La UE ha iniciado un procedimiento disciplinario contra Hungría. El miércoles pasado, una mayoría de dos tercios en el Parlamento Europeo votó a favor de un procedimiento que, en última instancia, podría conducir a la retirada de los derechos de voto del país en el Consejo de Ministros. Después de Polonia, Hungría también se enfrenta a sanciones por violaciones graves de los valores fundamentales de la UE.

El llamado procedimiento del Artículo 7 en virtud del Tratado de la UE es el “arma más poderosa” de la UE contra un Estado miembro. Unos 448 miembros del parlamento europeo (MPE) votaron a favor del procedimiento, 197 en contra y hubo 48 abstenciones. El presidente de la Comisión de la UE, Jean-Claude Juncker, apoyó el procedimiento, diciendo que debe “aplicarse donde el Estado de derecho está en peligro”. Comentarios similares fueron hechos por muchos otros representantes de la UE.

La votación fue precedida por un informe que la eurodiputada verde Judith Sargentini había preparado esta primavera en nombre del parlamento. El informe acusa al primer ministro Viktor Orbán y a su gobierno derechista en Budapest de representar una “amenaza sistémica a la democracia, el Estado de derecho y los derechos fundamentales en Hungría”. El texto se refiere a las indudables restricciones a la libertad de expresión, investigación y reunión y a un debilitamiento del sistema constitucional y judicial en Hungría. Los detalles sobre las violaciones de los derechos de las minorías y los refugiados, así como las medidas adoptadas contra las ONGs también se incluyen en el informe.

La decisión del Parlamento Europeo ahora va a los ministros europeos y extranjeros de los Estados miembros. Si al menos las cuatro quintas partes están de acuerdo con el Parlamento Europeo, el Consejo de la UE debe darle al gobierno húngaro la oportunidad de hacer comentarios. Los Estados miembros deben votar unánimemente por una posible retirada de los derechos de voto, aunque Hungría no participaría en la votación. Sin embargo, tal unanimidad es poco probable.

Es indudable que el gobierno derechista de Orbán ha estado construyendo un régimen autoritario durante los últimos tres períodos legislativos, que sistemáticamente deroga los derechos democráticos y actúa brutalmente contra los refugiados y sus defensores. La crítica de la Unión Europea, sin embargo, es pura hipocresía.

En lo que respecta a la pregunta de los refugiados, los estados de la UE y Hungría están en sintonía. A instancias de la UE, Orbán selló sistemáticamente la llamada ruta de los Balcanes, a lo largo de la cual los refugiados tratan de llegar a Europa a través de los Estados balcánicos. Los políticos europeos, como el ministro del Interior alemán Horst Seehofer o el canciller de Austria, Sebastian Kurz, lo elogiaron expresamente por ello.

Orbán nunca ocultó el uso de vallas de alambre de púas y unidades paramilitares de grupos de derecha contra refugiados. La facción del Partido Popular Europeo (PPE) en el Parlamento Europeo también apoyó a Orbán.

Más recientemente, se hizo de conocimiento público que en los campamentos de la frontera húngaro-serbia prevalecen condiciones que son comparables solo con los campos de concentración de los nazis. A los refugiados se les niega sistemáticamente la comida si no aceptan voluntariamente partir hacia Serbia. La UE también toleró la penalización de los cooperantes que ayudan a los refugiados en el contexto del paquete “Stop Soros”. Los gobiernos en los que participan partidos extremistas de derecha, como Austria e Italia, no son criticados en Bruselas.

El ataque contra los derechos democráticos y el Estado de derecho en Hungría también es parte de un desarrollo a la derecha en toda Europa, para lo cual la adopción de drásticas leyes policiales y la censura del Internet en Alemania proporcionan ejemplos claros.

Aunque el gobierno de Budapest es la expresión más fuerte de un desarrollo paneuropeo a la derecha, el procedimiento del Artículo 7 contra el país revela los feroces conflictos dentro de la UE. El intento de subordinar a la UE a los dictados e intereses de los Estados europeos más poderosos ha fortalecido las tendencias nacionalistas en muchos países.

“El voto de los parlamentarios de la UE en Estrasburgo une aún más el frente en Europa del Este. Está surgiendo un bloque del Este”, comentó el diario financiero Handelsblatt. Polonia ya ha anunciado su veto si se somete a votación en el Consejo. “Cada país tiene el derecho soberano de implementar las reformas en el país que considere apropiado”, anunció el Ministerio de Asuntos Exteriores en Varsovia inmediatamente después de la votación en Estrasburgo. Un caso del Artículo 7 también se ha estado ejecutando contra Polonia desde diciembre. Por su parte, Orbán ya había anunciado que quiere bloquear el procedimiento contra Polonia con un veto.

La República Checa también declaró su apoyo a Orbán. “Somos aliados”, dijo el primer ministro derechista Andrej Babis en Praga. Después de la formación de un gobierno este año, la coalición del liberal derechista ANO, los socialdemócratas y el Partido Comunista está tomando un curso mucho más crítico para la UE. Voces similares prevalecen en Eslovaquia también.

El impacto de la votación del Artículo 7 sobre el equilibrio de poder en el parlamento de la UE podría ser grave; Orbán y otros podrían abandonar el PPE y unirse a los nacionalistas. Incluso el líder ultraconservador del PPE, Manfred Weber (Unión Social Cristiana, CSU), dijo el martes pasado que votó a favor del Artículo 7. “Hemos tenido suficiente diálogo”, explicó. Durante mucho tiempo, Weber fue considerado un aliado cercano de Orban. Otros eurodiputados de la CSU, sin embargo, votaron en contra del lanzamiento del procedimiento.

La desintegración de la UE avanza rápidamente incluso antes de las elecciones europeas y la retirada oficial de Gran Bretaña de la UE en el año próximo. “La división entre Oriente y Occidente, entre el Sur y el Norte ya es claramente visible”, dijo el analista político Radu G. Magdin en Bucarest al Handelsblatt .

Los conflictos profundos en la UE tienen lugar en el contexto de tensiones geopolíticas cada vez más abiertas. Si bien ha habido temores generalizados en la UE de que Orbán podría haber tenido vínculos demasiado estrechos con Rusia, esto ahora es cada vez más cierto en relación con los EUA.

Bajo la administración de Obama, la relación entre Hungría y los Estados Unidos siempre había sido tensa. Sin embargo, Trump recientemente señaló un mayor compromiso y vínculos más estrechos con Hungría, similar al caso de Polonia.

Por ejemplo, Estados Unidos anunció en julio que cancelaría una subvención de $700.000 del Departamento de Estado a medios de comunicación independientes en Hungría. El Departamento de Estado quiere usar el dinero en cambio en otras partes de Europa, dijo. El mensaje llegó. “Una gran victoria”, citó el New York Times a Andras Simonyi, exembajador de Orbán ante la OTAN y más tarde embajador húngaro en Washington. “Esto envía un mensaje de que Hungría está bien, que Hungría es una democracia”.

En un contexto en el que Washington ve cada vez más a la UE como un oponente y menos como un socio, y en el que el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, dijo recientemente que quería “recalibrar” la alianza transatlántica y construir la UE como un “contrapeso” a los Estados Unidos, este último país trata de aprovechar mejor los conflictos dentro de la UE.

(Publicado originalmente en inglés el 18 de septiembre de 2018)