Demonstranter fra hele landet fortsetter å mønstre i amerikanske storbyer med krav om rettferdighet for ofre for politimord, der de trosser portforbud, soldater fra Nasjonalgarden, militarisert politi, føderale politiagenter og våpenfektende fascister. Hele siste uke vedvarte protestene i amerikanske byer, som i noen tilfeller har pågått i mer enn 90 dager, og med store arrangementer planlagte for sist helg, blant annet i Chicago, Washington DC, New York City, Los Angeles, Seattle og Portland, så vel som i Kenosha og Madison i delstaten Wisconsin.
I den største enkeltprotesten i forrige uke samlet titusener seg i Washington DC for marsjen «Get Your Knee Off Our Necks» [Få kneet vekk fra nakken vår], for markeringen av 57-årsdagen for den første «March on Washington for Jobs and Freedom» [Marsj mot Washington for arbeid og frihet] ledet av Martin Luther King Jr. i 1963.
Oppmøtet var betydelig, gitt trusselen fra koronaviruspandemien, så vel som atmosfæren av voldelig intimidering pisket opp av Trump allerede før pro-Trump vigilant-skytteren åpnet ild mot demonstranter i Kenosha i Wisconsin, tirsdag kveld i forrige uke, der han drepte to og såret en tredje.
Ei gruppe på rundt 50 personer marsjerte til fots fra Wisconsin til Washington, og ble underveis tidvis møtt av fiendtlighet i landlige områder. Én fra denne gruppa ble skutt og lettere såret i Bedford County, Pennsylvania, av en lokal mann som brukte hagle, i en hendelse som ble live-streamet.
Protestens politiske retningslinjer var imidlertid Demokrat-arrangørenes, spesielt representert av pastor Al Sharpton, som lenge har spesialisert seg på å tilsløre klasseanliggender og kapitalismens ansvar for fattigdom, politivold og rasisme, og for promoteringen av en hudfargebasert agenda innrettet på å splitte arbeiderklassen.
Mens det blant talerne var overlevende og familiemedlemmer av ofre for politivold, inkluderte de også Demokratenes visepresidentkandidat Kamala Harris, kongressrepresentanten Joyce Beatty fra grupperingen Congressional Black Caucus, Randi Weingarten, president for det føderale lærerfagforbundet American Federation of Teachers (AFT), og Sharpton selv.
I deres taler tegnet kapitalistpolitikerne og fagforeningslederne politimord med rent hudfargebaserte formuleringer, og tilslørte politiets rolle i undertrykkingen som statens repressive arm, og formante til valg av Demokrater i november som den eneste løsningen. Samtidig fortsetter Demokrat- ordførere/borgermestre og guvernører å jobbe hånd-i-hånd med Trump og hans føderale kjeltringer fra FBI, ICE og Border Patrol [grensepatruljen], mens politidepartementene de opererer undertrykker protester og arresterer «agitatorer».
Til tross for talernes bankerotte politikk vitnet deltakernes mangfold, der de representerte alle hudfarger og etnisiteter, om bred støtte for likhet i befolkningen, og en utvetydig avvisning av den fascistiske politikken fremmet av Trump og finansoligarkiet han taler for.
** image 2; caption: Metropolitan Police konfronterer demonstranter lagt i bakken etter Trumps tale i Washington, 27. august 2020 [Foto: AP Photo/Julio Cortez]
I sin aksepttale sist torsdag kveld snakket Trump i mer enn én time uten å nevne de spesifikke hendelsene i Kenosha, eller erkjenne at en politisk supporter, som handlet på grunnlag av hans politiske slagord, hadde skutt mot demonstranter og myrdet to av dem.
Det kan trekkes ei direkte linje mellom de fascistiske raljeringene Trump har avlevert de fire siste årene, og som i forrige uke ble gjentatt i det uendelige på Republikanernes nasjonalkonvensjon (RNC), og vigilant-drapene Kyle Rittenhouse utførte i Kenosha.
Den 17 år gamle glødende Trump-supporteren og tidligere politikadetten – som i januar forsøkte å verve seg til Marine Corps, men ble avvist – blir holdt i varetekt i Illinois etter at dommeren fredag morgen besluttet å utsette utleveringshøringen i ytterligere én måned, for å la Rittenhouse beholde sin private forsvarsadvokat.
Han har blitt siktet for fem forbrytelser, som inkluderer forsettlig drap av første grad på den 26-år-gamle Silver Lake-innbyggeren Anthony Huber, hensynsløs drap av første grad på Joseph Rosenbaum, en 36-årig Kenosha-innbygger, og forsøkt forsettlig drap av første grad for skytingen av Gaige Grosskreutz, 26-år-gammel, fra West Allis. Han er også siktet for i to tilfeller hensynsløst ha satt den offentlige sikkerhet i fare.
For tiden blir Rittenhouse representert av en offentlig forsvarer og av hans private advokat Lin Wood, som på sin Twitter-profil stolt foreviser troskap til QAnon med hashtaggen # WWG1WGA (When We Go One, We Go All – et slagord fra den fascistiske konspirasjonsteorien).
Rittenhouse er raskt i ferd med å bli et symbol for fascister. Han har blitt fremhevet av Fox News-personligheter som Tucker Carlson, med hans gjennomsnittlige seertall på anslagsvis 4 millioner per kveld, og Ann Coulter, som skryter av 2,2 millioner følgere. På onsdag repliserte Coulter til en supporter som sa han ønsket seg Rittenhouse som livvakt, med å si: «Jeg vil ha ham som min president.»
Kvelden etter skytingen spurte den 52-år-gamle Wisconsin-radiopersonligheten Vicki McKenna, på sitt lokale morgen-talkshow krigkastet i de to største byene, Madison og Milwaukee, sine lyttere: «Har dere nok ammunisjon?» Hun fortsatte: «Skal dere forberede dere ved å finne frem det gamle hvite lakensettet, for at dere kan heve overgivelsesflagget? Eller vil dere være beredt til å forsvare deres eiendom, deres folk, mot den overhengende volden som blir sluppet løs av folk med et sluttspill som er den totale ødeleggelsen av vår livsstil?»
Carlson, for hans del, viet et helt segment under innspillingen av sitt prime-time-show for onsdagskvelden til å forsvare den fascistiske skytteren, samtidig som han beskyldte «ledere» og «autoriteter» for å ha snudd ryggen til Kenosha og tillatt byen å «forfalle» til «anarki». Han avsluttet segmentet med det retoriske spørsmålet: «Hvor sjokkerte er vi over at 17-åringer med rifler bestemmer seg for at de må opprettholde ro og orden, når ingen andre gjør det?»
Demokrat-guvernøren Tony Evers har langt fra «snudd ryggen» til byen, der han sammen med byens Demokrat-ordfører John Antaramian, har gjort det klart at de er beredt til å bruke alle midler for å få undertrykt protestene. I skrivende stund [fredag kveld] hadde over 1 000 militærpolitisoldater fra Nasjonalgarden, fra fire delstater, i tillegg til hundrevis av føderale politiagenter og det lokale politiet strømmet inn i området for å angripe demonstranter, samtidig som politiet tillater selvoppnevnte militser, som Kenosha Guard, å bryte portforbudet, intimidere og i noen tilfeller drepe demonstranter.
Protestene fortsatte i Kenosha hele forrige uke, til tross for at portforbud var pålagt fra kl. 19:00 til kl. 07:00, til-og-med søndag den 30. august. Daglige nødssituasjon-tekstmeldinger som advarte om «sivil uro» ble sendt til mobiltelefoner i hele Kenosha County, som beordret «borgere ... å holde seg vekk fra gatene, for deres sikkerhet».
Kenosha-drapene er bare toppen av isfjellet hva angår høyreorientert vold mot protestene som har brutt ut over hele Amerika siden politidrapet på George Floyd i Minneapolis den 25. mai.
Kritiske data publisert i en nylig artikkel av Huffington Post, innsamlet av Alexander Reid Ross, en doktorgradsstipendiat ved Center for Analysis of the Radical Right, åpenbarte at den overveldende hovedtyngden av volden begått under protester gjennom sommeren har vært utført av elementer assosiert med det ytre høyre, og ikke av protesterende demonstranter. Så langt har det funnet sted minst 497 tilfeller der ytrehøyre-aktører og vigilanter har konfrontert, angrepet og/eller drept demonstranter.
Der han kommenterte på omfanget av vold iverksatt av ytrehøyre-motprotester, sa Ross til Huffington Post: «Jeg har aldri sett noe lignende i hele mitt liv.» Hittil har Ross bekreftet 387 tilfeller av intimidering, 64 tilfeller av fysisk angrep [‘simple assault’], 38 angrep med bruk av kjøretøy, og ni tilfeller der demonstranter har blitt skutt på, som har ført til seks sårede og tre drepte.
Selv den spesifikke formen for hendelsene i Kenosha har omfattende presedens. Ross dokumenterte over 20 tilfeller av politi som har oppfordret til dannelse av militser for å bistå «undertrykkingen av lovløshet».
Mark Lamb, sheriff i Pinal County, opprettet den 30. juli et «sivilt posse» [en vigilant-tropp] for angivelig å bistå håndteringen av «utbredt uro» i det sentrale county i delstaten Arizona. Politisjef Tim Porter i Sioux Rapids i delstaten South Dakota ble tidligere i sommer suspendert i to uker, etter at han la ut et Facebook-innlegg der han sammenlignet Black Lives Matter-demonstranter med «fartshumper», og oppfordret fascister til å «TRÅ PÅ GASSEN OG STÅ PÅ», en oppfordring til å begå forsettelig drap med bruk av kjøretøy.
Responsen fra Demokratenes president-valgseddel til de voldelige angrepene på demonstranter er en kombinasjon av identitetspolitikk og direkte feighet. Tidligere visepresident Joe Biden sa Trump håpet å kunne trekke veksler på opptøyene i Kenosha. «Jeg tror han anser det som en politisk fordel,» sa han til MSNBC, og la til at Trump «bare heller bensin på de rasebaserte flammene som nå brenner».
Han beklaget at Trump angrep Demokratene, selv om Republikanerne faktisk er ved makten og burde holdes ansvarlige. «Den volden vi er vitne til finner sted under Donald Trump,» sa Biden, «ikke meg. Det blir verre, og vi vet hvorfor.»
Senator Kamala Harris sa: «Vi må alltid forsvare fredelige protester og fredelige demonstranter,» men la til: «Vi må ikke forveksle dem med de som plyndrer og begår voldshandlinger.»
Hverken Biden eller Harris pekte på Trumps rolle som den moralske opphavsmann for Kenosha-drapene, eller på den økende faren for ultrahøyresidens vold mot alle som offentlig fordømmer Trump-administrasjonens eller politiets forbrytelser.
Forfatteren anbefaler også:
Trump stiller til valg som Führer
[29. august 2020]
The Republican National Convention: A frightened ruling class incites fascist violence
[27. august 2020]
Police violence continues unabated three months after the murder of George Floyd
[26. august 2020]