De manière très méprisante, le Premier ministre australien Scott Morrison a catégoriquement rejeté les nouveaux appels de la famille et des partisans de l’éditeur de WikiLeaks, Julian Assange, demandant à son gouvernement de garantir le droit fondamental du citoyen australien de rentrer chez lui, à l’abri de la menace d’extradition aux États-Unis pour y faire face à des accusations d’espionnage fabriquées de toutes pièces.

Le père d’Assange, John Shipton, et sa mère, Christine Assange, ont renouvelé leurs demandes envers le gouvernement australien pour qu’il s’acquitte de ses responsabilités envers leur fils, actuellement gravement malade et en danger de voir le gouvernement équatorien mettre fin à son asile politique à son ambassade de Londres.

Morrison n’a fait aucune mention de ces demandes lorsqu’il a été interrogé lundi sur la situation critique d’Assange sur une station de radio de la Gold Coast. Au lieu de cela, Morrison a tenté de se moquer de l’appel de l’actrice Pamela Anderson, diffusé dimanche soir dans le cadre du programme «60 minutes» de Nine Network, à ce qu’il défende Assange, lui rende son passeport australien et garantisse son retour à son pays en toute sécurité.

Quand on lui a demandé s’il entendait tenir compte du conseil d’Anderson, Morrison a rigolé avant de répondre: «Non». Il a ajouté: «J’ai eu beaucoup d’amis qui m’ont demandé s’ils pouvaient être mon envoyé spécial pour régler le problème avec Pamela Anderson. Mais en mettant cela de côté, le problème sérieux est non, notre position à ce sujet n’a pas changé».

Laissant de côté les insinuations brutes de Morrison, ses remarques constituent la première déclaration directe du gouvernement de la coalition libérale-nationale sur son soutien indéfectible aux efforts du gouvernement américain, aidé par le gouvernement britannique, pour mettre la main sur Assange.

Comme le gouvernement travailliste avant lui, le gouvernement de coalition est déterminé à voir Assange enfermé à vie ou même exécuté aux États-Unis, parce que son travail courageux et fondé sur des principes à WikiLeaks pendant de nombreuses années a permis de mettre au jour les crimes de guerre, la surveillance de masse et les machinations anti-démocratiques des États-Unis et de leurs alliés.

La réaction du public à la position de Morrison a toutefois fait ressortir le large soutien accordé à Assange en Australie, comme c’est également le cas au niveau international. «60 Minutes» a mené un sondage en ligne sur le rejet de la demande d’Anderson par Morrison. Faisant référence au «fondateur de WikiLeaks, Julian Assange», il a demandé: «Pensez-vous qu’il devrait être autorisé à rentrer dans son pays?» Sur les 5.448 répondants avant la fermeture du scrutin, 91 pour cent ont répondu «oui».

Reflétant ces sentiments sous-jacents, Anderson a utilisé l’interview de «60 Minutes» pour déclarer: «Scott Morrison, défendez votre ami et rendez son passeport à Julian, ramenez-le en Australie et soyez fier de lui et faites un défilé pour lui à son retour».

Shipton, le père d’Assange, a appuyé la déclaration d’Anderson dans une lettre au Premier ministre. Shipton avait également écrit, sans succès, une lettre semblable à son prédécesseur, Malcolm Turnbull, avant que Turnbull ne soit évincé le 24 août par un coup de force dans les coulisses du parti libéral.

Christine Assange a posté une vidéo sur YouTube dans laquelle elle affirmait que son fils était «en danger critique et urgent», qu’il était victime d’un «assassinat lent et cruel» et que son état de santé se détériorait sérieusement. «Les médecins qui l’ont examiné ont averti que ces conditions mettaient sa vie en danger», a-t-elle déclaré.

Assange a déclaré que son fils était «un journaliste primé, très aimé et respecté pour son exposé courageux de crimes graves de haut niveau, dans l’intérêt public», et pourtant «il est maintenant seul, malade et souffrant». Elle a souligné qu’il était à toutes fins pratiques détenu depuis 2010 sans faire l’objet d’aucune accusation.

Christine Assange a condamné le dernier «protocole» imposé à l’éditeur de WikiLeaks par le gouvernement équatorien. En substance, le protocole maintient l’interdiction de tout contact avec le monde extérieur qui dure depuis huit mois, sauf s’il accepte de renoncer à son droit de faire des commentaires politiques jugés préjudiciables aux relations extérieures de l’Équateur.

Assange a déclaré que son fils était soumis au «silence en isolement, coupé de tout contact et torturé au cœur de Londres. La cage moderne des prisonniers politiques n’est plus la tour de Londres, mais l’ambassade équatorienne».

Assange a expliqué: «Au cours des six dernières années, le gouvernement britannique a refusé sa demande d’accès aux besoins de santé de base, d’air frais, d’exercice, de soleil pour la vitamine D et d’accès à des soins médicaux et dentaires appropriés. En conséquence, sa santé s’est gravement détériorée».

Elle a averti que le gouvernement américain «ne reculerait devant rien» pour incarcérer son fils. Le vice-président américain, Mike Pence, s’était rendu en Équateur pour obtenir du président du pays, Lenín Moreno, l’engagement d’expulser le fondateur de WikiLeaks de l’ambassade. Mais Moreno a jugé que «le coût politique était trop élevé». Ainsi, le nouveau protocole faisait partie de la tentative de «casser» son fils et «le forcer à partir».

Cette semaine, le ministre équatorien des Affaires étrangères, José Valencia, a souligné cette intention en déclarant à nouveau que Julian Assange «ferait face aux conséquences» s’il violait le protocole. Valence a faussement déclaré que le droit à l’asile politique n’incluait pas le droit à la liberté d’expression, invoquant une convention de 1929 redondante. Dans le même temps, inquiet de la réaction du public, il a déclaré à la radio publique équatorienne: «À ce jour, à notre connaissance, aucun pays n’a demandé son extradition».

En réalité, les gouvernements équatorien et britannique continuent de refuser de donner à Assange une garantie quelconque qu’il ne serait pas extradé vers les États-Unis. Assange a proposé de quitter l’ambassade et d’être emprisonné pour avoir prétendument violé la caution d’un mandat d’arrêt européen émis à la suite d’une plainte pour inconduite sexuelle concoctée puis abandonnée par la Suède, mais uniquement s’il est protégé contre l’extradition vers les États-Unis.

La pression intensifiée du gouvernement américain sur Assange est menée par les Démocrates et les médias associés, tels que le New York Times, qui ont tenté de lier Assange, sans la moindre preuve crédible, à leurs allégations d’«ingérence» russe. En ce qui concerne les Républicains, certains ont réclamé l’assassinat du fondateur de WikiLeaks ou son envoi à Guantanamo Bay.

En 2012, Assange a été contraint de se tourner vers l’Équateur pour obtenir l’asile parce que le gouvernement travailliste australien de l’époque s’alignait complètement derrière les efforts du gouvernement Obama pour le poursuivre. De même, le gouvernement libéral-national, au pouvoir depuis 2013, a pleinement collaboré avec Washington, refusant de faire usage de ses pouvoirs diplomatiques et de ses prérogatives légales pour garantir le droit d’Assange à la liberté et à son retour en toute sécurité en Australie.

Le Socialist Equality Party en Australie a organisé une puissante manifestation à Sydney en juin, qui comprenait le célèbre journaliste John Pilger, pour exiger l’intervention du gouvernement australien. Soucieux de maintenir le soutien de Washington, le Premier ministre Turnbull a refusé de même répondre. Maintenant, son successeur, dont l’installation a été immédiatement saluée par le président des États-Unis, Donald Trump, est allé plus loin en déclarant publiquement que «notre position à cet égard n’a pas changé».

Cette annonce souligne la nécessité de mobiliser la classe ouvrière, en tant que force indépendante, en Australie, aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Équateur et au niveau international pour défendre le fondateur de WikiLeaks contre les attaques de l’État américain. Le sort d’Assange ne peut être laissé entre les mains des gouvernements capitalistes. Plus que jamais, il faut exiger que Julian Assange jouisse de ses droits démocratiques fondamentaux et puisse quitter l’ambassade d’Équateur, sain et sauf, avec une garantie contre l’extradition vers les États-Unis.

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[19 Juin 2018]