Tras el duro colapso de la cumbre del G7 (Grupo de los Siete) de este fin de semana en Quebec, el presidente estadounidense Donald Trump y sus principales asesores intensificaron sus ataques contra el primer ministro canadiense Justin Trudeau y la Unión Europea, amenazando con aplicar aranceles a las exportaciones de automóviles además de aranceles ya implementados en acero y productos de aluminio.

Un nivel sin precedentes de acritud y división sigue al primer fracaso total en una larga serie de cumbres celebradas desde 1975. Esto apunta a un colapso fundamental e irreparable del orden económico posterior a la Segunda Guerra Mundial que fue erigido por los Estados Unidos, y la zambullida del capitalismo mundial en una guerra comercial global, con consecuencias incalculables.

Después de dos días de discusiones tensas ya a menudo amargas, Trump de repente retiró su respaldo a un comunicado del G7 que había sido redactado para el papel sobre la brecha cada vez más profunda entre Washington y los otros poderes del G7. Disparó tuits desde Air Force One en su camino a la cumbre de Singapur con Kim Jung-un, denunciando a Trudeau como un mentiroso y débil, después de la conferencia de prensa de fin de cumbre del primer ministro canadiense.

Trump, que llegó tarde a la cumbre y se fue temprano, saltándose una sesión sobre cambio climático, realizó una conferencia de prensa antes de irse en la que repitió sus ataques a Canadá y Europa por presuntas prácticas comerciales desleales, quejándose de que los otros países del G7 trataban el tema. A los Estados Unidos les gusta "una alcancía que todos roban".

Trudeau comenzó su conferencia de prensa anunciando que los siete jefes de Gobierno habían firmado un comunicado, representando a Alemania, Francia, Gran Bretaña, Italia, Japón, Canadá y EUA. Esa declaración provocó el aplauso de los periodistas reunidos, que pasaron el fin de semana preocupándose por la posibilidad de no obtener un apoyo unánime para una declaración final, algo sin precedentes en los 45 años de historia de las cumbres anuales de los principales gobiernos capitalistas.

Al ser cuestionado por los periodistas canadienses, criticó las tarifas impuestas por Trump y declaró que seguiría adelante con los planes de imponer 12.800 millones en aranceles de represalia el 1 de julio. También reiteró el rechazo de Canadá a las demandas estadounidenses que un Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) renovado incluya una cláusula de caducidad que requeriría que se renegocie después de un número determinado de años. Tratando de avivar el sentimiento nacionalista, dijo que Canadá "no será empujado".

Trump respondió con insultos personales contra Trudeau y el anuncio de que había ordenado a sus ayudantes que se retractaran del apoyo de Washington al comunicado “mientras revisamos aranceles sobre los automóviles que inundan el mercado estadounidense!"

Durante los dos días siguientes, las invectivas de Trump y sus principales funcionarios económicos se intensificaron, mientras que Alemania y Francia declararon su apoyo a Trudeau y reiteraron los planes de la UE de imponer sus propias tarifas de represalia a Estados Unidos el 1 de julio.

El lunes, Trump tuiteó desde Singapur: “El comercio justo ahora se llamará comercio tonto si no es recíproco. Según un comunicado de Canadá, ganan casi 100 mil millones de dólares en Comercio con EUA. (¡Supongo que se jactaban y fueron atrapados!) ... ¡Entonces Justin se lastima cuando se lo llama!”

En un tuit separado, Trump volvió a sus ataques contra los aliados de la OTAN por no gastar al menos el 2 por ciento de su producto interno bruto en la defensa. Él escribió: “[EU] paga cerca de todo el costo de la OTAN, protegiendo a muchos de estos mismos países que nos estafan en Comercio ...” Señaló que Alemania paga “1 por ciento (lentamente) del PIB a la OTAN”.

En los programas de entrevistas dominicales, los principales asesores económicos y comerciales de Trump atacaron a Trudeau con una retórica que un columnista del Washington Post señaló que “son el tipo de palabras que normalmente preceden a la acción militar”.

Entrevistado en “Fox News Sunday”, el asesor comercial Peter Navarro dijo: “Hay un lugar especial en el infierno para cualquier líder extranjero que participe en la diplomacia de mala fe con el presidente Donald J. Trump y luego trate de apuñalarlo por la espalda en el camino afuera de la puerta”.

Agregó que Trump le hizo un favor a Trudeau al aceptar venir a Quebec “e incluso estuvo dispuesto a firmar ese comunicado socialista”. Pero tan pronto como Trump salió de Canadá, según Navarro, "Trudeau le apuñalo a nuestro presidente en la espalda. Y dijo eso no se mantendrá”.

Lawrence Kudlow, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, que aparece en el programa “Estado de la Unión” de CNN, acusó a Trudeau de una “traición” y una “doble cruz” de Trump para que parezca débil en la víspera de la cumbre con Corea del Norte. Kudlow exigió que Trudeau se disculpara y “lo retiró”.

Trudeau eligió no responder directamente a los ataques de Trump y sus asesores. En cambio, insistió en que Canadá se apegaría a los términos del comunicado del G7, que incluía una afirmación de un sistema de comercio “basado en reglas” y una promesa de oponerse al proteccionismo. Mientras buscan apelar al sentimiento nacionalista canadiense en condiciones de baja popularidad y creciente oposición de la clase trabajadora a su agenda de austeridad, Trudeau y la burguesía canadiense están aterrorizados ante la perspectiva de una guerra comercial directa con Estados Unidos, que representa alrededor del 75 por ciento de las exportaciones canadienses. Se estima que 1,9 millones de empleos canadienses están directamente relacionados con las exportaciones a los Estados Unidos.

La canciller alemana, Angela Merkel, concedió el domingo una entrevista al canal de televisión pública ARD en la que rechazó el ultimátum comercial de Trump y reiteró la intención de la Unión Europea de tomar represalias por los aranceles de acero y aluminio de Estados Unidos por tomar medidas en la Organización Mundial del Comercio e imponer aranceles sobre productos estadounidenses como whisky bourbon, motocicletas Harley-Davidson y mantequilla de maní.

“No nos dejaremos empujar una y otra vez”, dijo. “También actuaremos”.

Sugiriendo un esfuerzo para formar un bloque comercial más amplio excluyendo a los EUA, agregó, “tenemos que defender nuestros principios, nuestros valores en Europa, potencialmente con Canadá o Japón”.

En línea con la respuesta general en Europa a la ofensiva comercial de Estados Unidos y otras acciones hostiles como la retirada del acuerdo nuclear iraní, Merkel reiteró la necesidad de desarrollar una fuerza de seguridad europea independiente y se comprometió a aumentar aún más el gasto militar alemán.

El Palacio Elysée de Francia emitió una declaración combativa declarando: “La cooperación internacional no puede depender de la ira y las pequeñas palabras ... Pasamos dos días obteniendo un borrador y compromisos. Nos apegamos a eso. Y cualquiera que se va y les da la espalda muestra su inconsistencia”.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, tuiteó el domingo por la noche que un “aislado” Estados Unidos enfrentaba un “frente unido” de sus aliados.

El expresidente del Partido Socialista François Hollande se preocupó por la televisión France3: “Este es un duro golpe para el G7 ... incluso puede ser un golpe fatal ... está muy claro que habrá una escalada de sanciones, de represalias y, por lo tanto, más barreras arancelarias”.

El Financial Times, con sede en Londres, publicó un impresionante editorial el lunes bajo el titular “Donald Trump se vuelve pícaro en el G7”.

Al escribir que hubiera sido mejor si Trump hubiese llevado a cabo su amenaza de saltarse la reunión, el principal órgano de la capital financiera británica dijo: “El resultado, sin embargo, fue peor de lo que casi nadie podría haber imaginado ... Como estaba, arremetió airadamente en los países que deberían ser sus aliados, sugirió que la agrupación debería expandirse para incluir una autocracia de matones [Rusia] y aumentar sus amenazas de conflicto comercial a un nivel aún más extremo.

“Al aislarse tanto, el Sr. Trump ha decidido firmemente hacer que el G7 sea un G6 más uno. Un foro que solía actuar como comité directivo de la economía mundial ahora es simplemente otro teatro de combate para la guerra comercial equivocada del presidente ...

“En cambio, el G6 y otros países de ideas afines deben unirse siempre que sea posible para resistir el proteccionismo, intentar eludir al Sr. Trump al firmar acuerdos comerciales que excluyan a los EUA y mantener el aparato de cooperación global lo más funcional posible cuando la cordura con suerte regresa a la Casa Blanca. Este fin de semana mostró un mundo en desorden, donde Estados Unidos ha abdicado de sus responsabilidades. El resto del mundo debería sacar consecuencias”.

Es poco probable que se cumplan las esperanzas piadosas del Financial Times de obtener un mejor resultado de un futuro presidente de los Estados Unidos. A pesar de los intentos de retratar el nacionalismo económico extremo y el unilateralismo de la Administración Trump como el producto de las peculiares creencias y inclinaciones del actual ocupante de la Casa Blanca, el giro de los Estados Unidos para comerciar la guerra y el militarismo desenfrenado es el resultado de profundos procesos objetivos que abarcan décadas. No es un mero accidente que el capitalismo estadounidense haya elevado a este representante de la oligarquía financiera criminal al puesto de comandante en jefe.

Trump y su agenda “América Primero” expresan la desorientación e indignación de la elite gobernante estadounidense por la decadencia masiva en la posición económica mundial del capitalismo estadounidense en las últimas cinco décadas, y su fracaso para revertir este declive a través de la violencia militar. Más de un cuarto de siglo de guerras neocoloniales en Europa del Este, Asia Central, Medio Oriente y el Norte de África desde la disolución de la Unión Soviética solo han acelerado el declive, y el imperialismo yanqui enfrenta nuevas amenazas a sus ambiciones hegemónicas, particularmente con el ascenso de China.

Bajo estas condiciones, y en el contexto de una crisis global del sistema capitalista, EUA recurre a los métodos de la guerra comercial en un intento de descargar su crisis en sus principales competidores, un camino que, como en la década de 1930, conduce inexorablemente a la guerra mundial.

(Publicado originalmente en inglés el 12 de junio de 2018)