Les travailleurs de Ford dans la région métropolitaine de Detroit ont dénoncé l’intention de General Motors de fermer cinq usines aux États-Unis et au Canada et le licenciement de plus de 14 000 travailleurs horaires et salariés l’année prochaine. Les travailleurs de Ford ont exprimé leur soutien en faveur d’une lutte commune avec leurs homologues de GM et ont déclaré qu’ils assisteraient à une réunion ce dimanche pour unir tous les travailleurs contre les fermetures et les licenciements de GM.

Lundi, la société d’investissement de Wall Street, Morgan Stanley, a prédit que Ford supprimerait jusqu’à 25 000 emplois dans le monde dans le cadre d’un plan de restructuration mondiale de 11 milliards de dollars. Bloomberg Business a cité Adam Jonas, analyste de la société qui a déclaré que les autres constructeurs seraient contraints de « suivre les actions de GM et de Ford » à mesure que « l’industrie se transforme », en fermant les usines produisant des berlines et en restructurant les installations pour produire des véhicules électriques et autonomes.

La semaine dernière, Ford a annoncé la suppression des postes de production d’ici l’année prochaine à l’usine de Flat Rock et à l’usine de montage de Louisville. La société a déclaré que 500 travailleurs de chaque usine seraient transférés vers d’autres sites. Les responsables de la société ont refusé de s’exprimer sur le sort des centaines d’employés temporaires à temps partiel (TPT) et les intérimaires (STS) qui n’ont aucune prime d’ancienneté ou droit à une réembauche ultérieure.

« Une grande grève devrait être organisée, et pas seulement par les travailleurs de GM », a déclaré Jerry, qui travaille depuis six ans à l’usine Ford de Flat Rock dans la banlieue de Detroit. « Ford, Chrysler et tout le monde. Je crois que les travailleurs devraient s’organiser et se réunir et essayez de sauver nos emplois. Si cela arrive chez GM, cela peut se répercuter sur tout le monde. »

Tommy, un travailleur de chez Ford à l’usine de Woodhaven, a déclaré au WSWS Autoworker Newsletter (Bulletin des travailleurs de l’automobile) que « Ford dit qu’il n’y aura pas de fermetures ni de licenciements, mais ils essaient simplement de calmer les esprits après l’annonce de GM. En cas de ralentissement économique, Ford s’attaquera également aux usines. Si GM peut le faire, elles le feront toutes.

« Les travailleurs sont prêts à se battre parce que nos emplois sont en jeu. La réunion de dimanche est très importante parce que le syndicat UAW en est complice. L’entreprise et le syndicat veulent tous deux se débarrasser des anciens travailleurs et disposer d’une main-d’œuvre composée de travailleurs des deuxième et troisième rangs.

« La situation va empirer dans l’économie, et cela va faire mal aux travailleurs qui ne se sont jamais remis de la crise de 2008. Je gagne des clopinettes et ils veulent fermer des usines aux États-Unis et au Canada. Les travailleurs se rebellent en France, et ça va se passer ici aussi. »

Dans un article publié lundi, le Detroit News a répété que GM et l’UAW avaient recours aux fermetures d’usines pour intimider les travailleurs de l’automobile déterminés à obtenir des gains substantiels dans la bataille de l’été prochain sur de nouveaux accords salariaux. Le journal cite une analyste du Center for Automotive Research, financée par l’industrie, Kristin Dziczek, qui a déclaré : « Ce sont toujours des entreprises très rentables et les travailleurs veulent être récompensés. Mais maintenant, il y a cette crainte existentielle que ce soit le premier coup de semonce. Et le dialogue évolue vers ce qui peut être maintenu et ce qui peut être obtenu. »

C’est un secret de Polichinelle que GM et l’UAW chercheront à obtenir d’énormes concessions des travailleurs afin de « sauver » une ou plusieurs des usines. De nombreux travailleurs pensent également que l’UAW et les entreprises pourraient faire passer en force l’adoption d’un nouveau plan d’assurance maladie contrôlée par le syndicat, qui fut rejeté par une majorité écrasante des travailleurs en 2015 et fut l’un des principaux facteurs de la défaite initiale de l’accord salarial promu par l’UAW.

« Il n’est pas question qu’on fasse des concessions », a déclaré Jerry, le travailleur de Flat Rock, qui pensait que l’annonce de GM était utilisée pour faire chanter les travailleurs en leur demandant une nouvelle fois qu’ils abandonnent leurs acquis. « Nous devrions récupérer tout ce que nous avons perdu. Ils gagnent des milliards de dollars et qu’avons-nous ? Par contre, vous savez qui est payé ? Le un pour cent là-haut dans l’UAW. Ils se sont donné une augmentation de 31 pour cent. »

L’UAW « ne se soucie pas de nous », a-t-il poursuivi. « Ils passent des vacances somptueuses lorsqu’ils sont supposés négocier avec l’entreprise. Pourquoi ont-ils besoin d’avoir des séances de négociation dans les appartements de Palm Springs ? Je pense bien que les travailleurs veulent se battre », a déclaré Jerry, ajoutant qu’il prévoyait d’assister à la réunion de dimanche. « Nous devrions rassembler tout le monde ».

« Les gars de l’UAW sont des conjurés dans le complot de la direction », a ajouté Tommy, l’ouvrier de Woodhaven. « Le syndicat dépense des millions de dollars pour des parties de golf et prélève des« fonds de grève » des 300 unions locales dans tout le pays qui sont gérés par la direction nationale. L’UAW n’a pas appelé à la grève depuis 1976. Je les ai vus voter lors de la convention nationale pour retirer 200 millions de dollars du fonds de grève, qui est censé être pour nous, et à l’utiliser pour s’attribuer des augmentations et leurs primes. Si vous vous opposiez à cela, ils vous mettaient à la porte.

« Les travailleurs de l’industrie automobile veulent se battre », a ajouté Tommy. « J’ai vu les travailleurs Lear de l’Indiana se rebiffer même après que l’UAW ait tenté de diviser les travailleurs des deux usines et de les menacer de perdre leur emploi s’ils refusaient l’accord salarial. Mais ils l’ont fait deux fois.

Andrea, une autre travailleuse de Flat Rock, a déclaré : « Nous prenons connaissance de ces licenciements par les médias parce que la compagnie et le syndicat nous informent très peu. Il y avait une réunion à la mairie de Flat Rock, et le directeur de l’usine a dit que nous allions être limités à un quart de travail en avril. La société l’a seulement avoué parce que la nouvelle avait été divulguée.

« Ils disent que des travailleurs à temps plein seront transférés à Livonia et à Dearborn, mais lorsque nous avons demandé au directeur de l’usine ce qu’il allait advenir des TPT et des STS, il a refusé de le dire. Ces licenciements vont également toucher les usines des fournisseurs, comme Faurecia et Dakota.

« Le syndicat ne se bat pas pour nous car ils vont quand même être payés, à la fois grâce à nos cotisations syndicales et l’entreprise. Ils sont de mèche avec Ford et de GM.

La réunion du 9 décembre visant à organiser l’opposition aux fermetures d’usines, aux licenciements et aux concessions est d’autant plus importante que ce ne seront pas les seules usines menacées de fermeture.

« Les actions de GM à Lordstown, Detroit-Hamtramck et son usine canadienne d’Oshawa, en Ontario, pourraient n’être que le début », a écrit lundi le Detroit News. « Les usines de Lansing, Orion, Bowling Green et Fairfax sont également menacées, à en juger par les taux d’utilisation de la capacité suivis par LMC Automotive, un cabinet de conseil du secteur.

« Bien que ces changements aident l’utilisation globale de la capacité de GM, des risques subsistent pour de nouvelles mesures visant la capacité », a déclaré LMC dans une étude publiée vendredi. « Certaines usines, telles que Lansing Grand River, Orion et Fairfax, sont bien inférieures aux taux d’utilisation souhaitables et pourraient être ciblées si GM cherche à réaliser des économies de coûts supplémentaires. »

Depuis le premier sauvetage de Chrysler en 1979, l’UAW a insisté pour que les travailleurs de l’automobile acceptent des concessions massives pour rendre les sociétés plus rentables et « compétitives », affirmant que cela permettrait de sauver des emplois. Au cours des quatre décennies qui ont suivi, le nombre d’emplois dans les ateliers de production du Big Three (Fiat Chrysler, Ford et GM) est tombé de 702 000 à 140 000.

Les milliards de dollars volés aux salaires, aux avantages sociaux et aux conditions de travail des travailleurs ont été canalisés dans les comptes bancaires des dirigeants d’entreprise et des investisseurs de Wall Street. Une part importante est allée aux patrons de l’UAW eux-mêmes sous forme de paiements via divers « centres de formation syndicaux-patronaux », des millions en actions de l’entreprise et autres pots-de-vin.

À présent, les sociétés automobiles et l’UAW conspirent pour imposer des concessions encore plus profondes aux travailleurs. Mais il existe une opposition généralisée parmi les travailleurs. La réunion de dimanche présentera la stratégie et les initiatives organisationnelles visant à construire un puissant mouvement de la classe ouvrière, indépendant des syndicats corrompus, pour mettre un terme aux fermetures d’usines, aux licenciements massifs et aux concessions sans fin. Le principe directeur d’un tel mouvement doit être que le droit à un emploi bien rémunéré et sûr n’est pas négociable.

Afin d’avancer dans ce combat, les travailleurs doivent former des comités d’usines de la base, contrôlés démocratiquement par les travailleurs eux-mêmes, afin d’établir des liens entre tous les travailleurs de l’industrie automobile et des équipementiers automobiles et des couches plus larges de la classe ouvrière, aux États-Unis et dans le monde, afin de préparer une contre-offensive du système de profit capitaliste et pour les droits sociaux de la classe ouvrière.

L’Autoworker Newsletter du WSWS tient une réunion d’urgence à Detroit le 9 décembre pour discuter d’une stratégie pour les travailleurs de l’automobile afin d’unifier leur lutte contre les entreprises et l’UAW contrôlée par le patronat. Nous encourageons vivement les travailleurs de Lear à organiser une délégation pour y assister et informer les autres travailleurs de l’automobile de leur lutte. Pour plus d’information.

(Article paru en anglais le 4 décembre 2018)