Durante el fin de semana, Turquía intensificó su conflicto con las fuerzas del gobierno sirio en la provincia siria de Idlib, anunciando una ofensiva militar y derribando dos aviones sirios. La reaccionaria guerra de poder de nueve años liderada por Estados Unidos en Siria se está convirtiendo en una guerra entre los estados turco y sirio, amenazando con comenzar una guerra entre toda la alianza de la OTAN y el aliado de Siria, Rusia.

El domingo, el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, dijo que las fuerzas armadas de Turquía lanzaron la "Operación Spring Shield", una guerra no declarada, contra el régimen del presidente sirio Bachar el Assad, luego de que un ataque sirio mató al menos a 34 soldados turcos el jueves dentro de Siria. Akar dijo que las fuerzas turcas habían "neutralizado ... un avión no tripulado, ocho helicópteros, 103 tanques, unos 70 obuses, tres sistemas de defensa aérea y 2.212 tropas del gobierno sirio" desde el jueves.

Poco después, el Ministerio de Defensa dijo: "Destruimos dos aviones del régimen SU-24 derribados después de atacar nuestros aviones". También afirmó haber bombardeado los sistemas de defensa aérea sirios, y la Agencia Anadolu de propiedad estatal de Turquía informó que el ejército turco bombardeó el aeropuerto militar Al-Nayrab en Alepo con drones armados el domingo.

Esto fue solo un día después de que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo: "Ambas partes confirmaron su objetivo de reducir las tensiones" en el terreno "mientras continúan la lucha contra los terroristas", después de días de conversaciones en Ankara. Sin embargo, es evidente que Turquía y Rusia persiguen objetivos opuestos y se preparan para la guerra.

La agencia estatal de noticias siria SANA confirmó el derribo de dos aviones sirios por parte de Turquía, "mientras los dos aviones realizaban una misión contra organizaciones terroristas armadas en el área de Idlib". Según los informes, los pilotos se lanzaron en paracaídas con seguridad.

El Ministerio de Defensa ruso respondió que no podía garantizar la seguridad de los aviones turcos en el norte de Siria, después de que Damasco cerró el espacio aéreo de la provincia de Idlib. En medio de una ofensiva cada vez más agresiva por parte de las fuerzas dirigidas por Turquía que reciben declaraciones de "solidaridad" tanto de Washington como de la OTAN, existe el riesgo de un nuevo ataque aéreo sirio o ruso en represalia contra las tropas turcas.

Desde principios de febrero, Turquía ha perdido más de 50 soldados en Siria, luchando para defender sus puestos de avanzada militares y representantes vinculados a Al Qaeda en Idlib contra las tropas del gobierno sirio respaldado por Rusia e Irán.

Si bien Ankara acusa a Damasco y Moscú de violar el acuerdo de Sochi de 2018 al luchar para recuperar Idlib, incluidos los puestos militares turcos allí, Moscú ha acusado de que Turquía no ha cumplido su promesa de separar a las milicias islamistas "radicales" de los "moderados".

Las afirmaciones del gobierno turco de solo defender a los "moderados" y los civiles contra los ataques sirios indiscriminados son mentiras descaradas. El grupo "rebelde" más poderoso de Idlib es Hayat Tahrir al Sham, que tanto las Naciones Unidas como Turquía designan como un grupo terrorista, y que está dirigido por el ex afiliado sirio de Al Qaeda, en el que las potencias de la OTAN han confiado durante años en la guerra siria.

Los medios de comunicación turcos e internacionales buscan sin cesar de blanquear a este grupo. La semana pasada, TRT World, de propiedad turca, publicó un artículo titulado "¿Puede Hayat Tahrir al Sham ganar legitimidad internacional?" Citando la entrevista de su líder Abu Muhammad al Jolani con el Grupo Internacional de Crisis, afirma: "El grupo ahora evita gran parte de la ideología de Al Qaeda después de separarse del grupo en julio de 2016".

Mientras usa estas fuerzas contra el régimen sirio, Ankara también busca el apoyo directo de sus aliados de la OTAN contra Rusia, arriesgándose a un enfrentamiento entre potencias con armas nucleares. El sábado, después de reunirse con su homólogo estadounidense Mike Pompeo en Qatar, el canciller turco, Mevlüt Çavuşoğlu, dijo a los periodistas que Ankara está pidiendo a Washington misiles Patriot para desafiar el control ruso del espacio aéreo sirio.

Cuando se le preguntó el sábado sobre la solicitud de Ankara de misiles antiaéreos, Trump respondió: "Estamos discutiendo este tema con el presidente Erdoğan". Este es otro cambio, después de que Washington se negó a vender misiles a Turquía Patriot y lo retiró del programa de combate F-35 cuando Turquía decidió desplegar misiles antiaéreos S-400 rusos.

Ayer, Erdoğan también habría hablado con el presidente francés Emmanuel Macron para exigir "la solidaridad concreta y clara de la OTAN".

También está en juego la horrible política antirrefugiados dirigida por la burguesía imperialista europea. Erdoğan ha abierto las fronteras occidentales de Turquía a más de 4 millones de refugiados para que puedan viajar a Europa, con la esperanza de obligar a las potencias europeas a apoyar sus políticas, momento en el que volvería a sellar las fronteras. Erdoğan quiere ganar el apoyo de la OTAN no solo para los objetivos de la guerra turca en Siria, sino también para los planes de reasentar a los refugiados árabes sirios en las regiones de mayoría kurda de Siria. Esto atravesaría los intentos de las militas kurdas de establecer un estado pro kurdo en la región.

Además, después de que Erdoğan declaró: "No estamos obligados a cuidar a tantos refugiados", este fin de semana tuvo lugar un ataque fascista contra hogares y lugares de trabajo sirios en Elbistan, en la provincia de Kahramanmaraş, en el sur de Turquía.

En medio de la oposición popular generalizada a la guerra de Ankara en Siria, el presidente Erdoğan hizo sus primeros comentarios públicos el sábado después de las desastrosas pérdidas del jueves en Siria. El discurso tuvo como objetivo principal evitar cualquier erupción de oposición social a la guerra en medio de la creciente desigualdad social, la disminución de los niveles de vida y el empeoramiento de la crisis económica dentro de Turquía e internacionalmente.

Erdoğan declaró: "El objetivo principal es Turquía, no Siria". Combinando la ocupación actual de Turquía del norte de Siria contra las milicias kurdas respaldadas por Estados Unidos con su presencia militar en Idlib, dijo: "Si no limpiamos nuestras fronteras de los terroristas ahora, podríamos tener que pelear guerras más grandes dentro de Turquía más adelante".

Erdoğan también compartió risueñamente su conversación con Trump, provocando comentarios enojados en las redes sociales. En Twitter, más de 200,000 personas usaron casi de inmediato una etiqueta hash "¿Por qué te estás riendo, Erdoğan?" para expresar su oposición a la guerra.

Los objetivos de la ira social incluyen no solo al gobierno de Erdoğan, sino también al opositor Partido Republicano del Pueblo (CHP). Si bien CHP ha criticado tácticamente las operaciones militares turcas en Idlib, ha apoyado los mandatos de guerra en el parlamento durante años y tiene la responsabilidad directa de la guerra del gobierno turco en Siria. También promueve la propaganda chovinista y antisiria.

El CHP ha firmado una declaración conjunta el jueves junto con su aliado de extrema derecha, el Partido Bueno, el gobernante Partido de Justicia y Desarrollo (AKP) y su aliado de coalición gubernamental, el Partido del Movimiento Nacionalista (MHP). Afirmaron un "derecho de represalia" contra "ataques contra nuestros soldados".

Los votos "no" del Partido Democrático del Pueblo Nacionalista Kurdo (HDP) sobre los mandatos de guerra en el parlamento, basados en la oposición a las operaciones militares dirigidas a las Unidades de Protección del Pueblo (YPG), la principal fuerza de poder de Estados Unidos en Siria, no se basan en un principio, de posición antiimperialista o antiguerra.

La peligrosa escalada entre Turquía y Rusia está llevando a intensificar los ataques contra la libertad de prensa después de que una banda nacionalista de derecha intentara asaltar las casas de tres empleados del Sputnik Turquía en Ankara el sábado, los periodistas y el editor jefe del Sputnik Turquía en Estambul fueron detenido, interrogado y, horas después, puesto en libertad.

Un periodista liberado dijo: "Estábamos completamente y absurdamente acusados por un artículo que no escribimos y no tenemos nada que ver con ello", una referencia a la “Provincia Robada”, un artículo sobre la provincia fronteriza sur de Hatay, que se unió a Turquía en 1939 después de un referéndum que Siria se negó a reconocer.

El mes pasado, los medios de comunicación estatales turcos como TRT World publicaron informes que cuestionaban las fronteras turco-sirias, mostrando mapas del "Aleppo Vilayet en el Imperio Otomano" sobre la base de un "Pacto Nacional" declarado por las fuerzas nacionalistas turcas durante la guerra de independencia. "Cubría los territorios turcos actuales, el Otomano Aleppo Vilayet y el Otomano Mosul Vilayet, que corresponde al actual norte de Irak". Ayer, el progubernamental Daily Sabah también publicó un artículo titulado "Crimea: historia de una península dos veces robada".

Oponerse a la guerra imperialista y defender a los refugiados son tareas de la clase obrera internacional. La única forma de salir del creciente peligro de guerra, incluso entre potencias con armas nucleares, es construir un movimiento internacional contra la guerra en la clase trabajadora, en todo el Medio Oriente e internacionalmente, sobre la base de un programa socialista internacionalista.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de marzo de 2020)