El martes, el gobierno de los Estados Unidos emitió su amenaza más directa y pública de un ataque militar contra Rusia desde el apogeo de la Guerra Fría.

La embajadora de Estados Unidos ante la OTAN, Kay Bailey Hutchison, dijo en una conferencia de prensa en la sede de la OTAN en Bruselas que, si Rusia no lograba detener el desarrollo de un nuevo misil de crucero, Washington afirma que está violando el Tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF) de 1987. El Pentágono estaba preparado para “sacar” el misil.

Al preguntarle un reportero qué pensaba hacer Estados Unidos con respecto a la nueva clase de misiles rusos, Hutchison respondió: “Las contramedidas serían eliminar los misiles que Rusia está desarrollando en violación del tratado”.

Ella continuó: “Lograr que se retiren sería nuestra elección, por supuesto. Pero creo que la pregunta era qué haría usted si esto continúa hasta un punto en el que sabemos que son capaces de cumplir. Y en ese momento estaríamos buscando una capacidad para sacar un misil que podría atacar a cualquiera de nuestros países en Europa y bombardear a Estados Unidos en Alaska”.

Para enfatizar su amenaza, la embajadora de los Estados Unidos declaró que Rusia había sido puesta “en aviso”. Este es el mismo tipo de lenguaje utilizado por Washington para amenazar con acción militar contra Siria e Irán.

La exsenadora republicana de Texas, quien se convirtió en embajadora de Estados Unidos ante la OTAN el año pasado, hablaba del misil de crucero al que se refirió el ejército ruso como el Novator 9M729. Moscú ha insistido repetidamente en que el misil no viola las restricciones impuestas por el INF, que prohibió los misiles de medio alcance lanzados desde tierra, capaces de atacar objetivos a distancias de entre 500 y 5.500 kilómetros (310-3.100 millas).

Los comentarios de Hutchison, emitidos en vísperas de una reunión de ministros de defensa de la OTAN, aumentaron tensiones ya peligrosas con Rusia y encendieron temores en toda Europa y el mundo.

“Si ella dice que si la ruta diplomática no funciona, destruiremos los misiles, eso es obviamente peligroso y corre el riesgo de desencadenar una guerra que podría volverse nuclear”, dijo Daryl Kimball, el jefe de la Asociación de Control de Armas. “No puedo recordar nada como esto en el período posterior a la guerra fría”.

Moscú emitió una respuesta enojada a la temeraria amenaza de Hutchinson. “La impresión es que las personas que hacen tales afirmaciones desconocen el grado de su responsabilidad y el peligro de una retórica agresiva”, dijo a los reporteros la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova. “¿Quién autorizó a esta mujer a hacer tales denuncias? ¿El pueblo americano? ¿Los estadounidenses comunes saben que están pagando de sus bolsillos a los llamados diplomáticos que se comportan de manera tan agresiva y destructiva?”.

Más concretamente, ¿sabe el pueblo estadounidense que su gobierno está amenazando con lanzar una guerra preventiva contra Rusia, que tiene armas nucleares, aumentando el potencial de la extinción de la vida en la tierra? Un medio de noticias de los Estados Unidos obsesionado con el chorro de denuncias de transgresiones a adolescentes por parte del candidato a la Corte Suprema Brett Kavanaugh ha ignorado la amenaza de guerra.

Si bien Washington ha acusado repetidamente a Rusia de violar el tratado INF firmado en 1987 por los Estados Unidos y la Unión Soviética, aún no ha presentado ninguna evidencia que respalde sus acusaciones.

El carácter no confirmado de los cargos estadounidenses se destacó en una declaración del secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dirigida a los reporteros el martes. “Todos los aliados están de acuerdo en que la evaluación más plausible sería que Rusia está violando el tratado”, dijo. “Por lo tanto, es urgente que Rusia aborde estas preocupaciones de manera sustancial y transparente”.

Por su parte, Moscú ha acusado a Estados Unidos de violar el tratado con su despliegue de las instalaciones de defensa contra misiles Aegis Ashore en Rumanía y los preparativos para un despliegue similar en Polonia. Mientras el Pentágono insiste en que las instalaciones son sistemas antimisiles, el ejército ruso ha acusado que pueden ser reutilizados para lanzar misiles de crucero Tomahawk, prohibidos por el tratado, contra el territorio ruso.

El tono amenazador adoptado por Hutchison fue repetido por el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, el general James Mattis, quien habló a los periodistas en París en su camino hacia la reunión de la OTAN. Refiriéndose a una posible acción de los Estados Unidos en relación con las denuncias de violaciones rusas del tratado INF, afirmó: “No puedo pronosticar a dónde irá, es una decisión del presidente, pero puedo decirle que tanto en el Capitolio como en el Departamento de Estado hay mucha preocupación por esta situación, y regresaré con el consejo de nuestros aliados y participaré en esa discusión para determinar el camino a seguir”.

La referencia a la “preocupación” en el Capitolio incluye la vociferante campaña emprendida por el Partido Demócrata para vilipendiar a Rusia y a su presidente, Vladimir Putin, y para acusar a Trump de “confabularse” y ser demasiado “blando” respecto a Moscú.

Esta postura fue explicada el mes pasado por el senador Robert Menéndez, el demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, en una audiencia sobre los tratados de armas entre Estados Unidos y Rusia. Pidió “políticas para enfrentar a Rusia por sus múltiples y continuas transgresiones, incluida la agresión militar, la influencia maligna y las políticas represivas”. Agregó: “Dada la realidad de la capacidad nuclear actual de Rusia, debemos utilizar colectivamente todas las herramientas diplomáticas en nuestro arsenal: económico, político y militar, para lograr nuestros objetivos”.

Los líderes demócratas sin duda agradecerán la amenaza de Hutchison de un ataque preventivo contra Rusia; es la conclusión lógica de su propia política.

Impulsado por la implacable acumulación militar de la OTAN en las fronteras de Rusia, la búsqueda continuada de Washington del cambio de régimen y las amenazas de ataques militares contra el gobierno de Bashar al Asad en Siria, respaldado por Rusia, y la escalada constante de sanciones punitivas contra Rusia y su economía, la amenaza de guerra entre las dos potencias nucleares más grandes del mundo nunca ha sido mayor.

Subyacente a este impulso hacia la guerra no solo está la imprudencia y la arrogancia de Trump y sus ayudantes, sino la crisis global del sistema capitalista, que encuentra su más aguda expresión en el declive económico a largo plazo de los Estados Unidos. Las secciones dominantes dentro de la clase dirigente de los Estados Unidos apoyan el uso del poder militar de Washington para compensar este declive, incluso a través de la confrontación con Rusia y China sobre la dominación de Medio Oriente y toda la masa terrestre de Eurasia.

Que el peligro de la guerra mundial no sea discutido ni en los medios ni en los dos principales partidos políticos capitalistas mientras se preparan para las elecciones de medio término en los Estados Unidos no es casualidad. La clase dominante teme con razón que si las masas de trabajadores se enteraran de que ellos y sus familias están amenazados con la incineración nuclear, una situación social ya tensa, marcada por el aumento de la ira por la desigualdad social y la caída de los niveles de vida, estallará en una revuelta abierta.

(Publicado originalmente en inglés el 3 de octubre de 2018)