Безразличие политического истеблишмента в США — как и повсюду в мире, — к экономическим трудностям массовых слоев трудно преувеличить.
Перед лицом пандемии COVID-19 политики-миллионеры — представители банков и крупных корпораций — из обеих ведущих партий ежедневно демонстрируют, насколько они безразличны к потере рабочих мест и доходов, с чем сталкивается огромное число людей, равно как и к угрозе выселения, неспособности оплачивать ипотеку, а также к росту голода и бездомности.
Общее опустошение несет с собой последствия, которые выходят за рамки непосредственно экономической ситуации, какой бы отчаянной она ни была. Коронавирусный кризис в настоящее время угрожает обнулить значительную часть культурной жизни в США.
Американская правящая элита, в целом по-свински невежественная, и глазом не моргнет от такой перспективы. В той мере, в какой она способствует дальнейшему культурному регрессу и одурению населения, власть имущие считают такое одурение положительным явлением. В любом случае, зацикленные на краткосрочных прибылях и растущем фондовом рынке, капиталисты заинтересованы только в той части музыкальной и киноиндустрии, которая обычно приносит большие доходы.
Мы уже писали на МСВС об обстоятельствах, с которыми сталкиваются музыканты, связанные с популярной и классической музыкой, а также деятели визуального творчества и другие деятели искусства и культуры. Новости по-прежнему ужасны. Подобная ситуация не имеет прецедентов ни в военное, ни в любое другое время.
Что касается живых концертов, являющихся плоть от плоти живой музыки, то в статье на сайте Live for Live Music отмечается, что когда в начале марта разразилась пандемия, «мы начали составлять список всех запланированных шоу, туров и фестивалей, пострадавших от вспышки». Автор продолжает: «Мы быстро перешли к составлению списка концертов, которые еще не были отменены. Этот список тоже скоро оказался бессмысленным. Если использовать лексику из спортивного мира, то нет никакой надобности в расписании игр, если отменен весь сезон».
В августе радиостанция NPR сообщила, что «независимая индустрия живой музыки находится… на грани катастрофы». Тысячи концертных залов и клубов остаются закрытыми. По мере того как пандемия затягивалась, она создавала «экзистенциальный кризис для этих мест и для той важнейшей роли, которую они играют в среде музыкантов и сообществах по всей территории США. Barracuda в Остине, штат Техас, Satellite в Лос-Анджелесе и мюзик-холл Port City в Портленде, штат Орегон, — это лишь некоторые из тех мест, которые закрылись навсегда в последние недели, и еще много других находятся под угрозой банкротства».
В сентябре сайт Live Events Industry of Oregon (LEIO) опубликовал результаты опроса владельцев заведений шоу-бизнеса, которых спрашивали, как долго они могут продержаться на плаву. «Откликнулось около тысячи человек. Более 20% опрошенных ожидают закрыть бизнес к концу октября. К январю эта цифра превысит 70 процентов».
Если взять еще один конкретный пример, то недавний отчет на сайте Denver Arts & Venues (Денвер, штат Колорадо) показывает, что «креативным индустриям города начало пандемии нанесло огромный удар». Статья показывает, что Денвер «потерял примерно 29 840 рабочих мест в креативной индустрии, а также 1,4 миллиарда долларов дохода от продаж в период с 1 апреля по 31 июля». Музыкальная индустрия штата Колорадо в целом потеряла, по оценкам, «8 327 рабочих мест, то есть 51 процент от общего числа. Исследование показало, что только на город Денвер приходится 4525 таких рабочих мест, а также 213,7 миллиона долларов потерянного дохода от продаж».
Недавно сформированная коалиция «Национальная ассоциация независимых сцен» (National Independent Venue Association — NIVA) предупреждает, что ее участники, «малые независимые предприятия», которые «обычно вносят миллиарды долларов в местную экономику, находятся на грани массового краха», если не будет получено государственное финансирование. 10-миллиардный законопроект Save Our Stages («Спасите наши сцены»), принятый Палатой представителей США, в настоящее время находится в подвешенном состоянии из-за политической войны в Вашингтоне. Кроме того, как отмечает газета New York Times, эти заведения борются за внимание федерального правительства «в конкуренции с ресторанами, кинотеатрами и тысячами других предприятий, которые пострадали».
Даже если бы был принят законопроект Save Our Stages, эта мера вряд ли решила бы проблему и вряд ли вернула бы к жизни те сцены и концертные залы, которые закрылись или находятся на грани закрытия. Она вряд ли восстановила бы карьеры бесчисленных артистов, которые уже покинули эту сферу деятельности.
По данным профильного издания Pollstar, только в 2020 году концертная индустрия может потерять до 9 миллиардов долларов, и эта цифра, указывает издание Variety, «не включает потери доходов музыкантами, техниками, танцорами и другими участниками разветвленных смежных цепочек».
Опрос, проведенный NIVA в июне, показал, что 90 процентов из 2000 компаний-членов организации могут закрыться навсегда, если они будут продолжать терять доходы еще в течение шести месяцев.
Другая недавняя инициатива, #SaveLiveEventsNow, сформированная коалицией примерно 20 бизнес-групп и профсоюзов в сфере индустрии развлечений, утверждает, что, хотя законопроект Save Our Stages является важным шагом, «это только первый шаг: ключевые работники во всех секторах индустрии живых событий все еще находятся в опасности».
Variety объясняет, что #SaveLiveEventsNow стремится расширить государственную поддержку и помощь «до 90 процентов из 12 миллионов работников отрасли, занятых на площадках и в коммерческих организациях, которые не имеют права на поддержку в рамках Save Our Stages». По оценкам новой инициативы, ошеломляющие 77 процентов сопутствующих работников живых мероприятий потеряли 100 процентов своего дохода. В эту группу входят осветители, работники кейтеринга, парковщики и многие другие.
В том же духе сайт Newsy передает заявление Нэнси Шаффер, президента другой группы, Live Events Coalition, о том, что «приблизительно у 66 процентов из числа всех тех, кто вовлечен в нашу индустрию, сократили зарплату, либо она была немного уменьшена, либо она исчезла совсем». Половина отрасли сидит без работы, объясняет Newsy, а Live Events Coalition указывает, что «многие компании в той или другой форме уволили 90–95% своих команд». В ходе опроса почти двух с половиной тысяч работников отрасли более 80% заявили, что подали заявления на пособие по безработице.
Цифры поразительны: до пандемии торговые выставки и конференции представляли собой индустрию стоимостью 17 миллиардов долларов, концерты — 35 миллиардов долларов, а свадьбы составляли рынок в 74 миллиарда долларов.
Джаз-клубы представляют собой один из наиболее хрупких секторов в мире искусства и музыки. Газета New York Times недавно заметила, что после почти шестимесячных страданий из-за потери бизнеса джазовые центры в Нью-Йорке «начали бить тревогу, что без значительной помощи правительства они смогут долго не продержаться. Даже при такой поддержке, по словам некоторых владельцев, коронавирус, возможно, сделал их бизнес-модель вымершей».
Среди 2000 членов NIVA выделяется джазовый клуб Village Vanguard, знаковая достопримечательность на Седьмой авеню на юге Манхэттена с 1935 года. Его владелец, Дебора Гордон, рассказала, что клуб, возможно, не сможет «прожить год или больше без дохода от бизнеса». Гордон заметила по поводу легендарной сцены: «История оставляет вам хорошее имя… Но история вас не защищает».
New York Times сообщает, что «общенациональная сеть джаза уже начала разрушаться. В Вашингтоне с начала пандемии закрылось несколько клубов, в том числе Twins Jazz, который был последним полноценным джаз-клубом в историческом коридоре города U Street».
Ситуация катастрофическая, и ни обе партии большого бизнеса, ни какая-либо другая часть политического и финансового истеблишмента не будут пытаться разрешить эту проблему. Такова суровая реальность капитализма в 2020 году. Чем скорее это поймут музыканты и другие артисты, тем лучше.