Grève nationale des chefs de train en Allemagne

Les conducteurs de locomotive, les chefs de train et les ingénieurs d’atelier de la compagnie ferroviaire Deutsche Bahn (DB) ont entamé une grève nationale pour se défendre contre les réductions de salaire et le stress croissant lié au travail. Un scrutin a montré que 95 pour cent de ses membres étaient favorables à la grève, a annoncé mardi le syndicat allemand des chefs de train (GDL). Le taux de participation a été de 70 pour cent. La grève de 48 heures a commencé mercredi matin à 2h pour se terminer vendredi matin. Dans le trafic des marchandises, la grève avait déjà commencé mardi soir à 19h.

Chauffeurs de train en grève à Berlin Ostbahnhof en 2015 (Photo: WSWS)

La grève revêt une grande importance pour les travailleurs en Allemagne et dans le monde entier, car les cheminots résistent aux tentatives de la direction de la DB de leur faire porter les coûts de la pandémie de coronavirus. La DB est déterminée à imposer un gel des salaires pour 2021 – tandis que les primes de la direction s’élèveront à 500 millions d’euros –, ce qu’elle a déjà stipulé dans les accords conclus avec le syndicat des cheminots et des transports (EVG) qui représente beaucoup plus de membres.

L’offre de la DB aux membres du GDL ne prévoit qu’une augmentation de salaire de 1,5 pour cent à partir de janvier 2022, puis de 1,7 pour cent à partir de mars 2023, et une durée de contrat de 40 mois. Compte tenu du taux d’inflation actuel de 3,8 pour cent, cela signifie une réduction massive des salaires réels. Selon les prévisions, l’inflation devrait encore augmenter, le président de la Bundesbank, Jens Weidmann, s’attendant à ce qu’elle atteigne 5 pour cent d’ici la fin de l’année.

Les pensions de retraite de l’entreprise devraient également être réduites de deux tiers et les tableaux de service assouplis afin de permettre au personnel de travailler en équipes irrégulières dans des délais encore plus courts qu’auparavant.

En tant que travailleurs «essentiels», les chefs de train, les chefs de train, les ingénieurs et les autres travailleurs du rail ont dû supporter le poids de la pandémie depuis 18 mois déjà. Ils ne peuvent ni s’isoler ni se protéger de manière fiable. C’est ce qu’a révélé une étude commandée par la DB et réalisée par l’hôpital Charité de Berlin.

La DB et les médias ont rapporté l’étude en utilisant des titres trompeurs tels qu’«Aucun signe de risque accru de coronavirus parmi le personnel des trains». En réalité, l’étude montre seulement que les chefs de train ne sont pas exposés à un risque d’infection plus élevé que les chefs de train ou les ingénieurs ferroviaires. Mais globalement, le taux d’infection est énormément élevé. Selon l’étude, sur un total de 944 employés des chemins de fer testés, 80, soit 8,5 pour cent, ont eu une infection aiguë à coronavirus dans les huit mois!

Bien que les cheminots soient parmi les principales victimes du virus, le comité exécutif de la DB utilise cyniquement la pandémie pour dénoncer le «manque de solidarité» des grévistes. Les grèves sont «complètement inutiles et excessives», a commenté Martin Seiler, membre du conseil d’administration de la DB chargé des ressources humaines et des affaires juridiques. «En tant que Deutsche Bahn, nous sommes au milieu de la plus grande crise économique de l’entreprise et nous avons subi des dommages supplémentaires ces dernières semaines.»

«La marge de manœuvre de ce cycle de négociations collectives est fixée par la pandémie», a déclaré Florian Weh, directeur général de l’Association allemande des employeurs du secteur ferroviaire (AGV Move), qui mène la négociation collective.

Comme d’habitude, le tabloïd de droite Bild-Zeitung a été particulièrement flagrant avec ses gros titres: «Le chaos se profile à l’horizon!» et «Une attaque contre tout le pays». Dans un appel mensonger, il a attaqué le chef du GDL, Claus Weselsky, par la droite: «Cette grève manque de solidarité, Monsieur le patron du GDL!»

«En pleine pandémie et en pleine période de vacances», les chefs de train ne peuvent s’attendre à aucune sympathie, et la santé des voyageurs est «plus importante que des augmentations de salaire rapides», écrit Bild. «La grève arrive au mauvais moment et devient un risque pour la santé»; elle signifie «le danger des contagions tout juste avant une éventuelle quatrième vague.»

De telles déclarations empestent un cynisme sans bornes. Depuis le début de la pandémie, le Bild-Zeitung est le plus fervent défenseur de la politique officielle d’immunité collective et de la primauté du profit sur la vie. Il a organisé une véritable campagne de diffamation contre des virologues sérieux comme le Dr Christian Drosten.

La grève du GDL suscite une grande sympathie parmi tous les cheminots et dans toute la classe ouvrière. Comme l’a rapporté Weselsky lors de la conférence de presse de mardi: «même de nombreux fonctionnaires et collègues des entreprises de la DB où le GDL n’a même pas organisé de scrutin de grève ont exprimé leur solidarité».

Un chef de train qui participe à la grève a déclaré sur Twitter que l’opposition de l’establishment politique à un arrêt du trafic ferroviaire pendant le «confinement» indique que c’est «un travail essentiel que je fais… Mais maintenant, faire grève pour obtenir au moins une compensation pour l’inflation? Non, c’est prendre des otages et être antisocial».

Il parle au nom de nombreux travailleurs lorsqu’il ajoute: «Une grande partie du salaire net est constituée de suppléments non imposables. Des congés de maladie? Les vacances? Ensuite, tout s’écroule. Si je suis au chômage ou en maladie de longue durée demain, je rentre chez moi avec un [chèque de paie] à trois chiffres».

La raison des multiples attaques dirigées contre la grève dans les médias bourgeois est la grande sympathie pour la grève dans la classe ouvrière. Toute action industrielle contre les diktats d’austérité de la DB, du gouvernement ou des sociétés pourrait envoyer un signal et déclencher une réaction en chaîne.

La pandémie a déjà causé plus de 92.000 décès, pour la plupart évitables, en Allemagne. Mais les gouvernements au niveau fédéral et des Länder et les chefs d’entreprise ont non seulement poursuivi leur politique de profits avant la vie, ils utilisent la pandémie comme prétexte pour intensifier les attaques contre les salaires et les emplois partout: dans les écoles, les crèches, les hôpitaux, les compagnies de bus et les aéroports, dans l’industrie automobile et la métallurgie.

Les cheminots font face à une lutte sur plusieurs fronts. Ils doivent faire face non seulement à la direction de la DB et au gouvernement fédéral, qui possède 100 pour cent de la Deutsche Bahn, mais aussi au principal syndicat EVG, qui est dans la poche de la direction et fonctionne comme un syndicat d’entreprise.

Pour s’opposer avec succès aux diktats de la DB, les cheminots doivent comprendre que le GDL ne représente pas non plus leurs intérêts. Pour que la grève soit un succès, ils doivent s’organiser en comités de base indépendants des syndicats et de l’entreprise, en tendant la main aux autres travailleurs des transports et à l’ensemble de la classe ouvrière allemande et internationale pour mener une lutte commune contre la précarité de l’emploi, le vol des salaires et les suppressions d’emplois.

Le GDL, dans sa forme actuelle, est né d’un conflit de fractions avec l’EVG. Pour lutter contre la spirale sans fin des réductions de salaires et de personnel que l’EVG contribue à organiser, de plus en plus de conducteurs de train, puis de chefs de train et d’autres travailleurs du rail ont rejoint le GDL depuis 2008. Le GDL a organisé plusieurs grèves ferroviaires, en 2008 et en 2014-2015.

Cependant, le GDL n’est pas prêt à lancer une grève totale et à mener le combat politique nécessaire contre le gouvernement, qui ne peut tolérer une grève ferroviaire majeure, surtout pendant la campagne électorale actuelle. Claus Weselsky, lui-même membre du Parti chrétien-démocrate (CDU), a demandé au ministre fédéral des Transports Andreas Scheuer (Union chrétienne sociale, CSU), lors de la conférence de presse de mardi, de céder une «offre améliorée et négociable». Il est maintenant «temps d’abandonner les offres bidon et de joindre le geste à la parole».

Weselsky a assuré au Tagesspiegel: «Bien sûr, nous ne fermerons pas l’œil à une restructuration», et a lié cela à la proposition de licencier la moitié du personnel administratif. Ainsi, au lieu d’unir tous les employés des chemins de fer, le syndicat monte une section de travailleurs contre une autre.

Le GDL a mis fin au conflit en 2015 en signant un accord au rabais de quatre ans, puis a accepté un contrat début 2019 d’une durée de 29 mois, qui compense à peine le taux d’inflation.

Ses revendications actuelles ne sont pas non plus de nature à améliorer la situation des cheminots. Sa revendication salariale, comme l’offre de la DB, est largement inférieure au taux d’inflation. Le GDL demande une augmentation de 1,4 pour cent avec effet rétroactif au début du mois d’avril, avec une augmentation minimale d’au moins 50 euros, une indemnité coronavirus de 600 euros en 2021, et une nouvelle augmentation générale des salaires de 1,8 pour cent au 1er avril 2022, avec une durée de contrat de 28 mois au lieu de 40.

La lutte du GDL contre l’EVG n’est pas progressiste. Son «militantisme» s’explique en grande partie par le fait que le GDL est en concurrence avec l’EVG pour recruter des membres en appliquant la loi dite d’unité contractuelle (TEG). Cette loi a été introduite par la grande coalition sous les auspices du SPD pour protéger les grands syndicats contre la concurrence de syndicats sectoriels tels que le GDL, ou l’UFO et la Vereinigung Cockpit dans le transport aérien, le Marburger Bund (médecins), etc.

Le TEG stipule que dans une entreprise où plusieurs syndicats existent, seule la convention collective conclue par le syndicat qui a le plus grand nombre d’adhérents est applicable. Le GDL se bat pour obtenir la majorité des membres dans 71 des 300 entreprises ferroviaires et, comme l’a expliqué Weselsky, il a gagné plus de 3.000 nouveaux membres au cours des six derniers mois. Mais la DB ne lui accorde le droit de négociation collective que dans 16 entreprises. Elle intente une action en justice dans 18 autres, mais quatre de ces actions ont jusqu’à présent échoué devant les tribunaux.

Comme l’EVG, le GDL est expressément engagé dans la politique propatronale du «partenariat social». S’il est reconnu comme un «partenaire social», il est prêt – comme l’EVG – à accepter n’importe quel accord minable, comme l’ont montré les contrats de 2015 et 2019. Il est également prêt à trouver un arrangement avec l’EVG, comme l’a clairement indiqué Weselsky dans une interview accordée à l’organisation «Arbeitsunrecht».

Il a promis que le GDL ne voulait explicitement représenter que le «personnel direct des chemins de fer». Il a déclaré: «Nous ne parlons pas des entreprises qui sont en dehors des segments ferroviaires, nous ne parlons pas de [la branche logistique] DB Schenker, par exemple. C’est clairement le territoire de nos collègues de Verdi, avec lesquels nous n’avons aucun conflit. Nous ne faisons pas de maraudage, nous maintenons une coexistence pacifique».

(Article paru en anglais le 12 août 2021)

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