Le rassemblement de Sydney a exigé la liberté de Julian Assange

Une manifestation organisée par le Parti de l’égalité socialiste à Sydney dimanche a fortement exhorté le gouvernement australien à mettre fin à sa collaboration dans la persécution de Julian Assange et à prendre des mesures immédiates pour garantir la liberté de l’éditeur de WikiLeaks qui est également un citoyen australien.

Au cours des semaines qui ont précédé le rassemblement, d’éminents journalistes indépendants, artistes et défenseurs des droits démocratiques ont appuyé cet événement. Parmi ceux qui ont prêté leur soutien figureent le documentariste John Pilger, l’auteur-compositeur-interprète Roger Waters, le défenseur des droits civiques Professeur Stuart Rees, le journaliste lauréat du prix Pulitzer Chris Hedges, Elizabeth Vos rédactrice en chef de Médias désobéissants, Joe Lauria rédacteur en chef de Consortium News, le cinéaste Curtis Levy, Terry Hicks et Christine Assange, la mère de Julian.

Environ 300 personnes ont assisté à la manifestation. Parmi les participants, figuraient des personnes qui soutiennent WikiLeaks depuis plus d’une décennie, ainsi que des étudiants et des jeunes qui ont récemment découvert le sort d’Assange, ainsi que des travailleurs, des retraités et des universitaires.

Des centaines de personnes à travers le monde ont regardé l’événement via un livestream sur Facebook. Des centaines d’autres personnes ont manifesté leur soutien à l’événement sur Twitter et d’autres médias sociaux. Pas un seul organe des médias australiens n’a couvert ou rapporté la manifestation.

Au cours des prochains jours, le WSWS publiera le texte intégral et la vidéo de tous les discours prononcés lors du rassemblement, ainsi que des interviews avec les participants.

Linda Tenenbaum, dirigeante de longue date du Parti de l’égalité socialiste australien (SEP), a présidé la manifestation. Elle a commencé par envoyer «des salutations de solidarité et d’appréciation à Julian Assange et à tous les combattants du monde entier pour les droits démocratiques et les libertés individuelles, pour l’égalité sociale, pour la paix et la justice».

Elle a condamné le black-out des médias concernant les dangers qui menacent Assange et le rassemblement, déclarant: «En participant à ce rassemblement, vous avez déjà pris position de manière significative contre le mur de la censure politique et de la censure des médias qui a été érigée en Australie et dans le monde entier afin d’approfondir l’isolement d’Assange par rapport à ses nombreux millions de partisans et l’empêcher de continuer son travail vital.»

James Cogan, secrétaire national du SEP (Parti de l’égalité socialiste), a déclaré que le rassemblement, ainsi que le soutien qu’il avait suscité, reflétait deux processus.

«Premièrement, cela reflète le fait que la classe ouvrière, après avoir été réprimée pendant des décennies, se bouge dans une résurgence massive de la lutte de classe internationale», a déclaré Cogan. «Deuxièmement, le soutien que ce rassemblement a remporté auprès d’un groupe vraiment impressionnant de journalistes, d’artistes et d’universitaires signifie que les meilleurs éléments de la société se tournent à nouveau vers la classe ouvrière.»

Cogan a déclaré que Julian Assange «est un prisonnier de guerre de classe. Sa persécution est avant tout une attaque contre la classe ouvrière.» Le secrétaire national du SEP a transmis un message reçu de Christine Assange, décrivant la détérioration de l’état de santé de son fils, après près de sept ans de détention arbitraire à l’ambassade d’Équateur à Londres.

Cogan a dénoncé le rôle clé des gouvernements australiens dans la campagne contre Assange, qui est le résultait de leur soutien à l’alliance américaine et de leur propre tournant vers des formes de régime autoritaires.

Il a déclaré: «Les seules circonstances dans lesquelles le gouvernement australien agira pour libérer Julian Assange sont celles où la classe capitaliste de ce pays craint davantage un mouvement de masse de la classe ouvrière, exigeant la liberté de Julian, qu’un dérangement à leurs relations mercenaires avec les États-Unis.»

Cogan a promis que le SEP lutterait pour faire de la persécution d’Assange une question centrale lors des élections fédérales australiennes de cette année. Il a conclu: «Nous envoyons un message clair à Julian Assange aujourd’hui et il l’entendra: vous n’êtes pas seul, vous n’avez pas été abandonné, vous n’avez pas été oublié. Vous serez libéré.»

Le professeur Stuart Rees, ancien directeur de la Sydney Peace Foundation et combattant bien connu pour les libertés individuelles, a ensuite pris la parole.

Rees a placé le travail de Julian Assange et WikiLeaks dans une tradition séculaire de journalistes dissidents, d’éditeurs et de lanceurs d 'alerte, allant de Daniel Defoe et Thomas Paine au 19ᵉ siècle, à Daniel Ellsberg, qui a divulgué les documents du Pentagone sur les crimes de guerre américains au Vietnam dans les années 1970, à Chelsea Manning et Edward Snowden.

Rees a déclaré qu’Assange était «un citoyen international important qui a pris position pour la vérité et pour dire la vérité.» Il a appelé tous les participants au rassemblement «à continuer à protester et à exiger que Julian Assange soit ramené chez lui.»

Joe Lauria, rédacteur en chef de Consortium News, est venu de Thaïlande pour prendre la parole lors de la manifestation. Il a déclaré que depuis 2006, WikiLeaks et Julian Assange «censuraient les gouvernements, avec les propres mots du gouvernement, extrait du secret par les sources de WikiLeaks – les lanceurs d’alerte. En d’autres termes, WikiLeaks fait le travail que la Constitution des États-Unis voulait que la presse fasse.»

Lauria a prononcé une dénonciation cinglante de la presse capitaliste et de son soutien aux attaques contre Assange, notant qu’aujourd’hui, les médias «servent presque toujours les gouverneurs, pas les gouvernés».

Il a déclaré: «Maintenant, les médias traditionnels peuvent être contournés. WikiLeaks traite de la matière première, qui, quand elle est révélée, est la corde avec laquelle les gouvernements se pendent. C’est pour ça qu’ils veulent la tête d’Assange. Ils aspirent à se venger et à arrêter d’autres fuites qui menacent leur emprise sur le pouvoir.»

Oscar Grenfell, le responsable national de l’International Youth and Students for Social Equality (IYSSE, Étudiants et jeunes internationalistes pour l’égalité sociale, EJIES), l’aile de jeunesse du Part de l’égalité socialiste, a déclaré qu’Assange était persécuté parce que les élites au pouvoir «savent tout ce que lui et WikiLeaks ont fait pour éduquer politiquement toute une génération de jeunes».

Le représentant de l’IYSSE a appelé tous les étudiants et les jeunes à se joindre à la lutte pour la liberté d’Assange. Il a déclaré qu’il s’agissait «d’une avancée dans la lutte contre les tentatives des gouvernements et de l’élite capitaliste pour supprimer la liberté d’expression, censurer les médias critiques et alternatifs, et empêcher les jeunes de savoir ce qui se passe réellement dans le monde.»

John Pilger, journaliste d’investigation de renommée mondiale, était le dernier intervenant. Il a donné une description vivante des conditions orwelliennes des auxquelles Assange fait face à l’ambassade équatorienne, rappelant sa dernière rencontre avec le fondateur de WikiLeaks la veille du Nouvel An de 2018.

Pilger a passé en revue la portée des expositions de WikiLeaks sur les crimes de guerre, les intrigues diplomatiques et la surveillance de masse du gouvernement américain. «C’est du vrai journalisme, dit-il, du journalisme d’un genre désormais considéré comme exotique: l’antithèse du journalisme de Vichy, qui parle au nom de l’ennemi du peuple et tire son sobriquet du gouvernement de Vichy qui a occupé la France pour le compte des Nazis.»

Pilger a passé en revue le rôle central du gouvernement travailliste Gillard précédent dans les attaques contre Assange, à partir de 2010. Il a exprimé un grand mépris pour les louanges dont avaient été comblés la députée de la Coalition Julia Bishop, qui a annoncé la semaine dernière qu’elle ne se présenterait pas aux prochaines élections.

En tant que ministre des affaires étrangères, a dit M. Pilger, Mme Bishop avait rejeté les appels lancés au gouvernement de coalition pour qu’il prenne des mesures en faveur d’Assange. Il a déclaré: «L’accession à la célébrité du féminisme d’une personne aussi primitive politiquement que Bishop nous dit combien la politique fondée sur l’identité a subverti une vérité essentielle et objective: que ce qui compte, avant tout, ce n’est pas votre sexe, mais la classe que vous servez.»

Pilger a prévenu: «La persécution de Julian Assange est la conquête de nous tous: de notre indépendance, de notre respect de soi, de notre intellect, de notre compassion, de notre politique, de notre culture.» Il a lancé un appel, «Organisez. Occupez. Insistez. Persistez. Faites du bruit. Passez à l’action directe. Soyez courageux et restez courageux. Défiez la police de la pensée[…] Si Julian peut tenir tête à Big Brother, toi aussi, et nous tous le pouvons aussi.»

Tenenbaum a conclu le rassemblement en appelant à une participation maximale à la manifestation à la Victorian State Library de Melbourne le dimanche 10 mars, à 13 heures, et à la vigile de solidarité organisée par le Comité de défense de Julian Assange le 10 mars, de 15 heures à 17 heures, devant l’ambassade de l’Équateur à Londres, où Julian Assange est toujours en prison effective.

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