Des manifestations et protestations silencieuses contre la violence anti-asiatique ont eu lieu dans tous les États-Unis ce week-end suite à la fusillade d’Atlanta mardi dernier, au cours de laquelle huit personnes furent tuées, dont six femmes asiatiques.

Samedi midi, des centaines de personnes se sont rassemblées au parc Woodruff d’Atlanta ; elles ont défilé plusieurs centaines de mètres jusqu’au Capitole de l’État de Géorgie, scandant «Stop à la haine des Asiatiques» et «Les Asiatiques ne sont pas un virus». Elles se sont rassemblés avec des centaines d’autres au Liberty Plaza, en face du Capitole.

La manifestation a été promue avec le hashtag #StopAsianHate et a rassemblé de nombreuses personnes d’origine asiatique qui participaient à une manifestation pour la première fois de leur vie. Elisa Park, 54 ans, par exemple, de Marietta en Géorgie, a déclaré au New York Times: «Je suis restée silencieuse pendant un certain temps, vous savez, ignorer tout ça, garder la tête baissée, travailler dur. Mais pas cette fois».

De nombreux participants au rassemblement d’Atlanta ont noté l’augmentation des cas d’attaques contre les Américains d’origine asiatique depuis le début de la pandémie et, dans certains cas, ont souligné que des personnes qu’ils connaissaient vivaient dans la peur depuis des mois. Mme Park a déclaré que sa tante avait peur pour sa sécurité et que d’autres avaient peur juste de promener leur chien.

Les manifestants ont pleuré les personnes abattues dans les trois établissements d’Atlanta le 16 mars, que les autorités ont toutes identifiés. Les quatre victimes abattues au Young’s Asian Massage d’Acworth étaient Delaina Ashley Yaun, 33 ans, Paul Andre Michels, 54 ans, Xiaojie Tan, 49 ans, et Daoyou Feng, 44 ans.

Elcias R. Hernandez-Ortiz, 30 ans, un immigrant guatémaltèque, qui passait devant ce salon de massage pour se rendre dans un bureau de change situé juste à côté a également été grièvement blessé par balle. Les médecins ont dit à son épouse qu’il avait été blessé «au front, à la gorge, aux poumons et à l’estomac» et qu’il mettrait longtemps à guérir. Flor Gonzalez a déclaré au New York Times que son mari était « toujours en vie, il se bat pour sa vie».

Les personnes tuées au Gold Spa sont Hyun Jung Grant, 51 ans, Suncha Kim, 69 ans, et Soon Chung Park, 74 ans. Le tireur a tué Yong Ae Yue, 63 ans, au Aromatherapy Spa, situé en face du Gold Spa.

Mercredi, le tireur, Robert Aaron Long, 21 ans, de Woodstock, en Géorgie – une ville de 33.000 habitants du comté de Cherokee, située à une soixantaine de kilomètres au nord-ouest d’Atlanta – a été inculpé de huit chefs d’accusation de meurtre. Alors qu’il reste détenu dans le comté de Cherokee sans possibilité de libération sous caution, les autorités déclarent que l’enquête sur les meurtres se poursuit.

Long a soutenu que la race des victimes n’avait pas motivé les attaques, qu’il avait une dépendance au sexe et considérait les spas comme «une tentation… qu’il voulait éliminer». La police d’Atlanta a déclaré qu’il était trop tôt pour connaître les motifs ayant poussé le suspect a tirer sur neuf personnes innocentes.

Des rassemblements et des manifestations ont eu lieu aussi à San Francisco, Houston, New York, Pittsburgh, San Antonio, Buffalo, New York et Boise (Idaho). Des milliers de personnes ont défilé dimanche à Montréal contre le racisme et les crimes de haine à l’encontre des Asiatiques. Les cas de haine raciste anti-asiatique ont également augmenté dans la capitale du Québec au cours de l’année écoulée. Les autorités ont indiqué que 22 crimes «haineux» y avaient été commis contre des Asiatiques en 2020, cinq fois plus qu’en 2019.

Des centaines de manifestants se sont rassemblés à Union Square, à New York, dimanche matin, l’une des nombreuses manifestations prévues dans les cinq arrondissements de la ville. La chaîne d’information WPIX a rapporté qu’ en 2021 au moins 14 agressions anti-asiatiques avaient eu lieu jusque là dans cette ville. Samedi, la police a rapporté qu’un homme avait crié des insultes anti-asiatiques à un homme de 66 ans à Chinatown avant de le frapper au visage.

Les manifestations d’Atlanta et d’ailleurs n’étaient pas sans rappeler celles contre les violences policières du printemps et de l’été dernier suite au meurtre de George Floyd ; les participants étaient d’origines ethniques multiples. Des milliers de gens – jeunes et vieux, noirs et blancs, étrangers et autochtones – ont manifesté avec des pancartes, des panneaux et des banderoles faits à la main, qui réclamaient l’égalité, la justice et la fin de la discrimination et de la haine raciale.

L’écrasante majorité du public est indignée par l’horrifiante montée du racisme et de la violence anti-asiatiques. Celle-ci s’est intensifiée aux États-Unis en concordance avec les mensonges avancés par une partie de l’establishment politique, les médias patronaux et les théoriciens complotistes d’extrême droite. Selon leurs thèses, le gouvernement chinois aurait propagé délibérément la pandémie de COVID-19 aux États-Unis.

Les manifestations ont exprimé le sentiment général d’une population américaine qui rejette catégoriquement la propagande xénophobe anti-asiatique et anti-chinoise vomie tant par les démocrates que par les républicains et qui est à l’origine de la multiplication et de l’aggravation des attaques contre les Américains d’origine asiatique ou insulaire du Pacifique partout dans le pays.

L’opposition publique aux attaques anti-asiatiques se développe depuis des mois, des manifestations ayant eu lieu dans de nombreuses villes avant la fusillade d’Atlanta. Des centaines de personnes s’étaient déjà rassemblées à New York les 20 et 27 février en soutien à la communauté asiatique et contre les crimes de haine de nationalistes blancs. Une série de manifestations avait également eu lieu à Los Angeles, Seattle et Philadelphie, dans les deux premières semaines de mars.

(Article paru d’abord en anglais le 22 mars 2021)