Det israelske sikkerhetskabinettet stemte sent torsdag enstemmig for et «gjensidig og betingelsesløst» opphør av fiendtlighetene, ifølge en uttalelse fra statsminister Benjamin Netanyahus kontor.
Nyhetsrapporter sa en våpenhvile formidlet av Egypt var blitt avtalt mellom Israel og de palestinske gruppene Hamas og Islamsk Jihad, og var satt til å tre i kraft fredag kl. 02:00 (kl. 19:00 Eastern Time i USA). En offisiell Hamas-representant bekreftet også avtalen overfor nyhetsbyrået Reuters, og sa våpenhvilen ville være «gjensidig og til samme tid».
Det er uklart hvor lenge våpenhvilen vil vare før Israel gjenopptar sin tiår-lange vold mot palestinerne. Der støv og røyk nå legger seg kommer imidlertid den enorme kostnaden av det israelske angrepet på Gaza til syne.
Gazas helsedepartement rapporterte torsdag ettermiddag at sionistregimet har drept minst 232 personer, derav 65 barn, og såret mer enn 1 900. FNs kontor for koordinering av humanitære anliggender (OCHA) sa at per onsdag var antallet omkomne på Vestbredden var 25, derav fire barn, og med 6 309 såret. Totale tap i Israel ble onsdag rapportert å være 12 døde og 796 såret.
FN OCHA sa samtidig på torsdag at mer enn 90 000 palestinere har blitt fordrevet fra deres hjem av Israels angrep på Gazastripa de 11 siste dagene.
OCHA-rapporten fastslo at fiendtligheter resulterte i ytterligere fordrivelser, og brakte det kumulative antallet «internt fordrevne personer (IDP) til rundt 91 000, derav 66 000 som søkte tilflukt og beskyttelse i 58 UNRWA-skoler over hele Gaza, og mer enn 25 000 som bodde hos vertsfamilier».
Til det tyrkiske nyhetsbyrået Anadolu uttalte også OCHA-talsmann Jens Laerke: «Generelt sett er situasjonen alarmerende. Fiendtlighetene mellom israelske styrker og væpnede grupper i Gaza fortsatte i går på den niende dagen, men med mindre intensitet. På den annen side var sammenstøtene intensiverte mellom palestinere og israelske styrker over hele Vestbredden, også i Øst-Jerusalem.»
I uttalelser fra Det hvite hus etter kunngjøringen av våpenhvilen støttet USAs president Biden fullt ut Israels voldelige angrep, og erklærte: «USA støtter fullt ut Israels rett til å forsvare seg mot vilkårlige rakettangrep fra Hamas og andre Gaza-baserte terroristgrupper, som har tatt livene til uskyldige sivile.»
Biden sa også han «aktet» israelerne for å ha brakt den umiddelbare konflikten til opphør etter 11 dager, og under en telefonsamtale tidligere på dagen «forsikret» presidenten statsminister Netanyahu om fortsatt amerikansk militærstøtte.
Bare én dag før våpenhvilen ble kunngjort hyllet Biden Netanyahu for å ha gjort framskritt i å «forringe Hamas og andre terroristelementers evner».
Som det ble gjennomgått i går på World Socialist Web Site, ligger ansvaret for de israelske forsvarsstyrkenes morderiske kampanje mot Gaza helt og holdent hos amerikansk imperialisme. Bombardementet av forsvarsløse palestinere blir utført med våpen og finansiering besørget av den amerikanske regjeringen, og med tilslutning fra både Demokratene og Republikanerne i Washington D.C.
Al Jazeera rapporterte at palestinere i Ramallah feiret da våpenhvilen ble gjort gjeldende tidlig fredag, ifølge korrespondent Safwat al-Kahlout, som sa det kunne høres lyd av fyrverkeri og skudd i lufta. «Tusenvis av mennesker strømmet ut på gatene for å feire,» sa al-Kahlout, der palestinerne anså våpenhvilen for å være en seier.
Et eksempel på volden mot uskyldige sivile var et israelsk luftangrep på et familiehjem i Gaza, som drepte en palestinsk funksjonshemmet mann, hans gravide kone og deres tre år gamle datter, som det ble rapportert av Al Jazeera på torsdag.
Pårørende og myndigheter sa at Eyad Salha og hans kone, begge 33 år, forberedte seg for å spise lunsj på onsdag, da «et missil rev gjennom kystbygningens fasade og ødela alle tre rommene i deres Deir el-Balah-leilighet, sentralt på Gazastripa,» rapporterte Al Jazeera.
Salhas bror sa at mannen ikke hadde vært i stand til å gå på 14 år, og ikke var en bevæpnet kriger. «Hva gjorde broren min? Han bare satt i rullestolen. Hva gjorde noen gang hans datter? Hva gjorde kona hans?» fortalte han nyhetsbyrået AFP.