Den 1. mai 2003 holdt den gang president George W. Bush en fjernsynskrinkastet tale ombord på hangarskipet USS Abraham Lincoln, bare to måneder inn i den blodige invasjonen av Irak. Under et banner der det sto «Mission Accomplished», proklamerte Bush at «store kampoperasjoner i Irak er avsluttet». Hans proklamasjon ble etterfulgt av en imperialistisk okkupasjon som resulterte i at én million irakere og nesten 4 500 amerikanske soldater døde.
USAs president Joe Bidens tale i beste sendetid torsdag kveld, i anledning ettårsdagen for koronaviruspandemien, hadde en tilsvarende karakter. Biden inntok rollen som den vennlige gamle bestefaren og presenterte pandemien som om den nå var under kontroll med Det demokratiske partiet ved roret. Han forsikret amerikanerne om at de er på vei til å beseire Covid-19, og oppfordret amerikanerne til å «markere vår uavhengighet av dette viruset» ved å samles den 4. juli med deres venner, familier og naboer.
Biden kom med disse kommentarene samtidig som forskere i USA og over hele verden slår alarm om nødvendigheten av å iverksette tiltak for å stoppe ei ny dødelig bølge av pandemien, da flere infeksjoner og dødelige varianter spres og begrensede global vaksinasjonstiltak truer med å utløse ei bølge av «orkan»-styrke. Regjeringer over hele verden, inkludert Biden-administrasjonen, fjerner imidlertid de restriksjonene som fortsatt er på plass for å stanse spredningen av viruset.
Biden erklærte: «Hør her, vi vet hva vi må gjøre for å beseire dette viruset: Fortelle sannheten.» Alle hans bemerkninger var imidlertid basert på ei rekke misvisende, forvrengte og regelrett løgnaktige påstander.
For det første, Biden sa så godt som ingenting om hva som har forårsaket denne katastrofen. I hans eneste hint om at noe eller noen kan ha vært ansvarlige, sa han: «For et år siden ble vi rammet av et virus som ble møtt med taushet og som spredte seg ukontrollert, med benektelser i dager, uker og deretter måneder.»
Hvem benektet, og i hvem sin interesse? Det sa Biden ingenting om. Han henviste ikke én gang til til hans forgjenger Trumps politikk. De forferdelige konsekvensene er resultat av en bevisst politikk som føres av regjeringer over hele verden, konservative så vel som liberale, som tillot viruset å spre seg. Det ble ikke tillatt noen tiltak – for eksempel, full nedstengning med kompensasjon for arbeidere og småbedrifter – som ville forstyrre de superrikes opphoping av profitter.
I USA deltok både Demokratene og Republikanerne i gjennomføringen av denne morderiske politikken. Demokratene og Republikanerne i Kongressen ble tidlig orientert om farene forbundet med det svært smittsomme nye koronaviruset, men begge partier forholdt seg tause og meldte ingen seriøse advarsler til allmennheten.
For det andre, Biden hevdet at pandemien hadde en forferdelig innvirkning på alle lag av samfunnet. «Selv om det var forskjellig for alle, mistet vi alle noe – en kollektiv lidelse, et kollektivt offer.»
Faktisk er det sånn at noen mennesker ikke har mistet noe, men derimot har vunnet helt mye. Siden begynnelsen av pandemien for ett år siden har amerikanske milliardærer økt deres samlede formue med $ 1,4 billioner [NOK 11,83 billioner; dvs. 11 830 milliarder]. Da markedet krasjet i mars vedtok Kongressen raskt [redningspakka kalt] CARES Act for å distribuere billioner av dollar til Wall Street.
«Det å finne lys i mørket er en veldig amerikansk sak å gjøre,» erklærte Biden, og sa kanskje mer enn han hadde intensjon om. Styringsklassen lever etter mottoet «La aldri en god krise gå til spille», og dette er så visst sant hva pandemien angår.
For det tredje, Biden hevdet at hans egen administrasjon gjorde alt den kan for å stanse virusets videre spredning. Han sa: «Jeg bruker alle fullmakter jeg har som USAs president, for å sette oss på krigsfot for å få jobben gjort.» Han skrøyt av at han innen 1. mai ville gjøre alle voksne kvalifiserte for vaksinering, før han innrømmet at dette «ikke betyr at alle kommer til å få dette stikket umiddelbart, men det betyr at dere vil kunne komme inn i køen». Titalls millioner vil bli stående månedsvis og vente før de blir vaksinert.
Så langt fra å iverksette tiltak for å stoppe virusets spredning og beskytte arbeidere og deres familier mens befolkningen blir vaksinert, er Biden i front for gjenåpningen av skoler for tilstedeværende undervisning, som allerede resulterer i store utbrudd over hele landet. Han skrøyt på torsdag av at gjenåpning av flertallet av K-8-skolene innen april var «prioritet nummer én» for hans utdanningsminister.
For det fjerde, som del av Bidens generelt rosenrøde bilde av pandemiens tilstand presenterte han krisen i helt nasjonale formuleringer. Der man lyttet til hans bemerkninger kunne man knapt forstå at det er andre land i verden, bortsett fra hans trussel mot utenlandske ledere om aldri å «vedde imot» USA.
Sannheten er at pandemien er en global krise som ikke har en nasjonal løsning. Utviklinger over hele verden vil komme tilbake for å ramme USA. Globalt øker den daglige raten av tilfeller raskt, der det når et sju-dagers gjennomsnitt av daglige nye tilfeller på mer enn 413 000. Nesten 8 500 dødsfall blir hver dag registrert.
Oppsvinget blir for tiden anført av Brasil, som nå er midt i landets verste stadium så langt i pandemien, med mer enn 78 000 nylig bekreftede tilfeller og 2 207 dødsfall registrert på torsdag. Tilfeller øker også igjen i Europa og skyver sykehus til randen av kollaps i Polen og Tsjekkia. Tyskland er nå godt inne i landets tredje infeksjonsbølge, etter gjenåpning av skolene uten noen restriksjoner. På tvers av hele kontinentet har distribusjon av vaksiner vært en fiasko, med regjeringer som konkurrerer om tilgangen til et begrenset antall doser. Vaksineringsrater i de fleste landene forblir ensifrede.
Hva angår USA selv bukker hver dag fortsatt 1 500 personer under for Covid-19, en rate som er betydelig høyere enn sist sommers andre bølge av dødsfall, og nedgangen i antall nye tilfeller er dramatisk redusert. Selv om den nasjonale vaksineringsinnsatsen har blitt skrudd opp til mer enn to millioner doser per dag – og med utsikter til å nå Bidens mål om 100 millioner «stikk i armen» flere uker tidligere enn slutten av hans første 100 dager i embetet – har bare 10 prosent av befolkningen blitt fullt vaksinert.
Og endelig, mot slutten av hans bemerkninger kom Biden med den klareste og mest direkte fordreining av dem alle. Han sa: «For over et år siden kunne ingen forestille seg hva vi var i ferd med å skulle gjennomgå.»
Faktisk har forskere og epidemiologer lenge advart nøyaktig om faren for en pandemi av denne typen. Det var bare et spørsmål om tid før den brøt ut på den måten den gjorde. Dessuten var det allerede for ett år siden klart at koronaviruspandemien, uten nødssituasjonstiltak, ville ha forferdelige konsekvenser for hele verdens befolkning. Dette ble dokumentert i uttalelsen fra Verdens helseorganisasjon (WHO), da den erklærte en pandemi, og i utallige uttalelser på World Socialist Web Site.
«For over et år siden,» den 6. mars 2020, publiserte Socialist Equality Party (US) en uttalelse som fordømte den uaktsomme og inkompetent responsen fra verdens regjeringer, fremfor alt USA, på pandemien. Millioner av menneskers død kunne unngås, erklærte uttalelsen, dersom aggressiv aksjon ble tatt, i tråd med epidemiologers anbefalinger:
I responsen på denne farlige sykdommen må ett prinsipp veilede oss: at menneskelig behov er overordnet. Det å bekjempe en epidemi som truer millioner av liv, kan ikke underordnes hensyn til privat profitt.
Responsen fra kapitalistsamfunnets institusjoner var å ofre liv for profitt, og dømme millioner av mennesker til å dø for Wall Streets interesser.
Det som pandemien det siste året har avslørt er den grunnleggende motsetningen mellom samfunnets interesser som helhet, og styringseliten og kapitalistsystemet. Som med alle andre trusler mot menneskeheten er det under kapitalismen og nasjon-stat-systemet ingen progressiv løsning for pandemien. Det er bare den internasjonale arbeiderklassen, der den slåss på grunnlag av et sosialistisk program for å styrte kapitalismen og omorganisere samfunnet i sine egne interesser, som kan føre menneskeheten fremover. Dét er den ultimate sannheten, som Biden selvfølgelig ikke vil snakke om.