Le chef du Nouveau Parti démocratique, Jagmeet Singh, a promis de soutenir le gouvernement libéral minoritaire dirigé par Justin Trudeau jusqu’à ce que la pandémie soit terminée.

Cette annonce constitue une garantie des sociaux-démocrates canadiens à la classe dirigeante que le gouvernement Trudeau aura les coudées franches pour poursuivre son programme de lutte des classes. Ce programme se concentre actuellement sur le maintien de l’économie ouverte et l’accumulation des profits en pleine pandémie de COVID-19; équiper l’armée avec de nouvelles flottes de navires et d’avions de guerre; et l’établissement d’un partenariat plus étroit que jamais avec l’administration Biden pour affronter les rivaux communs des impérialismes américain et canadien, surtout la Chine et la Russie.

Lors d’une conférence de presse le 24 février, Singh a déclaré: «Nous ne pensons pas que ce soit la bonne chose à faire que de déclencher une élection alors que nous devrions lutter contre la pandémie. Nous n’allons pas déclencher d’élections. Donc, cela signifie que tout vote de confiance, nous allons voter pour maintenir le gouvernement en place.»

L’affirmation selon laquelle les libéraux de Trudeau sont engagés dans la «lutte contre la pandémie» est un mensonge obscène. En vérité, le NPD a passé l’année dernière à soutenir le gouvernement Trudeau propatronal alors qu’il a donné la priorité aux profits des sociétés et au soutien de la fortune de l’élite capitaliste plutôt qu’à la vie et aux moyens de subsistance des travailleurs.

Le soutien de Singh au gouvernement Trudeau était si complet qu’il n’a même pas pris la peine de le dissimuler sous de fausses prétentions à faire avancer le changement «progressiste» et à aider à améliorer la vie des travailleurs.

Au contraire, Singh a fait sa promesse d’appui au gouvernement le jour même où les libéraux se sont unis aux conservateurs de droite et au Bloc québécois chauvin pour rejeter un projet de loi du NPD visant à établir un programme universel d’assurance-médicaments, par un vote de 295 contre 32 à la Chambre des communes.

Sur chaque vote parlementaire et enjeu politique crucial depuis les élections d’octobre 2019, le NPD s’est rangé du côté du gouvernement Trudeau. En février 2020, lorsque les blocages ferroviaires à l’échelle nationale en soutien à la protestation anti-pipeline des Premières Nations Wet’suwet’en ont provoqué une crise politique pour la classe dirigeante, les forces de droite exigeant le déploiement de l’armée pour écraser les protestations, Singh a tenu une réunion à huis clos avec le premier ministre pour élaborer une stratégie sur les moyens de résoudre la «crise nationale». Cela a donné à Trudeau l’occasion de se faire passer pour un «progressiste» cherchant une «solution pacifique» aux manifestations, tout en préparant en coulisse le déploiement policier violent qui a finalement démantelé les blocages.

Avec le début de la pandémie et l’éclatement de la plus grande crise du capitalisme mondial depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le NPD a décidé de renforcer son alliance avec le gouvernement libéral. Les députés néo-démocrates se sont joints aux libéraux et aux conservateurs pour appuyer les programmes de sauvetage massifs qui ont donné des ressources pratiquement illimitées aux banques et aux grandes entreprises, tout en plaçant les travailleurs mis au chômage par les confinements de la pandémie dans des rations de fortune de 2000 $ par mois.

Ce vaste transfert de richesse du bas vers le haut a également été facilité par les syndicats, qui ont participé à une série de discussions à huis clos avec le gouvernement et l’élite patronale afin de négocier le sauvetage des super-riches et de mettre sur pied une campagne de retour au travail imprudent qui a contribué à faire passer le nombre de morts du COVID-19 au Canada à plus de 22.000.

Le gouvernement provincial NPD de John Horgan en Colombie-Britannique s’est avéré être l’un des plus proches alliés provinciaux de Trudeau. Ce n’est pas une coïncidence si ce gouvernement a également été parmi les plus déterminés à maintenir les grandes entreprises en activité tout au long de la pandémie, et à garder le public dans l’ignorance des épidémies de COVID-19 dans les écoles.

À la fin du mois de mai, Singh a déclaré en grande pompe qu’en échange de la promesse de Trudeau de créer un programme temporaire d’indemnités de maladie qui aiderait des «millions de personnes», le NPD appuierait la manœuvre antidémocratique de Trudeau visant à suspendre les travaux parlementaires normaux pendant plus de trois mois. L’indemnité de maladie tant vantée s’est avérée n’être qu’une mascarade. Elle est si limitée et si difficile à obtenir qu’elle n’a été d’aucune utilité pour la plupart des travailleurs qui sont tombés malades ou ont été exposés au COVID-19.

Puis, à l’automne, alors que Trudeau donnait sa bénédiction aux gouvernements de droite avoués de l’Ontario, du Québec et de l’Alberta pour rouvrir les écoles et supprimer pratiquement toutes les restrictions en cas de pandémie, le NPD a fourni aux libéraux minoritaires les votes cruciaux dont ils avaient besoin pour adopter le discours du Trône du gouvernement. Prononcé alors que la deuxième vague mortelle de la pandémie était déjà visible, le discours du Trône proclamait qu’en cas de résurgence des cas de COVID-19, toute mesure de confinement devrait être «à court terme» et mise en œuvre au «niveau local». La poursuite de cette stratégie par tous les gouvernements provinciaux a inévitablement conduit à une deuxième vague beaucoup plus importante et meurtrière que la première, tuant plus de 10.000 personnes au cours des cinq mois entre septembre et janvier.

En plus de fournir un soupçon de rhétorique progressiste pour masquer l’intention de l’élite dirigeante de laisser le virus se répandre afin de ne pas mettre en danger les profits des sociétés, le discours du Trône a présenté une série de mesures de droite visant à améliorer la «compétitivité» mondiale du capitalisme canadien. En votant en faveur du discours, le NPD a approuvé la réduction du taux d’imposition des sociétés pour les entreprises d’«énergie propre», la création d’un fonds d’investissement pour attirer le soutien financier des produits à émissions nulles, et faire du Canada la «juridiction la plus compétitive» – c’est-à-dire rentable – «au monde pour les technologies propres».

Au cours des mois précédents, ces questions avaient fait l’objet de discussions approfondies en coulisses entre les hauts dirigeants d’entreprise et les alliés syndicaux du NPD. S’appuyant sur ce que le président du Congrès du travail du Canada (CTC), Hassan Yussuff, a qualifié de «front de collaboration» avec les entreprises canadiennes pour que les travailleurs reprennent le travail le plus rapidement possible, les dirigeants syndicaux, les représentants des employeurs et les ministres du gouvernement ont planifié comment intensifier l’assaut contre les salaires et les conditions de travail afin d’assurer la rentabilité du capitalisme canadien. Au début du mois de mai 2020, Yussuff et le président de la Chambre de commerce, Perrin Beatty, ont lancé un appel public conjoint à la formation d’un «groupe de travail économique national» pour discuter de la manière de restructurer le capitalisme canadien afin d’améliorer sa compétitivité mondiale et de se préparer à une concurrence accrue des entreprises et à des conflits commerciaux dans un monde post-COVID-19.

Au cours des négociations sur la convention collective des travailleurs de l’auto de 2020, le président d’Unifor, Jerry Dias, a utilisé les promesses de création de nouveaux emplois grâce à une transition soutenue par le gouvernement vers la fabrication de véhicules électriques pour faire passer à toute vitesse de nouveaux accords qui consacrent davantage l’emploi à plusieurs niveaux et à bas salaire et qui saccagent les règles de travail. Le rôle des syndicats en tant que partenaires corporatistes des grandes entreprises s’est manifesté de manière encore plus flagrante en janvier, lorsqu’Unifor a rouvert le contrat de l’usine CAMI de GM dans le dos des travailleurs pour imposer de nouvelles concessions importantes afin d’obtenir un investissement soutenu par le gouvernement dans la production de véhicules électriques.

La volonté de faire du Canada un leader mondial dans le domaine des technologies propres est inséparable de la volonté de l’élite dirigeante d’approfondir son partenariat militaro-stratégique avec l’impérialisme américain. Avec le démocrate Joe Biden à la Maison-Blanche, les entreprises canadiennes voient l’occasion de consolider les chaînes d’approvisionnement en matières premières essentielles et en industries de haute technologie sur la base d’une stratégie de «l’Amérique du Nord d’abord», et de s’assurer que les deux puissances impérialistes du continent dominent le secteur mondial des technologies propres. Le fait que cette stratégie soit intimement liée à une résurgence du militarisme et de la guerre a été mis en évidence par la Feuille de route pour un partenariat renouvelé entre le Canada et les États-Unis, récemment adoptée. Elle affirme la détermination de Washington et d’Ottawa à moderniser le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) pour combattre les grandes puissances rivales, renforcer l’OTAN et augmenter considérablement les dépenses de défense. Le document reproche spécifiquement au Canada de ne pas atteindre l’objectif de l’OTAN de consacrer 2 % du PIB à la défense, ce qui nécessiterait une augmentation annuelle des dépenses de 30 %.

Non seulement le NPD n’a pas critiqué la Feuille de route, il a joué un rôle important pour faciliter son adoption. En novembre, il a présenté une motion parlementaire saluant la victoire électorale de Biden qui a reçu le soutien unanime de tous les partis. La motion demandait que Biden ait l’honneur de s’adresser à une séance conjointe de la Chambre des communes et du Sénat à la première occasion, et exhortait le gouvernement Trudeau à approfondir le partenariat stratégique canado-américain qui dure depuis des décennies.

Il est important de noter que la Chine est l’un des sujets sur lesquels le NPD s’est opposé au gouvernement libéral. En réponse à une virulente campagne anti-Chine organisée par les médias corporatifs et ouvertement encouragée par Washington, les sociaux-démocrates canadiens se sont à plusieurs reprises rangés du côté de l’opposition officielle conservatrice pour demander au gouvernement Trudeau d’adopter une ligne encore plus dure envers la Chine. Ainsi, Singh et ses néo-démocrates ont voté en novembre dernier en faveur de la création d’un comité chargé d’examiner la politique anti-chinoise du Canada, et ont soutenu le mois dernier une motion parlementaire rédigée par les conservateurs qui déclarait de manière provocante que la persécution de la minorité ouïghoure par la Chine était un «génocide».

Depuis plusieurs années, le NPD dénonce également le gouvernement de droite pour son incapacité supposée à dépenser suffisamment pour l’armée. Pendant les élections fédérales de 2019, le NPD s’est plaint qu’il fallait plus d’argent pour les navires de guerre, les avions de chasse et d’autres équipements. Même si les libéraux ont dévoilé une hausse de plus de 70 % des dépenses militaires en 2017, la plateforme du NPD a condamné «des décennies de coupes et de mauvaise gestion libérales et conservatrices» qui ont laissé l’armée avec «des équipements obsolètes, un soutien inadéquat et un mandat stratégique peu clair.»

En s’empressant d’accorder un soutien inconditionnel au gouvernement libéral au moment même où celui-ci a conclu un accord «pangouvernemental» avec l’administration Biden pour poursuivre la guerre commerciale et accélérer le conflit militaire, le NPD et Singh envoient un signal clair à leurs maîtres dans les salles de conseil des entreprises canadiennes qu’on peut compter sur eux pour gérer les affaires de l’impérialisme canadien. Dans des conditions d’inégalité sociale sans précédent, de gestion désastreuse de la pandémie par l’élite dirigeante et de colère croissante de la classe ouvrière, les sociaux-démocrates et leurs alliés syndicaux sont bien conscients qu’ils pourraient être appelés à assumer encore plus directement la responsabilité d’administrer l’État capitaliste et de réprimer l’opposition sociale.

(Article paru en anglais le 12 mars 2021)