Cette déclaration a été discutée et adoptée lors de la plus récente réunion du Comité de sécurité pancanadien du personnel scolaire de la base qui s’est tenue le 25 avril. Pour en savoir plus sur le travail du CSPPB ou pour vous impliquer, contactez-nous à cersb.csppb@gmail.com.

Les éducateurs et le personnel de soutien scolaire organisés au sein du Comité de sécurité pancanadien du personnel scolaire de la base exigent l’arrêt immédiat de tout apprentissage en personne dans tout le pays.

Dans les conditions d’une accélération rapide d’une troisième vague de la pandémie de COVID-19 – qui, de plus, menace d’être la plus meurtrière à ce jour – cette mesure drastique est nécessaire pour éviter la mort inutile de milliers de travailleurs, d’étudiants et de leurs proches. Elle doit être combinée avec l’arrêt de toute production non essentielle et le paiement de l’intégralité des salaires à tous les travailleurs et familles touchés, afin qu’ils puissent s’abriter chez eux jusqu’à ce que le virus soit supprimé et la population vaccinée.

L’Ontario fournit l’exemple le plus frappant de la gravité de la situation actuelle et de la réticence et de l’incapacité de l’élite capitaliste à combattre la pandémie et à protéger des vies. Les hôpitaux de l’Ontario mettent déjà en œuvre le triage, c’est-à-dire qu’ils refusent les soins à certains patients atteints du COVID-19 en fonction de leurs chances de survie. Des discussions ont lieu sur l’organisation de loteries pour déterminer qui recevra les médicaments vitaux. Selon un scénario, la province comptera, d’ici la fin du mois de mai, plus de cinq fois plus de patients dans les unités de soins intensifs que la limite supérieure autoproclamée par le gouvernement pour le maintien de soins médicaux adéquats. Le décès tragique, la semaine dernière, d’Emily Viegas, une jeune fille de 13 ans de Brampton, à cause du virus, montre bien que le désastre sanitaire touche tous les groupes d’âge.

La troisième vague de la pandémie est le produit direct de la politique d’ouverture de l’économie et des écoles de la classe dirigeante. En Ontario, la réouverture de toutes les écoles par le gouvernement progressiste-conservateur dirigé par Doug Ford entre la mi-janvier et la mi-février, après une brève baisse des cas et alors que de nouvelles souches du virus circulaient, a entraîné une explosion des infections, comme l’avaient prédit de nombreux experts médicaux, y compris ceux de la table consultative scientifique COVID-19 du gouvernement.

Les principaux vecteurs de la troisième vague, comme le reconnaissent les autorités sanitaires de Toronto et de la région adjacente de Peel, ont été les écoles, les entrepôts, les usines et autres lieux de travail industriels. Pourtant, le gouvernement Ford a refusé catégoriquement de fermer tous les lieux de travail non essentiels.

Et si Ford et le ministre de l’Éducation Stephen Lecce ont finalement annoncé que les écoles de l’Ontario reviendraient à l’apprentissage en ligne à la fin de la semaine de relâche le 19 avril, c’est uniquement parce qu’ils étaient confrontés à la double menace d’un effondrement du système de santé et d’une protestation publique croissante de la part des éducateurs de la base, des parents, des agents de santé publique locaux et d’autres experts scientifiques.

Les cinq syndicats de l’éducation de l’Ontario n’ont cependant joué aucun rôle dans cette affaire. Comme leurs homologues à travers le pays, ils ont systématiquement étouffé toute opposition à la politique du maintien des écoles ouvertes parmi les éducateurs et les parents.

Le passage inadéquat et tardif de l’Ontario à l’apprentissage en ligne ne fait que démontrer que l’establishment politique n’a aucun intérêt à combattre sérieusement la pandémie. Rien n’a été fait pour soutenir les familles dont les enfants doivent maintenant apprendre à distance, que ce soit en leur fournissant une technologie de pointe ou en offrant un soutien financier pour que les parents ne soient pas confrontés à la tâche presque impossible de jongler avec les engagements professionnels et les responsabilités de garde d’enfants. Aucune aide supplémentaire n’a non plus été apportée aux étudiants, dont beaucoup doivent lutter contre des problèmes sociaux et des troubles de la santé mentale exacerbés par la politique d’infection et de mort massive de l’élite dirigeante. Pendant ce temps, les enseignants et les assistants de l’éducation spécialisée sont contraints de poursuivre l’apprentissage en personne avec un équipement de protection individuelle totalement inadéquat, et les garderies continuent de fonctionner normalement sans ressources financières ou humaines supplémentaires.

Le sabotage de l’apprentissage à distance est délibéré et s’inscrit dans la continuité de l’assaut contre l’éducation et les services publics lancé par Ford dès son arrivée au pouvoir en juin 2018. Le gouvernement Ford a l’intention d’utiliser les pressions sociales et personnelles qu’il produit pour faire pression, dès qu’il calculera que c’est politiquement faisable, pour un retour à l’enseignement en classe sous prétexte du «bien-être» et de la «santé mentale» de «nos enfants». Le président de la Fédération des enseignantes et des enseignants des écoles secondaires de l’Ontario, Harvey Bischof, a presque supplié le gouvernement Ford de faire exactement cela, déclarant dans un récent communiqué de presse: «Nous croyons que les élèves apprennent et reçoivent les soutiens et les services les plus efficaces lorsqu’ils sont en personne à l’école, ce que le ministre de l’Éducation a répété à maintes reprises. Il est temps que ce gouvernement présente un plan clair basé sur des avis médicaux fondés sur des preuves pour permettre au personnel éducatif de première ligne d’avoir un accès immédiat aux vaccins et de garder les écoles ouvertes en toute sécurité.»

Ford n’est pas un cas isolé. Sous l’impulsion du gouvernement libéral de Trudeau, qui s’est attaché à injecter des centaines de milliards de dollars dans les marchés financiers et les banques pour préserver la richesse des riches et des super-riches avant d’ordonner la réouverture de l’économie et des écoles, tous les gouvernements provinciaux sont complices de la priorité accordée aux profits des sociétés sur les vies humaines.

En dehors de l’Ontario, presque toutes les écoles restent ouvertes malgré une augmentation spectaculaire des infections et la propagation des nouveaux variants plus contagieux et mortels. Le gouvernement du Nouveau Parti démocratique de la Colombie-Britannique a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de mettre fin à l’apprentissage en personne, qui constitue l’un des principaux vecteurs de propagation du variant mortel P1. Les unités de soins intensifs de toute la province se remplissent de patients plus jeunes et par ailleurs en bonne santé. Au milieu de cette calamité grandissante, le premier ministre néo-démocrate de la Colombie-Britannique, John Horgan, a récemment cherché avec cynisme à rejeter la responsabilité de la propagation de la maladie sur les jeunes travailleurs forcés par le gouvernement à continuer de travailler dans des conditions dangereuses, en déclarant sans ménagement: «Ne gâchez pas tout pour le reste d’entre nous».

Si la politique des écoles ouvertes se poursuit, les rapports horribles qui sortent actuellement des hôpitaux ontariens sur le rationnement des soins vitaux seront reproduits en quelques semaines d’un océan à l’autre. C’est l’approche préconisée par le gouvernement libéral fédéral Trudeau et tous ses homologues provinciaux. Ils supervisent une politique d’écoles ouvertes pour libérer les parents de leurs responsabilités en matière de garde d’enfants afin qu’ils puissent retourner au travail et générer des profits pour l’élite patronale. Les syndicats corporatistes ont à tout moment soutenu et appliqué cette politique. Ils ont soutenu la réouverture inconsidérée des écoles en septembre dernier et à nouveau en janvier. Ils ont ordonné aux enseignants de faire confiance aux protocoles de santé et de sécurité totalement inadéquats du gouvernement, qui ont transformé les salles de classe en vecteurs de propagation, fait augmenter les taux d’infection dans la communauté et contribué à submerger les unités de soins intensifs.

Le CSPPB se bat pour une alternative dirigée par les travailleurs à la politique d’infection et de mort massive de la classe dirigeante. Nous demandons l’arrêt de tout apprentissage en personne jusqu’à ce que la pandémie soit maîtrisée, la fermeture de toutes les productions et entreprises non essentielles avec une compensation complète pour chaque travailleur, et la meilleure protection possible pour tous les travailleurs qui doivent continuer à travailler pour maintenir les besoins de base de la société. En collaboration avec les parents, les enseignants et les travailleurs de l’éducation doivent créer les meilleures conditions pour l’apprentissage en ligne, notamment en fournissant à chaque élève un ordinateur portable, un accès gratuit à Internet et un environnement d’apprentissage confortable à domicile. Les parents doivent être libérés de toute obligation professionnelle et recevoir un salaire complet jusqu’à la fin de la pandémie afin de pouvoir rester à la maison avec leurs enfants. Des milliards doivent être investis dans l’éducation publique, qui a été privée de financement par tous les partis politiques depuis des décennies.

Les ressources pour toutes ces mesures existent, mais elles sont accaparées par les super-riches et les riches du Canada. Les plus de 50 milliards de dollars accumulés par les milliardaires canadiens depuis le début de la pandémie, sans compter les centaines de milliards supplémentaires de fonds publics donnés aux banques et aux riches investisseurs, doivent être saisis et utilisés pour financer les besoins sociaux, et non dilapidés pour l’enrichissement personnel.

Pour lutter pour ce programme, le CSPPB appelle les éducateurs et le personnel de soutien de chaque école, collège et université à former des comités de sécurité de la base et à nous contacter. Nous appelons les travailleurs de tous les secteurs, les familles avec de jeunes enfants et les étudiants à former des comités de lieu de travail et de quartier pour unifier nos luttes. Notre objectif doit être la préparation d’une grève générale politique pour imposer une stratégie de lutte contre la pandémie qui place la santé et la vie même de la grande majorité avant les profits obscènes et l’enrichissement personnel de quelques riches.

Notre lutte au Canada doit se développer dans le cadre d’une contre-offensive internationale de la classe ouvrière pour mettre un terme à la politique de la classe dirigeante «les profits avant les vies» et établir une réponse scientifique, coordonnée à l’échelle mondiale, visant à supprimer le COVID-19 et à sauver des vies. Par conséquent, nous déclarons notre soutien à l’appel du Comité international de la Quatrième Internationale visant à établir l’Alliance internationale des travailleurs des comités de la base et nous exhortons tous les éducateurs du Canada à assister au rassemblement international en ligne du Premier Mai ce samedi, où seront discutés le programme et la perspective de l’Alliance internationale des travailleurs des comités de la base.

(Article paru en anglais le 28 avril 2021)