Вопреки утверждениям корпоративных СМИ и правительств по всему миру о том, что пандемия COVID-19 близится к концу, мрачная статистика болезни убедительно свидетельствует о том, что глобальный кризис здоровья обостряется. Многие ученые и специалисты по инфекционным заболеваниям опасаются, что сложные зимние условия приведут к еще одной разрушительной волне.
На прошлой неделе примерно 2,8 миллиона человек были официально инфицированы COVID-19, и 45 256 человек умерли от вируса во всем мире. К концу месяца официальное число погибших в мире, вероятно, превысит 5 миллионов, при этом с учетом избыточных смертей истинное число погибших превысит 15 миллионов.
Опасность усилилась из-за отказа правительств от какой-либо стратегии по прекращению пандемии и защиты жизни людей. Отдавая приоритет корпоративно-финансовым интересам, они демонстрируют ошеломляющую степень безразличия к продолжающейся волне смертей. Средства массовой информации колеблются между легкомысленным оптимизмом и апатичными заявлениями о том, что нет альтернативы стоическому ожиданию, пока COVID-19 исчезнет сам собой.
Безрассудное открытие школ по всей территории Соединенных Штатов привело к резкому росту числа детских инфекций, госпитализаций и смертей. С 29 июля почти 2 миллиона детей были инфицированы, 6523 госпитализированы и ровно 200 убиты вирусом, — согласно данным Американской академии педиатрии. Аналогичные ужасающие цифры приходят из Соединенного Королевства, Канады, Бразилии и всего мира.
Предварительные исследования бустерных прививок представляются многообещающими, в частности, вакцины с мРНК обеспечивают очень высокий уровень антител после третьей прививки. Однако, поскольку фармацевтические монополии должны получить прибыль, поскольку хорошо финансируемая глобальная программа вакцинации отсутствует, только 36 процентов населения мира полностью вакцинировано, и всего 5 процентов — жители Африки. Одновременно с вакцинацией в мире происходит процесс вирусной эволюции, который угрожает создать более заразные и потенциально устойчивые к вакцинам варианты SARS-CoV-2, вируса, вызывающего COVID-19.
В этом контексте крайне важно, чтобы ученые и рабочие заняли правильную позицию в отношении пандемии и боролись за проведение этой позиции. Развитие активного сотрудничества между учеными и информированной общественностью является наиболее важной задачей, стоящей сегодня перед человечеством. Это может положить конец ненужным страданиям и гибели миллионов людей во всем мире. Такова цель объявленного на 24 октября вебинара, организованного Мировым Социалистическим Веб Сайтом и Международным союзом низовых комитетов трудящихся (IWA-RFC) под названием «Как положить конец пандемии: Аргументы в пользу искоренения».
В ходе подготовки к этому мероприятию возникли важные политические вопросы. Учитывая огромный глобальный интерес к вебинару, предпринимались попытки дискредитировать его в социальных сетях, при этом некоторые ученые, которые выступали против ликвидации и искоренения COVID-19, утверждали, что сугубая сфокусированность мероприятия на вопросе прекращения пандемии является «безответственной». Они со всех сторон склоняли слово «искоренение» (eradication), утверждая с абсолютной уверенностью, что это научно невозможно.
Рассуждая недобросовестно, противники предстоящего вебинара, попытались внести путаницу в проводимое наукой различие между «элиминацией» (elimination) — прекращением передачи вирусного патогена от человека к человеку в определенном географическом регионе, и «искоренением» — глобальной ликвидацией вируса в природе, в том числе в населениях животных.
МСВС использовал оба термина — элиминация и искоренение — в своей борьбе с безответственной и даже смертоносной политикой правительств. Мы рассматривали эти термины как обозначающие взаимосвязанные элементы научно обоснованной стратегии борьбы с COVID-19. Элиминация новых случаев COVID-19 во все более широких географических регионах положит конец пандемии во всем мире, то есть сведет к нулю число инфекций и смертей. В практическом смысле COVID-19 перестал бы быть прямой и непосредственной угрозой человеческой жизни. Это ошеломляющее достижение может, в конечном счете, привести, в более поздний момент времени, к искоренению вируса, то есть к концу его существования на планете.
Среди ученых ведутся споры о том, является ли искоренение — учитывая существование животных-носителей COVID-19 среди норок, оленей, кошек, собак и других видов, — практически достижимой целью, по крайней мере, в ближайшей перспективе. В нормальных условиях эти дебаты носили бы главным образом теоретический характер, практически не оказывая влияния на государственную политику.
Однако ученые, участвующие в борьбе за прекращение пандемии, сообщили МСВС, что беспринципные защитники официальной политики попытались дискредитировать борьбу ученых и активистов против COVID-19, создавая и используя путаницу в различии между элиминацией и искоренением.
Они, в особенности, утверждают, что поскольку искоренить COVID-19 может оказаться невозможным, борьба за его элиминацию является бесполезной тратой времени и ресурсов. Например, доктор Хелен Дженкинс (Helen Jenkins) — сторонница открытия школ любой ценой — недавно опубликовала в «Твиттере» сообщения, направленные на дискредитацию предстоящего 24 октября вебинара Мирового Социалистического Веб Сайта. Нападая на мероприятие, она написала в 17 октября: «Это крайне безответственно. Убеждать широкую общественность в том, что искоренение COVID возможно на данном этапе, является распространением дезинформации».
Это недобросовестная критика. Дженкинс, по-видимому, знает, что проблемы, с которыми сталкиваются усилия по достижению полного искоренения, ни в коей мере не подрывают осуществимости политики, направленной на элиминацию вируса. Учитывая, что передача вируса от животных к человеку невероятно редкое явление, глобальная элиминация COVID-19 среди людей — то есть прекращение пандемии — остается полностью достижимой целью при условии, что во всем мире будет реализована необходимая стратегия общественного здравоохранения.
Основные меры, необходимые для глобальной ликвидации COVID-19, остаются такими же, как и те, которые МСВС пропагандировал на протяжении всей пандемии: упразднение интеллектуальной собственности на вакцины и создание глобально скоординированной программы быстрой вакцинации населения мира; массовое тестирование, отслеживание контактов, карантин подвергшихся воздействию людей и безопасная изоляция инфицированных пациентов для выявления и прекращения цепочки передачи инфекции; временное закрытие школ и второстепенных рабочих мест в сочетании с финансовой и социальной поддержкой всех пострадавших работников и представителей малого бизнеса; строгие ограничения на поездки и пограничный контроль; повсеместное ношение масок, улучшенная вентиляция и все другие меры, необходимые для минимизации заражений на социально значимых рабочих местах.
Эти простые и высокоэффективные меры в области общественного здравоохранения привели к ликвидации COVID-19 в Китае, Новой Зеландии, Сингапуре и ряде других стран Азиатско-Тихоокеанского региона, а также в области Атлантической Канады и других регионах в марте-апреле 2020 года и в последующие месяцы, еще до разработки вакцин. При координации в мировом масштабе реализация стратегии элиминации в каждой стране может положить конец передаче COVID-19 от человека к человеку во всем элиминации мире в течение двух-трех месяцев.
Под огромным давлением Уолл-стрит и глобальной финансовой олигархии в сочетании с распространением более заразного варианта «Дельта», который усложнил меры сдерживания, почти все страны отказались от стратегии элиминации, за одним весьма заметным исключением — Китая. Тот факт, что Китай, огромное общество с населением примерно в 1,4 миллиарда человек, поддерживает стратегию элиминации в течение более одного года, причем все вспышки быстро локализуются, окончательно доказывает жизнеспособность стратегии элиминации в каждой стране.
Дебаты между сторонниками элиминации и искоренения — верными союзниками в борьбе за прекращение пандемии — должны продолжаться и будут разрешены только на практике, поскольку меры общественного здравоохранения отвечают достижениям в области научных исследований. Однако среди серьезных ученых нет споров о настоятельной необходимости ликвидировать COVID-19 и остановить пандемию.
Глобальная элиминация вируса среди людей не только станет гигантским шагом вперед в спасении миллионов жизней, но и сможет заложить основы для искоренения COVID-19, множества других болезней, которые присутствуют в настоящее время, и других патогенов, которые появятся в будущем. Любая попытка остановить или очернять такие усилия способствует созданию крайне правой атмосферы и делает глобальное общество еще более неподготовленным к новым пандемиям, которые, как предупреждают ученые, будут возникать все более часто до тех пор, пока изменение климата не будет остановлено и обращено вспять.
В конечном счете, совместные усилия ученых, работающих в области эпидемиологии, вирусологии и смежных сфер общественного здравоохранения, при поддержке бдительной информированной общественности определят, можно ли искоренить COVID-19. Но усилия по элиминации коронавируса вполне совместимы с долгосрочной целью искоренения и не требуют отказа от нее.
Концепция искоренения важна и должна быть целью в отношении как можно большего числа инфекционных заболеваний. В вызвавшей большой резонанс статье 2013 года под названием «Искоренение болезней» Дональд Р. Хопкинс подчеркнул стимулирующее воздействие принятия стратегии по искоренению конкретного патогена. Если ученые и информированная общественность разработают глобальную стратегию элиминации пандемии COVID-19, то эти же последствия будут ощущаться во всем мире:
«Неизбежные риски, связанные с неспособностью добиться искоренения, компенсируются выгодами, которые бесконечно накапливаются в результате успешной кампании по искоренению. Уникальная сила кампаний по искоренению обусловлена их предельной ясностью цели, их беспрецедентной способностью вдохновлять работников здравоохранения на самоотверженность и самопожертвование, а также их привлекательностью для доноров, — все это необходимо для преодоления препятствий на пути успешного искоренения. Доказательства того, что заболеваемость и охват мероприятиями тщательно отслеживаются, и что наблюдается прогресс в деле искоренения, могут помочь обеспечить ресурсы, необходимые для этих сложных кампаний».
Борьба за прекращение пандемии не будет достигнута исключительно усилиями ученых, усердно работающих в областях эпидемиологии, вирусологии и других дисциплин, связанных с общественным здравоохранением. Их благородные усилия требуют массовой поддержки, особенно в период, когда реакционные силы бесстыдно распространяют невежество, путаницу и суеверия.
Вебинар 24 октября, спонсируемый МСВС, соберет ученых, специалистов в области общественного здравоохранения и трудящихся, которые участвуют в борьбе за спасение жизней. Дискуссия будет направлена на просвещение, разъяснение и создание основы для эффективных массовых действий по прекращению пандемии.
Мы призываем всех наших читателей по всему миру зарегистрироваться прямо сейчас, пригласить своих коллег, друзей и семью и как можно шире продвигать мероприятие в социальных сетях на этой неделе.