Après avoir franchi le triste cap des 250.000 décès et des 10 millions de cas de COVID-19 la semaine dernière, le Brésil a été confronté à une forte escalade de la pandémie ces derniers jours.
Cette semaine, le pays a connu deux records de mortalité consécutifs, avec un total de 1726 décès mardi et 1840, mercredi. Alors que 1699 autres décès ont été enregistrés jeudi, le nombre de morts au Brésil a atteint 260.970. Le pays a également enregistré le plus grand nombre de nouvelles infections dans le monde mercredi, 74.376 au total, ce qui était encore plus important jeudi, dépassant les 75.000.
Alors que le Brésil émerge rapidement comme l’épicentre mondial de la pandémie, la classe dirigeante du pays et tous ses partis politiques se heurtent de plus en plus directement aux prescriptions scientifiques de lutte au coronavirus.
Les principales autorités scientifiques brésiliennes soulignent les risques catastrophiques que pose la croissance effrénée du virus au Brésil, non seulement pour la population du pays, mais aussi pour l’humanité tout entière. Dans un article publié mercredi par le Guardian, le neuroscientifique Miguel Nicolelis a décrit le Brésil comme un «laboratoire à ciel ouvert où le virus prolifère et finit par créer des mutations plus mortelles». Il a ajouté: «Il s’agit du monde. C’est mondial».
Ce «laboratoire à ciel ouvert» pour la politique anti-scientifique de la classe dirigeante en matière d’immunité collective a déjà été responsable de la création d’une dangereuse mutation du coronavirus dans l’État brésilien d’Amazonas. Une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique The Lancet suggère que ce variant brésilien, connu sous le nom de P.1, «pourrait échapper aux anticorps neutralisants induits par un vaccin inactivé contre le SRAS-CoV-2», comme c’est le cas du principal vaccin distribué au Brésil, Coronavac. L’étude indique également que la nouvelle souche est «capable d’échapper aux réponses générées par une infection antérieure par le CoV-2 du SRAS, et qu’une réinfection pourrait donc être plausible».
Dans une autre interview, réalisée par El País quelques heures avant la publication du rapport sur les décès records de mercredi, Nicolelis a lancé un sérieux avertissement: «La possibilité de dépasser les 2000 décès quotidiens dans les prochains jours est absolument réelle. La possibilité de dépasser les 3000 morts par jour dans les prochaines semaines est désormais réelle. Si vous avez 2000 morts par jour en 90 jours, ou 3000 morts en 90 jours, nous parlons de 180.000 à 270.000 personnes tuées en trois mois. Nous doublerions le nombre de décès. C’est déjà un génocide, c’est juste que personne n’a encore utilisé ce terme». Face à ce pronostic, Nicolelis affirme que «nous devons décréter des confinements d’au moins 21 jours et verser une aide financière pour que les gens restent chez eux».
L’ennemi le plus ouvert de cette politique est le président fasciste du Brésil, Jair Bolsonaro, qui depuis le mois de mai de l’année dernière a décrété une «guerre contre le confinement». En réponse à l’augmentation du nombre de morts la semaine dernière, Bolsonaro a dénoncé la propagation de la «panique» face à la pandémie. «Le problème est là, nous sommes désolés. Mais vous ne pouvez pas vivre dans la panique», a-t-il déclaré mercredi à ses partisans et à la presse d’extrême droite. «En ce qui me concerne, nous n’aurons jamais de confinement. Jamais», a-t-il ajouté.
Exprimant son intention de briser toute politique d’isolement social mise en œuvre au Brésil, le président a tweeté jeudi: «L’ACTIVITÉ ESSENTIELLE EST TOUT CE QUI EST NÉCESSAIRE POUR QU’UN CHEF DE FAMILLE APPORTE DU PAIN DANS SA MAISON !» Le vrai sens de cette déclaration grotesque est: «L’activité essentielle est tout ce qui est nécessaire à l’oligarchie financière pour verser des profits exorbitants dans ses comptes!»
Bien que Bolsonaro l’exprime le plus ouvertement, la politique de meurtre social est largement adoptée par les gouvernements dans tout le Brésil. Dans un article intitulé «Les Catarinenses sont envoyés dans le «couloir de la mort» au nom de l’économie», la journaliste Dagmara Spautz de NSC Total a comparé la situation de Santa Catarina, l’une des plus graves du pays, à l’effondrement des soins de santé à Bergame, en Italie, en mars dernier:
«Il n’y a pas de camions de l’armée qui transportent nos morts. Mais nous avons une armée de personnes qui circulent du lundi au vendredi, avec peu de restrictions et un risque élevé d’infection. Pendant ce temps, la file d’attente pour les lits de l’USI atteint déjà 260 personnes ...
«Tout comme en Italie, les organisations d’entreprises de Santa Catarina s’opposent au confinement, signalé par les experts comme le moyen le plus efficace de réduire la pression sur le système de santé. Les manifestes sont venus du commerce, des transports et même de l’industrie, qui n’a jamais été arrêtée à Santa Catarina. ...
«Sans représentation politique et sans voix, les citoyens de Santa Catarina sont envoyés dans le «couloir de la mort». Réduits au silence par l’essoufflement, beaucoup ne rentreront jamais chez eux. Plus tard, comme le montre l’exemple italien, peut-être que seules des excuses seront envoyées».
Cette analyse socialement sensible est rare dans les médias, mais elle donne une image extrêmement précise de ce qui se passe dans tout le Brésil. À São Paulo, l’État le plus durement touché par la COVID-19, qui a enregistré lundi un record de 468 morts en une seule journée, le gouverneur João Doria du Parti social-démocrate brésilien (PSDB) a adopté une politique qui ne diffère que superficiellement de celle de Bolsonaro.
Bien qu’il ait déclaré mercredi que São Paulo est «au bord de l’effondrement des soins de santé» et que des «mesures collectives urgentes» sont nécessaires, le gouverneur a décrété une fermeture partielle des activités qui permet, par exemple, le fonctionnement des églises et des temples religieux. Et, surtout, il ne recule pas d’un pouce devant sa politique criminelle de réouverture du plus grand district scolaire du Brésil.
Le secrétaire à l’éducation de São Paulo Rossieli Soares, défenseur fanatique de la réouverture des écoles, a déclaré cette semaine que «les écoles devraient être accessibles à ceux qui en ont le plus besoin». Interrogé par O Estado de São Paulo sur ceux qu’il qualifie de «ceux qui en ont le plus besoin», il a répondu: «C’est la famille qui décidera. Si la famille le veut, l’école devra le proposer».
Les gouvernements de l’opposition de gauche autoproclamée à Bolsonaro, dirigée par le Parti des travailleurs (PT), n’ont pas non plus de désaccords politiques essentiels. Jusqu’à la semaine dernière, le neuroscientifique Miguel Nicolelis a occupé le poste de coordinateur du comité scientifique de lutte contre la pandémie du Consortium du Nord-Est. Sur les neuf gouvernements qui constituent le Consortium, quatre sont dirigés par le PT, deux par le Parti socialiste brésilien (PSB) et un par le Parti communiste maoïste du Brésil (PCdoB).
Sans critiquer ouvertement ces gouvernements, le départ de Nicolelis du comité scientifique du Consortium a mis à nu l’immense fossé entre les politiques capitalistes qu’ils ont adoptées et les déterminations de la science. Ceci a été rendu encore plus explicite par les mesures prises par eux cette semaine face à l’avancée de COVID-19.
Le gouverneur du Piauí et également président du Consortium du Nord-Est, Wellington Dias du PT, a annoncé cette semaine qu’il maintiendra les mesures restrictives jusqu’au 15 mars. Le bulletin épidémiologique de mercredi du secrétariat d’État à la santé a indiqué une augmentation de 71 % de la moyenne mobile des décès. Comme le PSDB à São Paulo, Dias a défendu la réouverture des salles de classe dans l’état: «Nous avons gardé les écoles ouvertes parce que nous avons remarqué que le nombre d’infections survenant dans les écoles était considéré comme faible et cela signifie que les protocoles ont été suivis».
Une attitude similaire a été adoptée par le gouverneur du Ceará, Camilo Santana du PT, dans un État qui a enregistré en février le plus grand nombre de décès dus au COVID-19 depuis août de l’année dernière, soit 573 au total. Reproduisant un décret de fermeture d’école du 17 février, le gouvernement du Ceará a défini le fonctionnement des écoles pour les enfants jusqu’à trois ans comme une activité essentielle: avec l’intention claire de garantir que les parents aient un endroit où laisser leurs jeunes enfants tout en se rendant sur des lieux de travail potentiellement mortels.
Le cours de l’année écoulée a prouvé qu’aucune force liée à l’État capitaliste n’offre une véritable base pour une politique scientifique de lutte contre la pandémie. L’accomplissement de cette tâche dépend nécessairement d’une lutte contre le capitalisme et son système d’État national réactionnaire.
Comme l’a correctement déclaré au New York Times la chercheuse brésilienne Ester Sabino de l’Université de São Paulo, coordinatrice du groupe responsable de la cartographie génomique de la variante P.1 COVID-19: «Vous ne pouvez vacciner toute votre population et contrôler le problème que pendant une courte période si, ailleurs dans le monde, une nouvelle variante apparaît. Elle arrivera un jour dans votre pays».
Les avertissements de ces scientifiques progressistes ne peuvent trouver une réponse efficace que par l’intervention de la seule force sociale capable de transformer leurs découvertes fondamentales en politiques concrètes: la classe ouvrière internationale, mobilisée sur la base d’un programme socialiste pour la planification rationnelle de l’économie mondiale.
(Article paru en anglais le 5 mars 2021)