På tirsdag i denne uka, publiserte Amnesty International en rapport som beskylder den USA-ledede koalisjonen som beleirer Mosul, Iraks nest største by, for krigsforbrytelser. Dette inkluderer en “uforholdsmessig og vilkårlig” bombing av boligområder som har slaktet hundrevis av sivile menn, kvinner og barn.

Rapporten fra menneskerettighetsgruppen beskriver de blodige hendelsene som fant sted i det østlige Mosul i slutten av 2016 og begynnelsen av dette året. Den ble ugitt samtidig som bevis dukket opp for at Pentagon hadde gjennomført en av sine verste grusomheter på flere tiår den 17. mars, da de bombet nabolaget Jadida i den tett befolkede vestlige delen av byen.

Mens tidligere rapporter nevnte kanskje 160 døde som ble trukket fram fra ruinene etter det amerikanske luftangrepet i Jadida-distriktet, publiserte det irakiske departementet for sivilforsvar en rapport som sier at 531 lik så langt har blitt funnet.

“Vi hadde sannsynligvis en rolle i disse tapene,” innrømmet generalløytnant Stephen Townsend, USAs øverstkommanderende i Irak og Syria, til journalister tirsdag. Samtidig, antydet Townsend at “fienden hadde en hånd i dette.” Han hevdet at det ikke var noen annen grunn for sivile å ha samlet seg inne i bygninger som var mål for USAs krigsfly, annet enn å bli utnyttet som ‘menneskelige skjold’» .

Dette forsøket på å lage et alibi motsies av flere rapporter fra overlevende etter bombeangrepet. De sier at hele familier, terrorisert av amerikanske bomber samt morter-angrep fra irakiske regjeringsstyrker, hadde krøpet sammen i kjellerne i boligene i nabolaget. Faktisk, før de starter offensiven i fjor høst, hadde det USA-støttede irakiske militæret sluppet flygeblader over Mosul. Innbyggerne i byen med 1,8 millioner innbyggere ble oppfordret til å “søke beskyttelse på stedet” i stedet for å flykte i sikkerhet.

Amerikanske og irakiske kommandanter på bakken ba tilsynelatende om luftangrepene for å drepe et lite antall snikskyttere fra ISIS (Den islamske staten i Irak og Syria) plassert på hustak. Samtidig reduserte de hele kvartaler til ruiner.

General Townsend avviste at Washington hadde ansvar for blodbadet. “Hvis USA gjorde dette,” sier Townsend, var det en “utilsiktet krigens ulykke.” Han la til at sivile tap i det vestlige Mosul er “ganske forutsigbare,” gitt de overfylte boligområdene og de intense gatekampene. Med andre ord, mange flere grusomheter som den som skjedde den 17. mars vil fortsatt komme.

Iraks visepresident Osama al-Nujaifi, som er fra Mosul og den mest høytstående sunnimuslimske politikeren i landet, beskrev den amerikanske bombingen som en “humanitær katastrofe” som har resultert i “martyrdom for hundrevis av sivile.” Han ba om en krisesesjon i det irakiske parlamentet sammen med en offisiell gransking av hendelsen. Han hevdet at de massive sivile tapene var et resultat av endrede ‘kampregler’ [taktikk] fra den USA-ledede “koalisjonen” som har minimert ethvert forsøk på å beskytte livene til ubevæpnede menn, kvinner og barn fanget i Mosul.

Det samme anklagen ble framsagt av irakiske offiserer sitert av The New York Times tirsdag. Ifølge avisen, fortalt offiserene at “den amerikansk-ledede koalisjonen har vært raskere til å angripe urbane mål fra luften med mindre tid til å veie risikoen for sivile. De sier at endringen gjenspeiler et fornyet trykk på det amerikanske militæret under Trump-administrasjonen for å få raskere framgang i kampen for Mosul.”

I en rapport fra åstedet for ødeleggelsene, beskriver avisen “et panorama av ødeleggelse i nabolaget Jadida som var så store at en beboer beskrev ødeleggelsen som lik den i Hiroshima, der USA slapp en atombombe under andre verdenskrig. Det var et forkullet arm, innpakket i et stykke av rødt stoff som stakk fram fra ruinene. Redningsarbeidere i røde drakter, som hadde på seg ansiktsmasker for å unngå stanken, noen av dem med rifler slengt over skuldrene, lette gjennom ruinene etter lik.”

Avisen rapporterte at “En av de overlevende, Omar Adnan sto nær sitt ødelagt hjem på søndag, Han holdt opp et hvitt ark med navnene på 27 medlemmer av hans utvidete familie, enten døde eller savnet, skrevet i blått blekk.”

Rapporten Amnesty offentliggjorde tirsdag, viser at grusomhetene i Jadida bare er den blodigste i en rekke angrep utført av amerikanske styrker som resulterer i store sivile tap.

“Bevis samlet på bakken i Øst-Mosul viser et alarmerende mønster av luftangrep fra den USA-ledede koalisjonen, som har ødelagt hele hus med hele familier inne i dem,” melder seniorrådgiver i Amnesty, Donatella Rovera, etter feltundersøkelser i den krigsherjede byen.

“De høye sivile tapene tyder på at koalisjonsstyrkene som leder offensiven i Mosul ikke har klart å ta de nødvendige forholdsreglene for å unngå sivile dødsfall, i åpenbar strid med internasjonal humanitær rett.”

Amnesty-rapporten siterte Wa’ad Ahmad al-Tai, bosatt i området al-Zahra i Øst-Mosul, som sa han og familien var blant dem som hadde fulgt rådene fra den USA-støttede irakiske regjeringen, og forblitt i i sine hjem snarere enn å flykte fra beleiringen.

Han fortalte hvordan hans utvidede familie hadde søkt ly i det to-etasjers hjemmet til broren hans: “Vi var alle sammenkrøpet i ett rom på baksiden av huset, 18 av oss, tre familier. Men da nabohuset ble bombet, kollapset det på oss, nettopp over rommet vi søkte tilflukt i. Min sønn Yusef (9) og min datter Shahad (3) ble drept, sammen med min bror Mahmoud, hans kone Manaya og deres ni år gamle sønn Aws og min niese Hanan. Hun holdt rundt hennes fem måneder gamle datter, som overlevde, takk Gud.”

Hind Amir Ahmad, en 23-år gammel kvinne som mistet 11 slektninger, fortalte om et lignende angrep i det østlige Mosul som fant sted den 13. desember 2016: “Vi lå og sov da huset bokstavelig talt kollapset over oss. Det var et mirakel ingen av oss ble drept. Vi løp til min onkels hus i nærheten. Cirka klokka 2 på ettermiddagen ble også det huset bombet og kollapset over oss … nesten alle i huset ble drept – 11 personer. Min fetter, to tanter og jeg var de eneste som overlevde. Alle de andre døde. Det tok oss seks dager å finne bare biter av kroppene deres, som vi begravet i en massegrav på et jorde i nærheten. … Jeg vet ikke hvorfor vi ble bombet. Alt jeg vet er at jeg har mistet alle som var kjærest for meg.”

Amnesty-rapporten tilbakeviste også Pentagons forsøk på å rettferdiggjøre drapene på irakiske sivile med påstander om at ISIS bruker befolkningen som “menneskelige skjold”. Selv om de islamistiske krigerne viste likegyldighet for menneskers liv, rettferdiggjør dette ikke vilkårlige luftangrep fra av amerikanske krigsfly, sa menneskerettsgruppen. Den påpekte også at det USA-støttede irakiske militæret satte opp sine egne skytestillinger i og rundt sivile hjem, som utsatte dem for motild fra ISIS-styrker.

Per 21. mars hadde overvåkingsgruppen Airwars registrert over 1000 “sivile tapshendelser” som følge av luftangrep fra USA og dets allierte i både Irak og Syria. Antall hendelser har økt kraftig i løpet av de tre første månedene i år, med beleiringen av Mosul og forberedelsene til en lignende blodbad i den ISIS-holdte syriske byen Raqqa.

Gruppen påpekte at amerikanske luftangrep har langt overskygget de som blir utført av Russland, som grep inn i Syria for å støtte regjeringen til president Bashar al-Assad.

Likevel har de samme amerikanske og vestlige mediene, som utkjempes en intens propagandakampanje angående sivile tap forårsaket av russiske luftangrep mot Al-Qaida-stillinger i den syriske byen Aleppo, vist seg i stor grad likegyldig til drap på irakiske menn, kvinner og barn i Mosul .

Heller ikke for den saks skyld har de endrete “kampreglene” vedtatt av Pentagon under Trump-administrasjonen, fremkalt noen protest fra hans angivelig politiske motstandere i det demokratiske partiet. Dette er fordi, som Amnesty-rapporten dokumenterer, blodbadet i Mosul allerede var godt i gang før Barack Obama forlot Det hvite hus.

Den amerikanske opptrappingen i Irak og Syria har tverrpolitisk støtte. Den ble påbegynt under påskudd av en kampanje mot ISIS, som selv er direkte resultat av den amerikanske invasjonen og ødeleggelsen av Irak, etterfulgt av kriger gjennomført av USAs stråmenn for regimeskifte i Libya og Syria. Målet med den stadig voksende amerikanske intervensjonen er å skaffe seg imperialistisk hegemoni over hele det oljerike Midtøsten.

Den amerikanske jakten på dette geostrategiske målet har allerede kostet millioner av liv over det siste kvarte århundret. Den aggressive fornyelsen av dette forsøket har blitt startet som forberedelse til langt mer farlige konfrontasjoner med Washingtons viktigste globale rivaler, Kina og Russland.