Bajo un acuerdo alcanzado hoy entre los dos principales partidos políticos de Australia —la coalición gobernante Liberal-Nacional y el opositor Partido Laborista—, cada miembro del parlamento debe presentar “pruebas” antes del primero de diciembre de que no posee o no tiene derecho a la ciudadanía en otro país. La declaración debe abarcar el derecho por nacimiento o por descendencia de los padres e incluso de los abuelos.

El acuerdo lleva a esta caza de brujas nacionalista de meses a una nueva etapa. John Alexander, un miembro del Partido Liberal de la Cámara de Representantes, la cámara baja del parlamento, renunció el sábado porque “puede” tener doble ciudadanía en Gran Bretaña. El primero de noviembre, el senador liberal Stephen Parry, el presidente de la cámara alta, renunció por la misma razón.

El 27 de octubre, el Tribunal Supremo dictaminó que cuatro senadores y un miembro de la cámara baja —el viceprimer ministro y líder del partido nacional Barnaby Joyce— no tenían derecho a participar en las elecciones federales de 2016 porque tenían doble ciudadanía. El tribunal hizo cumplir la interpretación más literal de la Constitución de 1901, que prohíbe a cualquiera presentarse al parlamento si tiene “lealtad” a una “potencia extranjera” o si tiene “derecho” a los “derechos y privilegios de una potencia extranjera”.

Después del derrocamiento de Joyce y Alexander, el gobierno de coalición del primer ministro Malcolm Turnbull ya no tiene la mayoría en la Cámara de Representantes.

Hasta que se celebren elecciones parciales para los escaños vacantes, la Coalición tiene 74 escaños y la oposición laborista 69. Los cinco escaños restantes están en manos de los independientes y de los partidos minoritarios “crossbench” (diputados independientes). El gobierno puede aprobar leyes y sobrevivir a una moción de censura, solo con al menos un apoyo de los diputados independientes.

Se ha desarrollado una crisis de dimensiones de gran alcance. Desesperado por recuperar la mayoría, Turnbull amenazó el fin de semana con enviar a cuatro miembros del Partido Laborista de la cámara baja al Tribunal Superior. Supuestamente no “renunciaron” a su elegibilidad para la ciudadanía británica antes de la fecha límite para que los candidatos se presentaran a las elecciones del año pasado. Rebekha Sharkie, la única diputada de la cámara baja del populista Nick Xenophon Team, sería enviada por los mismos motivos.

Luego, los Verdes se comprometieron a otorgar a la Coalición el voto de un miembro de la cámara baja para derrocar a los cuatro parlamentarios laboristas y a Sharkie. Los laboristas tomaron represalias prometiendo convertirse en confrontación nombrando a otros cinco miembros de la Coalición a los que exigieron su renuncia por la posibilidad de obtener la ciudadanía en otro lugar.

Además de estos 10, al menos otros 21 miembros de ambas cámaras del parlamento podrían ser llevados a los tribunales en una feroz purga partidista en el parlamento: 13 laboristas, 4 liberales, los líderes de las minorias conservadoras y Jacquie Lambie, y dos miembros de Una Nación, incluida su líder, Pauline Hanson.

El gobierno y los laboristas llegaron a un acuerdo hoy para tratar de evitar este escenario. En un proceso macartista, se espera que aquellos parlamentarios que no puedan proporcionar pruebas de que no tienen doble ciudadanía caigan en sus espadas y renuncien.

El parlamento actual se ha vuelto disfuncional. El Partido Liberal también está sacudido por enfrentamientos internos, incluso por la debacle que enfrenta el gobierno, y las relaciones entre los partidos Liberal y Nacional son, según informes, tensas. Las nuevas encuestas de opinión muestran una caída en el apoyo a la Coalición.

Entre los posibles resultados que se analizan en los medios están el reto de liderazgo para reemplazar a Turnbull; una división en el Partido Liberal; el colapso de la Coalición; o una intervención del gobernador general no electo, que tiene amplios “poderes de reserva” para disolver ambas cámaras del parlamento con el pretexto de que no puede proporcionar un gobierno estable. Lo que ciertamente se avecina es la perspectiva de unas elecciones generales anticipadas.

La crisis de descalificación es el resultado directo de una intervención antidemocrática del Tribunal Superior, uno de los brazos clave del Estado. Se ha utilizado a los tribunales para desestabilizar y potencialmente derrocar al gobierno sobre la base de que las personas nacidas en el extranjero, o cuyos padres o abuelos eran inmigrantes, tienen “lealtades divididas”.

Ningún partido parlamentario denunció el fallo, a pesar de que impacta en los derechos de al menos la mitad de la población de Australia, que, por nacimiento o descendencia, pueden optar a la ciudadanía de otro país.

Si los ciudadanos con doble ciudadanía no pueden postularse al parlamento, no es difícil imaginar qué demandas nacionalistas podrían plantearse a continuación, como despojarlos del derecho al voto o prohibirles trabajar como empleados públicos. Luego están los inmigrantes y sus hijos de países que no brindan la doble ciudadanía, como China y la India. ¿Qué se les exigirá? ¿Un juramento especial renunciando a cualquier “lealtad” persistente?

Millones de personas están viendo el espectáculo desplegarse con una mezcla de desconcierto y enojo. La inmensa alienación de los partidos parlamentarios no se debe a los antecedentes familiares de varios políticos. Se debe a las políticas antiobreras implementadas por los sucesivos gobiernos de la Coalición y Laboristas, incluido su apoyo a las operaciones militares de EUA y un régimen brutal contra los refugiados que buscan asilo en Australia.

Las preocupaciones de las masas de trabajadores y jóvenes sobre el peligro de la guerra, la desigualdad social, la caída de los salarios, el trabajo inseguro, el coste de la energía y la crisis de los sistemas de salud y educación no encuentran expresión en el establishment político. Las organizaciones que antes pretendían representar a la clase trabajadora, los sindicatos, se transformaron hace mucho tiempo en apéndices abiertos de la elite financiera y corporativa.

A medida que aumentan los antagonismos sociales, la caza de brujas por la ciudadanía es uno de los medios utilizados para desviar y dividir a la población, y llevar la política oficial aún más lejos hacia la xenofobia antiinmigrante. La campaña para derrocar a los políticos por supuestas “lealtades extranjeras” se inició en medio de una campaña de los medios de comunicación contra la supuesta “injerencia china” en la política y la sociedad australianas. Los beneficiarios son las tendencias más derechistas y los defensores del apoyo incondicional de Australia al enfrentamiento militar liderado por Estados Unidos con China y, lo más inmediato, a la guerra contra Corea del Norte.

Mientras el gobierno de Turnbull va cojeando hacia el colapso, se preparan para consolidar un nuevo partido derechista en torno a los conservadores australianos recientemente formado por el senador Cory Bernardi, e incorporar facciones liberales que respalden al ex primer ministro Tony Abbott, así como elementos del Partido Nacional, Una Nación e incluso más formaciones extremas.

La posible ruptura del Partido Liberal, el partido parlamentario “conservador” clave en Australia desde la Segunda Guerra Mundial, es paralelo a los acontecimientos internacionales. En los EUA y en toda Europa, nuevas formaciones derechistas e incluso fascistas han surgido en el centro de la escena, buscando apoyo en capas desorientadas de la población y recurriendo a cuestiones “culturales” como la religión y culpando a los inmigrantes y la competencia extranjera por la angustia social que soportan millones de personas.

En Australia, como en todo el mundo, este proceso se ve facilitado directamente por las políticas pro capitalistas y nacionalistas del Partido Laborista, los sindicatos y los Verdes. Uno de los aspectos más significativos de la cacería de brujas por la ciudadanía ha sido la demanda vociferante y antidemocrática de los Verdes por una purga de todos aquellos con supuestas “lealtades divididas”. El líder de los Verdes Richard Di Natale ha indicado que está buscando asesoramiento constitucional sobre si él puede solicitar al gobernador general que intervenga.

Una división del Partido Liberal puede ocurrir tan pronto como esta semana, desencadenada por una enconada oposición en las filas conservadoras para permitir que las parejas del mismo sexo se casen. El resultado de una “encuesta” postal del gobierno sobre el tema, que se ha utilizado como otra distracción política y para galvanizar una base derechista, se anunciará el miércoles.

Lo que está ausente en la situación actual es una intervención independiente de la clase trabajadora, que plantee sus intereses y demandas. Se debe hacer todo lo posible para preparar y alentar a un movimiento político de masas que luche por una perspectiva socialista e internacionalista de igualdad social genuina y derechos democráticos para todos.