Le Premier ministre japonais Fumio Kishida achevait jeudi une tournée en Afrique qui l’a conduit en Égypte, au Ghana, au Kenya et au Mozambique. Son voyage visait à réduire l’influence de la Chine et de la Russie dans la région tout en renforçant la présence du Japon, ainsi qu’à rallier le soutien à la guerre menée par les États-Unis et l’OTAN contre la Russie en Ukraine.

Avant d’arriver en Égypte pour la première étape de sa tournée samedi, Kishida a clairement indiqué l’objectif de son voyage: «Je voudrais m’entretenir de la situation en Ukraine et des questions internationales et affirmer notre collaboration [avec les pays de la région]». Il s’agit de la première visite d’un premier ministre japonais dans un pays d’Afrique depuis sept ans et du premier voyage multi-nations sur le continent depuis neuf ans.

Kishida a rencontré le président dictateur égyptien Abdel Fattah al-Sissi dimanche, et le premier ministre japonais a déclaré par la suite: «Le Japon et l’Égypte sont des partenaires très importants qui coopèrent dans la région et dans la société internationale. Sur la base de ces circonstances, nous avons convenu de faire évoluer les relations bilatérales vers un partenariat stratégique.» Les deux dirigeants ont également affirmé leur engagement en faveur de ce que l’on appelle «l’ordre international fondé sur l’État de droit».

Kishida a répété ces remarques lors de ses rencontres avec d’autres dirigeants et fonctionnaires, dans l’espoir d’obtenir un soutien à l’effort de guerre des États-Unis et de l’OTAN et de jouer le rôle de chien d’attaque de l’impérialisme américain. Tokyo tente d’isoler la Russie alors que plusieurs pays d’Afrique s’abstiennent de dénoncer l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Ces pays dépendent de Moscou pour le pétrole, les céréales et d’autres échanges commerciaux. C’est le cas du Mozambique, dernière étape du voyage de Kishida dans la région.

Le Japon, les États-Unis et leurs alliés utilisent cyniquement des expressions telles qu’«État de droit» pour dénoncer la Russie et la Chine qui refusent de se plier à l’ordre établi par Washington après la Seconde Guerre mondiale. L’accent mis par Tokyo sur l’«État de droit», en particulier dans des pays comme l’Égypte, est tout à fait hypocrite. Al-Sissi est arrivé au pouvoir en 2013 à la suite d’un coup d’État militaire sanglant et gouverne par la répression politique.

En outre, les documents militaires américains divulgués début avril et révélant les mensonges des États-Unis sur la guerre en Ukraine ont également montré qu’en février, l’Égypte prévoyait de fournir secrètement 40.000 roquettes à la Russie, bien que Le Caire ait démenti cette information. Sous la pression de Washington, le régime al-Sissi, qui entretient de bonnes relations avec Moscou tout en étant un proche allié des États-Unis, a fait volte-face en mars et s’est engagé à fournir des armes à l’Ukraine. La visite de Kishida vise à s’assurer du soutien du Caire à la guerre menée par les États-Unis.

En outre, le Japon tente également d’obtenir l’accès aux ressources dans l’ensemble de la région par le biais d’investissements et de l’implication de ses soi-disant agences d’aide telles que l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA).

Tokyo craint que les investissements chinois en Afrique n’éclipsent ses intérêts dans la région. Les investissements chinois en Afrique ont augmenté de façon spectaculaire au cours des vingt dernières années, passant de 75 millions de dollars américains en 2003 à 5 milliards de dollars américains en 2021. Une grande partie de ces investissements s’inscrit dans le cadre de l’initiative de la Nouvelle Route de la soie de Pékin, qui investit massivement dans les infrastructures et d’autres projets économiques sur l’ensemble du continent. La Chine fait également plus de commerce avec l’Afrique, représentant plus de 20 % des exportations et des importations du continent en 2019, tandis que le Japon était responsable de moins de 3 %.

Au Ghana, Kishida a promis 500 millions de dollars au cours des trois prochaines années pour soi-disant promouvoir «la paix et la stabilité» dans la région du Sahel. Kishida a déclaré: «Nous utiliserons cette visite pour renforcer la coopération dans un large éventail de domaines, notamment l’économie, le développement et les interactions entre les personnes».

Le Japon est fortement tributaire des importations pour satisfaire ses besoins en ressources. Le Ghana possède de nombreuses ressources minérales et est le deuxième producteur d’or en Afrique. Il possède également des réserves de pétrole et de gaz naturel. Le Kenya est une base importante pour les entreprises japonaises et constitue, selon le site web de la JICA, une «porte d’entrée vers la région de l’Afrique de l’Est».

Le Mozambique est également l’un des pays africains les plus riches en ressources. La Chine est l’un des principaux investisseurs dans ce pays africain, notamment pour l’extraction des réserves de gaz naturel du Mozambique. Avec d’autres pays, elle a investi dans le projet Coral South Floating Liquefied Natural Gas (FLNG), situé dans la partie nord du Mozambique. Il s’agit du plus grand projet FLNG en Afrique et du deuxième au monde. Elle a commencé à exporter du gaz naturel liquéfié en novembre dernier.

L’aide économique et les organisations telles que la JICA jouent un rôle important dans la politique étrangère japonaise et, grâce à la révision en 2015 de la charte de l’aide publique au développement de Tokyo et à la création de la charte de la coopération au développement, elles ont été intégrées plus étroitement à l’armée, aux forces d’autodéfense.

Tokyo utilise son «aide» à l’étranger dans le cadre de ses efforts de remilitarisation, notamment en déployant ses forces armées à l’étranger pour soutenir ces soi-disant programmes de développement. C’est ce que l’on a pu constater récemment au Soudan, où Tokyo a envoyé des forces aériennes et terrestres pour évacuer les ressortissants japonais de ce pays en proie à un conflit. Bon nombre des personnes évacuées par avion du Soudan étaient des employés de la JICA.

Plus généralement, l’attention portée par Tokyo à l’Afrique fait partie de sa stratégie de conquête du «Sud global», c’est-à-dire des pays en développement situés près et au-dessous de l’équateur, y compris en Afrique, en Amérique latine et dans les îles du Pacifique. En mars, le gouvernement a publié son livre blanc annuel sur la coopération au développement, dans lequel il souligne l’importance qu’il accorde à cette région et le rôle qu’elle est appelée à jouer sur le plan géopolitique.

Le secrétaire général du cabinet, Hirokazu Matsuno, a déclaré à cette occasion: «En tant que président du Groupe des sept principaux pays, le Japon dirigera cette année les efforts visant à renforcer notre engagement dans le Sud mondial en contribuant activement à la résolution de problèmes tels que le changement climatique, l’énergie, l’alimentation, la santé et le développement». Le sommet du G7, qui doit se tenir à Hiroshima, au Japon, du 19 au 21 mai, mettra fortement l’accent sur la guerre contre la Russie et sur l’ouverture d’un conflit similaire avec la Chine.

Dans le cadre de cette focalisation sur le Sud, le ministre japonais des Affaires étrangères, Yoshimasa Hayashi, effectue actuellement sa propre tournée au Paraguay, au Pérou, au Chili et à la Barbade. Le Paraguay est l’un des 13 pays qui reconnaissent Taipei comme le gouvernement légitime de Taïwan plutôt que Pékin. En janvier, Hayashi s’est également rendu au Mexique, en Équateur, au Brésil et en Argentine.

L’accent mis sur ces pays du Sud montre que toutes les nations du monde sont contraintes de participer aux plans de guerre menés par les États-Unis, qui s’accélèrent rapidement, dans le but d’étendre l’attaque contre la Russie et de lancer une guerre contre la Chine, qui pourraient toutes deux déboucher sur une conflagration nucléaire.

(Article paru en anglais le 4 mai 2023)