Dans le cadre des accusations les plus graves déposées jusqu’à présent par le ministère américain de la Justice (DOJ) en rapport avec la tentative de coup d’État du 6 janvier, le DOJ a dévoilé jeudi les accusations de conspiration et sédition contre le fondateur et chef du groupe de miliciens fascistes «Oath Keepers» (Gardiens du serment), Stewart Rhodes.

Rhodes, ainsi que dix de ses co-conspirateurs fascistes, est accusé d’avoir organisé un vaste complot visant à prendre d’assaut le Capitole et à empêcher la certification du collège électoral de Joseph Biden par la force. Tous risquent une peine de 20 ans de prison s’ils sont reconnus coupables.

Selon son avocat, Jonathon Moseley, des agents du FBI ont arrêté Rhodes jeudi au Texas. C’est la première fois que Rhodes, un ancien parachutiste de l’armée américaine âgé de 56 ans et avocat diplômé de Yale, se trouve inculpé pour son rôle dans la tentative de coup d’État de Trump. Toutefois, de précédents actes d’accusation ont noté sa présence dans l’enceinte restreinte du Capitole, alors qu’il communiquait avec les Oath Keepers qui allaient plus tard faire irruption dans le Capitole.

Edward Vallejo, 63 ans, membre des Oath Keepers à Phoenix, Arizona, a rejoint Rhodes en étant inculpé pour la première fois pour ses actions du 6 janvier. Les neuf autres membres inculpés de conspiration ont tous été précédemment inculpés pour leurs actions lors de l’attaque: Thomas Caldwell, 67 ans; Joseph Hackett, 51 ans; Kenneth Harrelson, 41 ans; Joshua James, 34 ans; Kelly Meggs, 52 ans; Roberto Minuta, 37 ans; David Moerschel, 44 ans; Brian Ulrich, 44 ans; et Jessica Watkins, 39 ans.

Le groupe de fascistes est accusé d’avoir coordonné ses déplacements à travers le pays afin d’entrer à Washington D.C. «équipé… de diverses armes… d’équipements de combat et tactiques… le 6 janvier 2021 ou avant», selon l’acte d’accusation.

Alors que les procureurs allèguent que le groupe a commencé à planifier «fin décembre 2020» via des «applications de communication cryptées et privées», ils notent également que le 5 novembre, deux jours après l’élection, Rhodes a envoyé un message Signal à plusieurs Oath Keepers qui participeraient à la prise d’assaut du Capitole, sous le nom de groupe «Leadership Intel sharing secured».

Dans ce message, Rhodes aurait dit au groupe: «Nous ne nous en sortirons pas sans une guerre civile. Trop tard pour cela. Préparez votre esprit, votre corps et votre esprit». Deux jours plus tard, Rhodes a écrit dans le même chat de groupe: «Nous devons maintenant faire ce que le peuple de Serbie a fait lorsque Milosevic a volé leurs élections. Refuser de l’accepter et marcher en masse sur le Capitole de la nation».

Deux jours plus tard, le 9 novembre, Rhodes a organisé une réunion nationale en ligne des Oath Keepers sur l’application GoToMeeting, où il a appelé tous les membres du groupe à marcher sur le Capitole pour soutenir le projet dictatorial de l’ancien président Donald Trump.

«Nous allons défendre le président, le président dûment élu, et nous lui demandons de faire ce qui doit être fait pour sauver notre pays», a déclaré Rhodes. «Parce que si vous ne le faites pas les gars, vous allez être dans une guerre civile sanglante, sanglante – vous pouvez l’appeler une insurrection ou vous pouvez l’appeler une guerre ou un combat».

Dans l’attente d’une directive de leur futur Führer, Trump, Rhodes a ajouté: «Nous espérons qu’il nous donnera l’ordre. Nous voulons qu’il déclare une insurrection, et qu’il nous appelle en tant que milice».

Les Oath Keepers d’extrême droite, ainsi que les Proud Boys (Garçons fiers), ont formé la pointe de la lance fasciste dans la tentative de Trump de renverser l’élection de Biden et ce qui reste de la démocratie bourgeoise aux États-Unis. Dans un précédent acte d’accusation, Meggs, le chef de la section des Oath Keepers en Floride, a admis par messagerie cryptée avoir formé une «alliance» avec les Proud Boys avant l’attaque.

'Nous avons décidé de travailler ensemble et de fermer cette m*rde', a écrit Meggs le 19 décembre.

Composés d’anciens et actuels policiers et militaires, et de réactionnaires de tous bords, les deux groupes paramilitaires ont participé, avant le 6 janvier, aux rassemblements «Stop the Steal» (arrêter le vol [des élections]) organisés dans tout le pays et à Washington D.C. les 14 novembre, 12 décembre 2020 et 5 janvier 2021, et ont assuré la «sécurité» des orateurs alliés de Trump.

Les rassemblements ont servi de multiples objectifs à Trump: en plus d’inciter à la violence fasciste et de propager les mensonges de Trump selon lesquels l’élection était frauduleuse, les rassemblements ont également fourni un environnement aux personnalités alignées sur Trump pour planifier leur future attaque avec leurs fantassins lumpen.

Parmi ceux qui ont employé les services des «Oath Keepers» lors des rassemblements «Stop the Steal», on trouve Roger Stone, copain politique de longue date de Trump, et Michael Flynn, général de l’armée à la retraite, premier conseiller à la sécurité nationale de Trump et soutien public de la tendance fasciste QAnon. Tous deux ont été photographiés avec les membres d’Oath Keepers Minuta et James, le premier apparaissant avec Stone à Washington D.C. le matin du 6 janvier.

Alex Jones, l’animateur de l’émission fasciste «InfoWars» et participant du 6 janvier, a accueilli Rhodes plusieurs fois dans son émission au fil des ans. Lors de la dernière apparition de Rhodes dans l’émission, moins d’une semaine avant l’attaque du Capitole, Rhodes a télégraphié l’attaque du Capitole, mettant en garde contre une «deuxième guerre civile» et exprimant à nouveau son espoir que Trump invoque la loi sur l’insurrection.

Selon le code fédéral américain, pour être accusé de «conspiration et sédition», il faut que «deux personnes ou plus» conspirent pour renverser, renverser ou détruire par la force le gouvernement des États-Unis… ou s’opposer par la force à son autorité. Pour qu’une personne soit reconnue coupable de conspiration et sédition, il n’est pas nécessaire que le complot aboutisse, le gouvernement doit seulement prouver que le projet criminel a été planifié à l’avance.

L’acte d’accusation détaille plusieurs aspects du complot, notamment l’organisation du groupe en équipes spécifiques chargées de différents aspects du complot, de l’ouverture d’une brèche dans le Capitole aux «QRF» ou «forces de réaction rapide», stationnées à l’extérieur du Capitole avec des armes de qualité militaire. Les procureurs affirment qu’avant le 6 janvier, Rhodes a dépensé environ 15.500 dollars en armes, viseurs, lunettes et plaques de blindage. À partir du 10 janvier, Rhodes a dépensé 17.500 dollars supplémentaires pour «des pièces d’armes à feu, des chargeurs, des munitions, des étuis, des lunettes de visée, des bipieds et autres articles connexes».

Contrairement aux centaines de partisans de Trump et de suprémacistes blancs de bas niveau qui ont été inculpés jusqu’à présent, et présentés par des éléments de l’extrême droite et de la pseudogauche comme la preuve qu’il n’y avait pas d’effort organisé pour renverser l’élection de Biden, le groupe Oath Keepersdirigé par Rhodes a mené sa mission avec un objectif et une intention mortellement sérieuse. Alors que deux groupes ont ouvert une brèche dans le Capitole, Caldwell et Vallejo sont restés à l’extérieur du Capitole avec Rhodes, coordonnant les mouvements et le déploiement éventuel d’armes.

Les procureurs allèguent qu’à 14h30, Kelly, Meggs, Harrelson, Watkins, Hackett et Moerschel, ainsi que d’autres «Oath Keepers», se sont déplacés en formation militaire jusqu’aux marches du Capitole, dont ils ont franchi les portes à 14h38. Une fois à l’intérieur du Capitole, l’équipe s’est divisée, la première moitié se dirigeant vers la salle du Sénat, où, selon l’acte d’accusation, ils ont été «repoussés de force» par la police, ce qui les a poussés à se regrouper et à quitter le bâtiment.

L’autre moitié «s’est dirigée vers la Chambre des représentants, à la recherche de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi. Ils n’ont pas trouvé la présidente Pelosi et ont finalement quitté le bâtiment».

Un autre groupe de «Oath Keepers», composé de Minuta, James et Ulrich, a réquisitionné des voiturettes de golf à 14h30 et s’est rendu au Capitole. Dans un «livestream» sur Facebook, Minuta a déclaré: «Les patriotes prennent d’assaut le bâtiment du Capitole; il y a de la violence contre les patriotes de la part de la police de Washington; nous sommes donc en route dans une voiturette de golf Grand Theft Auto vers le bâtiment du Capitole en ce moment même… ça se passe, les gars; ça se passe littéralement en ce moment même. Les patriotes prennent d’assaut le bâtiment du Capitole… putain de guerre dans les rues en ce moment même… on dit qu’ils sont entrés dans le bâtiment… on y va».

Les procureurs affirment que ce deuxième groupe a fini par pénétrer dans la rotonde du Capitole, armé de sprays chimiques, et a affronté la police. Rhodes a envoyé un message aux deux groupes à 15h30 via le chat de Signal Leadership, et leur a ordonné de «venir au Capitole du côté de la Cour suprême. Venez au Capitole à l’angle nord-est», ce que Meggs, Harrelson, Watkins, James, Minuta, Hackett, Moershel, Ulrich «et d’autres» ont fait, selon l’acte d’accusation.

Après l’attaque, le gouvernement affirme que Rhodes, James, Vallejo et d’autres se sont réunis dans un restaurant à Vienne, en Virginie, pour «célébrer leur attaque… et discuter des prochaines étapes». Dans les semaines qui ont suivi, le groupe a continué à communiquer dans le même chat de groupe qu’ils ont utilisé pour planifier l’attaque.

Dans ce chat, Rhodes aurait écrit: «Des patriotes qui entrent dans leur propre Capitole pour envoyer un message aux traîtres, ce n’est RIEN comparé à ce qui va arriver». À l’approche de l’investiture de Biden le 20 janvier, Rhodes a demandé au groupe d’organiser des milices locales en opposition au gouvernement Biden.

(Article paru d’abord en anglais le 14 janvier 2022)