Lisa Diaz, parente d’élève et membre du groupe de campagne SafeEdForAll (Éducation sûre pour tous) et leader de #SchoolStrike2021, a reçu un soutien massif après que les autorités l’ont menacée de poursuites judiciaires et du tribunal des affaires familiales en raison des absences de sa fille à l’école.

Elle a déclaré au World Socialist Web Site: «Le soutien que j’ai reçu a été écrasant. Je pense que c’est parce que cela a touché une corde sensible. Il ne s’agit pas seulement de moi. Il ne s’agit pas seulement des écoles, mais aussi du gouvernement et de la façon dont il traite les gens. C’est à propos de l’immunité collective. Il s’agit des 150.000 morts inutiles».

«J’ai reçu le soutien de tous les milieux. Des avocats, des travailleurs sociaux, toutes sortes de gens différents, des enseignants, des gens de différentes professions...»

«Que ce soit des enfants qui meurent, des travailleurs des foyers de soins qui meurent, des enseignants qui meurent, tout cela fait partie de la même bataille. Les gens sont traités comme de la véritable chair à canon. Le mépris absolu de la vie est vraiment écœurant. C’est si dépravé. C’est si cruel.»

Lisa a poursuivi: «Les gens veulent soutenir ce projet parce qu’il est devenu un symbole de lutte. C’est pour les personnes qui ont eu la COVID de longue durée, pour les enfants qui ont eu la COVID de longue durée, pour les personnes qui ont perdu des êtres chers. Tous ceux qui ont été touchés de près ou de loin par la pandémie ou par ce gouvernement par d’autres moyens, par d’autres cruautés».

Les partisans du Comité de sécurité des éducateurs de base (Royaume-Uni) ont fait des déclarations en faveur de la défense de Lisa.

Jude Jackson a salué sa position «courageuse» pour «protéger ses enfants de la COVID-19», se disant «fière d’être aux côtés de Lisa». Elle a dénoncé le gouvernement pour avoir «imprudemment minimisé la gravité de la pandémie et refusé d’écouter la clameur des scientifiques de premier plan en faveur d’une réponse appropriée en matière de santé publique et de l’élimination de ce virus en pleine expansion».

Ben Hughes a commenté: «Traduire Lisa devant un tribunal de la famille signifie rendre ses enfants MOINS sûrs et moins bien éduqués qu’aujourd’hui.» Il a condamné le Conseil de Wigan pour «obéir à un gouvernement qui est tout à fait dangereux pour la santé».

L’enseignante Ruth a déclaré que: «l’intervention de Lisa sur les médias sociaux contribue à rassembler les familles pour qu’elles se soutiennent mutuellement et obtiennent le soutien des autres alors qu’elles se battent pour la santé, la sécurité et l’éducation de leurs familles». Elle a qualifié les menaces à son encontre de: «réponse disproportionnée et vindicative qui vise un parent en particulier qui gagne en popularité qu’ils trouvent embarrassant».

Chris Porter, professeur d’université, s’est opposé à ce que «des parents soient menacés d’amendes et d’un procès familial pour le “crime” d’avoir donné la priorité à la santé de leur enfant pendant une pandémie». Faisant référence aux politiques COVID du Royaume-Uni, il a déclaré que «ce qui a changé, ce n’est pas “la science”, mais la politique gouvernementale sur la mesure dans laquelle ils permettront aux préoccupations de santé publique d’empiéter sur les intérêts économiques».

Margot Miller, membre du Parti de l’égalité socialiste et enseignante à la retraite, a déclaré: «Les droits et les instincts les plus fondamentaux des parents sont bafoués par ce détestable gouvernement Johnson, qui subordonne des vies à des profits immenses… Nous devons être aux côtés de Lisa et mobiliser les travailleurs partout dans le monde en lançant l’appel suivant: “une blessure à l’un est une blessure à tous”».

Brian Robinson, un ancien enseignant du Lancashire, a offert «un soutien sans réserve à Lisa alors qu’elle et sa famille font face à la menace de poursuites et d’amendes pour n’avoir rien fait de plus que d’assurer la sécurité de ses enfants. Cela démasque la façon dont le gouvernement, par le biais du ministère de l’Éducation, ne tolérera aucune dissidence ou déviation par rapport à leur politique meurtrière “d’apprendre à vivre avec le virus”, l’immunité collective à tout prix… Lisa est une source d’inspiration pour les parents bienveillants et éclairés du monde entier et ne peut être laissée seule à lutter contre les forces de l’État».

Des déclarations de soutien ont été publiées sur les médias sociaux, en utilisant le hashtag #IStandWithLisa. L’une d’entre elles était celle de Marian Gladstone, sympathisante de WSWS, qui a tweeté: «L’attaque sauvage du #WiganCouncil contre la maman #Lisa pour avoir empêché son enfant de fréquenter une école dangereuse doit cesser immédiatement. L’imposition d’amendes et de menaces doit être retirée et #WiganCouncil doit être poursuivi et condamné à une amende pour harcèlement».

D’autres ont envoyé des commentaires directement au WSWS. Martin, un électricien, a écrit que la classe dirigeante menaçait «quelqu’un qui a l’audace de s’exprimer. Ils ne supporteront aucun défi à leur autorité, aussi petit soit-il, de peur que cela ne fasse boule de neige». Il a accusé les gouvernements du monde de ne pas «s’occuper des intérêts de leurs citoyens», mais seulement «des super riches, des grandes entreprises et des banques».

Mark, un cheminot, a qualifié les menaces du conseil et du gouvernement «d’attaque psychologique brutale qui vise à faire taire une mère qui refuse de mettre ses enfants en danger». Il a insisté: «Aucun travailleur ne doit mourir à cause de la pandémie au nom des profits des riches».

Kodoma, membre fondateur de Teachers With Covid UK, a fait le lien avec la situation à laquelle sont confrontés les éducateurs: «Le personnel scolaire est incapable de s’exprimer sans risquer sa carrière et son gagne-pain, et de nombreux parents se sentent trop intimidés par un système brutal visant à protéger les profits de quelques-uns au détriment de la santé du plus grand nombre. [Lisa] fait preuve de courage et d’acharnement dans sa cause et mérite le soutien de toute la communauté».

Comme beaucoup de ceux qui déclarent leur soutien le comprennent, l’attaque contre Lisa est le fer de lance d’une répression plus large du gouvernement contre les familles qui résistent à l’infection massive délibérée des enfants.

Hier, le site Schools Week a fait état d’une lettre envoyée par le secrétaire à l’Éducation du gouvernement conservateur, Nadhim Zahawi, adressée aux dirigeants des conseils municipaux, leur ordonnant de menacer les parents de «répercussions» s’ils empêchent leurs enfants d’aller à l’école. Cette lettre encourageait les conseils à envisager d’impliquer les services d’aide sociale.

Une autre lettre envoyée aux directeurs d’école le 23 novembre déclarait: «Nous sommes à un moment crucial de la pandémie. Nous devons agir collectivement dès maintenant pour faire en sorte que les taux d’absentéisme ne deviennent pas la norme acceptée. J’espère que vous êtes d’accord sur l’urgence de la situation». Il a appelé les écoles à «utiliser pleinement les mesures d’application».

Le gouvernement a maintenant embauché cinq «conseillers d’assiduité» qui seront payés 500 livres par jour pour travailler avec les trusts académiques et les conseils locaux pour améliorer les taux d’assiduité. Des reportages parus cet été décrivaient l’équipe comme un «commando contre l’absence des élèves».

Des histoires continuent d’émerger de familles persécutées pour avoir essayé de protéger leurs enfants.

L’utilisateur de Twitter @Tall_Paul_05, un partisan de SafeEdForAll, a écrit hier: «Après avoir refusé de payer une amende de 120 livres à la date limite d’hier soir. Mon enfant va aujourd’hui assister à #SchoolStrike2021». Il a reçu l’amende quelques jours seulement avant que le trust de l’académie de son enfant n’envoie une lettre aux parents et aux familles qui explique: «Du personnel est touché par la COVID longue durée et du personnel est hospitalisé, c’est une situation horrible».

Deux autres cas ont été rapportés par le DailyMirror, celui des familles cliniquement extrêmement vulnérables d’Abi Morris et Sarah Brooks. Morris a déclaré au journal: «Nous sommes coincés dans ce cauchemar… Il y a des milliers de familles comme la nôtre qui se retrouvent dans une situation où les écoles disent qu’elles ne peuvent autoriser aucune absence».

Les deux familles sont soutenues par le Good Law Project (GLP), qui conteste le refus du gouvernement d’autoriser les écoles à faire preuve de discrétion en matière d’assiduité pour les familles cliniquement vulnérables (CV) et cliniquement extrêmement vulnérables (CEV). À la mi-octobre, le GLP a obtenu une lettre du ministère de l’Éducation (DfE) qui reconnaît que les enfants de familles CV et CEV pouvaient apprendre à la maison s’ils le souhaitaient. Mais cette assurance cynique n’a pas eu d’impact sur la politique appliquée par le DfE dans la pratique.

Hier, le GLP a tweeté: «Il est assez insatisfaisant que le secrétaire à l’Éducation dise une chose à Good Law Project – lorsqu’il est menacé d’une révision judiciaire – et une tout autre chose aux écoles et aux conseils».

L’intimidation du gouvernement, mise en œuvre par des conseils dirigés par tous les partis, se poursuit avec la complicité du Parti travailliste et des syndicats. Lisa a commenté: «J’attends simplement que quelqu’un du Parti travailliste passe à l’action et condamne ce qui se passe, mais c’est comme un silence radio… Et je sais pourquoi. Je sais quelle est la réponse. Tout cela fait partie du maintien de la même machine en marche».

Le Royaume-Uni a enregistré plus de 104.000 cas de COVID au cours des deux derniers jours seulement. Hier, l’enquête hebdomadaire de l’Office for National Statistics (ONS) a révélé que près de 900.000 personnes en Angleterre avaient contracté la COVID un jour donné la semaine dernière, soit une augmentation de 4 pour cent par rapport à la semaine précédente. L’ONS s’est montré particulièrement préoccupé par l’augmentation des infections chez les enfants de deux à onze ans.

Quelque 208.000 enfants étaient absents de l’école pour des raisons liées à la COVID le 25 novembre, soit une augmentation de 60 pour cent en quinze jours. On a déclaré deux autres enfants tués par le virus au cours de la semaine dernière. Cela porte le total à 115. L’inquiétude grandit quant à la menace spécifique que représente le nouveau variant Omicron pour les enfants.

Hier, le compte-rendu d’une réunion du 25 novembre du Groupe consultatif gouvernemental sur les menaces liées aux virus respiratoires nouveaux et émergents mettait en garde: «Nous ne pouvons pas exclure que cette vague soit d’une ampleur similaire, voire plus importante, que les vagues précédentes». Il ajoute: «Bien que les données sur la gravité de la maladie associée à B.1.1.529 [Omicron] ne soient pas encore disponibles, une grande vague d’infections s’accompagnera d’une vague de cas graves et le sous-groupe ne peut exclure que cela soit suffisant pour dépasser les capacités du NHS».

Dans ces conditions, la classe dirigeante craint le développement d’une opposition sociale de masse et cherche à faire un exemple de ses plus éminents détracteurs. Tous ceux qui veulent lutter pour mettre fin à la pandémie doivent se rallier à la défense de Lisa.

(Article paru en anglais le 4 décembre 2021)