Согласно отчету Бюро статистики труда (Bureau of Labor Statistics), опубликованному в среду, уровень инфляции в Соединенных Штатах в июне достиг 9,1 процента, при этом потребительские цены росли самыми быстрыми темпами с ноября 1981 года. Повсеместное повышение цен на топливо, продукты питания, жилье, медицинское обслуживание, одежду и другие жизненно-важные нужды сокращают бюджеты домашних хозяйств. Все растет, кроме зарплат рабочих.
Рост Индекса потребительских цен, который вырос с сорокалетнего максимума в 8,6 процента в мае, по-прежнему определяется главным образом ростом цен на энергоносители и продукты питания. Цены на энергоносители выросли на 7,5 процента в прошлом месяце и на 41,6 процента за последние 12 месяцев. Бензин подорожал на 11,2 процента в июне; его цена на 59,9 процента выше по сравнению с прошлым годом.
По данным Американской автомобильной ассоциации, текущая средняя цена галлона [3,79 литра] бензина по стране на этой неделе составляла 4,63 доллара, при этом цены в Калифорнии достигают 6,02 доллара за галлон. Это означает, что заправка бака среднего легкового автомобиля обходится в 60 долларов, а пикапа или внедорожника — в 120 долларов. При средней заработной плате в промышленности в 24,95 доллара в час до вычета налогов заводской рабочий должен теперь работать от трех до шести часов только для того, чтобы купить бензин, чтобы ездить на работу и обратно домой. Многие рабочие вынуждены ездить с коллегами в одной машине, в то время как низкооплачиваемым работникам и тем, кто занят неполный рабочий день, становится все дороже вообще водить машину.
В связи с тем, что цена электричества выросла еще на 1,7 процента в июне (13,7 процента за год), семьи из рабочего класса и пожилые люди, пенсия которых не повышается, отключают свет и кондиционеры, несмотря на летнюю жару. Природный газ подорожал на 8,2 процента в прошлом месяце (38,4 процента за последний год), и многие задумываются о том, как они смогут обогреть свои дома осенью и зимой.
Цены на продукты питания также продолжают расти: с мая по июнь цены выросли на 1,3 процента, а за последний год — на 10,5 процента, что является самым высоким показателем с 1981 года. За последний год цены на многие обычные продукты питания выросли даже быстрее: яйца и маргарин подорожали на 36 процентов, куриные части — на 23 процента, а цена цельного молока выросла на 18,8 процента.
Благотворительная программа борьбы с голодом «Накормим Америку» (Feeding America) сообщила в марте, что на 65 процентах из ее 200 продовольственных складов наблюдался повышенный спрос по сравнению с предыдущими месяцами. Один из филиалов этой программы, Центр питания Killeen в центральном Техасе, сообщил, что в июне он обслужил рекордные 8 830 человек, в том числе 1 600 пожилых людей. «Мы накормили самое большое количество людей за всю нашу 35-летнюю историю», — сказал Рэймонд Кокрелл, исполнительный директор центра, газете Killeen Daily Herald.
Стоимость жилья также продолжала расти, увеличившись на 0,6 процента в июне (5,6 процента за год), что стало самым большим ростом с 1991 года. Средняя цена дома в июне составила 350 000 долларов — по сравнению с 318 000 долларов в июне 2019 года. Финансовые спекулянты пользуются этой ситуацией и усугубляют ее: по данным брокерской фирмы Redfin, корпоративные инвесторы купили рекордные 18,4 процента домов, проданных в США в последнем квартале 2021 года.
Завышенные цены на жилье в дополнение к более высоким ставкам по ипотечным кредитам не только заставили взрослеющих детей отложить отъезд из дома своих родителей, но также вынуждают взрослых и пожилых людей жить по двое или трое в одной квартире, чтобы сократить расходы на жилье.
Рост цен на частное жилье также приводит к росту стоимости аренды: она выросла на 0,8 процента в июне, что стало самым большим месячным скачком с 1986 года. Прекращение мораториев на выселение и сокращение государственных субсидий приводят к резкому росту числа выселений из занимаемого жилья. Выселения в районе города Феникс, штат Аризона, вернулись к уровню, существовавшему до пандемии. Домовладельцы в Фениксе подали 5 792 заявления о выселении жильцов в июне, по сравнению с 5 669 в июне 2019 года, до начала пандемии. Во вторник вечером контролируемый демократами городской совет Тусона, штат Аризона, заявил, что отменит мораторий на выселение из городского жилья к 1 августа. Один из членов городского совета Тусона сказал, что федеральное министерство жилищного строительства и городского развития оказывает давление на государственные жилищные органы по всей стране, чтобы те собирали больше арендной платы, чтобы сохранить субсидии этого министерства.
После публикации данных по инфляции Байден и другие чиновники Белого дома, изображая озабоченность, перевели рельсы на Россию, обвиняя Путина в резком росте цен. В то же время они заявили, что ситуация уже улучшается. Направляясь навестить запятнанного кровью короля Саудовской Аравии, чтобы потребовать увеличения поставок нефти, Байден заявил на пресс-конференции в Израиле, что статистика потребительских цен «устарела», поскольку в ее данные не включено недавнее снижение цен на бензин.
Главной заботой Байдена являются не разрушительные социальные последствия инфляции, а растущие требования рабочих о повышении заработной платы, чтобы она соответствовала увеличению стоимости жизни. Белый дом полностью поддерживает действия Федеральной резервной системы США, которая, как ожидается, повысит процентные ставки на три четверти процента на своем следующем заседании 26–27 июля, что увеличит безработицу и даже угрожает спровоцировать рецессию. Глава ФРС Джером Пауэлл пожаловался на «самые высокие требования повысить заработную плату за десятилетия». Рост банковских ставок нацелен на то, чтобы эти требования подавить. В действительности, реальные доходы работников, скорректированные с учетом инфляции, упали еще на 1 процент в июне и на 3,6 процента ниже, чем год назад.
«Стоимость жизни рвет нас на куски», — заявила во вторник журналисту Мирового Социалистического Веб Сайта молодая девушка из Детройта, работающая в дочерней компании General Motors, GM Subsystems. «Бензин, еда и все остальное стоит дорого, но мы не зарабатываем никаких денег [сверх базовых расходов]. Я едва могу оплачивать свои счета». Новый двухлетний контракт, только что подписанный профсоюзом United Auto Workers, повышает начальную заработную плату с 15 долларов в час до 18,50 долларов, но в действительности работники GM за выполнение той же работы, которую они ранее выполняли, получают сейчас половину прежней зарплаты.
«Я по-прежнему буду приносить домой около 700 долларов в неделю. Я мать-одиночка. Мне требуется две недели, чтобы накопить 700 долларов за месячную аренду. А как тяжело людям, которые платят за аренду 1200 долларов в месяц или больше?» Работница сказала, что ее бабушка и дедушка работали в компаниях GM и Ford, и что в реальном выражении она зарабатывает меньше, чем они получали 40 лет назад. «Это так же, как и все остальное, мы не двигаемся вперед», — сказала она.
«Инфляция постоянно наносит удар по нашим доходам, — сказал рабочий завода по сборке грузовиков Stellantis (Chrysler) Warren в Детройте. — Еда, бензин и все остальное идет вверх. Нефтяные компании взвинчивают цены, и я не понимаю, почему Байден их не останавливает. Я думаю, это потому, что правительство отвечает перед крупным бизнесом, а не перед нами».
Он продолжил: «Фондовый рынок продолжает расти, и акционеры получают большую прибыль. Это только увеличивает дистанцию между нами и верхним процентом, людьми, которые загребают деньги. Чуть более 10 лет назад правительство выручило банки. Это было сделано снова, когда началась пандемия. Куда делись все эти деньги? Они пошли на большие бонусы руководителей и акционеров. Байден также изыскивает миллиарды для войны. Они могли бы выручить нас, но не делают этого».
В период с января по май было проведено 153 забастовки, в которых приняло участие около 73 500 рабочих. Для сравнения, за тот же период в 2021 году было проведено 78 забастовок, в которых приняло участие около 22 500 рабочих. Только за последние две недели десятки тысяч рабочих проголосовали за прекращение работы или забастовку, главным образом из-за требований о повышении заработной платы. В том числе железнодорожники, работники домов престарелых в Мичигане, работники общественного транспорта в Сент-Луисе, работники оборонной промышленности на заводе General Dynamics, работники AT&T telecom на Аляске и работники концессий на стадионе «Доджерс» перед матчем «всех звезд» в Лос-Анджелесе на следующей неделе.
Профсоюзы сотрудничают с корпорациями и администрацией Байдена, чтобы задержать это движение, которое является частью глобального подъема рабочего класса против инфляции, политики «прибыли превыше жизни» и попыток заставить рабочих платить огромные расходы за прокси-войну США и НАТО против России. Кульминацией этого движения стал революционный переворот на Шри-Ланке, где массовые протесты рабочих и молодежи вынудили уйти в отставку президента и премьер-министра.
За последние несколько недель профсоюзы АФИ-КПП заблокировали забастовки 115 000 железнодорожников, 24 000 докеров Западного побережья, десятков тысяч медсестер и других медицинских работников в Мичигане, Миннесоте, Нью-Йорке и Калифорнии, а также работников автопрома компаний Ventra и GM Subsystems.
Но гнев доходит до критической точки, и рабочие все больше стремятся вырваться из мертвой хватки корпоративных профсоюзов и бороться за защиту своего уровня жизни. Международный союз низовых комитетов трудящихся (IWA-RFC) был создан в прошлом году, чтобы объединить трудящихся поверх национальных границ для организации контрнаступления против неравенства, политики жесткой экономии и войны.
Рабочие должны сформировать низовые комитеты на каждом рабочем месте, чтобы требовать повышения заработной платы, компенсирующей инфляцию, защиты стоимости жизни, полностью оплачиваемого медицинского обслуживания и пенсионных пособий, запрета на выселение из занимаемого жилья, а также немедленного аннулирования непомерных задолженностей по кредитным картам, студенческим ссудам, автомобилям и содержанию жилья.