Федеральное бюро расследований (ФБР) нарушило «Закон о свободе информации» (Freedom of Information Act — FOIA), отклонив запрос, поданный Дэвидом Нортом, национальным председателем Партии Социалистического Равенства (США) и председателем международной редакционной коллегии Мирового Социалистического Веб Сайта. Норт подал запрос на получение доступа к любым документам, которые правительство могло получить благодаря надзору со стороны ФБР и связанных с ним спецслужб за его деятельностью в социалистическом движении в течение периода, охватывающего почти 50 лет.

После почти девятимесячной задержки с предоставлением ответа, что нарушило многочисленные установленные законом сроки, министерство юстиции США сообщило Норту, что его запрос, ссылающийся на «Закон о свободе информации», был отклонен. В ответе было заявлено, что по соображениям национальной безопасности и внешней разведки правительство не признает и не отрицает наличие документов, касающихся наблюдения за Нортом и незаконных попыток нанести ущерб его политической деятельности.

В письме от 15 февраля 2019 года, в котором отклонялся запрос Норта на получение документов, министерство юстиции писало:

«Характер вашего запроса подразумевает получение информации, которую ФБР может собирать или не собирать в соответствии со своими функциями национальной безопасности и внешней разведки. Соответственно, ФБР не может ни подтвердить, ни опровергнуть существование какой-либо собранной информации о субъекте вашего запроса, поскольку простое признание существования или отсутствия такой информации [sic] само по себе нанесет ущерб интересам национальной безопасности... Этот ответ не подтверждает и не отрицает наличие имени субъекта вашего запроса в каких-либо списках наблюдения».

ФБР дает ответ «ни подтвердить, ни опровергнуть», — известный в юридической терминологии как «ответ Гломара», — используемый только в самых деликатных случаях. Например, в 2018 финансовом году правительство отреагировало подобным образом всего на три процента от общего количества запросов по FOIA.

ФБР потребовалось 270 дней, чтобы ответить на запрос Норта по «Закону о свободе информации», который был подан в мае 2018 года. В рамках FOIA правительство обязано ответить в течение 20 дней или уведомить заявителя об «особых обстоятельствах», требующих дополнительной 10-дневной задержки. В среднем ФБР отвечает на «простые» запросы в течение девяти дней, а на «сложные» запросы — за 121 день.

Текст закона FOIA устанавливает, что «особые обстоятельства» оправдывают задержку только в тех случаях, когда (1) запрашиваемая информация рассредоточена по нескольким «местным отделениям», (2) имеется «обширное количество разрозненной и особой информации, которая запрашивается в одном запросе», или (3) если ФБР «нуждается в консультации... с другим органом, имеющим существенный интерес в отношении запроса».

Закон также требует, чтобы в ответе правительство «указывало имена и должности или должности каждого ответственного лица», принявшего решение об отклонении запроса. В случае с Нортом ФБР не предоставило никаких объяснений по поводу «особым обстоятельствам», оправдывающим задержку ответа, а также отказалось перечислить отдельных чиновников, ответственных за принятие решение об отказе.

В апелляции на отказ правительства, поданной 15 апреля 2019 года, адвокат Норта указал:

«Г-н Норт занимается конституционно защищенной деятельностью в социалистическом движении в течение 48 лет. С 1976 года по настоящее время г-н Норт возглавлял американское троцкистское движение, занимая с 1976 по 2008 год пост национального секретаря Рабочей лиги (Workers League), и является национальным председателем Партии Социалистического Равенства с 2008 года по настоящее время. Он был председателем международной редакционной коллегии Мирового Социалистического Веб Сайта с момента его основания в 1998 году».

Далее в апелляции говорится:

«За свою долгую политическую карьеру г-н Норт написал и отредактировал несколько тысяч опубликованных статей и прочитал сотни лекций в крупнейших университетах США и за рубежом. Он является автором нескольких книг и признан во всем мире как значимый социалистический теоретик и авторитет по истории Четвертого Интернационала».

В апелляции утверждается, что ответ ФБР нарушил демократическое право Норта на свободу слова и свободу собраний.

«В своем “ответе Гломара” ФБР настаивает на своем праве отказать г-ну Норту на его запрос о том, проводило ли оно слежку за ним, прослушивало его телефоны, прослушивало его дом, читало его электронные письма, отслеживало его передвижения или иным образом контролировало или нарушало его конфиденциальность или политические выступления и деятельность. Бюро отказывается сообщить г-ну Норту, находится ли он в каких-либо секретных списках наблюдения. В ответе содержится отказ дать какое-либо указание на то, какие критерии привели бы к тому, что он был помещен под надзор или в какой-либо список, и не объясняются возможные сопутствующие последствия».

В апелляции также утверждалось:

«В результате такого ответа, который отказывается признать или опровергнуть наличие собранной информации, г-на Норт оказывается вне закона и находится в конституциональном поле “ничейной земли”, в рамках чего невозможно определить, имеет ли он полный юридический доступ к демократическим правам и защитам, гарантированным законами для американских граждан. Аргумент агентства имеет тревожное сходство с фашистскими правовыми теориями, включая теорию “чрезвычайного положения” (Ausnahmezustand) нацистского юриста Карла Шмитта и принцип homo sacer, который гласит, что правительство может исключить некоторых людей, в том числе их право на жизнь, из-под защиты закона. В современном контексте ударов дронами и реализации программы сбора данных под названием “матрицы диспозиции” (disposition matrices), последствия этих нарушений имеют тревожные последствия».

Управление информационной политики министерства юстиции США уведомило адвоката Норта, что апелляция была отклонена.

В заявлении для Мирового Социалистического Веб Сайта Норт сказал:

«Правительство США имеет давнюю историю незаконного наблюдения и подрыва троцкистского движения. Судя по ответу правительства на мой запрос по FOIA, очевидно, что я был объектом наблюдения. Если бы это было не так, правительству было бы достаточно просто отрицать, что оно занимается такой незаконной и подрывной деятельностью.

Правительство заявляет истинно кафкианским языком, что оно не может признать или даже отрицать, что шпионило за моей деятельностью. Но моя работа в течение пяти десятилетий состояла в том, чтобы говорить и писать о марксистской теории и программе троцкистского Четвертого Интернационала. Тот факт, что правительство рассматривает мою охраняемую Конституцией деятельность как большую угрозу национальной безопасности, что оно не может ни признать, ни отрицать, что существуют документы, связанные с надзором, свидетельствует о страхе правительства перед социализмом и, в особенности, перед идеями, основанными на политическом наследии Льва Троцкого.

Отказ в удовлетворении моего запроса по FOIA следует рассматривать в контексте недавнего решения правительства Германии о включении моих единомышленников из немецкой Партии Социалистического Равенства (Sozialistische Gleichheitspartei — SGP) в официальный список подрывных организаций, что мотивируется исключительно пропагандой социалистической программы. В официальном отчете правительства Германии, обосновывающем это действие, конкретно упоминается публикация немецкой ПСР моих работ на немецком языке в качестве примера подрывной деятельности. Это решение также проливает новый свет на усилия Google и Facebook по цензуре доступа к Мировому Социалистическому Веб Сайту.

Я не рассматриваю действия правительства как личный вопрос. Ответ ФБР и министерства юстиции дан в условиях реакционного политического климата, когда политическая элита как Республиканской, так и Демократической партии спонсирует беспрецедентные атаки на демократические права, начиная со строительства концентрационных лагерей для иммигрантов и развертывания военных под предлогом “чрезвычайного положения” до преследования основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа и информатора Челси Мэннинг».

Норт и его адвокат Дэниел Корнстайн из Emery Celli Brinckerhoff & Abady изучают правовые основания, которые могли бы позволить еще раз оспорить действия министерства юстиции в федеральном суде.

«Могут существовать законные способы оспорить отказ правительства в моем запросе по FOIA, — заявил Норт МСВС. — Но успех усилий в судах полностью зависит от развития массового движения среди рабочих и молодежи против эскалации атак на демократические права как внутри Соединенных Штатов, так и на международном уровне».