Israels brutale bombardement av Gaza fortsatte torsdag der en serie angrep på boligbygg i den sørligste byen Rafah og andre steder i enklaven drepte dusinvis av sivile. Gazas helsedepartement rapporterte 170 dødsfall og godt over 300 skadde i løpet av 24 timer fra onsdag til torsdag.

Det blodigste enkeltangrepet var på en treetasjes boligbygning i Rafah, som drepte 16 mennesker. En av familiene som bodde i bygningen hadde ifølge Al-Jazeera flyttet tre ganger siden Israels genocidale nedslakting begynte 7. oktober. I tillegg til luftangrepene rapporterte den israelske hæren (IDF) at bakketropper opererer lenger sør på Gazastripa enn noen gang siden genocidet startet.

Den humanitære situasjonen fortsetter å forverres, med rapporter torsdag om at hepatitt C sprer seg blant barn i Rafah. Byens befolkning, som var 300 000 før Israels angrep, har eksplodert med en faktor på fire til 1,2 millioner. Titusenvis av mennesker er stuet inn i telt og under provisoriske plastduker under kraftig regn i vinterkulda.

På en presseorientering torsdag anklaget Francesca Albanese, FNs spesialrapportør om de palestinske områdene, Israel for «ei rekke ting som er høyst illegale, høyst ulovlige». Hun kommenterte: «Det som har skjedd er mer enn 100 dager med uopphørlig bombing – de to første ukene med bruk av 6 000 bomber per uke, bomber på 2 000 pund, i svært overfylte områder.»

De fleste palestinere dør nå ikke bare av bombene, men «fordi det ikke er tilstrekkelig infrastruktur til å behandle dem av skadene». Hun la til: «Antallet barn som hver dag blir amputert er sjokkerende, ett eller to lemmer. I løpet av de to første månedene av denne (krigen) ble 1 000 barn amputert uten bedøvelse. «Det er en monstrøsitet.»

Ifølge Sean Casey, en helseberedskapsoffiser for Verdens helseorganisasjon, «kollapser» Gazas helsetjenestenettverk. Etter en fem-uker-lang etterforskning gjennom hele enklaven, bemerket han på en pressekonferanse onsdag at bare 15 av Gazas 36 sykehus før krigen fungerer i en viss grad. Mange av disse fasilitetene har imidlertid blitt utvidede flyktningleirer med en håndfull medisinsk personell som sliter med å behandle skader med få forsyninger.

Der han beskrev scenen på Al-Ahli-sykehuset i det nordlige Gaza, som ble bombet av Israel i oktober og da drepte hundrevis, sa han: «Jeg så pasienter som lå på kirkebenker og bare ventet på å dø, på et sykehus som ikke hadde noe drivstoff, ingen strøm, ikke noe vann, veldig lite medisinsk utstyr og bare en håndfull ansatte igjen for å ta seg av dem.»

Lignende beretninger kom fra staben til Leger Uten Grenser (MSF), som jobber på Al-Nasser-sykehuset i Khan Younis, der forholdene den siste tiden raskt har forverret seg. «Det er befolkninger som søker ly på sykehuset fordi de ikke føler seg trygge noe annet sted. Og når denne befolkningen ikke lenger føler seg trygg på sykehuset, er det en indikator for oss på at situasjonen for sykehuset er i ferd med å bli uholdbar,» sa Amber Alayyan fra Leger Uten Grenser (MSF).

«Du har pasienter som blir operert på gulvet», fortsatte hun. «Du har pasienter som sover på gulvet. Du har ansatte som sover på gulvet fordi de foretrekker å sove på sykehuset, heller enn å ta risikoen med å gå fram og tilbake til deres hjem, som kanskje eller kanskje ikke fortsatt eksisterer.»

Onsdag sprengte IDF hovedcampusen på Israa Universitetet sør for Gaza by, det siste gjenværende universitetet i enklaven. En rapport utgitt av Hamas torsdag uttalte at Israel siden 7. oktober har ødelagt 390 utdanningsinstitusjoner. Rapporten beskrev dette barbariet som et eksempel på «genocidet og den etniske rensingen» av Gaza.

Den ubetingede støtten gitt av amerikansk imperialisme til den fascistiske Netanyahu-regjeringen sikrer at Israel ustraffet kan utføre disse krigsforbrytelsene, og mange andre. Bombene på 2 000 pund som ble fordømt av Albanese i hennes bemerkninger har av Washington blitt levert uten avbrudd siden begynnelsen av Israels angrep. Amerikansk imperialisme har også systematisk forberedt for en breiere regional krig rettet mot Iran, som den nå realiserer gjennom bombardementet av houthi-mål i Jemen, i allianse med Storbritannia.

Seint torsdag rapporterte Biden-administrasjonen om en femte runde med angrep på den iransk-støttede bevegelsen, som har skutt ut missiler mot kommersiell skipsfart i Rødehavet til støtte for palestinerne. Den virkelige grunnen til Washingtons og Londons krig er å konsolidere amerikansk imperialismes hegemoni over det energirike Midtøsten mot dens rivaler.

De europeiske imperialistmaktene, ledet av Tyskland, forbereder deres egen marineoperasjon til regionen for å bli med i konflikten. Krigen i Midtøsten er en front i en raskt utviklende omfordeling av verden mellom imperialistmaktene, som er fast bestemt på å gripe markeder, råvarer og geopolitisk innflytelse fra deres konkurrenter, framfor alt Kina og Russland.

Oppmuntret av støtten fra imperialistmaktene erklærer Netanyahus fascistiske regjering stadig mer åpent sine genocidale intensjoner. Under en pressekonferanse torsdag kom statsminister Benjamin Netanyahu med en av hans mest eksplisitte uttalelser til dags dato til fordel for Israels permanente ansvar for sikkerhet over Gaza og Vestbredden, og opposisjon mot en palestinsk stat.

Netanyahu sa en «viktig betingelse» for enhver etterkrigsordning var at Israel opprettholder «sikkerhetskontroll» over alt territorium vest for Jordanelva, som inkluderer Gaza, Israel og Vestbredden. Netanyahu uttalte: «Den som snakker om ‹dagen etter Netanyahu› snakker i all hovedsak med Den palestinske myndigheten om etableringen av en palestinsk stat.»

I uttalelser tidligere på dagen på World Economic Forum i Davos, understreket Israels president Isaac Herzog hvordan Israels genocid i Gaza er del av en imperialiststøttet regional krig mot Teheran. Herzog raste mot et «ondskapens imperium» med opphav i Iran, som må konfronteres med en «sterk koalisjon» av stater. Gaza-befolkningen er «forankret i et nettverk av terror» som er finansiert av Iran, fortsatte Herzog. Denne retorikken samstemte med Netanyahus uttalelser på hans pressekonferanse, der han lovte å fortsette krigen til en «avgjørende seier».

IDF har trappet opp sine angrep mot Hizbollah-mål i det sørlige Libanon, som i et angrep torsdag inkluderte bruken av artillerigranater med hvitt fosfor, ifølge libanesiske myndigheter. På Vestbredden har daglige raid krevd over 350 menneskeliv siden 7. oktober. I et raid i Tulkarem torsdag drepte israelske styrker åtte mennesker.

Fascisten Itamar Ben Gvir, som er Israels nasjonale sikkerhetsminister, erklærte i en tale til grensepolitiet på Vestbredden at de skulle skyte «terrorister» selv om de ikke utgjør noen trussel, dvs. drepe palestinere en masse. I et forsøk på å redde ansikt, ga han seinere ut en revidert uttalelse der han hevdet han refererte til «bevæpnede terrorister».

En rapport fra Komitéen til beskyttelse for journalister inkluderte for første gang Israel på sin liste over verdens Verste fengslere av journalister, på grunn av landets internering av palestinske journalister uten rettssak under Gaza-angrepet. De 17 journalistene i israelske fengsler i desember var på nivå med Iran, bemerket rapporten. Antallet interneringer har siden steget til 19. I selve Gaza har mer enn 100 journalister og mediearbeidere blitt drept i israelske luftangrep. I det siste eksemplet døde Wael Fannouneh, lederen av fjernsynsnettverket Al-Quds Today, i et israelsk luftangrep i Gaza by torsdag.