El debate presidencial del miércoles por la noche en Las Vegas, Nevada, sugiere fuertemente que el Partido Demócrata se dirige a una debacle política en su convención de nominación presidencial en Milwaukee este verano, mientras una media docena de candidatos de derecha se unen en un esfuerzo por privar al senador de Vermont Bernie Sanders de la nominación.

La cobertura de los medios de comunicación del debate de dos horas se centró en insultos ensayados y sonidos entrecortados desplegados por los seis candidatos en el escenario uno contra el otro, con los golpes más fuertes golpeando al multimillonario Michael Bloomberg, que participó en su primer debate, y en la especulación sobre qué candidatos podría beneficiarse de su desempeño en el debate en las encuestas y en la recaudación de fondos.

Pero el incidente más importante en el debate llegó al final, cuando se preguntó a los candidatos sobre el escenario cada vez más probable, con delegados de la convención divididos entre cuatro, cinco o incluso seis candidatos, que ningún candidato gana una mayoría absoluta. ¿Debería el candidato con más delegados, aunque menos de la mayoría, convertirse en el candidato?

Sanders dijo que sí. Todos los demás —Bloomberg, el exvicepresidente Biden, la senadora Elizabeth Warren, la senadora Amy Klobuchar y el ex alcalde de South Bend, Pete Buttigieg— dijeron que no, declarando que el “proceso de la convención de nominaciones debe permitirse.

Esta respuesta demuestra dos hechos políticos importantes: el autodenominado “socialista democrático”; Sanders es visto como el favorito y se espera que gane la mayoría de los delegados; y sus oponentes están preparados para unir fuerzas y participar en maniobras en la trastienda para bloquear su nominación.

Al reconocer que Sanders se ha convertido en el principal candidato para la nominación, sus rivales están admitiendo un hecho incontestable. Sanders ahora lidera las encuestas nacionales y en la mayoría de las encuestas estatales, incluida Nevada, donde se celebran las asambleas el sábado, y en los estados más importantes que votan el 3 de marzo, “Supermartes”, incluidos California, Texas, Carolina del Norte y Virginia.

En una encuesta realizada para el Washington Post y la cadena de televisión ABC, Sanders recibió el apoyo del 32 por ciento, en comparación con el 16 por ciento de Biden, su rival más cercano. Bloomberg siguió con 14 por ciento, Warren 12 por ciento, Buttigieg 8 por ciento y Klobuchar 7 por ciento. Sanders lideró entre hombres y mujeres, aquellos con educación universitaria, aquellos sin educación y entre latinos, y él estuvo muy cerca de Biden entre los afroamericanos.

Lo más revelador fue el desglose por edad: entre los votantes demócratas menores de 50 años, Sanders contó con el apoyo de una clara mayoría. Entre los jóvenes, su apoyo se acerca una avalancha. Estas cifras son un reflejo distorsionado de un pronunciado giro hacia la izquierda entre los trabajadores y jóvenes estadounidenses, en busca de una alternativa a la dominación corporativa, la enorme desigualdad económica y la creciente amenaza de guerra.

Al escribir en el Post, Dan Balz observó: “Una medida de la rapidez con la que están cambiando las cosas es esta: en apenas una semana, la pregunta ha cambiado de si Sanders tiene un límite, debido al hecho de que logró solo un cuarto de los votos tanto en Iowa como en New Hampshire, si puede ser detenido. La respuesta a esa pregunta podría conocerse tan pronto como el súper martes, a menos de dos semanas de distancia”.

Al invocar el “proceso” requerido para seleccionar un candidato, los candidatos demócratas se están refiriendo a la regla establecida por el Comité Nacional Demócrata que permite cerca de 800 superdelegados no elegidos que se pueden sentar en el Congreso, compuesto de congresistas democráticos, senadores, gobernadores y otros oficiales actuales y antiguos, y también todos los miembros de la DNC.

Estos “superdelegados” tienen prohibido votar por un candidato presidencial en la primera votación. Pero si ningún candidato gana la mayoría, los superdelegados votarán en la segunda votación y probablemente desempeñarán un papel decisivo en la selección de un candidato que no sea Sanders.

Esta es solo la expresión en el lenguaje de la convención de delegados aritméticos de una verdad política más básica: es absurdo afirmar, como lo hace Sanders, que el Partido Demócrata puede transformarse en un vehículo para la “revolución política” o convertirse en la base para construir Un movimiento para un cambio vasto y progresivo en los Estados Unidos.

El Partido Demócrata es un partido capitalista, firmemente comprometido con la defensa del sistema de ganancias y los intereses globales del imperialismo estadounidense. Eso es cierto ya sea que su candidato presidencial sea el multimillonario Bloomberg, el veterano de Washington Biden, el senador de izquierda Warren ... o el propio Sanders, cuya conversación sobre “socialismo” no es más que una etiqueta de “izquierda” para las políticas de reforma liberal modeladas sobre los de Franklin Roosevelt, el líder del imperialismo estadounidense en su apogeo.

El debate en sí demostró la orientación de clase básica del Partido Demócrata. Como es habitual en estos asuntos, pero tal vez con más fuerza que cualquier debate anterior, se excluyeron casi todos los temas importantes de política exterior e interna. Solo hubo un puñado de referencias a la profundización de la crisis social en Estados Unidos, las terribles condiciones de vida que enfrentan decenas de millones de trabajadores y jóvenes, y el giro hacia los métodos de la policía estatal por parte de la administración Trump.

Prácticamente no hubo discusión sobre la política exterior estadounidense o los eventos que tienen lugar fuera de los Estados Unidos. No se mencionaron las luchas de masas en América Latina, ni la epidemia de coronavirus, las crecientes tensiones económicas y políticas entre China y los Estados Unidos, los supuestos conflictos en el Medio Oriente o el surgimiento de la extrema derecha fascista en Europa.

Tampoco hubo ninguna discusión sobre el fallido juicio político del presidente Trump, sobre los cargos de haber retenido la ayuda militar a Ucrania por su “guerra caliente” con Rusia, o sobre las acciones agresivas y antidemocráticas que Trump ha tomado desde entonces, incluida su afirmación de un derecho absoluto a intervenir en cualquier investigación criminal realizada por el departamento de Justicia de los Estados Unidos.

En medio del interminable embrollo mutuo y los intentos de “enfrentarse” entre sí, la mayoría de los rivales de Sanders en el escenario del debate aprovecharon la oportunidad para denunciar la etiqueta socialista que ha sido fundamental para su ascenso a la posición de líder.

Bloomberg era el más descarado, se burlaba de los ataques al capitalismo, declaraba que trabajaba duro por su fortuna de $60 mil millones y se dedicaba a hostigar abiertamente el anticomunismo, diciendo: “Es ridículo. No vamos a echar el capitalismo. Nosotros tratamos. Otros países lo intentaron. Se llamaba comunismo, y simplemente no funcionó”. La audiencia abucheó.

Los dos moderadores de NBC News que son multimillonarios, Lester Holt y Chuck Todd, incitaron los candidatos a declarar su oposición al “socialismo” de Sanders, sugiriendo que condenaría al Partido Demócrata en las elecciones de noviembre. (Todd fue una elección notable para un “moderador”, dado que ha condenado públicamente a los partidarios de Sanders como “camisas pardas en línea”).

En una de sus líneas ensayadas, Buttigieg se presentó como el medio feliz entre Sanders y Bloomberg, diciendo: “la mayoría de los estadounidenses no ven dónde encajan si tienen que elegir entre un socialista que piensa que el capitalismo es la raíz de todo malvado y un multimillonario que piensa que el dinero debería ser la raíz de todo poder”.

Warren reiteró su rotunda declaración de que ella era capitalista, a diferencia de Sanders, mientras profesaba estar de acuerdo con él en muchos asuntos. Klobuchar declaró: “Creo en el capitalismo”, al mismo tiempo que afirmó que el gobierno podría actuar como un control sobre la riqueza corporativa. Solo Biden perdió su señal de Holt, quien le pidió que comentara en una encuesta que supuestamente mostraba hostilidad de los votantes al socialismo. Biden respondió con un poco de demagogia sobre gravar a los ricos, pero no se unió a la condena de la “palabras”.

El mismo Sanders solo confirmó que su “socialismo” no tiene nada que ver con una lucha real de los trabajadores para derrocar y reemplazar el sistema de ganancias. Pide solo impuestos más altos a los ricos, una distribución un tanto más justa de la riqueza y el ingreso, mientras mantiene que tales cambios pueden lograrse mediante la elección de un presidente demócrata y un Congreso demócrata.

Cuando sus oponentes de derecha denuncian sus políticas de reforma como políticamente poco realistas, declarando que nunca podrían ser promulgadas bajo el sistema bipartidista existente, están diciendo la verdad, aunque desde un punto de vista de derechas. Sanders está tratando de engañar a sus millones de seguidores con la perspectiva de un resurgimiento del reformismo liberal en condiciones de una crisis mundial cada vez más profunda del capitalismo y un giro de las clases dominantes en todo el mundo hacia la austeridad efectiva el militarismo y la promoción de fascistas y racistas.

En un momento del debate, cuando se le cuestionó sobre el conflicto sobre la política de atención médica entre su campaña y los funcionarios del sindicato Culinary Workers Local 226, que recauda las cuotas de 60,000 trabajadores de casinos y hoteles en Las Vegas, Sanders hizo una negativa total de cualquier crítica a la oficina del sindicato: “Vi algunos de esos tuits sobre el Sindicato de Trabajadores Culinarios. Tengo un récord de 30 años de votación 100 por ciento prosindicales. ¿Crees que apoyaría o alguien que estaría atacando a los líderes sindicales? No impensables”.

Esta declaración demuestra la verdadera orientación política de Sanders. Busca construir, no un movimiento popular genuino contra el capitalismo, sino un baluarte de distracción para bloquear dicho movimiento, que consta de elementos de la pseudoizquierda, el aparato sindical y la mayor parte del establecimiento del Partido Demócrata que pueda convencer para apoyar sus esfuerzos.

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(Publicado originalmente en inglés el 21 de febrero de 2020)