4 ноября 1945 года закончилась шестинедельная забастовка десятков тысяч британских докеров, прекративших ее после того, как ведущие работодатели согласились на первое за последние годы повышение минимальной заработной платы. Забастовка, проведенная вопреки позиции профсоюзной бюрократии, отразила растущую воинственность рабочего класса в Великобритании и по всей Европе в конце Второй мировой войны.
В 1945 году докеры уже несколько раз прекращали работу. В конце сентября рабочие в Биркенхеде и Ливерпуле были вовлечены в спор с работодателями по поводу ставок сдельной работы. Забастовка начала быстро разрастаться, и чуть более чем за неделю в ней участвовало уже около 13 тысяч из 18 тысяч докеров региона.
Забастовщики боролись за хартию, которая получила широкое распространение в доках в предыдущие месяцы. В ней содержались требования повысить минимальную дневную заработную плату с 16 до 25 шиллингов, предоставить две недели оплачиваемого ежегодного отпуска, гарантировать выплаты за официальные праздничные дни, установить нормированный восьмичасовой рабочий день, пенсионные пособия и оказание медицинской помощи.
Примечательно, что остановка работы была проведена вопреки руководству Профсоюза работников транспорта и разнорабочих (TGWU), которое оказывало политическую поддержку недавно избранному лейбористскому правительству. Забастовка, в которой участвовало каждый день до 45 тысяч рабочих в портах по всей стране, координировалась комитетами, созданными против воли профсоюзного руководства.
В период забастовки Лондонский комитет выпустил брошюру, в которой говорилось: «Мы просили и умоляли профсоюз бороться за лучшие условия. Профсоюзы пообещали нам, что они готовятся, что официальный механизм был приведен в действие. Он был приведен в движение, двигаясь по кругу, ни к чему не приводя, ничего не меняя». Официальный представитель профсоюза Манчестера предупредил своих коллег, что «в головах членов профсоюза возникло ощущение, что профсоюз не хочет ничего делать, кроме как брать с них деньги».
Профсоюз TGWU и его лидер Артур Дикин в ответ на это восстание рядовых членов профсоюза обвинили их, используя буржуазные СМИ, в потакании «красной угрозе». Дикин заявил, что забастовка стала результатом действий «определенных политических организаций, которые имеют в своем распоряжении готовый механизм для поощрения и поддержки забастовочных акций». Когда его попросили назвать эти организации, он подтвердил, что имеет в виду Революционную коммунистическую партию (Revolutionary Communist Party), британскую троцкистскую организацию, которая боролась за социалистическую перспективу в противовес лейбористскому правительству.
Правительство лейбористов при поддержке руководства TGWU стремилось подавить забастовку, мобилизовав армию для работы в портах. Эти шаги были усилены в конце октября. Антизабастовочные атаки государства в сочетании с соглашением об увеличении дневной заработной платы с 15 до 19 шиллингов способствовали прекращению забастовки.