Своим указом президент США Джо Байден в четверг, 1 апреля, ввел новые масштабные санкции в отношении России. США высылают 10 российских дипломатов и вводят санкции против почти трех десятков компаний. США объявили санкции не только энергетическим компаниям. Речь идет о запрете на любые приобретения российских государственных облигаций и выдачу кредитов российским государственным финансовым институтам.
Примечательно, что США исключили из новых санкций российско-германский газопровод «Северный поток–2». Против строительства газопровода выступают как Демократическая, так и Республиканская партии, члены НАТО, такие как Польша, страны Балтии, а также Украина, бюджет которой сильно зависит от платежей за транзит российского газа через свою территорию в Европу. Однако представители германского правительства неоднократно выступали против американских санкций в отношении газопровода, настаивая на том, что Германия намерена продолжать реализацию проекта. Ранее на этой неделе министр обороны США Ллойд Остин посетил Германию, чтобы обсудить размещение в стране дополнительных 500 американских военнослужащих.
В указе Байден ссылался на недоказанные обвинения России о вмешательстве в американские выборы и взлом компании SolarWinds. Он заявил, что они представляют собой «вредную внешнюю активность правительства Российской Федерации». Он также обвинил российское правительство в подрыве «безопасности в странах и регионах, важных для национальной безопасности Соединенных Штатов». Указ назвал все эти действия «необычной и экстраординарной угрозой национальной безопасности, внешней политике и экономике Соединенных Штатов».
На этом основании Байден объявил «чрезвычайное положение в стране для борьбы с этой угрозой». Последний раз США ссылались на «чрезвычайное положение в стране» в качестве основания для введения санкций против России 6 марта 2014 года, в разгар украинского кризиса. Кризис был спровоцирован поддержанным США и Германией переворотом в Киеве 23 февраля 2014 года, который опирался на часть олигархов и отряды украинских ультраправых. МСВС объяснял тогда, что переворот в Киеве привел к «самому опасному международному кризису со времен кубинского ракетного кризиса в октябре 1962 года».
Альянс НАТО немедленно выпустил заявление, одобряющее санкции США и называющее «действия России» «угрозой евроатлантической безопасности». Организация, которая за последние три десятилетия агрессивно расширилась до границ России и поддержала многочисленные перевороты в таких странах, как Украина и Грузия, лицемерно призвала Россию «немедленно прекратить свое дестабилизирующее поведение».
В ответ на санкции российский МИД вызвал посла США Джона Салливана, чтобы провести с ним то, что Кремль назвал «трудным разговором». После того как в марте Байден публично назвал президента России Владимира Путина «убийцей», Россия отозвала своего посла из США. Предполагается, что в ответ на санкции Россия в ближайшее время зеркально вышлет несколько американских дипломатов.
Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что в свете санкций саммит между Байденом и Путиным, который Байден предложил провести во вторник, не состоится в ближайшее время, но не исключил его полностью.
Объявление новых американских санкций происходит на фоне опасного обострения военной и геополитической напряженности в Черноморском регионе. Фоном для недавней вспышки военных столкновений между поддерживаемыми Россией сепаратистами на Востоке Украины, где гражданская война бушевала с момента переворота 2014 года, и украинской армией стало принятие украинским правительством в марте стратегии «возвращения Крыма».
Полуостров, стратегически расположенный на Черном море и являющийся главной военно-морской базой Черноморского флота, был аннексирован Россией после государственного переворота в Киеве. Провозглашение «Крымской платформы» и публичное обсуждение наступления с целью «отвоевать» Донбасс на Востоке Украины дали ясно понять, что украинское правительство готовится к полномасштабной войне против России, рассчитывая на поддержку со стороны НАТО.
С тех пор президент Украины Владимир Зеленский стремится заручиться на Западе поддержкой в отношении своей «Крымской платформы». Он в частности, призвал США и НАТО ускорить вступление Украины в военный альянс. В четверг посол Украины в Германии Андрей Мельник пригрозил, что если Украина в ближайшее время не будет принята в НАТО, то Украина будет вынуждена «перевооружаться самостоятельно». Выступая по радио Deutschlandfunk, он заявил, что украинское правительство «рассматривает» возможность приобретения ядерного оружия.
В пятницу Зеленский встретился с президентом Франции Эммануэлем Макроном. Российские СМИ перед этим сообщали, что, помимо прочего, Макрон и Зеленский могут обсудить крупную сделку по поставке французских истребителей Dassault Rafale украинским ВВС, поскольку Украина недовольна слишком медленными темпами поставок американских истребителей.
Незадолго до того, как США объявили о своих новых санкциях, турецкие дипломатические источники сообщили агентству Reuters, что США отменили поход двух военных кораблей в Черное море. Раньше предполагалось, что два эсминца пройдут через турецкие проливы 14 апреля. Посылка кораблей была оценена провокационной и вызвала гневную реакцию кремлевских чиновников. Заместитель министра иностранных дел Сергей Рябков предостерег США: «Им лучше подальше держаться от Крыма, от нашего черноморского побережья. Это для их же блага будет». Отзыв кораблей, без сомнения, отражает признание в Вашингтоне того, что такой шаг может привести к неконтролируемой эскалации конфликта.
Черноморский регион имеет важное стратегическое значение для США в их усилиях ослабить как Россию, так и Китай, и ситуация здесь остается крайне шаткой.
Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков предупредил в четверг, что напряженность «не ослаблена», несмотря на отзыв американских кораблей. Всего через несколько часов после того, как США объявили о санкциях, СМИ предположили, что Россия закроет Керченский пролив между Азовским и Черным морями, начиная с 26 апреля и вплоть до октября 2021 года — для проведения военных учений. Министр иностранных дел Украины немедленно выступил с протестом, но закрытие пролива до сих пор не было подтверждено российским правительством.
Вскоре после этого Генштаб Украины обвинил Россию на своей странице в «Фейсбуке» в нарушении «норм международного морского права» в Азовском море. Не приводя никаких подробностей или доказательств, Генштаб заявил, что «катера ФСБ» накануне блокировали проход кораблей ВМС Украины, выполнявших «боевой патруль». В 2018 году украинское правительство, возглавляемое тогда миллиардером Петром Порошенко, предприняло крупную провокацию против России в Азовском море и Керченском проливе.
Украинские СМИ сообщают, что Служба безопасности Украины (СБУ) также начала «масштабные, многоэтапные антитеррористические учения» в Херсонской и Харьковской областях. По данным Независимой газеты, украинские войска и военная техника сейчас сосредоточены в Херсонской области. Херсонская область на юге Украины непосредственно примыкает к Азовскому и Черному морям и лежит к северу от Крымского полуострова. Харьковская область на востоке страны граничит с территориями Донбасса, которые контролируются поддерживаемыми Россией сепаратистами. Обе области плотно заселены русскоязычным населением, которое поддерживает тесные семейные и культурные связи с Россией. Население этих областей было крайне недовольно правым переворотом в Киеве в 2014 году.
Военные учения России на своих южных границах продлятся еще две недели. Сообщается, что Россия также усилила свой Черноморский флот переброской 15 катеров Каспийской флотилии по Волго-Донскому каналу.