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WSWS : Nouvelles et analyses : Etats-Unis

Une foule de travailleurs américains postulent pour des emplois à bas salaire chez McDonald's

Par James Brewer
29 avril 2011

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Les restaurants McDonald's, la plus grande chaîne de hamburger à restauration rapide du monde, ont officiellement déclaré le 19 avril comme étant la « journée nationale d'embauche » aux États-Unis. La compagnie tente de pourvoir à 50 000 postes à travers le pays, citant une activité économique en hausse et un besoin d'augmenter le nombre de restaurants ouverts 24 heures par jour.

McDonald's à Oak Park au Michigan

À travers le pays, les médias tentent de présenter le jour de l'embauche au McDonald's comme un indicateur positif de l'état de l'économie américaine. Les points de vente locaux des journaux, partout aux États-Unis, ont fait la promotion de l'évènement, dirigeant les chercheurs d'emplois vers le site d'embauche en ligne de McDonald's et vers les restaurants, où ils peuvent postuler.

Dans une entrevue réalisée avec un journaliste local d'ABC à Chicago, on a demandé à John Challenger, de l'agence de placement Challenger, Gray and Christmas, s'il voyait l'évènement de mercredi comme une indication que le marché de l'emploi reprenait de la vigueur.

 « Certainement », a-t-il dit. « Pensez à la récession, lorsque nous entendions des mégas-chiffres, c'étaient surtout à propos de congédiements. Maintenant, nous voyons ces mégas-embauches par les compagnies comme McDonald's et ça correspond à ce qui se passe avec les données du département du Travail. Ça fait maintenant deux mois consécutifs où il y a plus de 200 000 emplois créés et cela pousse le chômage à la baisse pour la première fois. »


Des postulants à l'entrée du restaurant

La tentative de présenter la création de 50 000 emplois à bas salaire - le salaire de départ chez McDonald's tourne autour de 8 dollars l'heure - comme un signe positif est une insulte aux millions d'Américains qui luttent pour joindre les deux bouts.

L'impasse de ce genre de boulot est correctement résumée par le dictionnaire en ligne Merriam Webster, qui défini le terme « McJob » comme ceci : « un emploi à bas salaire qui requiert peu d'habiletés et fourni peu d'opportunité d'avancement. »

McDonald's est bien connu pour conserver un grand nombre de travailleurs à temps partiel afin de ne pas avoir à leur payer des heures supplémentaires ou de devoir leur offrir des avantages sociaux substantiels. Même si un nouveau travailleur chez McDonald's travaillait 40 heures par semaine, son revenu brut serait de moins de 15 000 dollars par année - cela représente environ le salaire que le bureau de recensement des États-Unis définit comme étant le « seuil de la pauvreté » pour un ménage de deux personnes. Et ce montant est ridiculement bas.

Le nombre de candidats qui ont postulé à la journée d'embauche reflète les conditions désespérées auxquelles font face les travailleurs américains. En moyenne, chaque restaurant McDonald's au pays offrait quatre nouveaux postes grâce à l'expansion. Néanmoins, dans plusieurs restaurants, des centaines de personnes ont postulé.

File d'attente pour des entrevues dans le restaurant d'Oak Park

Les médias ont interviewé des travailleurs de tous âges qui cherchaient de l'emploi dans la chaîne de restaurants. Certains travailleurs avaient perdu leur emploi depuis des années et espéraient maintenant gagner n'importe quel type de revenu. Des emplois destinés par le passé aux adolescents attirent maintenant de gens de tous âges.

Lorsqu'on a demandé à Challenger si la campagne de recrutement à McDonald's était une indication que l'économie allait mieux, il a répondu : « Bien, espérons que nous verrons encore des compagnies comme McDonald's offrir plus d'emplois, réagir au fait que les consommateurs recommencent à dépenser, que l'économie fonctionne à nouveau. Cela va non seulement aider les premières demandes d'emploi, mais contribuer à la baisse du chômage réel. Et ces emplois sont de qualité. »

C'est un tissu de balivernes. Les travailleurs et les jeunes qui ont posé leur candidature chez McDonald's savent bien que ce n'est pas vrai, mais ils n'ont pas d'autre choix.

La disponibilité de milliers de postes chez un employeur tel que McDonald's est cependant représentatif d'une tendance importante qui s'installe dans l'ensemble de l'économie américaine : peu importe le nombre d'emplois créés par les grandes sociétés de fabrication et de services, ces emplois offrent des salaires de misère. Dans l'industrie de l'automobile par exemple, les grandes sociétés tentent d'augmenter présentement le nombre d'employés travaillant à 14 dollars l'heure dans leurs usines, par opposition au salaire de 28 dollars l'heure gagné précédemment par les travailleurs de ces entreprises. Et elles le font avec le soutien actif des syndicats.

Le WSWS s'est entretenu mercredi avec des gens en recherche d'emploi devant les restaurants McDonald's dans la région de Détroit.


Keysia (à gauche) et des membres de sa famille

Keysia Wynn a récemment terminé ses études à Evers Institute à Southfield où elle a étudié pour devenir assistante administrative en milieu médical. Elle a dit : « Je n'aime pas l'idée de travailler dans un fast-food, mais les hôpitaux exigent de l'expérience. » Sa mère travaille pour Chrysler et lui avait parlé des efforts de la société pour réduire les salaires des employés.

Keysia s'était rendue à 14 h 30 à un magasin avec des membres de sa famille qui voulaient eux aussi postuler pour un emploi. On leur a dit qu'il était trop tard. « Ils avaient dit que ce serait de 13 h à 17 h, mais ils ont manqué de formulaires. »

Une travailleuse qui avait perdu son emploi chez Technicolor, une compagnie de fabrication de DVD, a critiqué le fait qu'il n'y avait que deux gérants pour mener les entrevues et que le processus d'attente était injuste. « Ils m'ont dit de revenir à 13 h, mais des gens attendaient déjà depuis midi. » Ajoutant : « Je suis venue par Michigan Works [agence de recrutement de l'État]. Ils nous ont fait remplir des formulaires de candidature et nous ont envoyés ici, mais quand nous sommes arrivés, ils n'ont pas voulu accepter les formulaires. Nous devons faire la queue et remplir leurs formulaires à eux. J'attends toujours d'avoir une entrevue. »

(Article original paru le 20 avril 2011)

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