Временное правительство, потрясенное публикацией телеграммы Милюкова империалистическим союзникам, обращается к лидерам меньшевиков и эсеров с призывом сформировать коалицию, чтобы спасти буржуазную власть в России. Между тем в партии большевиков продолжается борьба Ленина с правым крылом. Ленин добивается важной победы левого крыла на Всероссийской конференции партии, где большинство поддерживает составленные им резолюции о Временном правительстве и о войне.

9 мая [26 апреля по ст. ст.]: Петроградский Совет под руководством меньшевиков призывает к проведению международной мирной конференции

Лидеры меньшевиков в Петросовете призывают провести международную социалистическую конференцию о мире, выступая за заключение мира без аннексий и контрибуций. Образована делегация, которая должна направиться в нейтральные и союзные страны для налаживания связей. Лидер меньшевиков Матвей Скобелев заявляет, что он готов вести переговоры со всеми без исключения, хоть с самим дьяволом и его бабушкой. Начало мирной конференции намечается на 1 июня в Стокгольме. Высказываются обещания, что это приведет к заключению всеобщего мира к концу лета.

Все эти маневры следуют за публикацией секретной телеграммы министра иностранных дел Павла Милюкова, обращенной к империалистическим правительствам Антанты, в которой Временное правительство обещало соблюдать тайные договоры царизма по поводу аннексий завоеванных территорий. Телеграмма просочилась в прессу и спровоцировала массовые демонстрации, вызвав «апрельский кризис». Одностороннее объявление Петроградским Советом плана будущей «мирной конференции» нацелено на то, чтобы дезориентировать массовую оппозицию войне и восстановить доверие к опозоренным меньшевикам, поддерживающим войну и Временное правительство.

Ленин отвергает концепцию борьбы против войны посредством мирных договоров между капиталистическими правительствами. «Между рабочими всех стран есть другой договор, именно Базельский манифест 1912 года… Этот “договор” рабочих называет “преступлением”, если рабочие разных стран будут стрелять друг в друга из-за прибылей капиталистов», — пишет Ленин в Правде 6 мая. Он продолжает: «Рабочие интернационалисты всего мира стоят за свержение всех капиталистических правительств, за отказ соглашаться или договариваться с какими бы то ни было капиталистами, за всеобщий мир, заключенный революционными рабочими всех стран и способный на деле обеспечить свободу “каждому” народу».

Усилия меньшевики созвать международную мирную конференцию остаются мертворожденными, так как империалисты Антанты отказываются рассматривать вопрос о прекращении войны на основе отказа от аннексий.

11 мая [28 апреля по ст. ст.]: Ленин призывает солдат к братанию на фронте

В отличие от половинчатой и примирительной политики меньшевиков и эсеров Ленин открыто поддерживает братание между солдатами противоборствующих армий. В статье под названием «Значение братанья» он пишет:

«Сознательные рабочие, а за ними, по верному инстинкту угнетенных классов, и масса полупролетариев, масса беднейших крестьян, относятся к братанью с самым глубоким сочувствием. Ясно, что братанье есть путь к миру. Ясно, что этот путь идет не через капиталистические правительства, не в союзе с ними, а против них. Ясно, что этот путь развивает, укрепляет, упрочивает братское доверие между рабочими различных стран. Ясно, что этот путь начинает ломать проклятую дисциплину казармы-тюрьмы, дисциплину мертвого подчинения солдат «своим» офицерам и генералам, своим капиталистам (ибо офицеры и генералы большей частью либо принадлежат к классу капиталистов, либо отстаивают его интересы). Ясно, что братанье есть революционная инициатива масс, есть пробуждение совести, ума, смелости угнетенных классов, есть, другими словами, одно из звеньев в цепи шагов к социалистической, пролетарской революции…

Надо, чтобы солдаты переходили теперь к такому братанью, во время которого обсуждалась бы ясная политическая программа. Мы не анархисты. Мы не думаем, что войну можно кончить простым “отказом”, отказом лиц, групп или случайных “толп”. Мы за то, что войну должна кончить и кончит революция в ряде стран, т. е. завоевание государственной власти новым классом, именно: не капиталистами, не мелкими хозяйчиками (наполовину всегда зависимыми от капиталистов), а пролетариями и полупролетариями…

Товарищи солдаты! Обсуждайте эту программу в своей среде и вместе с немецкими солдатами!»

Меньшевики рассматривают братание как «позор» и «измену» и неистово отказываются от любых разговоров о сепаратном мире с Германией. «Если мы теперь протянем братскую руку народам Центральной Европы и заключим сепаратный мир, это будет вечный позором, который неизбежно приведет к падению и уничтожению России, — говорит лидер меньшевиков Ираклий Церетели. — Мы не стремимся разорвать свои обязательства перед союзниками».

В своей речи перед Временным правительством, произнесенной 11 мая, буржуазный лидер Михаил Родзянко также отбрасывает идею сепаратного мира. «Война, навязанная нам, которой мы не хотели и за которую мы никоим образом не несем ответственности, должна быть доведена до успешного завершения таким образом, чтобы сохранить целостность страны и национальную честь России, — заявляет Родзянко. — Только полное поражение германского милитаризма обеспечит миру счастье». В 1913 году Родзянко говорил царю: «Войну будут радостно приветствовать, и это поднимет престиж правительства».

Петроград, 8-12 мая [25-29 апреля по ст. ст.]: Всероссийская конференция большевиков избирает новый ЦК и принимает решения о войне и Временном правительстве

Основным смысловым содержанием Всероссийской большевистской конференции является борьба Ленина по переориентации партии в духе «Апрельских тезисов». Резолюции о войне и Временном правительстве, написанные Лениным, служат свидетельством важной победы в его усилиях. Резолюция о войне, в частности, наносит удар по примиренческим и оборонческим настроениям, возникшим в определенных слоях партии после свержения царя. Резолюция гласит:

«Наша партия будет терпеливо, но настойчиво разъяснять народу ту истину, что войны ведутся правительствами, что войны всегда бывают связаны неразрывно с политикой определенных классов, что эту войну можно окончить демократическим миром только посредством перехода всей государственной власти по крайней мере в нескольких воюющих странах, в руки класса пролетариев и полупролетариев, который действительно способен положить конец гнету капитала».

В «Резолюции об объединении интернационалистов против мелкобуржуазного оборонческого блока» конференция осуждает блок с меньшевиками и эсерами, поддерживающими империалистическую войну и Временное правительство. В ней говорится: «признать объединение с партиями и группами, проводящими эту политику, безусловно невозможным». В отношении левых интернационалистов решение гласит: «признать сближение и объединение с группами и течениями, на деле стоящими на почве интернационализма, необходимым на основе разрыва с политикой мелкобуржуазной измены социализму».

Партия также принимает решение изменить свою программу. Однако споры еще далеки от завершения. Как отмечает историк Александр Рабинович, утверждение Ленина о том, что буржуазно-демократическая революция в России закончилась, не вошло в резолюцию конференции. Кроме того, состав нового ЦК отражает сохраняющееся влияние правого крыла партии во главе с Каменевым, — оно располагает пятью представителями из девяти членов ЦК.

Борьба внутри большевистской партии развивается в контексте борьбы Ленина за III Интернационал и за полный разрыв с политикой оборончества и классового сотрудничества с буржуазией. Отражая продолжающую борьбу по этим вопросам, одна из резолюций, принятых на конференции — вопреки мнению Ленина, — заявляет о том, что большевики пошлют делегацию на предстоящую международную конференцию Циммервальдской левой, запланированную на 18 мая (по ст. ст.). Ленин выступает против этой резолюции, а затем открыто называет его ошибкой, так как Циммервальдский Комитет к этому моменту находится полностью под влиянием центристов, таких как Карл Каутский.

В брошюре под названием «Задачи пролетариата в нашей революции» Ленин писал двумя неделями ранее:

«Нельзя терпеть далее циммервальдское болото. Нельзя из-за циммервальдских «каутскианцев» оставаться дальше в полусвязи с шовинистским Интернационалом Плехановых и Шейдеманов. Надо порвать с этим Интернационалом немедленно. Надо остаться в Циммервальде только для информации.

Надо основать именно нам, именно теперь, без промедления новый, революционный, пролетарский Интернационал или, вернее, не бояться признать во всеуслышание, что он уже основан и действует…

Не «ждать», а основать третий Интернационал должна тотчас наша партия, — и сотни социалистов в тюрьмах Германии и Англии вздохнут с облегчением, — тысячи и тысячи немецких рабочих, которые устраивают ныне стачки и демонстрации, пугающие негодяя и разбойника Вильгельма, прочтут в нелегальных листках о нашем решении, о нашем братском доверии Карлу Либкнехту и только ему, о нашем решении бороться и теперь против «революционного оборончества», — прочтут это и укрепятся в своем революционном интернационализме».

Петроград, 12-13 мая: Гучков и Корнилов подают в отставку

12мая (29 апреля по ст. ст.) военный министр Временного правительства Александр Гучков подает в отставку в связи с публикацией телеграммы Милюкова. Временное правительство пытается восстановить доверие к себе, в то время престиж большевиков растет.

На следующий день после отставки Гучкова следует отставка командующего Петроградским гарнизоном генерала Лавра Корнилова. Бывший офицер царской армии заявил, что не собирается согласовывать свои действия с Советом, и что это ставит его в «неудобное положение». Корнилов поясняет, — по-видимому, с бессознательной иронией, — что если рабочие и солдаты хотят его контролировать, «ну, тогда, пусть возьмут ответственность на себя».

6 мая Корнилов отдает приказы, объявляющие о том, что немецкое наступление неизбежно, и требуя организации военных резервов в Петрограде. Петроградский Совет, опасаясь царской контрреволюции, ответил приказом по всем ближайшим гарнизонам не посылать войска в столицу без письменного разрешения со стороны Совета.

Лондон, 13 мая: 10 тысяч водителей автобусов решают бастовать

На общем собрании рабочих лондонских автобусных компаний General Omnibus Company и Messrs Tilling, проведенном в театре «Юстон», более 5 тысяч автобусных рабочих голосуют за начало забастовки с требованием признания их профсоюза. Только 600 рабочих выступают против стачки.

Другие требования рабочих: бонус в десять шиллингов в неделю и восстановление шести уволенных рабочих. Требование бонуса отражает гнев по поводу растущей стоимости жизни — цены на продукты питания и другие предметы первой необходимости резко выросли в Великобритании за три военных года.

Собрание проходит уже после фактического начала забастовки. Компания утверждает, что продолжает использовать четверть всех омнибусов и обвиняет профсоюз в нарушении соглашения 1912 года, содержащего запрет на забастовку.

Петроград, 14 мая [1 мая по ст. ст.]: Меньшевики вступают в новое буржуазное коалиционное правительство

Временное правительство с трудом выходит из глубокого кризиса, порожденного растущими антивоенными настроениями. Меньшевистско-эсеровское руководство Петросовета постановляет, что его членам разрешается войти в правительство. Это решение следует за появившимся 26 апреля обращением буржуазных министров к Совету с предложением создать «коалиционное правительство», после чего несколько дней велись переговоры между лидерами Совета и буржуазными министрами.

Всероссийская конференция большевиков решительно осуждает меньшевиков и эсеров за их все более явную роль спасителей буржуазного режима. Решение конференции о коалиционном правительстве принято единогласно при 7 воздержавшихся. Оно гласит:

«Партия пролетариата заявляет: всякий, кто войдёт в министерство, ведущее империалистическую войну, независимо от своих добрых желаний, станет соучастником империалистической политики капиталистов. Партия пролетариата на основании всего этого высказывается самым решительным образом против посылки Советами рабочих и солдатских депутатов своих представителей в коалиционное министерство».

Новое коалиционное правительство, сформированное через несколько дней, включает в себя, наряду с другими, Александра Керенского как министра юстиции, меньшевика Ираклия Церетели как министра почт и телеграфов и меньшевика Матвея Скобелева как министра труда.

Вашингтон, 14 мая: Комиссия Рута направляется в Россию

Вудро Вильсон встречается с Элиу Рутом (Elihu Root) и его комиссией, которая направляется в Россию. Вильсон предоставляет комиссии широкие полномочия по ведению переговоров с Временным правительством о предоставлении займов. «Основная задача [комиссии] заключается в том, чтобы спасти Россию для дела Антанты», — прямо выражается газета New York Times. Рут, бывший военный министр США, тесно связанный с Уолл-Стрит, будет с такой же прямотой говорить Временному правительству: «Раз не воюешь, не будет кредитов».

Нью-Йорк, 14 мая: New York Times поднимает вопрос о «диктатуре» в России

Взбешенная массовой оппозицией по отношению к войне среди российских рабочих и солдат, газета New York Times, ведущий орган либеральных слоев американского правящего класса, открыто поднимает вопрос о возможности установления в России диктатуры.

Ссылаясь на «разговоры о диктаторе, который спасет Россию», The Times пишет: «Даже те, кто смотрит на какую-либо диктатуру со страхом и отвращением, наполняются убеждением, что Россию может спасти только энергия, решительность, безжалостность и государственность современного Кромвеля, что она должна, наконец, преодолеть состояние дезинтеграции, иначе единая держава будет расколота на ряд небольших республик под властью Германии».

Нью-Йорк, 13 мая: Власти запрещают показ фильма Рука, качающая колыбель, описывающего жизнь Маргарет Сэнгер

Немой фильм Рука, качающая колыбель (Hand That Rocks the Cradle) режиссеров Лоис Вебер и Филлипса Смолли, посвященный проблеме полового воспитания и планирования семьи, запрещен к показу в Нью-Йорке и по всей Америке цензором Джорджем Беллом.

Это художественный фильм о преследовании и суде над Маргарет Сэнгер, активисткой движения по контролю над рождаемостью и педагогом, специалистом по половому образованию. Лоис Вебер, одна из первых известных женщин-режиссеров в Голливуде, согласно одному историку кинематографа, «играет жену врача, которая решает распространять информацию о противозачаточных средствах, когда ее муж отказывается нарушить закон. Это, в конечном итоге, приводит ее на судебную скамью». Фильм Рука, качающая колыбель дает сравнение «тягот бедных, больших семей с более комфортной жизнью богатых и небольших семей». Эта работа является неформальным продолжением другого фильма, снятого той же группой, Где мои дети? (1916).

Запрет фильма в Нью-Йорке следует через неделю после запрета тем же цензором Джорджем Беллом собственного документального фильма Маргарет Сэнгер Контроль над рождаемостью (Birth Control). В Нью-Йорке этот фильм показали всего один раз, 6 мая, в закрытом для публики зале. Конфликт между сторонниками контроля над рождаемостью и официальными чиновниками в Нью-Йорке является очередной схваткой в длительной войне между местными властями, во главе с печально известным Энтони Комстоком, и защитниками гражданских свобод, включая сюда свободу слова, свободу планировки семьи и права на аборт.

Оба фильма, Рука, качающая колыбель и Контроль над рождаемостью считаются утраченными; их копии не дошли до наших дней.