Des chefs d’État, des ministres et des milliers d’autres délégués venus des quatre coins du monde convergent vers Glasgow, en Écosse, pour deux semaines de négociations sur le changement climatique qui débutent ce week-end.
Cette année marque le 26e cycle de négociations après la ratification par plus de 190 pays de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, qui a été adoptée à Rio de Janeiro, au Brésil, en 1992. Au cours des 29 années de négociations internationales qui ont suivi, les gouvernements capitalistes ont enchaîné les échecs, laissant le monde sur la voie de la catastrophe. La session de cette année à Glasgow promet encore la même chose.
Beaucoup de choses, cependant, ont changé depuis la dernière session de négociations en 2019. Ces deux dernières années ont été marquées par une série d’escalades de catastrophes climatiques dans toutes les régions du globe, notamment des incendies de forêt massifs, du bush australien à l’Ouest américain, des inondations dévastatrices en Europe, en Asie et dans les Amériques, et des vagues de chaleur meurtrières dans le monde entier.
Les progrès scientifiques ont encore renforcé notre connaissance du changement climatique et de son impact sur l’humanité. Le dernier rapport complet du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, publié en août, confirme que les effets sont «généralisés, rapides et s’intensifient, et que certaines tendances sont désormais irréversibles». Le monde s’est déjà réchauffé de 1,2 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels. L’inertie du système climatique a effectivement rendu inévitable une augmentation de la température mondiale de 1,5 °C dans les deux prochaines décennies, voire plus tôt.
Ni les avertissements alarmants des scientifiques ni les conséquences des phénomènes météorologiques extrêmes n’ont fondamentalement modifié la réponse mondiale pathétique au changement climatique. La paralysie internationale face à la crise climatique est aggravée par l’absence de toute réponse mondiale à la pandémie. Le sommet de Glasgow lui-même a été reporté d’un an dans l’espoir que ce délai permettrait d’apporter une réponse collective pour mettre fin à la mortalité massive. Ces espoirs ont laissé place à une année encore plus désastreuse, le nombre de morts dans le monde ayant plus que doublé en 2021.
Le principal point à l’ordre du jour de Glasgow est la révision des objectifs d’émissions de gaz à effet de serre auxquels chaque nation s’est engagée après l’accord de Paris il y a six ans. Ces engagements sont entièrement volontaires et ne comportent aucun mécanisme d’application. En dépit de leur manque d’efficacité, les aspirations collectives de Paris ne permettent pas au monde de s’approcher de l’objectif déclaré de limiter l’augmentation de la température à 2 °C, et encore moins de l’objectif de 1,5 °C préconisé par les scientifiques.
Selon une analyse du Programme des Nations unies pour l’environnement publiée cette semaine, si les pays parviennent à respecter leurs engagements actuels, les températures devraient encore augmenter de 2,7 °C au cours du siècle. Mais la réalité est encore pire. La plupart des nations ont fait bien trop peu pour passer aux énergies renouvelables, accroître l’efficacité et mettre en œuvre d’autres mesures nécessaires pour atteindre leurs objectifs insuffisants. Si les politiques actuelles se poursuivent, le monde devrait dépasser les 3°C de réchauffement d’ici 2100, une ampleur qui remet en question l’avenir de la civilisation.
La solution proposée à Glasgow consiste à ce que les gouvernements définissent de nouveaux objectifs, plus agressifs et conformes à des trajectoires de réchauffement moins catastrophiques. Ces objectifs restent toutefois entièrement volontaires et se prêtent à des astuces comptables cyniques. Le Brésil, par exemple, a revu à la hausse son estimation des émissions de 2005, de sorte qu’en pourcentage, il reste en bonne voie pour respecter son engagement.
Le contraste frappant entre les promesses de réduire rapidement la pollution par le carbone et la réalité des politiques qui maintiennent le statu quo alimenté par les combustibles fossiles est illustré par les États-Unis, responsables de la plus grande quantité de dioxyde de carbone actuellement dans l’atmosphère que tout autre pays. Le président Biden est arrivé à Glasgow vendredi en promettant de réduire les émissions de gaz à effet de serre de moitié par rapport aux niveaux de 2005 d’ici la fin de la décennie et de parvenir à zéro émissions nettes d’ici 2050. Entre-temps, il est en pleine négociation avec son propre parti pour vider de leur substance ses propositions en matière d’infrastructures et de dépenses sociales. Les fonds restants pour lutter contre le changement climatique ne s’élèvent qu’à 550 milliards de dollars sur 10 ans, soit une fraction de ce que le pays dépense pour se préparer à la guerre en une seule année. La majeure partie de ce financement pour le climat est consacrée à des cadeaux fiscaux aux sociétés.
Derrière les fausses promesses et les postures sur les engagements nationaux se cachent des rivalités nationales explosives qui imprègnent le sommet de Glasgow. Pour l’impérialisme américain, le changement de politique de l’administration Trump, qui s’est retirée de l’accord de Paris, à l’administration Biden, qui l’a rejoint, ne reflète pas un virage vers la coordination internationale pour résoudre un problème catastrophique auquel l’humanité est confrontée. Au contraire, elle rouvre un front diplomatique dans la lutte pour la domination économique et géopolitique, visant avant tout à contrer la montée en puissance de la Chine.
Biden l’a clairement exprimé dans un discours prononcé jeudi, qu’il a commencé en déclarant son objectif de «transformer la crise climatique en une opportunité de nous mettre sur la voie non seulement de la concurrence, mais aussi de la victoire dans la compétition économique du 21e siècle contre la Chine et tous les autres pays du monde».
Ses commentaires font suite à la publication récente d’une série de rapports commandés par la Maison-Blanche sur les implications du changement climatique pour la sécurité nationale. Le tout premier National Intelligence Estimate sur le changement climatique a résumé les enjeux à Glasgow. «Les tensions géopolitiques sont susceptibles de s’accroître alors que les pays se disputent de plus en plus sur la manière d’accélérer les réductions des émissions nettes de gaz à effet de serre qui seront nécessaires pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris», note le rapport. «Le débat sera centré sur la question de savoir qui porte la plus grande responsabilité d’agir et de payer – et à quelle vitesse – et les pays se feront concurrence pour contrôler les ressources et dominer les nouvelles technologies nécessaires à la transition vers une énergie propre.»
Des calculs similaires sont poursuivis par tous les gouvernements impérialistes, qui sont avant tout motivés par une tentative d’obtenir un avantage économique pour leurs industries nationales et de renforcer leur position géopolitique.
Pendant ce temps, le gouffre entre les actions des gouvernements qui complotent à Glasgow et ce qui est nécessaire pour sauver l’humanité continue de se creuser.
Ce printemps, l’Agence internationale de l’énergie, une agence consultative intergouvernementale, a publié une feuille de route visant à atteindre un secteur énergétique mondial net zéro d’ici 2050. Le secteur de l’énergie est responsable des trois quarts des émissions mondiales de carbone. Une telle trajectoire est nécessaire pour limiter le réchauffement à 1,5 C.
Le rapport expose le «grand nombre de changements sans précédent dans toutes les parties du secteur énergétique qui devraient être réalisés simultanément, à un moment où le monde tente de se remettre de la pandémie de Covid-19». Au cours des neuf prochaines années seulement, il faudrait:
- cesser immédiatement d’approuver tous les nouveaux gisements de pétrole et de gaz et les mines de charbon
- plus que doubler la part des énergies renouvelables dans l’électricité pour atteindre 60 %
- tripler les investissements annuels dans le secteur de l’électricité
- rénover la moitié des bâtiments existants dans les économies avancées et un tiers dans les pays en développement
- doubler la fabrication mondiale de batteries tous les deux ans
- multiplier par cinq les installations solaires
- faire en sorte que 50 % des nouvelles voitures particulières soient alimentées à l’électricité, contre 2,5 % en 2019.
Quelqu’un pense-t-il que les gouvernements capitalistes du monde entier sont capables de faire cela? Les parties au sommet de Glasgow ne sont même pas capables d’accepter de respecter leurs promesses grossièrement inadéquates, et encore moins de mettre en œuvre une transformation systémique.
La pandémie a démontré les véritables priorités de la classe dirigeante, même face à la mort massive. Les mesures désastreuses en matière de santé publique ont été accompagnées d’une intervention massive des banques centrales face à la crise qui a éclaté dans le système financier en mars 2020, libérant des fonds pratiquement illimités pour soutenir les banques et les sociétés financières. Une fois les marchés temporairement stabilisés, la priorité est passée à la réouverture de l’économie dans la plupart des régions du globe. On a laissé le virus se propager et muter. Des millions de personnes sont mortes à cause de cela, sans qu’on puisse en voir la fin. Dans le même temps, les inégalités sociales ont atteint des sommets obscènes.
Les défis fondamentaux posés par la pandémie sont les mêmes que pour le changement climatique. Tout comme le coronavirus, le dioxyde de carbone ne connaît pas de frontières. Une réponse efficace aux problèmes fondamentaux de notre époque doit également briser les frontières artificielles établies par le capitalisme.
Elles nécessitent une réaffectation massive des ressources, en orientant les ressources sociales vers la satisfaction des besoins sociaux, et non vers le profit privé.
Les énormes investissements nécessaires à une transition rapide vers une économie alimentée par des énergies renouvelables sont impossibles tant que les principaux leviers de l’économie sont contrôlés par le secteur privé et exploités dans l’intérêt du profit. L’échec de la lutte contre le changement climatique n’est pas dû à l’homme dans l’abstrait. Elle est causée par un système social particulier, le capitalisme. Les contradictions inhérentes au capitalisme – la division d’un monde économiquement intégré en pays rivaux et la production socialisée avec la propriété privée des moyens de production – représentent un obstacle que nous devons renverser si nous voulons éviter les conséquences catastrophiques du changement climatique. Cela nécessite un plan économique rationnel coordonné au niveau mondial. Il faut lutter pour le socialisme.
À sa racine, le changement climatique est fondamentalement une question de classe. Dans quel intérêt la société fonctionne-t-elle? Le capitalisme, qui opère au nom d’une élite dirigeante minuscule mais fabuleusement riche, a démontré sa faillite totale. La tâche urgente est de se tourner vers la classe ouvrière, la force sociale dont les intérêts fondamentaux s’alignent sur la reconstruction de la société afin qu’elle fonctionne pour répondre aux besoins sociaux, et non pour générer des profits privés.
(Article paru en anglais le 30 octobre 2021)