L’enquête Undercover Policing Inquiry (UCPI) a fourni un compte rendu minimal de l’infiltration de l’État dans le Workers Revolutionary Party (WRP).

Jusqu’en 1986, le WRP était la section britannique du Comité international de la Quatrième Internationale (CIQI). La section a été expulsée du CIQI pour sa trahison des principes trotskystes et une nouvelle section britannique – l’actuel Socialist Equality Party – a été créée à partir de la faction qui soutenait le CIQI.

En tant que section la plus importante du mouvement trotskyste international jusqu’au milieu des années 1980, et jouissant d’une position significative dans la politique britannique, le WRP présentait un intérêt sérieux pour la police et les services de renseignement britanniques.

L’UCPI est un exercice de limitation des dommages par l’État britannique, créé en 2015 après la révélation d’une utilisation généralisée d’agents de police sous couverture contre des organisations politiques. Entre 1968 et 2011, plus de 1.000 groupes politiques ont été ciblés par la Special Demonstration Squad (SDS), qui fait partie de la Special Branch de la police, et la National Public Order Intelligence Unit: une organisation privée financée par le ministère de l’Intérieur. La police métropolitaine a dissout le SDS en 2008.

Les informations publiées par l’UCPI concernant le WRP couvrent les années 1973 à 1976. Le parti est mentionné dans les rapports annuels du SDS de 1973, 1974 et 1975. Les rapports de deux agents de police sous couverture opérant au sein du WRP couvrent la période de janvier 1974 à décembre 1976.

La Socialist Labour League (organisation précurseur du WRP) est mentionnée dans la revue annuelle de 1972 et fait l’objet de deux rapports spécifiques d’agents infiltrés, l’un datant de février 1971 et l’autre d’avril 1973.

Aucun des agents de police qui, de l’aveu général, ont infiltré le WRP n’a été nommé. Ils ne sont désignés que par leurs codes d’enquête HN303 et HN298 et par les pseudonymes qu’ils ont adoptés pendant leur infiltration, Peter Collins et Michael Scott.

Les informations fournies par les deux espions de la police ont permis au SDS d’accéder à des listes de participants à des réunions privées du WRP, à des documents internes du parti, à des désaccords entre factions et à des scissions, à des protocoles de sécurité du parti, à des plans pour des événements publics et des campagnes à venir, à des chiffres concernant les ventes du journal du WRP et l’argent récolté lors de collectes de fonds, ainsi qu’à des détails personnels sur la vie des membres du parti. Les agents ont rendu compte des réunions des branches de Hackney et de Stoke Newington, des réunions des sous-districts du nord de Londres, de l’est de Londres et d’East Ham, des réunions plénières de Londres et de plusieurs conférences nationales.

Un rapport de 23 pages sur la conférence spéciale des délégués de juillet 1974, qui a débattu de la constitution du WRP, fournit de nombreux détails, notamment sur les «mesures de sécurité rigoureuses» prises pour protéger l’événement, le contenu des discours prononcés, l’évolution des campagnes financières et une estimation du nombre de membres du parti et des éventuelles divisions au sein de la direction. L’agent a fourni des copies des amendements proposés à la constitution.

La première conférence du parti, en janvier 1975, a fait l’objet d’un compte rendu tout aussi détaillé de 18 pages, relatant à nouveau les «conditions de sécurité extraordinaires» dans lesquelles l’événement s’est déroulé, le déroulement des débats et des votes, ainsi que tout signe «d’animosité» entre les membres dirigeants.

Dans des mémos plus courts, «Collins» et «Scott» ont relayé des informations sur la campagne du WRP pour la défense des «Shrewsbury Two» – des ouvriers du bâtiment victimes de violences, Des Warren et Ricky Tomlinson – et sur les efforts déployés pour organiser des comités d’action de constructeurs, sur le travail du parti par le biais de la All Trades Union Alliance, sur sa présence parmi les ouvriers de British Leyland et sur son travail pour gagner des partisans parmi les jeunes socialistes du Parti travailliste.

Trois des documents publiés informent le SDS de la composition de la direction du WRP.

Les agents ont également fait état des dispositions relatives au mariage d’un secrétaire de section, de la grossesse de l’organisatrice nationale des jeunes socialistes du WRP et des détails de l’emploi des membres. Des documents lourdement caviardés retracent précisément les déplacements, l’emploi et la possession d’une voiture d’un individu (ou d’individus) particulier qui a (ou ont) fait l’objet d’enquêtes distinctes de la part de la Special Branch et qui n’ont pas été publiés.

Selon le dossier présenté par l’UCPI, l’intérêt soutenu de la police pour le WRP s’est ensuite brusquement arrêté au milieu des années 1970. Ce récit est totalement invraisemblable et se contredit lui-même.

Dans le rapport annuel du SDS de 1975, la section sur le WRP conclut: «Puisque leur potentiel de désordre public semble avoir diminué, la couverture du SDS pour cette organisation sera maintenant retirée». Mais la commission d’enquête a publié cinq rapports soumis par des agents infiltrés en 1976, et un en 1982. Il s’agit notamment d’un rapport montrant une connaissance interne du plan du WRP pour réorganiser sa presse et d’un autre sur la suspension d’un membre du Comité central.

Le rapport présenté le 11 mars 1976 souligne combien est absurde l’idée que l’État se soit désintéressé du WRP après 1975. Il se rapporte à un cours de formation du parti entrepris par l’agent infiltré au White Meadows WRP College of Marxist Education à Parwich, Derbyshire. Quelques mois auparavant, en septembre 1975, le centre de Parwich avait fait l’objet d’une descente de la Special Branch sous le prétexte d’un article diffamatoire publié dans l’Observer.

Le documentaire True Spies, diffusé par la BBC en novembre 2002, a impliqué la Special Branch dans le coup monté contre le WRP pour la rafle, en utilisant un agent sous couverture. L’un des éléments de l’opération consistait à placer neuf balles de calibre 22 à «découvrir» dans une cage d’escalier.

La descente faisait suite à un débat à la Chambre des Lords le 26 février sur la menace de «subversion et d’extrémisme», tenu dans un contexte d’agitation sociale et industrielle croissante. Le débat fut introduit par Lord Chalfont, qui décrit le WRP comme l’un des «groupes révolutionnaires les plus importants».

Le comte de Kimberley a déclaré lors du débat que le WRP était «de loin la plus dangereuse des organisations trotskystes de ce pays. Elle est plus grande, mieux organisée et, du point de vue de l’agitation industrielle, plus intelligemment dirigée que ses rivales.»

Les propres rapports annuels du SDS font état de préoccupations similaires. Le résumé de 1972 note que la Socialist Labour League de l’époque «gagne du soutien pour ses réunions en salle». Le résumé de 1973 mentionne que le parti «met le paquet sur sa campagne de recrutement» et que le WRP fait de «réels progrès» dans les syndicats, ce qui «n’est pas de bon augure pour l’harmonie industrielle future.» Le résumé de 1974 décrit le WRP comme étant «encouragé par sa campagne de recrutement... et par son soutien financier croissant», ajoutant que le parti est «susceptible d’être à l’origine d’une agitation industrielle».

Le rapport de 1975 n’explique pas pourquoi le potentiel du WRP en matière de, selon les termes de la police, «désordre public» a soudainement été considéré comme «diminué». Il note simplement que le parti a «continué à soutenir la libération des Shrewsbury Two» et «a tenu plusieurs réunions à l’intérieur et des manifestations à l’extérieur pour protester contre la rafle et demander une enquête complète», ce qui a obtenu «peu de soutien pratique de la part des autres révolutionnaires».

Bizarrement, toujours sans explication supplémentaire, le rapport affirme également que l’un des responsables SDS du WRP, «Peter Collins», «a pénétré le National Front, à l’instigation d’un membre éminent du Workers Revolutionary Party avec lequel il est particulièrement ami».

La procédure de l’enquête de l’UCPI n’a clarifié aucune de ces questions. «Peter Collins» n’a pas été appelé à témoigner pour des raisons de santé. «Michael Scott» a souffert d’un accès prolongé d’amnésie, affirmant à plusieurs reprises «Je ne me souviens pas» lorsqu’on l’interrogeait sur ses activités d’infiltration au sein du WRP ou qu’il suggérait que les rapports pouvaient être l’œuvre de Collins, commodément absent.

Des mesures ont été prises pour s’assurer qu’aucun sujet ou question difficile ne puisse être soulevé. Aucun membre du WRP n’a obtenu le statut de participant principal et n’a eu la possibilité de participer à l’UCPI. le Socialist Equality Party a demandé le statut de participant principal, mais il a été rejeté pour le motif fallacieux qu’il n’avait pas été directement ciblé. En fait, en pénétrant le WRP, le SDS a infiltré le CIQI, dont le SEP est maintenant le représentant officiel en Grande-Bretagne.

Ce qui a été réalisé sous le couvert d’une enquête est une dissimulation. Après avoir été contraint de publier certains documents, l’État a fait en sorte que l’UCPI occulte toute l’étendue de sa surveillance du SLL/WRP.

Il n’y a aucune raison rationnelle de croire que seuls deux agents opéraient au sein du parti, sans parler du fait que tout travail d’infiltration a cessé au milieu des années 1970. Le fait que l’UCPI garde ce secret signifie soit qu’il y avait trop d’agents pour l’admettre publiquement, soit qu’ils étaient d’un niveau si élevé que l’État ne les compromettra en aucune façon.

La Special Branch travaille principalement pour les services de sécurité, notamment le MI5 qui mène également ses propres opérations contre les organisations politiques de gauche. En vertu de la loi britannique, les agents du MI5 ne peuvent pas s’en prendre à des membres du public et s’appuient généralement sur la Special Branch pour procéder aux arrestations, aux interrogatoires et à la préparation des dossiers en vue de poursuites judiciaires. La Special Branch participe notamment aux opérations d’espionnage du MI5.

Se référant au rapport d’infiltration sur White Meadows, l’avocat de la commission d’enquête David Barr QC a reconnu qu’il «existe également un document qui suggère que les renseignements ont été transmis au Service de sécurité, qui a “apprécié” l’opération White Meadows».

La preuve apportée par l’UCPI que le MI5 s’intéressait aux opérations du SDS au sein du WRP vient s’ajouter aux affirmations précédentes de plusieurs sources selon lesquelles le parti était la cible d’agents de renseignement.

En 1987, l’ancien agent du MI5 Peter Wright a publié ses mémoires, Spycatcher, qui ont révélé que «l’extrême gauche» était l’une des priorités de l’agence dans les années 1970: le WRP est spécifiquement nommé.

En 1990, le député travailliste de l’époque, Ken Livingstone, a affirmé lors d’une réunion publique du Parti marxiste, créé par l’ancien dirigeant du WRP, Gerry Healy, que des agents de haut niveau du MI5 avaient infiltré le WRP et avaient été chargés de le démanteler. Livingstone a confirmé l’allégation dans une lettre adressée au CIQI, mais n’a pas accédé à sa demande de révéler ses sources et de fournir des preuves.

En 2000, un autre ancien agent du MI5, David Shayler, a affirmé dans une déclaration sous serment que le Security Service avait reçu des rapports d’un espion de haut niveau du WRP (alors la SLL) à la fin des années 1960.

La vérité derrière les déclarations cryptiques, les rapports expurgés et les bribes d’anecdotes doit être découverte. L’infiltration perpétrée par l’État est une question de vie ou de mort pour le mouvement révolutionnaire et la classe ouvrière doit s’en protéger et la démasquer.

En 1975, l’année où la Special Branch affirme avoir perdu tout intérêt pour la surveillance du WRP par l’État, le Comité international de la Quatrième Internationale lance la première enquête systématique du mouvement trotskyste sur l’assassinat de Léon Trotsky par un agent stalinien au Mexique, en août 1940.

Sécurité et la Quatrième Internationale n’a pas seulement révélé les circonstances entourant le meurtre brutal du grand théoricien marxiste de la révolution socialiste mondiale. Elle a conduit à la découverte du réseau d’agents du GPU et des services secrets américains au sein de la Quatrième Internationale qui a assuré le succès de la conspiration de Staline contre la vie de Trotsky. Elle a également jeté les bases de la dénonciation des opérations d’État continues contre le mouvement trotskyste aux États-Unis et dans d’autres pays. De nombreux autres exemples du travail des agents de l’État ciblant les tendances de gauche et le mouvement républicain irlandais au Royaume-Uni et ailleurs ont également été documentés.

Cela s’est fait en dépit de l’opposition acharnée des organisations pablistes et de la pseudo-gauche, qui ont dénoncé le fait de démasquer des espions placés à l’intérieur du mouvement trotskyste comme une «chasse aux sorcières». L’enquête sur la police sous couverture est une preuve supplémentaire du caractère dangereux et politiquement criminel de toutes ces tentatives de minimiser la question de la protection contre la surveillance, l’infiltration et la provocation étatiques.

Le Parti de l’égalité socialiste condamne les opérations contre le SLL/WRP révélées par l’UCPI et refuse d’accepter que son compte rendu malhonnête montre ce qui s’est réellement passé. Nous exigeons la publication immédiate d’informations sur toutes les opérations menées contre le SLL/WRP, le SEP et d’autres organisations politiques, par toutes les agences d’État impliquées.

(Article paru en anglais le 26 mai 2021)