El especial de Un Mundo: Juntos en Casa transmitido el 18 de abril fue un asunto altamente contradictorio.
Las enormes cifras de visualización global y, en su mayor parte, la sinceridad de los propios músicos, apuntan a un apoyo abrumador para los trabajadores clave en la primera línea de la pandemia de coronavirus, y un reconocimiento cada vez mayor de su papel. Sin embargo, el programa canalizó este apoyo en el callejón sin salida de los llamamientos a organizaciones benéficas corporativas y tenía como objetivo promover la mentira de que "estamos todos juntos en esto".
Las transmisiones internacionales incorporaron variaciones locales del programa estadounidense inicial de dos horas, comisariada por Lady Gaga. Una gran variedad de artistas de renombre, incluidas figuras establecidas desde hace mucho tiempo como Paul McCartney, Stevie Wonder, Jennifer Lopez y los Rolling Stones, junto con los más famosos, desde The Killers hasta Billie Eilish, interpretaron canciones en sus casas.
La pandemia ha desencadenado una reacción violenta en las redes sociales contra la promoción de celebridades sobre los trabajadores clave de primera línea. Esto muestra un instinto saludable, pero no excluye sentimientos genuinos por parte de los artistas. Es difícil medir hasta qué punto los artistas pueden haber sentido la presión de ser vistos haciendo lo correcto, pero no se debe subestimar el impulso de apoyar el evento.
Las presentaciones y sus introducciones tenían la intención de entretener —no es algo pequeño en tales condiciones— pero muchos artistas también hicieron explícito su reconocimiento de que esta es una crisis médica global que requiere una respuesta internacional. Ese impulso solo podría llegar tan lejos bajo las limitaciones de los espectáculos.
Lady Gaga reunió a los artistas bajo los auspicios de la organización benéfica internacional Global Citizen. Su perspectiva es "apuntar a los líderes mundiales para terminar con la pobreza extrema para 2030".
La transmisión no buscó donaciones públicas, pero Global Citizen lo usó como una palanca para alentar el apoyo global a los esfuerzos de respuesta a COVID-19 mediante la solicitud de donaciones corporativas al Fondo de Respuesta a la Solidaridad COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto se sumó a las contradicciones del programa. La declaración explícita de celebración y apoyo para los trabajadores clave se hizo supeditada al apoyo financiero de las grandes empresas, y la transmisión estadounidense hizo un reconocimiento reiterado de sus seguidores corporativos profundamente cínicos.
La producción británica de la BBC mencionó al aprobar los $128 millones recaudados de donantes corporativos, pero enfatizó que no se trataba de una transmisión de caridad sino de una celebración. Fue inaugurado por George the Poet, cuyo verso introductorio habló de la necesidad de autoaislarse en estos términos:
“Hay todo por lo que vivir, porque el mundo es tuyo".
El programa estadounidense atrajo a casi 21 millones de televidentes, el 45 por ciento de todos los televidentes en vivo. A nivel internacional, incluidas las variantes locales, el programa ha sido visto hasta ahora por más de 270 millones de personas. Ese total aún no incluye audiencias en África y Medio Oriente, y el programa se emitirá en China en breve. Estos números apuntan a una abrumadora simpatía con los de primera línea. La atención se centró en los trabajadores de la salud, pero no se limitó a ellos. El programa británico mencionó a los trabajadores del transporte, los trabajadores postales, los trabajadores de reparto y de basura.
Al presentar el programa estadounidense, Lady Gaga habló de su orgullo de poder alentar una contribución al Fondo de Respuesta Solidaria, así como de su gratitud y preocupación por los trabajadores de la salud y por aquellos que intentan sobrevivir a la pandemia y se preguntan qué seguiría. Ella vio su contribución como el alivio edificante ofrecido por la actuación, confirmado en su elección de Smile de Charlie Chaplin como la cortina de la cortina.
Hubo muchas versiones de canciones clásicas, como la interpretación de Lizzo de A Change Is Gonna Come de Sam Cooke, Billie Eilish y Finneas en la interpretación de Sunny de Bobby Hebb y de Keith Urban de Higher Love de Steve Winwood. Otros tenían material en su propio catálogo posterior que se ajustaba a la factura. Eddie Vedder, de Pearl Jam, presentó una excelente actuación de River Cross, con su demanda: "Que sea una mentira que todos los futuros mueran". Algunas actuaciones fueron respuestas personales más directas al sufrimiento médico, como en la interpretación de Taylor Swift de Soon You’ll Get Better, una canción escrita después del diagnóstico de cáncer de su madre. Esto permitió algunas resonancias quizás no deseadas de algo más grande, con su línea, "Esto no volverá a la normalidad, si alguna vez lo fue".
En algunos casos, uno vio artistas que, en sus comentarios y recuerdos, no estaban tan lejos de sus experiencias infantiles de la clase obrera después de todo. Tom Jones se refirió a su reclusión en el hogar de dos años con tuberculosis bajo el Servicio Nacional de Salud (NHS) cuando era niño.
Los momentos más poderosos llegaron cuando los artistas abordaron el panorama general con referencia directa a sus propias experiencias. Paul McCartney, cuya madre era enfermera, presentó a Lady Madonna con una declaración de que era necesario unirse y decirle a los líderes mundiales que fortalecieran los sistemas de atención médica a nivel internacional para evitar un brote en el futuro.
Pero ese atractivo vuela frente a una realidad cotidiana evidente para millones de personas en todo el mundo de la indiferencia oficial y la criminalidad política y social demostrada por los políticos y los gobiernos a medida que avanzan en su campaña para un retorno al trabajo y la obtención de ganancias para las grandes corporaciones.
Esta verdad encontró poca o ninguna expresión. En la transmisión británica, el corresponsal médico de la BBC, Fergus Walsh, hizo la referencia más tímida posible a las "críticas a la OMS", el único indicio de la decisión de la administración Trump de eliminar la que actualmente es la institución global más importante en la lucha contra COVID-19.
El programa británico hizo un punto de celebrar a los trabajadores clave más allá de la salud. Los trabajadores saben muy bien el papel que están desempeñando. Como dijo George the Poet, cuya madre trabaja para el NHS, "la gente está haciendo lo que hay que hacer". Pero esto solo indica cuán consciente es la BBC de una reacción cada vez más enojada de los trabajadores ante las políticas y la inacción de la clase dominante y la necesidad de proporcionar a esto la expresión o redirección más segura y segura de la sacarina.
La transmisión incluyó una conmemoración conmovedora de los trabajadores clave perdidos, pero ninguno centrado en los culpables de no protegerlos o apoyarlos. No hay equipo de protección personal (PPE) suficiente para los trabajadores de la salud. Los trabajadores de transporte y comunicación que se celebraron aquí correctamente se han visto obligados a continuar trabajando en condiciones inseguras sin la provisión de PPE, a menudo se les ha negado por completo. Niveles de prueba insuficientes están peligrosamente detrás de los eventos.
Se elogió a un maestro por producir protectores faciales de PPE en el taller de ingeniería de su escuela sin preguntar por qué esto era necesario, y por el fundador de un banco de alimentos para distribuir 70 comidas la semana anterior, nuevamente sin preguntar por qué se necesitaba el banco de alimentos en el primer sitio.
La crisis solo empeorará, ya que la clase dominante a nivel internacional busca sacrificar a los trabajadores para obtener ganancias en su impulso por reabrir negocios. Fergus Walsh hizo explícita esta agenda, declarando: "Todos tenemos un papel que desempeñar" para "hacer que la economía vuelva a moverse".
En cuanto al atractivo caritativo del programa para los "patrocinadores corporativos", este fue un concierto con una serie de estrellas que requeriría decenas de millones de libras para reunirse en circunstancias normales, si esto fuera posible. Sin embargo, varios patrocinadores, debidamente verificados por su "generosidad", prometieron colectivamente unos patéticos $128 millones para el fondo de la OMS. Eso equivale a menos de 50 centavos por espectador.
Es posible que se haya recaudado más dinero teniendo una ronda rápida entre las principales discográficas, cuyos artistas respondieron tan generosamente. Pero estas sumas fueron prometidas por corporaciones a las que los gobiernos de todo el mundo acaban de entregar cientos de miles de millones en fondos públicos.
Solo la Ley de US CARES de $2.2 billones puso $500 mil millones directamente en el rescate de grandes corporaciones. La mayoría de las pequeñas empresas no han visto nada de los $377 mil millones aparentemente dirigidos hacia ellos, ya que $10 mil millones fueron directamente a los bancos en honorarios y el resto fue absorbido por compañías más grandes. El CEO de Amazon, Jeff Bezos, aumentó su fortuna personal en $25 mil millones entre el 1 de enero y el 15 de abril de este año, una suma alrededor de 200 veces la generosidad colectiva mostrada por los donantes corporativos a la organización benéfica de la OMS.
En Gran Bretaña, los mismos multimillonarios que se han beneficiado de la privatización y el desmantelamiento de la provisión social están circulando con entusiasmo los fondos del gobierno puestos a disposición de las empresas. Sir Richard Branson está trabajando en una oferta por £500 millones para rescatar a la aerolínea Virgin Atlantic. El exilio fiscal Branson, que tiene una fortuna personal de £4 mil millones, también fundó la compañía de salud privada, Virgin Care.
En 2016, Virgin Care amenazó con demandar al NHS después de perder un contrato de £82 millones para administrar los servicios de salud infantil en Surrey. El NHS terminó pagando un acuerdo extrajudicial no revelado a Branson.
No hay una solución caritativa para esta crisis, ni para ninguno de los problemas de la humanidad. Incluso comparar esta transmisión con eventos de caridad anteriores resalta el callejón sin salida que ahora se ha alcanzado. Los conciertos de Live Aid de 1985 recaudaron unos $245 millones específicamente para el alivio de la hambruna en Etiopía. La pandemia de coronavirus, como los artistas aquí reconocidos, es una crisis global que requiere una solución global coordinada y surgió mucho menos de una oligarquía que no está de humor para que las celebridades bien intencionadas tomen sus corazones.
Y no hay forma de avanzar a través de llamamientos a los gobiernos que actúan en interés de una oligarquía financiera, cuya respuesta a la pandemia de COVID-19 ha sido llevar a cabo el mayor ataque a la riqueza social que el mundo haya visto.
El principio esencial que debe guiar la respuesta a la crisis del coronavirus es que las necesidades de los trabajadores deben tener prioridad absoluta e incondicional sobre todas las consideraciones de ganancias corporativas y riqueza privada. Como estas transmisiones demostraron una vez más, el reconocimiento es cada vez mayor de que la pandemia requiere una respuesta global racional y coordinada basada en los requisitos de salud y la necesidad de salvaguardar los medios de vida de los trabajadores del mundo. Lo que se interpone en el camino de esto es el sistema capitalista y su demanda de ganancias y ningún atractivo para el altruismo de las grandes empresas y las pretensiones de un propósito común pueden oscurecer esta realidad política fundamental.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de abril de 2020)