La tasa de nuevos casos confirmados de coronavirus a nivel mundial, que ha disminuido de forma constante desde finales de abril, en gran parte como resultado de la campaña de vacunación mundial contra el COVID-19, está empezando a aumentar de nuevo a medida que la variante Delta sigue propagándose a nivel internacional.

Los casos diarios alcanzaron su punto más bajo el 21 de junio, cuando se registró una media de 7 días de 359.833 nuevas infecciones por el coronavirus, según Worldometer. Desde entonces, los casos han ido aumentando, hasta llegar a 368.854 el 26 de junio. Las muertes diarias confirmadas en todo el mundo causadas por el COVID-19 se sitúan actualmente en algo más de 8.000, una cifra que se espera que aumente en las próximas semanas tras el aumento de las infecciones.

En total, se han registrado casi 182 millones de casos y más de 3,9 millones de muertes causadas por la pandemia.

Los peligros de la propagación de la variante Delta fueron puestos de manifiesto el viernes por la doctora Mariangela Simao, funcionaria de la Organización Mundial de la Salud, quien advirtió que, según la CNBC, "la gente no puede sentirse segura sólo por haber recibido las dos dosis. Todavía tienen que protegerse".

La Dra. Simao continuó: "La vacuna por sí sola no detendrá la transmisión en la comunidad. La gente tiene que seguir utilizando máscaras de forma sistemática, estar en espacios ventilados, higiene de manos... la distancia física, evitar las aglomeraciones. Esto sigue siendo extremadamente importante, incluso si se está vacunado cuando hay una transmisión comunitaria en curso".

La advertencia de la Organización Mundial de la Salud sobre la necesidad continua de que las personas vacunadas lleven mascarilla constituyó una reprimenda no declarada a los Centros de Control de Enfermedades de EE.UU., que el mes pasado animaron a las personas no vacunadas a dejar de enmascararse, lo que provocó el abandono de los mandatos de mascarilla en todo el país.

El actual repunte de casos ha sido causado, desde el punto de vista epidemiológico, por el hecho de que la variante Delta es 2,5 veces más transmisible que la variante original de la enfermedad, resultado de que el virus ha mutado y se ha optimizado para la infección humana a lo largo de los últimos 18 meses y cientos de millones de casos. Esta variante fue la responsable del catastrófico aumento de casos y muertes en la India los pasados meses de marzo, abril y mayo, cuando los casos en ese país se dispararon hasta casi 400.000 al día, en ese momento cerca de la mitad de los casos del mundo.

La variante Delta también causa cuatro veces más casos graves y hospitalizaciones, un factor importante en el aumento de las muertes diarias en la India en abril y mayo, que alcanzó un máximo de más de 4.600, un tercio de las muertes diarias a nivel mundial. E incluso esa horrible cifra se considera en general un gran subregistro, especialmente en las regiones rurales de la India.

En países de todo el mundo se están produciendo casos similares de aumento vertiginoso del número de casos. Los nuevos casos en el Reino Unido se han multiplicado por seis en los últimos dos meses y medio, hasta alcanzar los 13.900 al día, y la variante Delta representa ahora al menos el 90% de todos los nuevos casos del país. En Rusia, los nuevos casos se han duplicado con creces desde principios de junio, hasta superar los 18.700, mientras que en Indonesia los nuevos casos se han triplicado con creces, hasta alcanzar los 16.800 en ese mismo periodo.

Los casos en Sudáfrica se han multiplicado por 15 en abril, situándose en 14.800 casos diarios. En Zambia, Namibia y, en menor medida, en Túnez se han producido picos igualmente espectaculares. Numerosos países de América Latina también han visto duplicar o triplicar su número de casos en los últimos meses gracias a la variante Delta, entre ellos Colombia, Paraguay y Venezuela. Esta lista también incluye a Trinidad y Tobago, un país que ha visto triplicado su número de casos totales desde abril, y que recientemente recibió la irrisoria cantidad de 80 viales de vacuna contra el coronavirus por parte de la embajada de Estados Unidos en el país.

Sin embargo, el hecho de que se haya permitido que el virus mute hasta convertirse en algo tan peligroso es el resultado directo de las políticas homicidas de inmunidad colectiva (de rebaño) promovidas por los gobiernos capitalistas del mundo. En Estados Unidos, por ejemplo, donde la variante Delta está en camino de convertirse en la variante dominante a finales de junio (julio a más tardar) y que ya ha sufrido más de 619.000 muertes, los estados de todo el país están dejando que incluso las protecciones más básicas, como los mandatos de mascarilla, se queden en el camino.

Además, está previsto que las escuelas vuelvan a abrir por completo en otoño, una medida defendida por el presidente Joe Biden y su administración y que inevitablemente provocará un aumento de la transmisión comunitaria en todo el país. Incluso ahora, han surgido brotes de la variante Delta, especialmente entre los no vacunados, en Missouri, un estado con una de las tasas de vacunación más bajas del país.

Los peligros de estas políticas fueron subrayados el viernes por un informe del Wall Street Journal en el que se revelaba que la mitad de los adultos infectados en un reciente brote de la variante Delta en Israel habían sido completamente vacunados con la vacuna de Pfizer-BioNTech. El brote plantea el peligro tanto del hecho de que las vacunas no son infalibles cuando se permite que la transmisión comunitaria continúe, como del hecho de que la variante Delta es capaz, al menos en algunos casos, de superar las protecciones proporcionadas por las vacunas.

En respuesta al resurgimiento de la pandemia, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró a los periodistas en una conferencia de prensa el viernes: "Delta es la más transmisible de las variantes identificadas hasta ahora, ha sido identificada en al menos 85 países y se está extendiendo rápidamente entre las poblaciones no vacunadas".

Continuó, condenando la reducción de las medidas de salud pública en todo el mundo, señalando "Es bastante simple: más transmisión, más variantes. Menos transmisión, menos variantes. Eso hace aún más urgente que utilicemos todas las herramientas a nuestro alcance para prevenir la transmisión: el uso adaptado y coherente de medidas sociales y de salud pública, en combinación con una vacunación equitativa".

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de junio de 2021)