Según un informe de Politicopublicado el sábado, la administración Trump, a través del fiscal general William Barr, está instando al Congreso a aprobar una legislación que permita la suspensión del debido proceso durante la crisis del coronavirus.

La propuesta de la administración pide la suspensión del hábeas corpus, el principio democrático centenario que protege el derecho de una persona detenida para exigir al gobierno que demuestre la legalidad de la detención en una audiencia ante un juez.

Los documentos del Departamento de Justicia piden dar al fiscal general el poder de anular las protecciones constitucionales en los procedimientos de la corte federal "dondequiera que el tribunal de distrito esté cerrado total o parcialmente en virtud de cualquier desastre nacional, desobediencia civil u otras situaciones de emergencia." Esto se aplicaría a "cualquier ley o reglamento que afecte de otro modo los procedimientos previos a la detención, post-detención, prejuicio, juicio y post-juicio en los procedimientos penales y juveniles y todos los procesos y procedimientos civiles".

La propuesta subraya la criminalidad de la respuesta de la clase dominante a la peligrosa propagación del virus.

Por un lado, la administración Trump ha respondido al devastador impacto de la crisis con una política de negligencia maligna, ignorando las advertencias, negándose a proporcionar pruebas adecuadas y no producir y distribuir máscaras y otros equipos médicos necesarios para salvar millones de vidas. Incluso después de haber declarado una "emergencia nacional", la clase dominante ha puesto muy poco dinero a disposición para la prevención y mitigación de enfermedades y para proteger a la clase trabajadora de las consecuencias económicas de la enfermedad y el desempleo masivos.

Por otro lado, la clase dominante ha puesto billones de dólares a disposición de los bancos y las corporaciones y ha reducido las tasas de interés a casi cero para apuntalar el mercado de valores. Ahora, a medida que la administración se enfrenta a una creciente ira por su respuesta y una ola de salidas de trabajadores en industrias clave, se está preparando para defender la riqueza de los ricos a través de formas dictatoriales de gobierno. Politico citó al abogado de derechos civiles Norman L. Reimer, quien dijo que de acuerdo con la propuesta del Departamento de Justicia, "usted podría ser arrestado y nunca llevado ante un juez hasta que decidan que la emergencia o la desobediencia civil ha terminado". Continuó: "Me parece absolutamente aterrador... Eso es algo que no debería suceder en una democracia".

El informe Politico afirma que las peticiones del Departamento de Justicia "es poco probable que lleguen a través de una cámara de representantes Demócrata". Sin embargo, esto es comodidad fría, teniendo en cuenta que el Partido Demócrata está avanzando medidas antidemocráticas similares, como la Ley EARN IT, un proyecto de ley bipartidista que aboliría el cifrado de extremo a extremo. Los demócratas son, además, los más vocales en atacar la libertad de expresión y pedir la censura en Internet.

La solicitud del Departamento de Justicia de poderes ejecutivos extraordinarios se produce en dos informes de Newsweek de William Arkin que detallan cómo el ejército estadounidense se está preparando para potencialmente tomar el control del gobierno diario del país y desplegar tropas en suelo estadounidense.

El primer informe de Newsweek, publicado el 18 de marzo, señala que "los planes de contingencia Above-Top Secret [más alto de la clasificación secreta superior] ya existen para lo que se supone que deben hacer los militares si todos los sucesores constitucionales están incapacitados" por el virus, es decir, si Trump y toda la línea de sucesión presidencial se enferman o se ponen en cuarentena. "Hace más de tres semanas se emitieron órdenes de espera para preparar estos planes, no sólo para proteger a Washington, sino también para prepararse para la posibilidad de algún tipo de ley marcial", continúa el informe.

Y añade: "Según nuevos documentos y expertos militares, los diversos planes —denominados en clave Octagon, Freejack y Zodiac— son leyes clandestinas para garantizar la continuidad del gobierno. Son tan secretos que bajo estos planes extraordinarios, la ‘devolución’ podría eludir las disposiciones constitucionales normales para la sucesión del gobierno, y los comandantes militares podrían ser puestos en control alrededor de Estados Unidos". Newsweek también informa que si los militares intervienen para subvertir la Constitución, el comandante del Comando Norte de los Estados Unidos (NORTHCOM), el General Terrence O'Shaughnessy, "en teoría estaría a cargo si Washington fuera eviscerado" por el virus.

El segundo informe de Newsweek, publicado el 20 de marzo, afirma que el ejército estadounidense "está preparando fuerzas para asumir un papel más importante en la respuesta del coronavirus, incluida la controvertida misión de sofocar los 'disturbios civiles'".

Los planes se centran en la federalización de los guardias nacionales estatales, anulando efectivamente el principio de posse comitatus, que impide a los militares llevar a cabo operaciones policiales nacionales. Newsweek cita "un planificador militar superior que trabaja en coronavirus pero no está autorizado a hablar sobre asuntos de planificación sensibles", quien "dice que se está preparando el despliegue de tropas federales en funciones de apoyo", incluyendo llevar a cabo paradas de tráfico, búsquedas en el hogar y convulsiones y detenciones.

El informe continúa: "Una vez que las fuerzas militares se dispersan fuera de las bases en Estados Unidos, dice el planificador superior, tendrán que lidiar con la 'protección de la fuerza' y serán empujados a funciones generales de aplicación de la ley difíciles, particularmente como mantenerse en casa y otras situaciones de cuarentena se intensifican”.

Tan necesarias como las cuarentenas y otras medidas de protección son desde el punto de vista de la salud pública, la respuesta de los militares es prepararse para reprimir los derechos democráticos y poner fin a la oposición social. Newsweek hace referencia a un plan militar interno para "Operaciones de Disturbios Civiles" llamado CONPLAN 3502. El plan se refiere a los despliegues militares domésticos en respuesta a "disturbios, actos de violencia, insurrecciones, obstrucciones o conjuntos ilegales, actos grupales de violencia y trastornos perjudiciales para el derecho público y el orden", según un estudio militar, que cita como precedente histórico el uso de los militares para aplastar huelgas y protestas laborales.

Según un documento del Departamento de Seguridad Nacional de 2006 no citado en el informe Newsweek, titulado "Estrategia Nacional para la Gripe Pandémica", el gobierno ha hecho preparativos específicos para la posibilidad de protestas durante una pandemia.

"Debido a las tensiones que se imponen al sistema de atención de la salud y otras funciones críticas, pueden producirse disturbios civiles y averías en el orden público", se lee en el documento de la era Bush. El documento de seguridad de la pandemia también hace referencia a CONPLAN 3502 y dice: "Las tareas realizadas por las fuerzas militares pueden incluir patrullaje conjunto con agentes encargados de hacer cumplir la ley; asegurar edificios clave, monumentos, intersecciones y puentes; y actuando como una fuerza de reacción rápida.

El 1 de febrero, el secretario de Defensa Mark Esper firmó un conjunto secreto de Órdenes de Advertencia (WARNORD) poniendo a NORTHCOM y a las unidades desplegadas en la costa este bajo la alerta de que debían "prepararse para desplegarse", incluso en la "Región de la Capital Nacional". Newsweek informa que "ahora, los planificadores están buscando una respuesta militar a la violencia urbana mientras la gente busca protección y lucha por la comida y, según un oficial superior, en la contingencia de la evacuación completa de Washington".

La administración Trump ha invocado la Ley Stafford y la Ley de Producción de Defensa, pero hasta ahora se ha negado a ejercer aquellas disposiciones por las cuales el gobierno puede obligar a las corporaciones a producir en masa los equipos necesarios para hacer frente a la crisis.

En un artículo de opinión del New York Times ayer, el médico de Massachusetts Daniel M. Horn escribió que "sin una acción rápida, partes de los Estados Unidos se quedarán sin ventiladores en las próximas semanas", a medida que los casos COVID-19 se dispararán. Horn advirtió que "no parece haber un plan firme que no sea reasignar los respiradores de los centros de cirugía". Agregó: "¿Cómo podemos construir una operación logística ágil que pueda desplegar rápidamente esas máquinas en el momento en que una escasez parece inminente? La verdad es: No tenemos ni idea".

En lugar de abordar la urgente necesidad de producción en masa de equipo médico y equipo de protección para los trabajadores de la salud, la clase dominante ha respondido a la crisis vertiendo dinero en los mercados de valores y preparándose para reprimir la oposición social. Esta es la respuesta de un orden social capitalista que representa un gran riesgo para el destino de decenas de millones de personas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de marzo de 2020)