Se estima que entre 50.000 y 60.000 personas se unieron a una manifestación oficialmente convocada por la oposición liberal el sábado en el centro de la ciudad de Moscú. La manifestación se llevó a cabo bajo el lema "Recuperemos nuestro derecho al voto". Sus principales demandas fueron la inclusión de candidatos de la oposición liberal en la boleta electoral para las elecciones del Ayuntamiento de Moscú el 8 de septiembre y la liberación de los políticos que fueron arrestados en la semana anterior como parte de una represión policial masiva contra la oposición. También hubo pequeñas protestas en San Petersburgo y varias otras ciudades.

El llamado a la protesta fue apoyado por todas las principales figuras de la oposición liberal en Rusia, incluidos Alexei Navalny, que todavía está en la cárcel, y Liubov Sobol, quien fue arrestado nuevamente justo antes del comienzo de la manifestación. Varios artistas prominentes, presentadores de televisión y músicos también apoyaron la protesta, entre ellos el popular animador de YouTube Yuri Dud. El rapero Face y el grupo de música electrónica IC3PEAK, que se cuentan entre los músicos más populares de Rusia entre los jóvenes, se unieron a la manifestación con actuaciones.

Según los informes, una parte sustancial de los asistentes eran jóvenes, muchos de los cuales nunca se habían unido a una protesta de la oposición. Un factor significativo que contribuyó a la gran participación, más allá de la participación de grupos de música pop, fue la represión violenta contra la oposición en las últimas semanas. En dos manifestaciones no autorizadas, el 27 de julio y el 3 de agosto, la organización policial y paramilitar OMON (todas las siglas en ruso), que forma parte de la Guardia Nacional, arrestó a más de 1,000 personas, transformando el centro de la capital rusa en un virtual estado de sitio. Cientos de miles de personas han visto imágenes de la violenta represión en las redes sociales.

Tras los arrestos masivos, los miembros del personal de Alexei Navalny han seguido siendo objeto de redadas y persecuciones criminales.

Como en semanas anteriores, hubo una fuerte presencia de la policía y OMON. Según un informe en la liberal Novaya Gazeta, las tropas de OMON fueron traídas de otras regiones del país, especialmente Tula. A fines del sábado, alrededor de 240 personas habían sido arrestadas.

Muchos manifestantes, incluidas figuras prominentes como Yuri Dud, acudieron a la protesta envueltos o ondeando banderas rusas. Los lemas incluyen: "¡Abajo el zar [Putin]!", "Putin es un ladrón" y "Rusia será libre".

En medio del creciente descontento social y político dentro de la clase trabajadora, el Kremlin se ha aprovechado de las protestas de la oposición liberal tanto para realizar ejercicios de represión estatal contra las protestas como para intensificar el marco legal y político para la represión de las protestas masivas.

El viernes, la agencia estatal Roskomnadzor, que ha presidido una extensión masiva de la vigilancia de Internet en los últimos años, pidió a Google que deje de anunciar "eventos ilegales" en YouTube. Si Google no cumpliera, advirtió la agencia, el Gobierno ruso lo consideraría una interferencia extranjera en su soberanía. El KPRF estalinista, una "oposición leal" del partido gobernante Rusia Unida en el Parlamento, ahora está preparando un proyecto de ley, programado para ser presentado al Parlamento en el otoño, que amenazaría a cualquiera acusado de "interferencia virtual" en el proceso electoral con un procesamiento criminal.

Si bien la actual represión contra la oposición debe verse como una advertencia seria y opuesta como un ataque contra los derechos democráticos, se debe advertir a los trabajadores y jóvenes sobre el carácter extremadamente derechista de las fuerzas políticas que respaldan las protestas.

Van desde la oposición liberal, que mantiene vínculos bien conocidos con Washington, hasta las fuerzas nacionalistas y de pseudoizquierda como el Movimiento Socialista Ruso. La presentación de estas fuerzas como defensores de los derechos democráticos por los medios proliberales rusos y la prensa burguesa occidental es un fraude.

No fue una coincidencia que, en medio de un descontento social masivo en la clase trabajadora, la oposición excluyera deliberadamente cualquier tipo de demandas sociales de las protestas, e hizo todo lo posible para ocultar su agenda política general. En cambio, intentó apelar a sentimientos anti-Putin poco definidos y al nacionalismo ruso.

La oposición liberal habla por sectores de la oligarquía rusa y la clase media-alta que ayudaron a llevar a cabo y se beneficiaron de la restauración del capitalismo en la antigua Unión Soviética, pero sienten que Putin y los oligarcas que lo rodean sofocan sus carreras e intereses sociales. Además, ven los intereses económicos y nacionales de la oligarquía en peligro por el enfrentamiento entre el régimen de Putin y el imperialismo estadounidense y abogan por una alianza mucho más estrecha con los Estados Unidos y el imperialismo europeo, como garantes de su propia posición social y económica. Si bien la oposición ha intentado pretender recientemente que le preocupan los temas sociales, se sabe que sus líderes han sido defensores de la austeridad social desde hace mucho tiempo.

Similar a la alineación de fuerzas en el movimiento de protesta Maidan respaldado por el imperialismo, que estaba dominado por sectores de la oligarquía y la clase media en Ucrania, y culminó en el golpe de Estado encabezado por fuerzas fascistas de febrero de 2014 contra el presidente prorruso, Viktor Yanukovich, la oposición liberal rusa ha cultivado durante años una alianza consciente con la extrema derecha del país.

En Ucrania, los resultados de este golpe de Estado respaldado por Occidente por las fuerzas fascistas, retratado falsamente por los medios de comunicación como una "revolución democrática", fueron cinco años de guerra civil, terror fascista respaldado por el Estado contra trabajadores y las minorías, el peligro de una guerra de plena escala con Rusia y una disminución en el nivel de vida de los provenientes de los países africanos más pobres. En Rusia, los resultados de cualquier movimiento respaldado por Estados Unidos serían, en todo caso, aún más catastróficos.

El más famoso, Alexei Navalny, quien ha sido aclamado por los medios burgueses occidentales como el principal "oponente de Putin" y el "demócrata" de Rusia, ha mantenido estrechos vínculos con las fuerzas fascistas rusas durante más de una década. Participó en varias marchas rusas, una protesta anual de la extrema derecha, incluso en 2010 y 2011, amenazó violentamente a los caucásicos del norte en videos de YouTube y ha incluido demandas antiinmigrantes en sus plataformas electorales. La línea de Navalny no ha sido una aberración individual.

En un comentario de 2010 para el periódico en línea Gazeta.Ru, Vladimir Milov, quien se encuentra entre los encarcelados por la policía en las últimas semanas, pidió que la oposición liberal vuelva a la "idea nacional" como el "punto de partida de la política". En un llamamiento poco velado a la concepción de los rusos como un pueblo "ario", superior a los pueblos de Asia, Milov escribió: "Es hora de regresar al hogar europeo. Nosotros, los rusos, somos europeos, no intenten arrastrarnos a Asia, Asia es ajena a nosotros”. Exigió una política dura hacia el Cáucaso del Norte y su" cultura" de “corrupción total" y exigió que los liberales concedan a los nacionalistas y monárquicos que los problemas con los "inmigrantes" y las "relaciones interétnicas" efectivamente existían y debían abordarse.

En ese momento, Milov trabajó en estrecha colaboración con Boris Nemtsov, quien compartió sus puntos de vista y mantuvo estrechos vínculos con Washington (Nemtsov fue asesinado a principios de 2015 en circunstancias dudosas). Con el apoyo y bajo la dirección de Milov, Nemtsov y Navalny, la llamada oposición liberal en ese momento comenzó una estrecha colaboración con los Bolcheviques Nacionales de Eduard Limonov, una organización proestalinista y profascista, así como al abiertamente racista Movimiento contra la Migración Ilegal (DPNI), que ha participado en la instigación de varios pogromos antiinmigrantes. Hoy, Milov es miembro del personal del canal de YouTube de Navalny como experto en cuestiones económicas.

El movimiento de protesta 2011-2013 de las capas de la clase media-alta en Moscú, se basó precisamente en esta alianza reaccionaria de la oposición liberal y las fuerzas de extrema derecha y monárquicas y recibió una hoja de parra de "izquierda" por parte de la pseudoizquierda. Del mismo modo, estas fuerzas volvieron a unirse para desviar la oposición masiva a la reforma de las pensiones detrás de canales nacionalistas y bloquear cualquier movimiento más amplio de los trabajadores contra ella. En este esfuerzo, también recibieron el apoyo de los partidos de "oposición leal" en el Parlamento ruso, el fascistizante Partido Liberal Democrático y el KPRF estalinista, así como los sindicatos (ver: "Russian Stalinists, pseudo-left close ranks against opposition to pension cuts ").

Cualquier movimiento de la clase trabajadora contra el Gobierno de Putin, la desigualdad social, la pobreza y en defensa de los derechos democráticos tendrá que proceder independientemente de y en oposición a estas fuerzas.

(Publicado originalmente en inglés el 12 de agosto de 2019)