8 августа 1997 года был арестован и жестоко избит бруклинскими полицейскими проживавший в Нью-Йорке гаитянский иммигрант Абнер Луима. Это насилие случилось в результате конфликта между полицейскими и пострадавшим, произошедшего в ночном клубе во Флетбуше.
Луима работал ночным охранником на станции водоснабжения и канализации Спринг-Крик и жил в Бруклине с женой и двумя детьми. Очевидцы рассказали, что полиция напала на людей, выходящих из клуба Rendez-Vous, и увезла Луиму на патрульной машине. Полицейские отвезли его в безлюдную часть улицы, где они сперва по очереди стали избивать его дубинками, а затем отвезли в 70-й полицейский участок, где он был изнасилован ручкой туалетного вантуза.
Прошло несколько часов, прежде чем 33-летний рабочий был доставлен в больницу Кони-Айленда с серьезными внутренними повреждениями. Даже после того, как бригада скорой помощи прибыла в участок в 6 часов утра, полицейские не допускали врачей к Луиму почти два часа, пытаясь скрыть свое преступление. Из-за возникшей задержки начальнику скорой помощи пришлось ехать в полицейский участок и просить об освобождении Луимы.
Медсестра отделения неотложной помощи Магали Лоран с подозрением отнеслась к заявлениям полиции о том, что травмы Луимой были получены в результате «ненормальной гомосексуальной активности», и уведомила его семью и полицию о вероятности получения их во время задержания. Впоследствии Луиму лечили от тяжелых травм, которые включали также прокол толстой кишки и желчного пузыря. Он оставался в больнице в течение двух месяцев.
Обращение полицейских с Луимой было примером одного из тех случаев, которые стали обычным явлением в рабочих кварталах не только в Нью-Йорке, но и по всей территории Соединенных Штатах. Пятеро полицейских были арестованы и обвинены в преступлении, а троим из них было предъявлено обвинение за попытку его сокрытия.
В своем обвинении Луима заявил о том, что пока двое полицейских избивали его, они выкрикивали расовые оскорбления, и один из них сказал: «Это время Джулиани, а не время Динкинса», — имея в виду мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани и его предшественника, первого чернокожего мэра города Дэвида Динкинса. В конце концов, Луима отказался от этого заявления, которое использовалось адвокатами полиции, чтобы подвергнуть сомнению все его показания.
16 и 29 августа прошли демонстрации протеста против жестокого обращения с Луимой. Во второй протестной акции приняли участие около 7 тысяч человек. Обеспокоенные общественным возмущением по поводу избиения и изнасилования, случившегося всего за несколько месяцев до выборов мэра, Джулиани и начальник полиции Говард Сафир появились у больничной кровати жертвы, чтобы лично осудить нападение как «преступные действия, совершенные преступниками, которые оказались одетыми в полицейскую форму»,пытаясь изобразить насильников как «полицейских-отщепенцев». Это заявление Джулиани было абсолютно ложным, так как он базировал свое правление в качестве мэра и свою кампанию по переизбранию на демагогии о защите правопорядка, неоднократно хвастаясь своей ролью в снятии всех ограничений с действий городской полиции.