Denne ukas kunngjøring om 14 000 oppsigelser hos bilprodusenten Tesla markerer en eskalering av selskapsoligarkiets angrepet på arbeideres jobber. Dette er en global kampanje fra Tesla, som krever en globalt koordinert respons fra arbeiderklassen.
Nedskjæringene, tilsvarende 10 prosent av selskapets arbeidsstyrke, er internasjonale i omfang. Tyske media rapporterte mandag at selskapet sikter på å kutte 3 000 arbeidsplasser ved fabrikken i Berlin, selv om selskapet har bestridt dette tallet, uten å nekte for at nedskjæringer vil finne sted.
Siden starten av 2023 har millioner av arbeidsplasser blitt sløyet i bransjer over hele verden, deriblant mer enn 978 000 jobber i USA, ifølge Challenger, Gray & Christmas.
Bare bilindustrien har de siste ukene sett 3 600 jobber kuttet av Stellantis i Italia og 600 i USA, i Tyskland 3 500 nedskjæringer hos bildelleverandøren Bosch, mens Ford bekjentgjorde en utvidet verktøyombygging ved Oakville-fabrikken i Canada, som forlenger permitteringer der til 2027. Tusenvis av bilproduksjonsjobber ble allerede kuttet før Teslas kunngjøring, og hundretusener flere er i korshårene for de kommende årene der industrien forflytter seg mot mindre arbeidsintensive elektrodrevne kjøretøy.
Det er varslet massive nedskjæringer i andre bransjer. Innen logistikk kunngjorde UPS planer om å stenge ned 200 anlegg og automatisere «alt», som resulterer i tap av tusenvis av arbeidsplasser, Polsk Post skal kutte 4 500 jobber i år, en massiv omstruktureringsplan går over i høygir hos US Postal Service, med tilsvarende tiltak som utføres i posttjenestene i Storbritannia, Tyskland, Canada og rundt om i verden.
I teknologisektoren, som leder flokken innen KI-drevne nedskjæringer, annonserte Dell at 6 000 arbeidsplasser kuttes, og Apple har kunngjort mer enn 600 kutt i sin siste runde med permitteringer. Hundrevis av stillinger er truet i skoledistrikter som San Diego, Minneapolis og St. Paul, i Flint, Michigan og Ann Arbor, Michigan, der føderal pandemifinansiering for utdanning er avsluttet.
Ifølge det offisielle narrativet er denne jobbmassakren bare et uheldig resultat av opp- og nedturer i konjunktursyklusen. I hans brev til ansatte erklærte Tesla-sjef Elon Musk at nedskjæringer var nødvendige for å forberede seg på den «neste fasen av vekstsyklusen».
Men realiteten er at de er produktet av en bevisst politikk som blir utført på de høyeste nivåer. Målet er å slå tilbake den ekspanderende utfordringen fra arbeiderklassen, representert av den voksende bølga av streiker og sosiale protester over hele verden, med massearbeidsledighet som pisken.
Washington anvender en tredelt tilnærming for å prøve å hanskes med arbeiderklassen hjemme. For det første, Federal Reserves heving av rentenivåene de to siste tårene, som den eksplisitt har sagt har til hensikt å legge lokk på beskjeden lønnsvekst. For det andre er det bruken av automatisering, kunstig intelligens og andre nye teknologier for å eliminere hele strekk av arbeidsstyrken.
Den tredje tilnærmingen er bruken av det pro-korporative fagforeningsbyråkratiet for å forhindre eller begrense streiker og påtvinge utsalg. Mens Tesla ikke er fagorganisert i USA har bilarbeiderfagforeningen United Auto Workers’ utsalgskontrakt, etter en tannløs «stand-up streik» i fjor høst, vært avgjørende for å bidra til å håndheve massenedskjæringer blant bilprodusentene i Detroit. Utallige andre svik har blitt utført, inkludert av Teamsters ved UPS, som også har banket gjennom en kontrakt for å bane vei for massive nedskjæringer av arbeidsplasser.
Et annet hovedmål med arbeidsplassblodbadet er å frigjøre ressurser for krig. USA vedtok i forrige måned et militærbudsjett på svimlende $ 825 milliarder, og forberedelsene er langt framskredne for nye kriger mot Iran og Kina. Dette er ikke begrenset til USA, men inkluderer alle imperialistmaktene. Tyskland og Japan remilitariserer igjen. Regjeringer i alle «framskredne» land kombinerer innstrammingstiltak med økte militærutlegg, mens de erklærer at deres befolkninger må gjøre seg klare for krig.
Angrepet på arbeidsplasser er også rettet mot å få arbeidere til å betale for den dype krisa i selve kapitalistsystemet. Denne ukas vårmøte i Det internasjonale pengefondet (IMF) er dominert av bekymringer over at kloden forgjeldes, inflasjonsnivåer og det amerikanske finanssystemets stabilitet. Fokuset i møtet og i IMF-rapporten Global Economic Outlook er på «finansiell konsolidering» – det vil si massive innstramminger. Dette blir koblet sammen med automatisering, som brukes for å skru opp utbyttingen til stadig høyere nivåer.
Disse angrepene på arbeiderklassens sosiale stilling krever diktatoriske styreformer. I en presseorientering på mandag hyllet en topprepresentant for IMF enorme nedskjæringer i Argentina utført av fascistpresidenten Javier Millei som «virkelig imponerende».
Lignende trender i retning av diktatur har oppstått i alle kapitalistland, spesielt i USA. På sin egen, spesielt grove måte, uttrykker Musk, kryptovalutakongen og fascistsympatisøren, det autoritære synet til hele det amerikanske finansaristokratiet.
Milliardærer som forkynner nødvendigheten for «effektivitet» er den desidert største sløsingen med samfunnets ressurser. Verdens milliardærer – 2 781 personer – eier $ 14,2 billioner i formue, mer enn halvparten av USAs BNP, ifølge de siste tallene fra Forbes. En rapport fra Oxfam i januar fant at rikdommen til verdens fem rikeste menn ble mer enn doblet siden 2020 – en tidsperiode som har sett de forebyggbare dødsfallene til mer enn 20 millioner på grunn av Covid-19 – mens fem milliarder av jordas befolkning har blitt gjort fattigere.
Arbeidere må trekke de nødvendige konklusjonene. Kampen mot den globale jobbmassakren krever utviklingen av en tilsvarende enhetlig global bevegelse i arbeiderklassen, på grunnlag av dens felles interesser. Den internasjonale arbeideralliansen av grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) – bygges opp som lederskapet for en slik bevegelse, korresponderende med klassekampens behov i det 21. århundres globale økonomi.
Et avgjørende element i denne globale kampen er kampen mot krig. Arbeidere kan ikke la seg splitte opp av de nasjonale konfliktene som blir oppildnet av styringsklassen. Dette er hva fagforeningsbyråkratiet, som ikke fungerer som noe annet enn en forlengelse av regjeringen, forsøker å gjøre. UAW-president Shawn Fain har foretatt gjentatte opptredener sammen med president Biden der «Genocide Joe» påberoper seg krigsøkonomien under den andre verdenskrig som eksempelet for i dag, og oppfordrer amerikanere til å bygge «hangarskip og stridsvogner».
Framfor alt er det som fordres et sosialistisk program. Kapitalisme er et foreldet økonomisk system som ikke er i stand til å utnytte ny teknologi og andre framskritt til samfunnets fordel. Musk og hans medoligarker må eksproprieres, sammen med bankene og de store selskapene, og disse eiendelene må organiseres og opereres demokratisk av arbeiderklassen. Framskrittene innen automatisering og kunstig intelligens må brukes til å lette arbeidsbyrden og finansiere enorme forbedringer i folks liv, og eliminere sult, krig og fattigdom.
Dét er programmet World Socialist Web Site og Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale – International Committee of the Fourth International (ICFI) – kjemper for.