Letzte Woche forderte der republikanische Senator Ron Johwnson die Abschaffung der Rentenversicherung und des Medicare-Programms, um sie stattdessen in den Verwaltungshaushalt zu überführen, wo sie zusammengestrichen werden sollen.
Johnsons Vorschlag folgt einer ähnlichen Forderung von Rick Scott, einem Senator aus Florida, der Anfang des Jahres gefordert hatte, die Beibehaltung von Medicare und der Rentenversicherung alle fünf Jahre zu überprüfen.
Die Ausgaben für Rentenversicherung und Medicaid sind Pflichtbudgets, die durch die Lohnsteuer der Arbeiter finanziert werden, um zu verhindern, dass sie geplündert werden. Eine Verlagerung dieser Programme in den Verwaltungshaushalt würde ihre Abschaffung bedeuten und die Lebenserwartung in den USA senken, da Millionen Rentner in Armut und an vermeidbaren Krankheiten sterben würden.
„Wer die Voraussetzungen für eine Transferleistung erfüllt, hat Anspruch darauf – unabhängig von der Höhe der Kosten“, sagte Johnson. „Und unser Problem in diesem Land ist, dass [die pflichtgemäßen Staatsausgaben] mehr als 70 Prozent unseres Bundeshaushalts, unserer Bundesausgaben ausmachen.“
Ja, verrentete Arbeiter haben „Anspruch“ auf diese Leistungen, weil sie ihr ganzes Leben lang dafür bezahlt haben. Von jedem Dollar, den Arbeiter verdient haben, haben sie acht Cent zur Finanzierung ihrer Rentenversicherungs- und Medicare-Leistungen gezahlt, die von ihrem Arbeitgeber in gleicher Höhe hinzugegeben wurden.
Aber Johnson und Scott – Lakaien der Milliardäre, die über Amerika herrschen – fordern, dass die Töpfe, in die Arbeiter ihr Leben lang eingezahlt haben, ihnen gestohlen werden, um die Oligarchie reicher zu machen und Amerikas neue „ewige Kriege“ zu finanzieren.
Die Rentenversicherung (social security) wurde 1935 im Zuge des New Deal von Präsident Franklin Roosevelt geschaffen, der damit auf eine Welle sozialer Kämpfe während der Großen Depression reagierte. Medicare wurde 1965 im Rahmen der Great-Society-Reformen von Präsident Lyndon Johnson vor dem Hintergrund der Bürgerrechtsbewegung und einer Streikwelle eingeführt, die weite Teile des Landes erfasste.
Mit diesen beiden Programmen wollten die Führer des amerikanischen Kapitalismus die Arbeiterklasse davon überzeugen, dass das kapitalistische System in der Lage sei, die gesellschaftlichen Bedürfnisse zu befriedigen und die Massenarmut und den frühen Tod von Millionen älterer Menschen zu verhindern.
Johnson, Scott und ihre Mitverschwörer machen das Gegenteil deutlich: Kapitalismus bedeutet soziales Elend für Arbeiter und endlose Bereicherung für die Kapitalistenklasse.
Diese Senatoren haben offen und unverblümt vorgeschlagen, was seit Generationen ein Ziel demokratischer und republikanischer Politiker, Militärstrategen und führender Thinktanks ist. Im Jahr 2010 setzte der demokratische Präsident Barack Obama die überparteiliche „National Commission on Fiscal Responsibility“ ein, deren Vorsitz der ehemalige republikanische Senator Alan Simpson und der Demokrat Erskine Bowles, ein ehemaliger Stabschef der Clinton-Regierung, innehatten.
Die Kommission forderte eine Kürzung der Mittel für die Rentenversicherung und Medicare. Auf der Grundlage ihrer Vorschläge sah die Bundesregierung eine Kürzung der Sozialausgaben auf Bundes-, Landes- und kommunaler Ebene und erhebliche Einschnitte bei Medicare und Rentenversicherung vor.
Inmitten der sozialen Krise, die durch die Pandemie, den Ausbruch des Krieges gegen Russland und den Konflikt mit China ausgelöst wurde, fordert die amerikanische Finanzoligarchie nun erneut die Abschaffung dieser grundlegenden sozialen Sicherungsprogramme.
Im März rief Glenn Hubbard, der ehemalige Vorsitzende des Rates der Wirtschaftsberater, in einem Meinungsartikel im Wall Street Journal dazu auf, die Rentenversicherung und Medicare zu kürzen, um einen massiven Anstieg der Militärausgaben zu finanzieren. „Die Nato braucht mehr Waffen und weniger Butter“, erklärte er. Der Republikaner Hubbard lobte die Kürzungspläne von Obamas Kommission aus dem Jahr 2010 und forderte die vollständige Umsetzung der darin enthaltenen Maßnahmen.
Hubbard gab damit die Grundaussagen eines Papiers wieder, das Anthony Cordesman vom Washingtoner Think Tank Center for Strategic and International Studies (CSIS) im Jahr 2013 verfasst hatte. Dort hieß es: „Die USA sehen sich aus dem Ausland keiner so ernsten Bedrohung gegenüber wie sie das Versäumnis darstellt, den Kostenanstieg der staatlichen Transferleistungen in den Griff zu bekommen.“
Doch während angeblich kein Geld dafür da ist, Rentnern ihre Rente auszuzahlen, gibt es keine Schranke für die Gelder, die an die Rüstungsunternehmen ausgezahlt werden, um die Konflikte der USA mit Russland und China zu finanzieren.
In den sechs Monaten, seit in der Ukraine der Stellvertreterkrieg von USA und Nato gegen Russland begann, haben die Vereinigten Staaten mehr als 54 Milliarden Dollar für die Kriegsanstrengungen bereitgestellt, was 2 Milliarden Dollar pro Woche entspricht. Der Senat berät derzeit über einen Gesetzentwurf, der vorsieht, Taiwan im Rahmen der militärischen Auseinandersetzung zwischen den USA und China zusätzliche Waffen im Wert von 4,5 Milliarden Dollar zukommen zu lassen.
Im Juni stimmte der Streitkräfteausschuss des Senats dafür, die Militärausgaben für das Haushaltsjahr 2023 um die Rekordsumme von 858 Mrd. USD zu erhöhen. Das sind 45 Mrd. USD mehr als die von der Biden-Regierung beantragte Summe und fast 80 Mrd. USD mehr als der vom Kongress für das laufende Haushaltsjahr bewilligte Betrag.
Dieser massive Anstieg der Militärausgaben wird von systematischen Bemühungen begleitet, die Löhne der Arbeitnehmer zu senken, um die Finanzoligarchie weiter zu bereichern.
Im Juni, als er eine überraschende Erhöhung des Leitzinses um 75 Basispunkte ankündigte, sagte der Vorsitzende der US-Notenbank Jerome Powell: „Wir haben einen großen Nachfrageüberhang... auf dem Arbeitsmarkt... auf jeden Arbeitssuchenden kommen zwei offene Stellen, und das hat zu einem echten Ungleichgewicht bei den Lohnverhandlungen geführt.“
Powell machte deutlich, dass die Federal Reserve bewusst versucht, die Arbeitslosenquote zu erhöhen, um Arbeiter bis hin zur Auslösung einer Rezession weiter zu verarmen.
Er beklagte sich über die Macht der Arbeiter, die in steigenden Preisen ertrinken, während die Konzerne gleichzeitig die höchsten Unternehmensgewinne seit Jahren einfahren.
Nirgendwo im politischen Establishment der USA wird auch nur ein einziges Mal die Forderung erwähnt, dass der zügellosen Preistreiberei der Konzerne Einhalt geboten werden sollte.
Laut einer Studie des Economic Policy Institute vom April 2022 sind die Preiserhöhungen der Unternehmen, die sich direkt in den Gewinnspannen niederschlagen, der wichtigste Faktor für den Preisanstieg. Die Studie ergab, dass steigende Unternehmensgewinne sechsmal mehr zum Preisanstieg beitrugen als steigende Arbeitskosten, was eine deutliche Umkehrung gegenüber dem vorangegangenen Zeitraum darstellt.
Im Jahr 2021 stiegen die Gewinne im Vergleich zum Vorjahr um 35 Prozent, was den höchsten Anstieg der Unternehmensrentabilität seit 1950 darstellt.
Im Gegensatz dazu ist der durchschnittliche Stundenlohn eines US-Arbeiters in den letzten 12 Monaten nur um 5,2 % gestiegen, was bedeutet, dass Arbeiter durchschnittlich 4 Prozent weniger pro Stunde verdienen als noch vor einem Jahr.
Die Finanzoligarchie, für die Johnson spricht, verfolgt die klare Absicht, die Verarmung der Arbeiter in den Vereinigten Staaten auf die Rentner zu übertragen.
Die amerikanische Finanzoligarchie hat der Arbeiterklasse den Krieg erklärt. Nachdem alle Beschränkungen für die Ausbreitung von Covid-19 aufgehoben wurden und Arbeiter wieder an die Arbeitsplätze gezwungen werden, die zu Treibern der Pandemie geworden sind, unternimmt die herrschende Klasse alle Anstrengungen, um nicht nur die Löhne der Arbeiter zu senken, sondern auch all das zu zerschlagen, was von Amerikas schwer mitgenommener sozialer Absicherung übriggeblieben ist.
Diese Politik löst in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt in Form von Streiks und Protesten eine Welle des sozialen Widerstands aus. Die wachsende Kampfbereitschaft und Entschlossenheit fand ihren Ausdruck in der Kampagne von Will Lehman, einem sozialistischen Arbeiter von Mack Trucks in Macungie (Pennsylvania) für das Amt des Vorsitzenden der United Auto Workers.
In einem Brief an die UAW-Mitglieder forderte Lehman „massive Lohnerhöhungen, um die jahrzehntelangen Lohnsenkungen auszugleichen“, „verpflichtende Lohnanpassung an die steigenden Lebenshaltungskosten (COLA), um mit der rasanten Inflation Schritt zu halten“ und „die Wiedereinführung des 8-Stunden-Tages – nicht auf der Grundlage von Armutslöhnen, sondern mit Löhnen, die es uns ermöglichen, für uns und unsere Familien zu sorgen“.
Die skrupellose Klassenkriegspolitik der Finanzoligarchie, mit der die Arbeiterklasse zermalmt werden soll, darf keinen Erfolg haben. Arbeiter müssen darauf mit einem vereinten Kampf antworten, um den Erhalt und die Ausweitung der Rentenversicherung und von Medicare zu fordern – verbunden mit zweistelligen Lohnerhöhungen, um den jahrzehntelangen Rückgang der Löhne auszugleichen.
Arbeiter müssen eine politische Strategie verfolgen, die den Kampf für existenzsichernde Löhne mit dem Kampf gegen Krieg und zur Verteidigung demokratischer Rechte verbindet: Den Kampf für die sozialistische Umgestaltung der Gesellschaft.