Militærjuntaen i Myanmar målretter streikende jernbanearbeidere

Streiker og protester fortsetter etter mandagens omfattende arbeidsnedleggelser over hele Myanmar. En politirazzia på innkvarteringsområdet til 800 streikende jernbanearbeidere i Yangon på onsdag gir et lite glimt av arbeiderklassens motstand mot 1. februar-militærkuppet. Arbeiderne hadde tilsluttet seg den sivile ulydighetsbevegelsen CDM [Civil Disobedience Movement], som omfatter brede lag av leger, statsansatte, bankansatte, så vel som arbeidere i transportbransjen, tekstilindustrien og elektrisitetsvesenet.

Politiet stengte tidlig onsdag morgen av nabolaget Mingalar Taung Nyunt i Yangon, der jernbanestasjonen Ma Hlwa Gone og jernbanearbeideres boliger ligger. Ei kvinne som bor på stedet sa til nyhetsbyrået AFP at «rundt 300 fra sikkerhetsstyrkene blokkerer veien og leter etter personer involvert i CDM.» Hun unnslapp, men uttrykte bekymring for arbeiderne, «fordi de [politiet] kunne slå dem, og drepe dem.»

Demonstranter inntar stilling bak ei provisorisk sperring, samtidig som bevæpnet opprørspoliti ble mønstret i Yangon i Myanmar, mandag den 8. mars 2021. [Foto: AP Photo]

Jernbanearbeiderne hadde barrikadert seg inne på deres innkvarteringsområde. En direktesending på Facebook viste folk i fellessang: «Er vi ansatte forente? Ja, vi er forente.» En kommentator sa at politiet prøvde å fjerne barrikader, og truet med å skyte. Andre øyenvitner rapporterte at sikkerhetsstyrkene beslagla forsyninger som var donert til de streikende arbeiderne.

En person tvitret: «For tiden er jernbanestasjonen Ma Hlwa Gone i Yangon som en lockdown!! Juntaens terrorpoliti og militære blokkerte alle gatene og veiene ut, arresterte CDM-arbeiderne og stjal den risen som ble donert til CDM-arbeidere! Beboerne prøver å få flyttet ut de eldre !!»

Minst tre arresteringer ble rapportert.

Begivenhetene ved jernbanestasjonen Ma Hlwa Gone er et mikrokosmos av den langt bredere bevegelsen i opposisjon mot juntaen. Konfrontasjonen fant sted etter at 18 fagforbund og arbeiderforeninger sist helg sendte ut en uttalelse med opprop om forlengede landsdekkende arbeidsnedleggelser fra mandag, med krav om en slutt på militærstyre.

Den sivile ulydighetsbevegelsen CDM hadde i god tid før fagforeningenes appeller trukket inn brede lag av arbeiderklassen, så vel som bistand og støtte fra andre. Bevegelsen har en betydelig innvirkning på deler av økonomien og på juntaens funksjonering, som på sin side har respondert med stadig mer brutal undertrykking – nattlige razziaer og pågripelser, nedskytingen av demonstranter, og tortur og drap av fanger.

En artikkel i Wall Street Journal bemerket: «Mens ungdommen spiller en vesentlig rolle trekker motstanden inn fra alle sjikt i Myanmar-samfunnet, hjulpet av ei rekke forskjellige organisasjoner. Disse organisasjonene er de kombinerte kreftene fra studentorganisasjoner og fagforeninger, grupper fra sivilsamfunnet, og andre nettverk med lengestående forbindelser, som muliggjør en rask distribuering av planer, særlig gjennom sosiale medier. I tillegg til dette er det de streikende embetsfunksjonærene og de statsansatte – arbeidere fra elektrisitetsvesenet og jernbanene, bankpersonell, leger og andre – som truer med å bringe regjeringen til en stillstand.»

Noen av landets 600 000 arbeidere i tekstil og klesplaggindustrien, der mange er kvinner, har også vært involvert i arbeidsnedleggelsene. En AFP-video viser ei gruppe tekstilarbeidere i Yangons bydel Hlaing, som har vært engasjert i protester mot juntaen siden kuppet den 1. februar. Deres leder Khine Mar New, ei 26-år-gammel mor, sa at de undertrykkende betingelsene i fabrikken lærte henne viktigheten av å stå opp for hennes rettigheter.

Protester fortsatte på onsdag i byer og tettsteder over hele landet, deriblant i Yangon, Mandalay, Monywa, Dawei, Myitkyina, Bago, Kalaw og Myingyan, til tross for sikkerhetsstyrkenes pågående tiltak. I Yangons distrikt North Okkalapa antydet rapporter i pressen og på sosiale medier at minst 200 personer ble arrestert.

Bistandsorganisasjonen AAPP for politiske fanger – Assistance Association for Political Prisoners – som dokumenterer arresteringer, sier at det antas at minst 60 mennesker har blitt drept i sikkerhetsstyrkenes tilslag, og at nesten 2 000 er arrestert. Tallene er nesten helt sikkert underestimater, da det er utbredte rapporter om at sikkerhetsstyrkene fjerner kropper fra gatene, for å dekke over deres kriminelle aktiviteter. Som en indikasjon på skarpe splittelser i deres rekker har et antall politibetjenter nektet å skyte på ubevæpnede demonstranter, og har flyktet til India.

Mediene har vært et utpekt mål, da juntaen forsøker å få kvalt enhver uavhengig rapportering. Nyhetsbyrået Myanmar Now har rapportert at minst 35 journalister er arrestert siden kuppet, hvorav 19 har blitt løslatt. Nyhetsnettstedet Mizzima har siden rapportert at Yangon-kontorene til Myanmar Now ble utsatt for et nattlig raid, av sikkerhetsstyrker som beslagla datamaskiner og annet utstyr. Juntaen har opphevet publiserings- og kringkastingslisenser for Mizzima og fire andre nyhetskilder. Medstifteren av Kamayut Media og en kollega ble tirsdag ettermiddag pågrepet av politiet i Yangon.

På tirsdag ble det også kjent at Zaw Myat Linn, en offisiell representant for det avsatte regjeringspartiet National League for Democracy (NLD), var død i varetekt etter hans tidligere pågripelse. Han er den andre NLD-representanten som dør i politiets varetekt. Den lokale NLD-embetsrepresentanten Khin Maung Latt døde søndag i politiets varetekt, av skader som tyder på at han hadde blitt hardt torturert.

NLD vant overveldende de nasjonale valgene som ble holdt i november i fjor, og var i ferd med å danne en ny regjering da hæren den 1. februar grep makten begrunnet med falske påstander om valgsvindel. NLD-partileder Aung San Suu Kyi og andre NLD-representanter ble arrestert og blir fortsatt holdt i forvaring.

Rett etter kuppet dannet ei gruppe av nyvalgte NLD-parlamentarikere Komitéen som representerer Pyidaungsu Hluttaw (CRPH), som fordømte militærets handlinger som illegale og har etablert det den beskriver som en midlertidig regjering. Den 15. februar siktet militærregimet 17 CRPH-medlemmer for oppfordringer som etter straffeloven har strafferammer på opptil to års fengsel.

CRPH meldte på tirsdag en uttalelse der de kunngjorde at komitéen har utnevnt Mahn Win Khaing Than, som er i dekning, til fungerende visepresident, for håndheving av oppgavene til den arresterte presidenten Win Myint og NLD-partileder Suu Kyi. Komitéen har tidligere kunngjort utnevnelsen av statsråder i den midlertidige regjeringen. CRPH appellerer til stormaktene om å gripe inn med sanksjoner for å presse militæret til å gjøre innrømmelser.

Verken NLD eller CRPH har forpliktelser til forsvar for Myanmars arbeidende menneskers demokratiske og sosiale rettigheter. Suu Kyi har i et tiår kollaborert med militæret, dekket over deres forbrytelser mot den muslimske rohingya-minoriteten, og appellert om utenlandske investeringer for å utnytte landets billige arbeidskraft. En genuin kamp for demokratiske rettigheter krever en politisk kamp mot hele kapitalistsystemet, som er kilden til undertrykkingen av arbeidende mennesker.

Loading