La acusación largamente esperada del primer ministro Benjamín Netanyahu por serios cargos de corrupción, fraude y abuso de confianza derivados de tres casos de corrupción de largo tiempo ha llevado a la crisis política que ha estancado el país durante el último año hasta el punto de ebullición.

Netanyahu, de 70 años, se ha negado a renunciar al cargo de primer ministro ante estos cargos.

En cambio, arremetió contra la policía, los investigadores, el fiscal general y todo el sistema judicial, denunciando la acusación como un "intento de golpe de Estado" que buscaba revocar su mandato. En un discurso provocativo, usó términos como "un golpe de Estado contra el primer ministro", "difamaciones", "un proceso de investigación contaminado", "el mundo del crimen", "fabricación de casos", "testigos subordinados" y "extorsión".

Su objetivo era incitar a sus partidarios de extrema derecha contra el sistema de justicia y alentarlos a salir a las calles en su nombre.

El jueves, el fiscal general Avichai Mandelblit anunció los cargos, luego de cuatro días de audiencias preliminares el mes pasado y semanas de discusión en su oficina. En una conferencia de prensa, Mandelblit, quien durante muchos años fue un asociado político cercano de Netanyahu y fue designado para su puesto sobre esa base, dijo que su decisión fue tomada "con un corazón pesado, pero de todo corazón". Destacó que no fue una cuestión de política de izquierda o de derecha y que la aplicación de la ley no era una cuestión de elección.

Señaló con pesar la atmósfera extraordinariamente viciosa y vituperadora que ha rodeado todo el proceso, y dijo: "mientras se realiza un proceso de audiencia profesional, hemos sido testigos de repetidos intentos de deslegitimar a las personas involucradas" en las investigaciones. Defendió a sus colegas, diciendo: "Estas personas actuaron por motivos propios".

Netanyahu, conocido por sus pasatiempos con la élite financiera, recibió una lluvia de "regalos", que no niega, de parte de amigos adinerados como pagos iniciales por favores, destacando el grado en que los políticos israelíes están en el bolsillo de las redes de medios y las grandes empresas. Él y su familia, como casi todos los primeros ministros de Israel después del primero, David Ben-Gurion, han enfrentado numerosas denuncias de corrupción e incluso investigaciones preliminares. Su predecesor inmediato, Ehud Olmert, recibió una pena de prisión por delitos de soborno cuando era alcalde de Jerusalén antes de convertirse en primer ministro.

Pero Netanyahu es el primer ministro en funciones en ser acusado por delitos presuntamente cometidos mientras ocupaba ese puesto. Si se lo encuentra culpable, podría cumplir hasta 10 años en la cárcel, después de un proceso legal que podría llevar siete años. Los escándalos y la posibilidad de una larga sentencia de prisión lo llevaron a convocar elecciones anticipadas en 2015, así como elecciones anticipadas en abril de este año, y luego disolver el parlamento en un intento preventivo para forzar una segunda elección en septiembre, y más recientemente se negó a formar un gobierno de unidad nacional con el opositor Partido Azul y Blanco, lo que probablemente precipite una tercera elección.

Detrás de todas estas maniobras sórdidas estaba, y sigue siendo, su búsqueda de un gobierno que asegure una legislación que le otorgue inmunidad de enjuiciamiento. Destaca el grado en que la política israelí se ha subordinado a los intereses personales de la familia Netanyahu y las capas corporativas y políticas que representa.

Las investigaciones, que se han prolongado durante años, demuestran, sobre la base de las cintas publicadas hasta el momento, casos fáciles de soborno. Proporcionan una visión devastadora de la naturaleza de la política israelí y la forma en que la influencia y los favores políticos se compran y venden en nombre de la élite corporativa y política a expensas de los trabajadores, tanto nacionales como extranjeros, en lo que a los políticos israelíes les gusta reclamar "la única democracia en el Medio Oriente". La realidad es que Israel no es diferente a este respecto que los regímenes capitalistas corruptos de todo el mundo o el gobierno de estilo mafioso que caracteriza a su padrino en la Casa Blanca.

Netanyahu es acusado en el caso más importante, el Caso 4000, también conocido como el asunto Bezeq, de soborno, fraude y abuso de confianza. El caso se relaciona con acusaciones de que el multimillonario de telecomunicaciones Shaul Elovitch le dio a Netanyahu una cobertura favorable en su sitio web de noticias Walla a cambio de favores regulatorios.

El caso 2000, en el que está acusado de fraude y abuso de confianza, se relaciona con los intentos fallidos de Netanyahu de llegar a un acuerdo para una cobertura más favorable con Arnon Mozes, editor del diario Yedioth Ahronoth, a cambio de dañar a su hoja libre rival, Israel Hayom, un periódico pro-Netanyahu fundado y financiado por el magnate de casinos estadounidense Sheldon Adelson.

En el caso 1000, Netanyahu es igualmente acusado de fraude y abuso de confianza. El caso se relaciona con la recepción de obsequios y beneficios sustanciales de varios empresarios adinerados, incluido el conocido benefactor, multimillonario y productor de Hollywood de Netanyahu, Arnon Milchan, aparentemente a cambio de presionar su caso ante el secretario de Estado de los Estados Unidos, John Kerry, por una visa de 10 años, que finalmente tuvo éxito. Netanyahu y su familia también recibieron obsequios del multimillonario australiano James Packer, según los informes, para obtener la ciudadanía israelí o el estatus de residente permanente a efectos fiscales. La recepción de tal generosidad decía la acusación, significaba que Netanyahu estaba involucrado en un conflicto de intereses.

El fiscal general Mandelblit también ha acusado a los dos magnates mediáticos más poderosos de Israel, Shaul Elovich y Arnon Mozes, por su papel en los esquemas quid pro quo .

La acusación de Netanyahu se lleva a cabo en medio de una crisis política sin precedentes, con la imposibilidad de formar un gobierno después de dos elecciones estancadas. El día anterior, el exjefe militar y líder de la oposición, Benny Gantz, que no tiene diferencias políticas sustanciales con Netanyahu, anunció que no había podido formar una coalición con el bloque Likud de Netanyahu. Culpó a Netanyahu por el impasse, acusándolo de "insistir solo en el mejor interés de una persona" y usar "insultos, calumnias y videos infantiles" para sabotear sus esfuerzos.

Netanyahu ha insistido en retener el cargo de primer ministro para evitar su enjuiciamiento mientras asegura la legislación que le otorga inmunidad. También emprendió una campaña viciosa contra cualquier intento de Gantz de formar un gobierno minoritario con el apoyo de la Lista Conjunta Árabe, una coalición de partidos políticos liderados por ciudadanos palestinos de Israel, alegando que dicho gobierno fortalecería el "terrorismo".

A la Knesset de 120 escaños ahora le quedan 19 días para evitar una tercera elección. Esto depende de la capacidad de los legisladores de nominar a alguien para formar un gobierno que pueda obtener el apoyo de 61 legisladores, lo que a su vez depende de que Likud elija un nuevo líder para reemplazar a Netanyahu.

Se espera que el fiscal general informe al presidente Reuven Rivlin de que un MK (miembro de la Knéset) acusado de soborno y fraude puede no recibir un mandato para formar un gobierno, en lugar de permanecer como primer ministro interino, una decisión que Netanyahu impugnará a todos a través de los tribunales, lo que probablemente dictaminaría en su contra.

El comentario de los medios ha sido extraordinario, señalando los conflictos amargos, aunque inexplicables, dentro de los círculos gobernantes. Amit Segal de Channel 12 escribió en Yediot Ahronot: "Esto no será una elección, será una guerra civil sin armas", y agregó: "Hay una amplia circunscripción que cree lo que dijo Netanyahu ayer, pero está lejos de ser suficiente para cualquier cosa cercana a la victoria".

Otro columnista, Sima Kadmon, comparó a Netanyahu con el emperador romano Nerón, y escribió: "Se parará y observará cómo arde el país ... no se irá [de la residencia del primer ministro] sin dejar atrás la tierra quemada".

Chemi Shalev, escribiendo en Ha'aretz, dijo que Netanyahu respondió a las noticias de su acusación como un "tirano absorto en sí mismo" y un "delincuente común", y agregó que recordaba el enfoque de Trump en sus audiencias de juicio político, mientras que Yossi Verter advirtió que la representación de Netanyahu de sí mismo como víctima de una "caza de brujas kafkiana" había puesto al país en "gran peligro". Añadió: "El hombre cuyas manos están en el volante está luchando por su vida, y es capaz de cualquier cosa".

David Horovitz escribió en el Times of Israel que el manejo de Netanyahu de sus casos criminales estaba exacerbando las divisiones internas, afirmando: "Lo que Israel enfrenta ahora es semanas, meses, quizás años de división interna elevada, de partidarios de Netanyahu enfrentados contra oponentes, con posibles consecuencias uno duda incluso en delinear por escrito".

La hoja libre pro-Netanyahu, Israel Hayom, en un esfuerzo por socavar al fiscal general, comparó la investigación de dos de los ayudantes de Netanyahu como una reminiscencia de las técnicas utilizadas por la antigua Unión Soviética, acusando a Mandelblit de establecer un nuevo precedente legal "que cobertura informática favorable es un soborno", y concluye que la acusación de Netanyahu ha causado que la confianza pública en el sistema de justicia, que según él ya estaba en un "mínimo histórico", se hunda aún más.

Bajo tales condiciones, se vuelve cada vez más vital que la clase trabajadora no se alinee detrás de una u otra facción reaccionaria de la clase dominante, sino que establezca su propia actitud independiente ante la crisis. La clase trabajadora debe orientarse al crecimiento de la lucha de clases en Israel y en toda la región, lo que demuestra la primacía de la clase sobre el origen étnico y la religión.

La pregunta clave es dar a este movimiento de la clase trabajadora una comprensión de sus propios objetivos y cómo se pueden lograr. Significa construir un liderazgo político para salir de la camisa de fuerza impuesta por los traicioneros líderes sindicales y partidos políticos y dirigir estas luchas hacia el derrocamiento del capitalismo y el establecimiento del socialismo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 23 de noviembre de 2019)