El domingo por la noche, la fuerza policial de Israel anunció un programa de arrestos masivos de ciudadanos palestinos de Israel por participar en manifestaciones recientes contra el bombardeo de Gaza y los desalojos en Jerusalén Oriental, así como contra las redadas de las fuerzas de seguridad israelíes en el complejo de la mezquita de Al Aqsa.

Con el nombre en clave de "Operación de ley y orden", su propósito es intimidar y penalizar a los palestinos que tomaron las calles durante las últimas dos semanas. La policía informó que ya habían arrestado a unos 1.550 palestinos desde el 9 de mayo y que tienen la intención de "procesar" a muchos más.

Se produce pocos días después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu denunciara a los ciudadanos palestinos de Israel que protestaban por décadas de discriminación patrocinada por el Estado como "terroristas". Prometió que "Cualquiera que actúe como un terrorista será tratado como tal", y agregó que "los infractores árabes de la ley están atacando a los judíos, quemando sinagogas y hogares judíos".

Naturalmente, casi ignoró la violencia mucho mayor perpetrada por la policía y los justicieros judíos armados para aterrorizar y forzar a los palestinos, que constituyen el 20 por ciento de la población de Israel, a abandonar sus hogares.

El ministro de policía, Amir Ohana, fue más allá. Expresando indignación cuando la policía arrestó a judíos sospechosos de asesinar a un palestino en la ciudad de Lod, él y otros políticos de alto rango obligaron a la policía a liberarlos y pidieron a los judíos israelíes que actuaran como un "multiplicador de fuerza" para la policía.

La policía dijo que miles de fuerzas de seguridad de “todas las unidades”, incluyendo guardias fronterizos y brigadas de reserva, serían desplegadas para llevar a cabo redadas en los pueblos y ciudades con una gran población palestina. Registrarán viviendas y realizarán "investigaciones" con el fin de presentar cargos e imponer penas de prisión. Se prevé que en los próximos días se allanarán más de 500 viviendas palestinas.

El provocador anuncio no mencionó el arresto de los colonos judíos armados que atacaron a los palestinos, sus autos y hogares, y cuya impactante violencia fue capturada en videos e imágenes compartidos ampliamente en las redes sociales. Hasta el momento, se han presentado 140 acusaciones contra 230 personas, de las cuales todos, salvo un puñado, son palestinos, incluidos menores, acusados de agredir a agentes de policía, manifestarse, arrojar piedras e incendiar. Muy pocos cargos se relacionan con actos de violencia contra los palestinos.

Los métodos utilizados durante mucho tiempo para aterrorizar a los palestinos en los territorios ocupados se utilizarán ahora contra los propios ciudadanos de Israel. Esto fluye inexorablemente de la ley estatal supremacista judía de Israel de 2018 que sanciona la segregación y la limpieza étnica.

La ley del Estado Nacional, que no menciona a los ciudadanos no judíos de Israel, ni a la democracia ni a la igualdad, consagra a Israel como "el hogar nacional del pueblo judío" en todo el mundo, que tiene derecho automático a la inmigración y la ciudadanía y proclama a Jerusalén "completa y unida" como la capital de Israel. Sienta las bases para la exclusión de los árabes de las comunidades judías y degrada al árabe de su posición como idioma oficial del Estado.

Esta represión contra los palestinos se produce a raíz de una provocación de decenas de colonizadores judíos de extrema derecha que, con la protección de las fuerzas especiales de Israel, ingresaron al complejo de la mezquita de Al Aqsa en Jerusalén del Este el domingo, horas después de que la policía golpeara y agrediera adoradores rezando en la mezquita, el tercer lugar más sagrado del Islam. La policía también aumentó las restricciones en las puertas que conducen a Al Aqsa, impidiendo que los fieles menores de 45 años ingresen a la mezquita.

En los últimos días, grupos extremistas han utilizado las redes sociales para pedir a los fieles judíos que ingresen al recinto, donde, según un acuerdo confirmado en 1967 con Jordania, cuyo Ministerio Waqf es el custodio legal del sitio, solo los musulmanes pueden orar.

Estos grupos ultranacionalistas y religiosos que han visitado el complejo, conocido como el Monte del Templo para los judíos, en números cada vez mayores en los últimos años, buscan construir el Tercer Templo judío y restablecer los sacrificios en los terrenos de la mezquita Al Aqsa, el sitio del Segundo Templo judío destruido por los romanos en el año 70 d.c. Esto ha convertido a la mezquita en un foco de tensión en las relaciones israelí-palestinas, ya que aumentan los temores de que Israel tome el control de todo o parte del sitio.

Hubo varios intentos por parte de grupos extremistas judíos de volar los sitios islámicos en el complejo de Al Aqsa en la década de 1980. En 1990, estallaron disturbios después de que los fieles del Monte del Templo anunciaran que iban a colocar la piedra angular de un nuevo templo en los terrenos, lo que llevó a la policía a prohibir al grupo la entrada al recinto. La prohibición se ha levantado a medida que el poder de estos grupos dentro de la política oficial de Israel ha crecido y los sucesivos gobiernos han alentado sus esfuerzos para orar en el sitio. Estas capas se han vuelto cada vez más agresivas con la elección de seis miembros del bloque Sionismo Religioso-Poder Judío a la Knesset en las elecciones del pasado marzo.

Los temores por Al Aqsa han aumentado en consonancia con las reiteradas declaraciones de Israel sobre su intención de mantener el control de Jerusalén Oriental a perpetuidad. Según la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), Israel expropió más de un tercio de Jerusalén del Este para la construcción de asentamientos, a pesar de la prohibición del derecho internacional humanitario de trasladar civiles a territorios ocupados. Israel ha dividido en zonas sólo el 13 por ciento de Jerusalén del Este —hogar de 380.000 palestinos— para la construcción palestina, donde los palestinos están oficialmente autorizados a obtener permisos de construcción que en la práctica son costosos y difíciles de obtener. Como resultado, gran parte de la construcción se lleva a cabo ilegalmente, lo que brinda a las autoridades el pretexto para demoler los edificios y desalojar a los residentes.

El sábado, la policía israelí atacó una protesta conjunta palestina/judía contra los posibles desalojos de varias familias en Sheikh Jarrah, un barrio de Jerusalén oriental, para dar paso a las casas de los colonizadores, dispersándolos con torrentes de agua de zorrillo maloliente. Su caso de larga duración será decidido en breve por la Corte Suprema. Al día siguiente, las fuerzas de seguridad mataron a un conductor palestino que estrelló su coche contra un retén de la policía, hiriendo a seis agentes, mientras que tres o cuatro soldados "vigilaban" cada casa, amenazando con golpear a los residentes si salían. La policía ha impedido que no residentes palestinos —y no judíos— ingresen al vecindario, aislándolo del área circundante y convirtiéndolo en una zona militar.

Las fuerzas militares de Israel también detuvieron a 41 palestinos en redadas el domingo y el lunes por la mañana en la ocupada Cisjordania y Jerusalén Oriental. La Sociedad Palestina de Prisioneros dijo que alrededor de 500 palestinos habían sido arrestados en Cisjordania desde mediados de abril. Las fuerzas israelíes han matado al menos a 31 palestinos, incluyendo cuatro menores de 18 años, en Cisjordania desde el 10 de mayo.

Esto cuenta con el pleno apoyo del imperialismo estadounidense. El secretario de Estado Antony Blinken, hablando antes de partir el lunes hacia Israel, Cisjordania, Jordania y Egipto, reafirmó el apoyo de la administración de Biden a una solución de dos Estados —como un objetivo a más largo plazo— para que israelíes y palestinos puedan vivir" con iguales medidas de seguridad, paz y dignidad”.

Esto era pura hipocresía, dado que había reiterado en una entrevista con This Week, el programa de noticias de ABC, el "compromiso férreo de Washington con la seguridad de Israel", incluyendo "dar a Israel los medios para defenderse".

La administración de Biden repondría el sistema de defensa de misiles “Iron Dome” de Israel y vería a través de su venta de armas a Israel por 735 millones de dólares, prometió.

El presidente Joe Biden insistió en que Blinken hablaría con "otros socios claves en la región" sobre una variedad de temas, incluyendo el esfuerzo internacional para asegurar que algo de asistencia llegue a Gaza pero sin pasar por Hamas, que gobierna Gaza. Esto está en consonancia con la insistencia del jefe de las Fuerzas de Defensa de Israel, Aviv Kochavi, de que los fondos humanitarios se canalicen a través de la Autoridad Palestina.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de mayo de 2021)