó un papel de liderazgo en la Oposición de Izquierda. Fue expulsado del Partido en 1927 y exiliado en 1928. En 1929, agotado por muchos años de incansable lucha revolucionaria, Smilga capituló ante Stalin. En 1935, fue arrestado por la NKVD. A pesar de las brutales torturas, él nunca confesó a un solo "crimen" y por lo tanto no pudo ser utilizado por los estalinistas en una de sus sangrientas farsas judiciales. Murió ejecutado con un disparo en enero de 1937.
La madre de Tatiana, Nadezhda Vasilevna Poluyan, una bolchevique desde 1915, fue detenida poco después de su marido y fue fusilada en una ejecución en masa en Karelia, en noviembre de 1937. Con pocas excepciones, todos los familiares de Tatiana Smilgá-Poluyan fueron víctimas del terror estalinista y del ataque nazi a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.
La misma Tatiana Smilgá fue arrestada en 1939 junto con otras cuatro chicas de su clase. De las dos declaraciones que sirvieron para su condena en virtud del artículo 58, " agitación contrarrevolucionaria", una se hizo en una conversación con un joven que más tarde resultó ser un informante de la NKVD. Tatiana Smilga, una socialista convencida como muchos de su generación, había dicho: "¿Cómo podemos hacer una revolución mundial, si en otros países van a aprender que todos los viejos bolcheviques fueron arrestados aquí?"
Tatiana Smilgá pasaría los próximos 14 años de su vida en prisión, campamentos y el exilio. Fue puesta en libertad en 1953. Su rehabilitación inicial llegó en 1956, pero sólo pudo regresar a Moscú en 1958. En el exilio había conocido a su futuro marido y dado a luz a su hija, Oksana. Como hija de Ivar Smilga, un trotskista muy conocido, se le prohibió tomar el trabajo que quería y tuvo que trabajar como maestra de escuela.
A pesar de los crueles golpes de la historia, Tatiana Smilgá-Poluyan toda su vida fue optimista. Ella nunca perdió su sentido del humor mordaz e ingenioso. También tuvo un amor de por vida, heredado de sus padres, por la música y la literatura. El motivo principal de su vida, sin embargo, fue la rehabilitación de sus padres y su generación – no sólo en un marco legal, pero en un sentido histórico y político. Para esta tarea se dedicó con energía aparentemente inagotable y considerable valor personal.
Durante Perestroika, cuando la burocracia se vio obligada a reconocer, al menos, algunos de los crímenes cometidos por el régimen estalinista durante el terror, Tatiana Smilgá finalmente logró la plena rehabilitación de sus padres (en 1987, casi exactamente medio siglo después de su asesinato). Siguió a esto su propia rehabilitación completa en 1988. En medio de un aumento de interés en la historia de la Oposición de Izquierda dio innumerables entrevistas en periódicos y en televisión, y escribió numerosos ensayos sobre sus recuerdos de niñez de la Oposición de Izquierda y el terror.
El colapso del estalinismo y la disolución de la URSS en 1991 desataron una campaña de falsificación histórica a nivel internacional entre académicos burgueses que se basa, en última instancia, en las mismas mentiras que el estalinismo había propagado y los crímenes que había cometido. Es el gran mérito de Tatiana Smilgá que ella no sucumbió al clima de desmoralización y cinismo que siguió a la disolución de la URSS, cuando muchos se apartaron de cualquier estudio serio de la Revolución de Octubre y el movimiento trotskista. A pesar de que sin duda sintió el pesimismo histórico de la mayor parte de su generación, ella nunca dudó en insistir en el restablecimiento de la verdad histórica sobre las víctimas del estalinismo. Esto por sí solo da fe de su extraordinaria firmeza de principios, coraje y honestidad.
Incluso cuando la vejez y la enfermedad empezaron a pasar factura, ella no dejó de dar entrevistas a alguien seriamente interesado en esta historia. En los dos últimos años de su vida, dio extensas entrevistas al World Socialist Web Site, y habló en el Museo Gulag en Moscú y a un cineasta ruso. Publicó un libro de memorias en 2013 con la ayuda de su hija Oksana y Tatiana Isaeva, la nieta de Aleksandr Voronsky.
Una evaluación política de la herencia de la vida de cualquier individuo debe basarse en una apreciación histórica de las condiciones en que él o ella vivieron. En el caso de Tatiana Smilga, esto requiere, ante todo, una comprensión de las implicaciones de largo alcance del terror estalinista y el papel desempeñado por la falsificación histórica en la reacción política en contra de Octubre.
La falsificación de las luchas dentro del Partido Bolchevique antes, durante y después de la revolución, y la distorsión de la función política y el programa de León Trotsky, era un elemento indispensable de la revisión estalinista del programa internacionalista que inspiró la Revolución de Octubre. Al explicar la importancia de la defensa de la verdad histórica en el contexto de la evolución del terror en la Unión Soviética, Trotsky escribió en 1937:
Sigue siendo un hecho histórico indiscutible que la preparación de los sangrientos juicios tuvo su inicio en las distorsiones históricas "menores" y falsificación "inocente" de citas. La burocracia encontró indispensablemente necesario adaptar el bolchevismo a sus propias necesidades. Esto no se podía hacer de otro modo que corroyendo el alma del bolchevismo. Para la esencia revolucionaria del bolchevismo la burocracia le dio el nombre de "trotskismo". Así se creó el eje en el cual hiló en el futuro sus falsificaciones en todas las esferas de la teoría y la práctica. ... El lugar más destacado en la lucha contra el "trotskismo" se concede a las cuestiones históricas. Se trataba, tanto de la historia del desarrollo de Rusia en su conjunto, así como la historia del Partido Bolchevique y la Revolución de Octubre en particular. (La escuela de falsificación estalinista, Londres:.. New Park Publications, 1974, pp ix-x. Énfasis en el original.)
El terror de los treinta fue la expresión más notable del papel contrarrevolucionario del estalinismo. Eliminó a generaciones enteras de revolucionarios, trabajadores e intelectuales marxistas. Las purgas mismas se basaron en las mentiras y fabricaciones más monstruosas. León Trotsky y sus seguidores fueron acusados de ser "agentes fascistas" de la Alemania nazi – una mentira maliciosa que continúa siendo propagada en Rusia en la actualidad. Dentro de la Unión Soviética y más allá, el terror fue un golpe devastador para el prestigio y la causa del socialismo.
Cuando Tatiana Smilgá fue liberada de su exilio en 1953, con la excepción de un puñado de individuos, todo el movimiento trotskista en la Unión Soviética (unos 30,000 hombres y mujeres) había sido asesinado. El fascismo en Europa había cobrado la vida de muchos más. Debido a las traiciones por el estalinismo de los movimientos revolucionarios de los trabajadores en Europa y Asia, el capitalismo mundial pudo restablecer un equilibrio relativo en el período de post-guerra. En la propia Cuarta Internacional, la corriente revisionista del pablismo, que atribuye un papel progresista a la burocracia estalinista contrarrevolucionaria, obstaculizó gravemente la capacidad del movimiento trotskista para intervenir en la Unión Soviética, así como en muchos otros países del mundo.
Bajo estas condiciones, para alguien en la Unión Soviética, el puente que se podía construir hacia la herencia política de Octubre fue a través del intento de descubrir y defender la verdad sobre los líderes de la revolución y los crímenes del estalinismo.
El conocimiento político de Tatiana Smilgá, de las fuerzas sociales y políticas detrás del terror, era por razones históricas, limitado. Sin embargo, al igual que muchos de los que sobrevivieron al terror y habían sido inculcados con el espíritu del marxismo revolucionario de principios de la Unión Soviética, ella comprendió una cosa muy claramente: que con el terror, la burocracia estalinista trató de borrar la memoria del pueblo soviético sobre su propia historia revolucionaria.
Frente a esto, ella luchó con determinación y energía impresionante. Los obstáculos y las dificultades que enfrentaba eran enormes: la oposición del aparato masivo de una burocracia empapada en la sangre de los revolucionarios y partícipe de una campaña de falsificación implacable; sus propias experiencias traumáticas en prisiones, campamentos y el exilio; la catástrofe socio-económica que acompañó a la restauración capitalista; el temor constante de la KGB y luego FSB que nunca dejó a Tatiana Smilgá o cualquier otro sobreviviente del terror; y, por último, pero no menos importante, el dolor provocado por el recuerdo de la horrible suerte que corrieron sus seres queridos, compañeros de clase y amigos.
Tatiana Smilgá no fue la única en soportar la presión para olvidar o guardar silencio sobre la historia de la Revolución y la Oposición de Izquierda, pero, fuera del movimiento trotskista, personas como ella eran, sin duda, una minoría, y su lucha se hizo aún más difícil por el hecho de que la estaban llevando a cabo aislados de la Cuarta Internacional.
Su motivación para esta valiente lucha tenía raíces históricas y culturales profundas: lo que ella describió y trató de transmitir en sus memorias fue la cultura socialista de la generación de Octubre que el estalinismo pretendía extinguir no sólo en la Unión Soviética, sino en la clase obrera internacional.
Como niña pequeña y como mujer, Tatiana Smilgá había conocido a algunas de las figuras más talentosas e importantes que la historia ha producido: León Trotsky, el mayor líder revolucionario del siglo 20; sus propios padres; Nikolai Muralov, un auténtico héroe trabajador de la revolución y leyenda viviente en la década de los veinte; el economista Evgeny Preobrazhensky; el crítico literario y revolucionario Aleksandr Voronsky, y muchos más. En todas sus entrevistas, y sus escritos, destacó la alta erudición y la calidez humana de estas personas y el enorme respeto que comandaban entre sus contemporáneos. Es a partir de estos primeros recuerdos que ella deriva su amor por la vida, la energía y el sentido de la dignidad. Ella sabía y se negó a olvidar que el estalinismo no fue la única corriente dentro de la política soviética temprana, y que su dominación se basó en la liquidación física de los líderes de la revolución, el movimiento trotskista soviético y muchos cientos de miles de personas inocentes.
Tatiana Smilgá sintió un inmenso orgullo basado en las tradiciones revolucionarias de su familia, la que tanto habían dedicado sus vidas a luchar por un futuro mejor y socialista de la humanidad. La lucha por la verdad histórica era su manera de seguir estas tradiciones y debido a las condiciones en que se encontraba era, en realidad, el único camino posible.
En lo que resultó ser una advertencia profética y resumen acertado de los devastadores efectos del estalinismo en el Siglo 20, Trotsky escribió en 1928:
El Comintern no sobrevivirá cinco años más de errores similares. Pero si el Comintern se desmorona tampoco la URSS durará mucho tiempo. ... Ciertamente, incluso en este caso la revolución proletaria sería capaz, al final, de dirigir nuevos caminos hacia la victoria. Pero, ¿cuándo? ¿Y a costa de qué sacrificios y un sinnúmero de víctimas? La nueva generación de revolucionarios internacionales tendría que atar de nuevo los hilos rotos de la continuidad y conquistar nuevamente la confianza de las masas en el mayor estandarte de la historia, que podrá verse transigida por una cadena ininterrumpida de errores, trastornos, y las falsificaciones en el dominio de las ideas. (La Internacional Comunista después de Lenin, Londres:.. New Park Publications, 1974, p 196. Énfasis en el original)
Al ayudar a atar los hilos rotos de la continuidad en la ex Unión Soviética y de contribuir a la restauración de la verdad histórica sobre la Oposición de Izquierda, Tatiana Smilgá ha hecho una contribución importante para todas las generaciones de revolucionarios que han sido cortados de la herencia de la generación de Octubre. Por otra parte, en el contexto de un período histórico que fue dominado por la reacción contra la Revolución de Octubre – en contra de su programa, sus líderes y sus ideas – su lucha es testimonio de la capacidad de los mejores sectores de la clase obrera rusa y la intelectualidad para luchar por principios y la verdad histórica, incluso bajo circunstancias muy difíciles. Las nuevas generaciones de revolucionarios se sentirán inspirados por el legado de Tatiana Smilga y honrarán su memoria en la lucha por el socialismo.