Lundi, les travailleurs de Volvo Trucks ont indiqué que très peu, voire aucune production n’a eu lieu à l’usine New River Valley (NRV) de Dublin, en Virginie, le premier jour complet de reprise du travail après la fin d’une grève de cinq semaines menée par près de 3.000 travailleurs. Les travailleurs qui ont parlé au World Socialist Web Site ont décrit qu’il y avait essentiellement impasse entre les travailleurs et la direction de Volvo, qui cherche à rattraper la production perdue pendant le débrayage.
Les travailleurs de retour ont également eu des confrontations furieuses avec les responsables de la section locale 2069 du syndicat United Auto Workers (UAW) lundi. Les responsables locaux avaient travaillé avec l’UAW International pour forcer un nouveau vote la semaine dernière sur un troisième accord de principe que près des deux tiers des travailleurs avaient rejeté quelques jours auparavant. L’UAW a affirmé que le contrat n’a été adopté que par 17 voix mercredi et a immédiatement mis fin à la grève.
Au cours de la troisième équipe dimanche soir et de l’équipe de jour lundi, certains des camions qui se trouvaient déjà sur la chaîne d’assemblage ont été terminés, mais aucun nouveau véhicule n’est sorti de la Station One, où les cabines des camions sont soudées et assemblées, ont déclaré les travailleurs au WSWS. «Beaucoup de travailleurs étaient de mauvaise humeur à cause de l’adoption du contrat, et les opérateurs de ces machines peuvent à peu près tout dicter», a déclaré un travailleur.
«Tout le monde est en colère», a déclaré un autre travailleur. «Les gens discutent entre eux. Ils essaient de comprendre ce qui vient de nous arriver et combien nous allons perdre en frais de santé et tout ce que l’UAW ne nous a pas dit dans le contrat. C’est terrible ce qu’ils nous ont fait, tant le syndicat que l’entreprise. J’ai entendu plus de haine envers l’UAW pour nous avoir trahis que de propos contre l’entreprise».
«La journée a commencé avec la direction qui a lu les points d’information d’un superviseur sur le fait qu’avec les pièces manquantes et la grève, l’année va être difficile», poursuit le travailleur. «Ils espéraient nous faire revenir dans les usines il y a deux ou trois semaines. C’est une impasse.
«Ils essaient d’augmenter la cadence, mais ils n’ont pas réussi à accélérer la production. Les gens travaillent sur quelques camions ici et là, et nous pouvons voir qu’ils ont été touchés par l’impact de la grève. Dans des camions sur la chaîne, on peut voir des documents qui sont gondolés parce qu’ils sont restés au soleil pendant plus d’un mois. Certains sortent de la chaîne, mais pas comme avant. Aussi, beaucoup de gars plus âgés sont en train de prendre leur retraite après la grève et ils n’ont pas beaucoup de personnel.»
Le travailleur a ajouté que la construction de la nouvelle usine et d’autres améliorations à NRV s’étaient poursuivies pendant la grève, malgré les affirmations contraires de l’entreprise. À la veille du vote du 9 juillet sur le troisième accord de principe, la direction de Volvo a tenté d’intimider les travailleurs pour qu’ils votent en faveur de l’accord soutenu par l’UAW en affirmant qu’elle avait «déjà annulé l’investissement qui aurait permis de faire entrer la garniture de cabine dans l’usine» et que la grève augmentait «le risque que les investissements futurs soient rejetés…»
«Les travailleurs de la construction et les sous-traitants n’ont pas manqué un seul jour», a déclaré le travailleur au WSWS. «Ce que la direction a dit n’était que mensonges par-dessus mensonges».
Un autre travailleur a rapporté que les travailleurs de la troisième équipe de dimanche soir ont confronté un représentant de la section 2069 de l’UAW du comité de négociation. «Le représentant de la troisième équipe s’est caché et c’est la première fois que nous le voyons à l’intérieur de l’usine depuis début janvier. Quand il s’est montré, tout le monde s’est déchaîné contre lui. Il faisait partie du comité de négociation, et il nous a dit que l’UAW avait contacté Volvo pour un nouveau vote sur le troisième accord provisoire (TA3). Volvo n’a pas contacté l’UAW. Il a dit que l’UAW craignait que Volvo s’en tienne à la dernière offre/offre finale et que personne n’en sorte gagnant. Volvo a donc accepté de laisser l’UAW organiser un nouveau vote sur TA3. Je suppose qu’ils ont senti le besoin de proférer des menaces et de recourir à l’intimidation pour essayer de faire passer le texte», a déclaré le travailleur.
En d’autres termes, l’UAW craignait que l’annonce unilatérale par Volvo de l’imposition de sa «dernière, meilleure et ultime» offre, quelques jours seulement après que les travailleurs l’aient rejetée de manière décisive, ne provoque une explosion des travailleurs contre la compagnie et l’UAW. Aux yeux du président de l’UAW, Ray Curry, et du reste des cadres supérieurs de l’UAW, une telle rébellion pourrait également déclencher une extension de la grève à d’autres opérations de Volvo, y compris les usines Mack Trucks en Pennsylvanie et dans le Maryland, où les travailleurs étaient déjà désireux de soutenir la grève en refusant de manipuler les pièces provenant de briseurs de grève à NRV.
Dans ces conditions, l’UAW a contacté la direction de Volvo pour organiser un nouveau vote sur le contrat rejeté afin de donner à la société une couverture pour imposer l’accord de toute façon. Cette démarche s’est accompagnée d’une campagne de mensonges selon laquelle l’UAW était soumis à une sorte d’obligation juridique d’organiser un nouveau vote. Dans le même temps, l’UAW a clairement indiqué qu’elle suspendrait la grève et permettrait à l’entreprise d’imposer l’accord même si les travailleurs le rejetaient à nouveau.
«J’ai dit à d’autres travailleurs que je n’avais aucun problème avec Volvo et avec Franky [Marchand, le directeur de l’usine]», a déclaré un autre travailleur au WSWS. «Ils ont fait leur travail. J’ai un problème avec le syndicat et les dirigeants de l’UAW, qui nous ont imposé cette camelote et nous ont trahis».
Un autre travailleur a ajouté: «La plupart des travailleurs ont dit qu’ils ne s’opposeraient pas à ce que l’UAW travaille avec Volvo sur la “dernière, meilleure et ultime” affaire. Le représentant de l’UAW a admis que les quelques dollars supplémentaires que l’UAW a accepté de donner aux travailleurs qui ont été embauchés entre 2011 et 2015 allaient représenter 190.000 dollars par mois en cotisations syndicales supplémentaires pour l’UAW. Pendant ce temps, il y a un travailleur dont le fils est venu travailler ici, et il a apporté son premier chèque de paie des années 1990. Il a commencé à gagner 15 dollars de l’heure dans les années 90, pratiquement la même chose, sauf peut-être un dollar de moins que ce que son fils gagne aujourd’hui, même avec toute l’inflation des 30 dernières années».
«Certains disent que l’UAW peut s’en tirer à bon compte, mais le Comité de base des travailleurs de Volvo a montré que nous pouvions les combattre et nous devons maintenant poursuivre le combat», a déclaré le travailleur.
Contrairement à d’innombrables luttes antérieures trahies par l’UAW, pendant la grève Volvo de cette année, les travailleurs ont eu une nouvelle voix et un nouveau leadership dans le Comité de base des travailleurs de Volvo (VWRFC), qui a mis à nu les mensonges de l’UAW. Le VWRFC a proposé une stratégie pour briser l’isolement de la grève par l’UAW, en appelant à la mobilisation des travailleurs de Mack Truck, des travailleurs de l’automobile à Detroit et dans d’autres villes, et des travailleurs de Volvo en Belgique, en Australie, au Canada et dans d’autres pays.
Dans une déclaration publiée dimanche soir, le VWRFC a tiré les leçons de cette lutte de plusieurs mois. Il a déclaré que «l’UAW représente les entreprises, pas les travailleurs, et aucune pression ne pourra changer cela. Loin de répondre à notre rejet massif de leurs accords avec Volvo en faisant marche arrière et en travaillant à la réalisation de nos demandes, l’UAW a plutôt réagi en intensifiant son black-out de l’information et en approfondissant sa conspiration avec l’entreprise, ce qui a culminé avec l’aide qu’il a fournie à Volvo pour obtenir la mise en œuvre du troisième accord de principe par le revote de la semaine dernière».
Même si l’UAW a montré qu’il n’était pas capable de répondre à nos besoins, cela ne diminue ou n’élimine pas la nécessité d’une organisation collective de travailleurs de la base pour défendre nos intérêts et lutter pour eux. Le Comité de base des travailleurs de Volvo s’est battu tout au long de la lutte pour unifier tous les travailleurs, pour donner une voix aux besoins de toutes les générations, pour combattre les mensonges de Volvo et de l’UAW et pour trouver la voie qui permet de gagner la grève».
La déclaration se conclut par un appel à l’action: «Aux travailleurs de Volvo à NRV, nous disons: le combat continue. L’opposition et la colère vont inévitablement se raviver au fur et à mesure que la réalité de ce nouveau contrat sera révélée, et que l’entreprise tentera d’imposer des accélérations de la cadence pour compenser la production perdue. Nous vous encourageons à rejoindre notre comité et à nous aider à le construire comme l’organisation qui mènera les luttes à venir».
(Article paru d’abord en anglais le 20 juillet 2021)