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George Bush et le massacre de Haditha

Par Barry Grey
5 juin 2006

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Mercredi dernier, le président George Bush a brisé le silence à propos des meurtres non provoqués de 24 civils irakiens, non armés, par des Marines américains, dans la ville de Haditha. Plus de six mois après l’événement, environ deux mois après qu’il eut été renseigné sur cette atrocité par son conseiller à la sécurité nationale, et deux mois après qu’un compte-rendu détaillé eut paru dans le magazine Time, Bush a marmonné qu’il était «troublé par les premières nouvelles.»

Après une rencontre avec le président rwandais Paul Kagamé, lors d’une séance de photos à la Maison Blanche, Bush ajouta: «Je suis conscient qu’une enquête approfondie est en cours. Si des lois ont vraiment été violées, il y aura des sanctions.»

Jeudi, Bush a répété le même refrain, déclarant que «S’il y a eu des méfaits, des gens seront tenus responsables.» Il poursuivit en faisant l’éloge d’un programme «de formation sur l’éthique» devant être suivie par les soldats américains et a affirmé: «Ceci n’est qu’un rappel, pour les troupes en Irak ou pour celles parmi toute notre armée, que l’on attend beaucoup d’eux et que les règles d’engagement sont très strictes.»

Par ces déclarations, Bush a dévoilé son intention de reprendre l’approche de son administration et du haut commandement militaire face aux révélations, deux ans plus tôt, de tortures sadiques à la prison d’Abou Ghraïb: jeter dans la fosse aux lions les soldats au bas de la hiérarchie impliqués dans les crimes, et absoudre leurs hauts supérieurs de toute responsabilité.

Les remarques de Bush ont démontré son mépris et son indifférence, pas seulement pour les victimes irakiennes de l’agression de son administration, mais aussi pour les soldats américains qui ont été précipités dans l’enfer d’une occupation militaire néo-coloniale. Malgré toutes ses remarques politiques opportunes sur «les meilleurs fils des États-Unis» combattant «au front, dans la guerre contre le terrorisme», il n’a aucun problème à rejeter tout le blâme des crimes de guerre sur des soldats, afin de détourner l’attention portée aux auteurs de la guerre, lui-même y compris, dont les politiques rendent de telles atrocités inévitables.

«Si des lois ont été violées, il y aura des sanctions.» Vraiment? La guerre elle-même est une violation de la loi internationale, ainsi que les mauvais traitements et la torture de prisonniers, le kidnapping de soi-disant terroristes, leur restitution à des régimes pratiquant la torture et alliés de Washington, le réseau de prisons secrètes de la CIA, et le refus d’accorder les droits déterminés par la Convention de Genève et une procédure équitable à ceux pris dans le filet international des États-Unis.

Bush, Cheney, Rumsfeld, Powell, Rice, les chefs militaires et les autres qui ont planifié et déclenché une guerre sur la base de mensonges sont les principaux criminels. Et les dirigeants républicains et démocrates et les béni-oui-oui des médias qui ont fait la promotion de la guerre et qui continuent à défendre l’occupation sont leurs complices.

Haditha était un crime de guerre, de nature particulièrement horrible, car ceux qui l’ont perpétré ont systématiquement acculé et exécuté hommes, femmes et enfants, durant une période de cinq heures. Mais comment qualifier les destructions de villes entières, comme Fallujah et Tall Afar, lors desquelles des milliers de civils innocents sont morts? Celles-ci sont acclamées par Bush et les médias comme de grandes victoires.

Le carnage subi par le peuple irakien en conséquence de l’occupation américaine est tel que, au moins selon des reportages de la presse américaine, les horreurs d’Haditha n’ont pas encore d’échos importants dans la conscience de la population irakienne. Le Los Angeles Times dans un reportage publié le 1 juin qui portait sur le massacre, a cité Hassan Bazzaz, un analyste politique de Bagdad: «Ça ne fait pas grand chose d’entendre que vingt personnes ont été tuées par les Américains. Chaque jour, des personnes sont tuées et jetées à la rue, dans des boîtes à ordures. Ils sont morts de peur. Ils n’ont même pas le temps de penser à ce qui s’est produit à Haditha.»

Le jour même où Bush faisait ses remarques, les autorités militaires américaines en Irak ont signalé que les forces américaines avaient tué deux Irakiennes, une d’entre elle sur le point d’accoucher, les soldats ayant fait feu sur leur voiture à Samarra.

Dans un reportage du premier juin traitant des enquêtes officielles sur les événements d’Haditha, le Washington Post a laissé entrevoir la réalité politique et militaire qui sous-tend toutes les atrocités commises par les forces américaines et leurs sous-traitants irakiens. «Et est-ce que l’armée est prête, demandait le quotidien, à aller jusqu’au bout du long et ardu processus de mettre un terme à une insurrection en tant que partie de la première occupation d’une nation arabe par les États-Unis?»

Les soldats qui ont exécuté 24 personnes à Haditha sont coupables et doivent être punis pour leurs crimes. Mais il y a un élément de tragédie qui vient s’ajouter aux aspects criminels de leurs actes. Ceux qui les ont commis sont eux-mêmes des victimes, un fait que ne peut reconnaître Bush et les autres dans sa clique qui ont lancé cette guerre.

Beaucoup de soldats d’élite de la compagnie Kilo (3ème bataillon, premiers Marines) qui est descendue dans les rues d’Haditha juste après l’aube du 19 novembre en sont à leur troisième déploiement en Irak. Ils sont très au fait que, plus de trois ans après l’invasion, la situation sécuritaire à laquelle sont confrontées les troupes américaine dans la province d’Anbar, largement sunnite, s’est détériorée. Haditha elle-même est un centre de résistance populaire à l’occupation américaine et à son gouvernement marionnette de Bagdad. Trois mois plus tôt, vingt soldats d’élite d’une autre unité ont été tués dans les environs de la ville rurale en trois jours.

Comme le reste des forces américaines en Irak, ces hommes ont été jetés dans une situation où ils doivent réprimer et subjuguer une population qui est motivée par un profond et légitime désir de se libérer d’envahisseurs étrangers. Envoyés au combat sur la base de faux prémisses, ils ont été inondés de propagande et de mensonges qui n’ont aucun lien avec les véritables motifs de guerre de Washington ou avec la réalité de la situation en Irak.

Luttant pour survivre, l’anxiété et la peur toujours présentes, obligés de tuer et de voir leurs camarades mutilés et tués, les soldats envoyés en Irak, jeunes pour la plupart, seront de façon inévitable marqués psychologiquement et émotionnellement pour la vie, même s’ils ont la chance d’échapper aux blessures physiques.

La folie meurtrière qui s’est déchaînée à Haditha est évidemment la réponse de certains membres de la compagnie Kilo à la mort soudaine du caporal Miguel Terrazas qui a été instantanément tué par un engin explosif artisanal qui a détruit son humvee. Ce serait une erreur de supposer que ceux qui ont perpétré le massacre sont tous simplement des monstres. Mais il est clair qu’ils ont été mis dans une situation qui produit des actes monstrueux.

On ne peut pas en dire autant de leurs supérieurs, militaires et civils, qui ont cherché à cacher l’atroce acte. Maintenant que la première étape de la tentative de maquillage s’est effondrée, la deuxième est lancée. Elle prend la forme d’enquêtes «poussées», criminelles et administratives, par le commandement militaire.

Des fonctionnaires du Pentagone ont fait savoir qu'au moins douze des marines de la compagnie Kilo feront face à des accusations criminelles et que trois d'entre eux seront probablement accusés d'homicide ou de meurtre et le reste de négligence au poste. En même temps, une enquête administrative a été lancée sous la supervision du général Eldon Bargewell afin de déterminer qui est responsable d'avoir fait de faux rapports sur les événements à Haditha et d'avoir bloqué toute investigation.

Le choix de Bargewell pour diriger cette enquête interne est hautement significatif. Un officier vétéran des Opérations spéciales, Bargewell a été décoré pour son rôle au Vietnam en 1971, quand il était membre d'une équipe de reconnaissance qui opérait loin derrière les lignes vietnamiennes. Le Washington Post a rapporté le 1er juin: «Une des conclusions de Bargewell est que la formation des troupes pour l'Irak a été bâclée… trop d'accent ayant été mis sur les méthodes traditionnelles de guerre et pas assez sur la façon de mener une campagne de contre-insurrection.»

Autrement dit, le mandat de Bargewell est de faire de l'armée américaine en Irak un instrument plus discipliné et plus meurtrier pour casser la résistance irakienne, et de la préparer pour une présence à long terme dans le pays.

Le Général Michael Hagee, commandant des marines, est en tournée en Irak, supposément pour donner des conférences aux marines sur «l'importance de nos valeurs fondamentales», comme si du bavardage sur la «morale» et la loi pourra changer la nature de la guerre ou les conditions qui donnent naissance à des poussées de fureur meurtrière. Il y a, cependant, un sérieux motif militaire et politique à de tels gestes d'éclat. La révélation d'événements tels que Haditha cause un sérieux tort aussi bien à la situation militaire des États-Unis en Irak qu'à la position politique et diplomatique internationale de Washington. Il est primordial de limiter les dégâts.

De plus, des incidents tels que la tuerie à Haditha sont symptomatiques d'une force militaire qui frôle la démoralisation et le désespoir. Il y a sans aucun doute de véritables inquiétudes parmi les gros bonnets de l'armée sur cette question.

En même temps, le corps des marines, selon le Post, a émis une directive à ses généraux leur enjoignant de ne pas discuter des détails de l'affaire Haditha parce que «ce n'est pas dans l'intérêt du corps des marines d' "ébruiter cette histoire"…»

Le côté civil de la tentative officielle de maquillage est aussi en cours, tel que signalé par le sénateur John Warner, le républicain de la Virginie qui préside le Comité de forces armées du Sénat. Faisant une apparition à l'émission «This Week» de la télévision ABC dimanche dernier, Warner a dit que son comité tiendrait des audiences sur Haditha à la reprise de la session parlementaire. «Je ferai exactement ce que nous avons fait avec Abu Graïb», a-t-il annoncé.

Voir aussi:

• L'armée américaine massacre 80 villageois en Afghanistan 26 mai 2006

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