Sosyalist Eşitlik Partisi (SEP) ve Toplumsal Eşitlik İçin Uluslararası Gençlik ve Öğrenciler (IYSSE), geçtiğimiz Cuma günü öğleden sonra, Sirisena-Wickremesinghe hükümetinin 1 Mayıs yasağına karşı Colombo Fort tren istasyonunda toplandı.
Hükümet, kutsal bir Budist bayramı olan “Vesak” haftası sırasında düzenlenecek 1 Mayıs kutlamalarını istemeyen önde gelen Budist keşişlerinden gelen bir “rica”ya karşılık olarak hareket ettiğini iddia ederek, 1 Mayıs üzerine toplantıları yasakladı. Hükümet, ayrıca, 1 Mayıs resmi tatilini iptal etti ve Colombo Belediye Meclisi’ne 1 Mayıs toplantısı salonlarına ve gösterilerine erişime izin vermeme emri verdi.
Meclis, SEP’e, geçtiğimiz Pazartesi günü, partinin 1 Mayıs toplantısı için Colombo New Town Salonu’nda programlanmış rezervasyonunun iptal edilmiş olduğunu bildirdi. SEP, yasanın gerektirdiği gibi başvuru yapmış ve partiye etkinlik için polis izni verilmişti.
Cuma günkü eyleme, hükümetin yasağına ve diğer antidemokratik saldırılara karşı çıkan yaklaşık yüz SEP ve IYSSE üyesi ve destekleyicisi katıldı. Onlara, savaştan harap olmuş Jaffna Yarımadası’ndan azımsanmayacak sayıda Tamilce konuşan insan ve Sri Lanka’nın merkezinden plantasyon işçileri dahildi.
Yaklaşık bir saat süren gösteri, işten ve okuldan dönen işçilerin ve gençlerin dikkatini ve ilgisini çekti. SEP/IYSSE kampanyacıları, SEP’in “Sri Lanka hükümetinin 1 Mayıs kutlamalarını yasaklamasına karşı çıkın” başlıklı açıklamasından Sinhala ve Tamil dillerinde yüzlerce dağıttılar.
Eylemciler, hükümetin toplumsal kemer sıkma önlemlerine karşı çıkan sloganlar attılar ve sosyalist-enternasyonalist bir programa dayanan bir işçi-köylü hükümeti çağrısı yaptılar. Tren istasyonuna bir polis ekibi gönderilse de, polisler, 1 Mayıs yasağına zaten öfkeli olan işçilerden ve gençlerden daha geniş bir muhalefeti tetikleyebileceği korkusuyla gösteriyi engellemeye kalkışmadılar.
Sinhala dilindeki Rivira ile Tamil dilindeki Virakesari gazetelerinden gazeteciler eylemi izlediler. Cumartesi günü, bir başka Tamil gazetesi olan Thinakkural, protesto ve SEP’in 1 Mayıs toplantısının yasaklaması üzerine bir baş sayfa haberi yayınladı. Eylem Facebook’tan canlı yayınlandı ve yapıldığı sırada 60 dolayında insan tarafından izlendi. Pazar gününe gelindiğinde, videoyu birkaç yüz kişi izlemişti.
SEP Siyasi Komitesi üyesi ve WSWS ulusal editörü K. Ratnayake, Cuma günkü protestoda konuşma yaptı. Onun açıklamaları, SEP Siyasi Komitesi üyesi M. Thevarajah tarafından Tamilceye çevrildi.
Ratnayake, hükümetin yasağını reddetti ve şunları söyledi: “Ne bu hükümet ne de burjuva egemen sınıf ve Budist egemen çevreler, 1 Mayıs’ı değiştirme ya da 1 Mayıs’ın 1 Mayıs’ta kutlanmasını engelleme hakkına sahiptir. Bu onların işi değil.”
Ratnayake, hükümetin kararının asıl nedeninin, 1 Mayıs’ın, toplumsal kemer sıkma önlemlerine yönelik tırmanan halk öfkesinin “isyancı bir ifadesi” haline gelebileceğinden korkması olduğunu açıkladı: “Sri Lanka’daki egemen sınıf, işçi sınıfının bağımsız bir müdahalesinden ve siyasi hareketinden dehşete kapılıyor.”
Ratnayake, bu yılki 1 Mayıs’ın, dünya kapitalizminin artan krizi, emperyalist savaşın ve karşıdevrimci toplumsal önlemlerin yoğunlaşması ama aynı zamanda uluslararası ölçekte işçi sınıfı mücadelerinin ortaya çıktığı koşullarda gerçekleştiğini söyledi.
O, “Sri Lanka’daki işçi sınıfının ve gençliğin”, bu 1 Mayıs’ı, “emperyalist savaşa ve toplumsal ve demokratik haklarının tahrip edilmesine karşı koymak için kendi stratejisinin ne olması gerektiğini netleştirmeye” adaması gerektiğini söyledi ve şunu ekledi: “Bu hükümet, 1 Mayıs’ımızı yasaklayarak bu netleşmeyi engellemeye çalışıyor.”
Ratnayake, egemen sınıf saldırılarının, Öncü Sosyalist Parti, Birleşik Sosyalist Parti ve Nava Sama Samaja Partisi gibi çeşitli oportünist örgütlerin iddia ettiği gibi, emperyalist devletlere ve onların Sri Lanka ile Hindistan’daki uşaklarına boş çağrılar yaparak yenilgiye uğratılamayacağı uyarısında bulundu.
“Sri Lanka’daki işçi sınıfı, uluslararası sınıf kardeşleriyle birlik içinde, emperyalist savaşa ve toplumsal hakların yok edilmesine karşı uluslararası sosyalizm programı temelinde ayağa kalkmalıdır.”
Ratnayake, konuşmasını, tüm katılımcıları Dördüncü Enternasyonal’in Uluslararası Komitesi’nin 5 Mayıs’ta düzenleyeceği Uluslararası Çevrimiçi 1 Mayıs Toplantısı’na kayıt olmaya ve SEP’in 1 Mayıs yasağına karşı bir diğer protestosu için 1 Mayıs günü saat 15.00’te New Town Salonu yakınında toplanmaya çağırarak noktaladı.
Homagama’dan bir boya işi amiri olan Shashika, Cuma günkü eyleme katılanlar arasındaydı. O, WSWS’ye şunları söyledi:
1 Mayıs, işçi bayramıdır; dolayısıyla bu yasak, işçilere yönelik ağır bir saldırıdır. Mevcut ekonomik koşullar altında, egemen sınıfın işçi sınıfına saldırılardan başka sunacak hiçbir şeyi yok.
Kapitalist sınıf, biz işçilere köle gibi muamele ediyor. Ancak bu köleler, kapitalist sınıfı alaşağı ederek kazanabilirler. Kapitalistler, işçilerin emeğiyle kendilerini daha fazla zenginleştiriyorlar. İşçi sınıfının bu ülkede ve dünya çapında koşulları daha iyi hale getirebileceğine inanıyorum ve bu yüzden mücadelenize tam destek veriyor ve diğer insanları da destek vermeye çağırıyorum.