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Amazon intensifica las violaciones a la privacidad de los trabajadores con nuevos métodos de vigilancia

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo, presentó a los accionistas este mes un plan para rastrear los movimientos de los trabajadores en el trabajo hasta el punto en que la compañía controlará qué grupos de músculos se utilizan en un día determinado.

Dijo que están "desarrollando nuevos horarios de personal automatizados que utilizan algoritmos sofisticados para rotar a los empleados entre trabajos que usan diferentes grupos de músculos y tendones para disminuir el movimiento repetitivo y ayudar a proteger a los empleados de los riesgos de trastornos musculoesqueléticos". Presentado por Bezos como una forma de prevenir lesiones en el trabajo, este programa invasivo se utilizará para aumentar la explotación de Amazon de su plantilla.

Esta es solo la última de una serie de recientes invasiones de la privacidad de los trabajadores por parte de Amazon. El mes pasado, Amazon confirmó que estaba exigiendo a los trabajadores de reparto que instalaran software de vigilancia de la empresa en sus teléfonos inteligentes a través de una aplicación llamada "Mentor", que rastrea su ubicación tanto dentro como, en algunos casos, fuera del trabajo.

Un centro de distribución de Amazon (Wikimedia Commons)

Esta revelación fue seguida por un informe de noticias de la CNBC de que Amazon estaba instalando aparatos de cámara de una empresa llamada Netradyne en los vehículos de los conductores, que registran "el 100 por ciento del tiempo". La corporación es una startup de San Diego fundada en 2015 por dos exempleados de alto rango de Qualcomm.

El sistema de cámara de Netradyne está diseñado para capturar la carretera, el conductor y ambos lados del vehículo. El sistema de cámara, llamado "Driveri", funciona con inteligencia artificial que no solo puede detectar cualquier accidente o casi percance, sino también las expresiones faciales, las señales con las manos y la actividad personal de los conductores.

Si bien la administración de Amazon ha respondido a las críticas afirmando que estos sistemas son para "mejorar la seguridad de los conductores", esta vigilancia exhaustiva se utiliza en primera instancia para presionar a los trabajadores para que trabajen durante sus turnos al ritmo más rápido posible, a expensas de su propia seguridad y cordura.

El monitoreo externo de Amazon refleja el carácter del trabajo en sus almacenes, donde se espera que los trabajadores completen una tarea cada seis a nueve segundos. La tecnología de vigilancia también se utiliza para degradar y desmoralizar a los trabajadores, desalentar la socialización y la conversación, y reprimir la libertad de expresión en oposición a las condiciones de trabajo inseguras y los bajos salarios.

Los conductores de entrega de Amazon enfrentan horas agotadoras, una programación intensa y un acoso cada vez mayor por parte de los gerentes operativos. El sistema Mentor desarrollado por Amazon monitorea la actividad de los conductores contratados que brindan entregas de "última milla". La intención de dicha vigilancia está diseñada para registrar el desempeño de los terceros y, al mismo tiempo, brindar a la administración una gran cantidad de datos para ejercer poder sobre los trabajadores.

Amazon está a la vanguardia de una campaña corporativa para normalizar las formas más extremas de vigilancia en el lugar de trabajo. Las prácticas invasivas recuerdan el infame eslogan de la Agencia de Seguridad Nacional revelado hace siete años por el denunciante Edward Snowden: "Recogerlo todo", "Procesarlo todo", "Explotarlo todo", "Olerlo todo" y "Conócelo todo".

Los nuevos sistemas de grabación de Amazon son un aumento radical con respecto a las formas anteriores de vigilancia invasiva. En la década de 1960, los relojes o taquígrafos toscos basados en el tiempo a menudo representaban gráficamente el tiempo que tardaban los conductores profesionales en viajar a un lugar, el tiempo que pasaban allí y la velocidad del viaje. Los gerentes revisaban los gráficos y, en ocasiones, tenían motivos para disciplinar a los conductores por fallos en el desempeño.

En la década de 1990 se utilizaban lectores de códigos de barras para rastrear paquetes desde el punto de recogida hasta el punto de entrega. Esto permitía a la patronal ver el tiempo que tardaba un paquete en viajar desde la recogida inicial hasta el destino final. En la década de 2000, la mayoría de las flotas de camiones comerciales en la industria de transporte por carretera de los Estados Unidos usaban equipos de Qualcomm montados en la parte superior de sus cabinas para acceder a los satélites y ver el movimiento del vehículo en tiempo real y los tiempos de parada o inactividad.

Los clientes que esperan una entrega pueden rastrear su envío y saber cuándo esperar la entrega. Este seguimiento todavía se utiliza ampliamente en la actualidad por parte del United Parcel Service, el Servicio Postal de los Estados Unidos y FedEx.

A partir de 2015, las cámaras montadas dentro del parabrisas de los vehículos, incluidos los autobuses, comenzaron a usarse para seguir la escena visual del movimiento del tráfico exterior, así como al conductor. GoPro, Inc. era un proveedor popular de estas cámaras que a menudo se ven en los cascos de los motociclistas.

Amazon está desarrollando este software a un nivel más alto y siniestro, con cada momento del turno de un trabajador monitoreado desde múltiples ángulos, y un trabajador no puede ni tan solo estornudar sin que se registre un registro de video y audio permanente en las bases de datos de administración y se conserve para la eternidad. Esta política de "impulso por la seguridad" es el marco para culpar a los trabajadores por todas las lesiones y daños a la propiedad que ocurren en la carretera, como resultado del estrés o el exceso de trabajo o simplemente por las condiciones sobre las que los trabajadores no tienen control.

Amazon ha invertido mucho para expandir su flota durante el período reciente. Las camionetas Mercedes-Benz/Dodge con el logotipo de Amazon en el costado y automóviles con marcas similares son más comunes en las ciudades de EE. UU. Amazon también está invirtiendo millones en la adquisición de flotas de aviones independientes, al igual que las flotas propiedad de FedEx y UPS. Con el alcance cada vez mayor de su monopolio, sus prácticas abusivas y las violaciones sistemáticas de la privacidad de los trabajadores se abren paso en más y más industrias.

En noviembre, documentos filtrados revelaron las actividades de una división secreta de la compañía denominada Global Security Operations Center (GSOC), que emplea a exfuncionarios de inteligencia del gobierno dedicados a compilar y analizar datos con el propósito de anticipar y reprimir la oposición dentro de la fuerza laboral. Esto fue seguido por revelaciones de que Amazon contrató a la infame agencia Pinkerton, que se ha especializado en romper huelgas para empresas estadounidenses desde fines del siglo XIX, para infiltrarse en sus instalaciones, espiar a los trabajadores y proporcionar datos para GSOC.

La vigilancia de Amazon de su plantilla no se limita a los trabajadores en el trabajo. En 2018, el World Socialist Web Site expuso la contratación por parte del administrador de compensación para trabajadores de Amazon, Sedgwick, de un detective privado para espiar a un trabajador lesionado en un esfuerzo por socavar su solicitud de compensación. En diciembre de 2020, Amazon Web Services (AWS) presentó cinco servicios para la venta a otras empresas que utilizan sensores e inteligencia artificial para monitorear a los trabajadores.

Para defender sus derechos democráticos en el lugar de trabajo, los trabajadores de logística deben organizar comités de base para proteger sus derechos democráticos y su privacidad. Los trabajadores deben suscribirse a la Voz Internacional de los Trabajadores de Amazon y vincular su lucha con compañeros de trabajo en los Estados Unidos, Europa, Asia y América Latina para luchar por los derechos de los trabajadores y el socialismo.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de mayo de 2021)

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