Lors d’une réunion dimanche dernier [24 mai], le Comité de sécurité pancanadien du personnel scolaire de la base (CSPPB) a entendu une présentation du Dr Benjamin Mateus, un médecin qui a beaucoup écrit sur la pandémie de COVID-19 pour le World Socialist Web Site.

Le Dr Mateus écrit sur la science concernant le virus, le développement des vaccins et l’utilisation d’arguments pseudo-scientifiques par l’establishment politique pour légitimer la réouverture des écoles et de l’économie. Après son rapport, les participants ont profité de l’occasion pour lui poser des questions sur la progression de la pandémie au Canada et dans le monde.

La réunion se déroulait dans des circonstances inquiétantes. Bien que le Canada ait enregistré plus de 10.000 décès dus au virus rien qu’au cours des 20 premières semaines de 2021, les gouvernements provinciaux à travers le pays, avec le soutien total du gouvernement fédéral dirigé par Justin Trudeau, utilisent les taux de vaccination qui augmentent lentement (mais qui sont encore loin d’être exemplaires) comme excuse pour lever les restrictions totalement inadéquates mises en place ces derniers mois alors que les deuxième et troisième vagues de la pandémie se déchaînaient.

«Dans ces conditions, il est absolument essentiel que les éducateurs et leurs partisans aient une compréhension approfondie des questions scientifiques relatives à la COVID-19», a expliqué Roger Jordan, journaliste pour le World Socialist Web Site, dans ses remarques introductives à la réunion.

Le message central du rapport du Dr Mateus était que la COVID-19 est un phénomène mondial qui ne peut être combattu qu’au moyen d’une réponse coordonnée au niveau international et dirigée par la classe ouvrière. Dans la première partie de sa présentation, Mateus a passé en revue l’ampleur effrayante de l’infection et de la mort dans toutes les régions du monde, en insistant particulièrement sur le fait que les décès sont largement sous-déclarés dans les pays sous-développés en raison de l’absence d’infrastructures de soins de santé.

Il a présenté des données couvrant un large éventail d’aspects interconnectés de la pandémie, y compris l’impact désastreux du nationalisme en matière de vaccins, les failles dans les données saisies par les tests basés sur les symptômes, et les développements majeurs dans la compréhension scientifique de la transmission des virus respiratoires.

Le Dr Mateus a comparé les rapports de l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) sur la mortalité liée à la COVID-19 avec des études de modélisation présentant des estimations de décès excédentaires, qui indiquent toutes que le véritable bilan de la pandémie est bien plus élevé que ne le suggèrent les chiffres officiels. Une étude a estimé le nombre de décès probables à 10 millions, soit environ trois fois le nombre officiel actuel de décès.

Pourtant, a-t-il souligné, ces rapports – qui soulignent la négligence malveillante de l’élite capitaliste et son adhésion explicite à des politiques d’infection et de mort en masse – n’ont guère retenu l’attention des grands médias.

«La vie de ces dix millions de personnes, selon les économistes, est essentiellement immatérielle pour eux», a déclaré le Dr Mateus. «La pandémie a montré que la mort de masse est très lucrative pour les oligarques financiers.»

Il a noté que la richesse de l’élite dirigeante mondiale a augmenté de manière exponentielle en tandem avec l’aggravation de la crise mondiale. La richesse combinée de l’oligarchie financière a augmenté de 60%, passant de 8000 milliards de dollars à 13.100 milliards de dollars en 2020. Le nombre de milliardaires dans le monde est passé à 2775, le chiffre le plus élevé jamais enregistré dans l’histoire.

Le Dr Mateus a également parlé du rôle que jouent les enfants et les écoles dans la transmission du virus. Il a présenté au CSPPB des données qui démontrent de manière concluante que les enfants sont des vecteurs majeurs de la maladie et qu’ils l’ont, en fait, contractée à des taux substantiels.

Faisant référence à un rapport publié le 19 mai par les Centres de contrôle et de prévention des maladies sur la charge de morbidité estimée aux États-Unis associée à la COVID-19, le Dr Mateus a noté que, de février 2020 à mars 2021, il y a eu 114,6 millions de cas de COVID-19 et que 26,7 millions de ces cas ont été découverts chez des patients âgés de 0 à 17 ans. Cette tranche d’âge, qui représente 24% de la population totale, compte pour 23% des cas de COVID-19.

«Cela prouve que les enfants ont été infectés tout au long de cette pandémie, et que ce sont les écoles qui ont été le principal moteur de ces infections», a-t-il déclaré.

Le gouvernement de l’Ontario a récemment proposé que lorsque 20% de la population sera entièrement vaccinée, il sera acceptable d’éliminer pratiquement toutes les restrictions sur les rassemblements. On a demandé au Dr Mateus ce qu’il pensait des risques qu’un tel plan poserait, à la fois pour les quatre-vingts pour cent restants de la population, partiellement immunisés et non vaccinés, et par rapport aux variants potentiellement résistants aux vaccins.

En réponse, il a comparé un tel plan aux initiatives gouvernementales actuelles en Europe, où les pays cherchent à engranger les bénéfices de la saison touristique estivale en permettant aux touristes entièrement vaccinés de voyager sans pratiquement aucune restriction.

«La majorité de la population n’a pas été vaccinée», a-t-il souligné. «Il y a beaucoup, beaucoup de personnes vulnérables. Les enfants ne sont pas immunisés contre les ravages du virus, ils peuvent être très malades, ils peuvent avoir la COVID longue, il y a des enfants qui sont vulnérables parce qu’ils sont immunodéprimés comme les adultes.»

Il ajoute que, pour la partie de la population qui hésite à se faire vacciner, ces mesures gouvernementales ne feront que l’enhardir à renoncer à respecter les mesures de santé publique existantes.

«Ce qui est plus inquiétant et insidieux, c’est que nous constatons encore des décès en Europe et aux États-Unis à un taux significativement élevé, mais ceux-ci sont normalisés. Il s’agit simplement de décès acceptés», a-t-il déclaré, notant que plus de 500 personnes continuent de mourir de la COVID-19 aux États-Unis chaque jour.

En ce qui concerne les dangers posés par les variants potentiellement résistants aux vaccins, le Dr Mateus a déclaré que les infections post-vaccinales – c’est-à-dire les cas où une personne entièrement vaccinée est quand même infectée par le virus – sont une préoccupation qui n’est que renforcée par la propagation des variants mutants.

Selon lui, des données suggèrent que les personnes entièrement vaccinées peuvent encore transmettre le virus, et que les pays abandonnant toutes les restrictions provoqueraient la propagation du virus au niveau communautaire et feraient courir un grand risque aux membres vulnérables de ces communautés.

«Cela dépasse l’entendement, mais c’est ce que signifie la politique d’immunité collective: l’économie prime sur la vie et les moyens de subsistance des gens», a-t-il déclaré en conclusion. «La majorité du monde n’a pas été vaccinée. Maintenant, toutes les restrictions seront levées, et le virus sera essentiellement semé dans d’autres communautés qui n’ont jamais vu un vaccin. C’est criminel, c’est irréfléchi et c’est complètement imprudent.»

Un participant de l’Alberta a demandé au Dr Mateus de commenter les affirmations selon lesquelles les répercussions de la fermeture des écoles sur la santé mentale des élèves les plus marginalisés justifient la réouverture des écoles. Il a répondu en évoquant l’impact disproportionné du virus lorsqu’il est contracté à l’école par des enfants issus de milieux populaires.

«La classe dirigeante va s’en servir pour forcer la réouverture des écoles, en particulier dans des environnements où il n’y a aucune incitation à investir dans la ventilation et la qualité de l’air», a-t-il déclaré. «Nous savons que ce sont des mensonges éhontés. Ces formes de moralisation vont à l’encontre de la menace existentielle que représente le virus.»

Laurent Lafrance, éducateur québécois et membre éminent du CSPPSB, a exprimé son accord avec l’analyse du Dr Mateus lors de la discussion qui a suivi son rapport.

«Comme l’a souligné le Dr Mateus, il s’agit, en dernière analyse, d’une lutte politique. Nous sommes confrontés à une classe dirigeante qui fait passer les profits avant les vies», a-t-il déclaré. «Leur gestion de la pandémie, tant en termes de prévention que de réponse lorsque la pandémie a inévitablement émergé ici, est ce qui a provoqué la transformation du virus en pandémie et ce qui a entraîné des millions de décès.

«Nous sommes tout à fait d’accord pour dire que les écoles ne sont pas sûres. Il est clair que les gouvernements ont menti aux travailleurs, aux éducateurs, afin d’ouvrir les écoles pour que les parents soient renvoyés au travail et génèrent des profits pour les grandes entreprises», a ajouté Lafrance.

Après la conclusion de la discussion sur le rapport du Dr Mateus, Jordan a expliqué que la nécessité pour les travailleurs de se mobiliser contre la stratégie meurtrière du COVID-19 de la classe dirigeante est mise en évidence par le cas du chauffeur de bus David O’Sullivan. Conducteur de bus à Londres en Angleterre depuis 30 ans, O’Sullivan s’est élevé contre les conditions de travail dangereuses et – avec le soutien actif de son syndicat – a été licencié en conséquence.

Jordan a expliqué aux participants qu’O’Sullivan tentait de résister aux politiques criminelles de son employeur immédiat, mais que l’existence de ces politiques a été rendue possible par le programme criminel d’«immunité collective» du gouvernement conservateur dirigé par Boris Johnson, qui a permis de maintenir ouvertes des entreprises non essentielles et de mettre en danger la vie des travailleurs.

«Les problèmes auxquels O’Sullivan et les autres chauffeurs de bus sont confrontés en termes de danger posé par le virus sont très similaires à ceux auxquels est confronté le personnel scolaire dans les écoles et autres institutions éducatives», a souligné Jordan.

Le CSPPSB a discuté et voté à l’unanimité l’adoption d’une résolution exigeant la réintégration immédiate de David O’Sullivan et s’engageant à faire connaître son cas aux travailleurs de tout le Canada.

Un membre du comité a envoyé un message de soutien à la résolution, déclarant: «Le scandale dans cette situation n’est pas seulement que David O’Sullivan ait été licencié par son employeur pour s’être battu pour un lieu de travail sûr, mais aussi que Unite, le syndicat qui prétend représenter les intérêts des chauffeurs de bus londoniens, tente ouvertement d’édulcorer ou d’éliminer les mesures de sécurité dans les transports publics londoniens. Unite s’oppose à David O’Sullivan dans cette affaire. Ceux qui soutiennent David O’Sullivan doivent également prendre une position politique contre Unite, qui s’efforce de contenir la lutte des travailleurs, et non de la faire progresser.

«Le cas de David O’Sullivan démontre clairement que les travailleurs ne peuvent pas compter sur un lieu de travail sûr s’ils confinent leurs luttes aux syndicats historiquement obsolètes et nationalistes, qui se sont transformés en sociétés de gestion de la main-d’œuvre agissant au nom du capital et de l’État.

«David O’Sullivan doit être réintégré immédiatement, avec son plein salaire et ses avantages. Il est un exemple pour les travailleurs du monde entier.»

(Article paru en anglais le 27 mai 2021)