Des milliers d'emplois seront perdus en Europe en raison des mesures d'austérité annoncées par la Ford Motor Company. Des usines entières seront fermées. Ford à Cologne, en Allemagne, est la plus grande usine de l'entreprise en Europe. C'est le siège européen de la société américaine, qui emploie environ 18.000 personnes. De ce nombre, environ 4000 travailleurs construisent la Fiesta.
Des membres du Parti pour l'égalité socialiste (SGP) ont discuté de la déclaration des partis européens de la Quatrième Internationale avec les travailleurs de Ford à Cologne. La déclaration s'adresse directement aux effectifs de Ford en France, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Russie et les invite à former des comités d'action pour lancer une contre-offensive commune. Surtout, une telle lutte commune doit être menée indépendamment des syndicats et de leurs représentants dans l'entreprise. La déclaration déclare: « Aucune foi ne peut être placée dans les syndicats, qui ne s'opposeront à rien. Que ce soit la CGT en France, les syndicats Unite au Royaume-Uni, IG Metall en Allemagne, ou ailleurs, ils travaillent tous comme des bras de la direction contre les travailleurs. »
Des membres du SGP ont distribué la déclaration au changement de quart à 6 h 30 du matin et sont revenus huit heures plus tard pour discuter avec les travailleurs pendant le changement de quart de midi. Beaucoup avaient lu la déclaration et étaient d'accord en particulier avec les passages décrivant le rôle joué par les syndicats. «Nous n'attendons pas grand-chose d'IG Metall et du comité d'entreprise, il vaut mieux s'en tenir à l'écart», a déclaré avec colère un travailleur âgé. Il a exprimé son soutien pour des manifestations et des activités plus militantes, indépendantes des syndicats. «Les gilets jaunes en France s'y prennent de la bonne façon.»
Alors que le comité d'entreprise et la direction se réunissent à Cologne à huis clos pour négocier les réductions, les travailleurs sont délibérément tenus à l'écart de leurs négociations. «Vous en savez plus dehors qu'ici», dit amèrement un travailleur plus âgé. D'autres se sont plaints du manque d'information. «Nous n'entendons rien», ont répondu de nombreux travailleurs. Les représentants d'IG Metall doivent se réunir à la fin de la semaine, mais il est peu probable que les salariés apprennent quelque chose de significatif.
Björn, un travailleur qui a discuté avec le SGP plus tôt cette année, a rapporté que des rumeurs circulaient, car le comité d'entreprise était resté silencieux. «Ils n'en disent qu'autant que nécessaire et aussi peu que possible.» Apparemment, le modèle Focus doit être construit à Cologne, lorsque la production de la Fiesta expirera en 2021. Actuellement, la Focus est produite à Saarlouis, où 6.000 employés craignent pour leur emploi.
Marcus, collègue de Björn, pense que Ford a déjà décidé de fermer l'usine de Saarlouis. «Si[le patron de Ford Europe] Gunnar Hermann dit qu'elle sera produite à Saarlouis jusqu'en 2024, alors il est clair que 2025 est la fin de la ligne», dit-il. «C'est comme en Belgique». En 2014, Ford a fermé son usine de Genk, en Belgique. Toutes les protestations des travailleurs de l'époque ont été vaines. Marcus a décrit sobrement comment la main-d'œuvre européenne est montée les uns contre les autres. «Cologne construira la Focus, la Fiesta pourra être produite moins cher en Roumanie.»
De nombreux travailleurs sont en colère contre leur traitement après des années de travail consciencieux. Certains veulent simplement partir et espérer une sorte d'indemnisation. «J'irai à mon compte nettoyer des immeubles avec la compensation», a déclaré l'un d'eux. «Tout s'écroule ici.»
Alexandra a terminé sa formation de mécanicienne en construction l'an dernier et a obtenu un contrat de travail jusqu'en juin 2019, mais elle ne veut pas rester chez Ford. «L'environnement de travail n'est pas très bon», dit-elle avec diplomatie. Elle veut travailler ailleurs, mais ne sait pas encore où. «Ce n'est pas si facile de trouver du travail en tant que jeune femme dans une profession à prédominance masculine.»
Wolfgang, qui avait lu la déclaration, a commenté les dividendes que Ford a versés l'an dernier. «Quand on lit qu'ils ont versé 2,3 milliards de dollars aux actionnaires l'an dernier, c'est à couper le souffle.» Il faut mettre un terme à ces clans financiers, a-t-il dit. Au cours de la discussion, le candidat aux élections européennes du SGP, Dietmar Gaisenkersting, a rendu compte de l'énorme grève des travailleurs de l'automobile au Mexique à la frontière avec les États-Unis. Wolfgang a été surpris et n'en savait rien. Personne n'avait rapporté la grève en Allemagne.
«Je n'ai pas lu les médias grand public depuis longtemps», a-t-il dit. «Ils ne rapportent que ce qu'ils aiment.» Les conflits de travail ont été exclus, de même que les crimes de guerre. «Les crimes en Irak, en Afghanistan, l'utilisation de munitions enrichies en uranium dans les Balkans, etc., on n'a rien entendu dans la presse.» Wolfgang dit qu'il s'informe lui-même par le biais de médias critiques et de sites Web sur Internet.
De nombreux travailleurs ont exprimé leur colère face à la situation actuelle et leur mépris pour les intrigues entre le comité d'entreprise et la direction. Le président du comité d'entreprise conjoint de Ford en Europe, Martin Hennig, a réagi aux plans de l'entreprise en faisant ses propres suggestions sur la manière de rendre la filiale européenne de Ford plus rentable.
Parlant tout comme un vrai membre du management, Hennig s'est plaint vendredi à l'agence de presse allemande (dpa) que Ford avait une mauvaise structure interne. «Beaucoup trop de rapports sont écrits ou de réunions sont tenues qui ne sont pas nécessaires.» La structure du travail du management doit être élaguée et rendue plus efficace, a dit M. Hennig.
Sans parler des chiffres, Hennig a souligné l'importance de la «Refonte», comme il appelle les réductions à venir, en général. «Nous devons nous organiser différemment pour la situation actuelle.» Son argument selon lequel les frais de personnel ne représentent que 12 % du coût d'une voiture Ford et que le constructeur automobile devrait donc réduire ses coûts différemment est une démagogie ignoble. Par exemple, quand Hennig propose des coupes aux fournisseurs, cela signifie aussi des pertes d'emplois.
À la fin de son entretien avec la dpa, Hennig a dit: «Il n'y a que deux options: Soit nous faisons le redressement et devenons rentables, soit nous serons progressivement fermés.» La main-d'œuvre feraient tout pour faire avancer l'entreprise, a-t-il promis.
Les travailleurs devraient considérer ses commentaires comme un avertissement. «Faire avancer l'entreprise», «la rendre compétitive», «l'organiser de manière plus rentable», ces phrases sont constamment utilisées par les comités d'entreprise pour préparer de nouvelles suppressions d'emplois et de conditions de travail. Sur la même base, les syndicats de Ford à Cologne ont justifié les suppressions d'emplois précédentes, la réduction des quarts de travail et la réduction des primes.
L'exigence d'une augmentation de la compétitivité revient à justifier une augmentation des bénéfices. En réalité, l'emploi ne peut être défendu que si le contrôle des riches investisseurs et spéculateurs est rompu et si la production est planifiée et démocratiquement organisée pour répondre aux besoins de la population.
La déclaration du PSG affirme : «La classe ouvrière ne peut accepter le "droit" des sociétés de fermer des usines, de décimer des communautés entières et de détruire la vie de dizaines de milliers de travailleurs! Les actions illégitimes de Ford sont motivées par le désir résolu de canaliser de plus en plus de richesses dans les poches de ses actionnaires milliardaires et spéculateurs financiers. L’année dernière, Ford a versé 2,3 milliards de dollars de dividendes, ce qui équivaut à 43 000 dollars par travailleur d’automobile européen.»
Elle continue :
«La réponse est la prise du pouvoir par la classe ouvrière dans le cadre de la lutte pour les États socialistes unis d’Europe et la réorganisation de la vie économique par la classe ouvrière pour répondre aux besoins sociaux et non aux profits privés. Cela comprendra la transformation des géants de l’industrie automobile en propriété publique sous le contrôle démocratique des travailleurs. Les sections européennes du Comité international de la IVᵉ Internationale interviennent dans les élections européennes afin de se battre pour cette perspective.»
Les Partis de l’égalité socialiste et le World Socialist Web Site apporteront toute l’aide nécessaire aux travailleurs désireux d’organiser un combat contre les licenciements dans l’automobile et d’établir des liens avec leurs homologues du monde entier. Nous invitons vivement les travailleurs à nous contacter dès aujourd’hui.
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(Article paru en anglais le 25 janvier 2019)